面对张麻子带来的麻烦，众人一时间都有些火大，若是没有这个麻烦该多好？而现在问题都摆在大家面前了：人手不够。张麻子带来了三十多个人，而他们只有四个人，要是照这样下去，想都不用想就知道会输。
于是，孙见利就带着谢宁生去找帮手了，孙见利在银川认识的人不少，一下就通过认识的人找到了十五个人来做工，人数自然是不够用的，就在大家都犯愁的时候，许灵均说话了，他让钱有为拿出一部分预备金来，去买一个电动机，然后搞一个电切机，这样一来，他们备料的速度就可以大幅提升，大家一听都觉得是个好主意，就赶紧让钱有为拿了钱出来。
最后，这四个人凭借自己的本事赢过了张麻子，对方只能垂头丧气地离开了轻工局，而这好不容易赢得胜利的四个人就带着雇来人开始干活儿了。
另一边，七队的各个老少爷们儿都在担心着他们四人，有的人担心他们的安全，有的人担心的却是这四人会不会集体携款潜逃了，就比如白敢，他一再地提出这四个人有可能会携款潜逃，就想让队长报警，张承恩觉得这个老白干就是在瞎捣乱，也没有搭理他。其实孙见利早就打过电话回来报告过最近发生的事情，张承恩知道他们找到活计之后觉得十分高兴，队委们都凑在一起猜测他们四人会赚回来多少钱，队长只敢猜几百块，白敢则猜测应该会赚回来几千块，但他们谁都没想到，这四个人居然赚了两万块。
家具打好之后，轻工局的局长就将四人带到了办公室给他们商量工钱的事情，四人在一开始的时候并没有询问工钱，只是一门心思的干活儿，到了现在才想起来商量工钱的问题，于是，他们战战兢兢地商量了两千的价钱，想试探着和局长说，因为在他们看来，这两千块钱都算是要多了，孙见利没敢直接说数目，而是伸出指头比了比，结果就被局长给误会了，给了他们两万。
两万块钱对于他们来说可不是个小数字，大家都没敢说话，悄悄憋下了心中的疑虑和兴奋，领了钱之后就走了，不过在走之前，局长又给了他们一个新的工程：盖仓库。尝到了甜头的四人再一次商量之后，也没有多犹豫就接下了这个工程。
而为了赶工期，孙见利只好再一次外出招人来干活，那钱有为胆小怕事，一听要招人来干活儿，就觉得会有风险，直接表态让他们以后要担责任的时候不要来找自己，最后，孙见利还是找了人来干活儿了。
半年就这样过去了，孙见利一行人就在银川待了大半年，他们白天黑夜地干活儿，就为了给队里多挣点钱才好。到最后，这四人居然足足赚了十万块钱拿回了队里，大家看着在桌子上堆成小山的钱，都觉得十分兴奋，他们可从来没见过这么多钱啊！最后，这十万块钱有三分拿出来做了队里的储备金，而剩下的七分则给队里的人补贴了工分，这个分钱的晚上，家家户户都高兴得不得了。
不过白敢在高兴之余还在操心着这十万块钱的来路正不正，在得到了钱有为的一再保证之后，白敢才放下心来，不过随着钱有为说出了孙见利招工干活儿的事情之后，白敢又一次跑到了对象那里去闹腾了，目的只有一个：把孙见利这个副队长给撤换掉，因为国家的政策是七上八下，他找了二十多个人来干活儿，分明就是违反国家法律法规啊！
孙见利的副队长职务还是被下了，虽然场部的意见是暂时让他缓一缓，但是这样的意见依旧无异于让孙见利白干一场，孙见利心里哪能不委屈呢？他一个男子汉，硬是被这件事给逼得淌眼泪。
孙见利的副队长之职被白敢给接任了，他看到孙见利等人搞出了成绩之后，就想当然地认为自己做的应该会比他们做的更好，于是，他想也没想就将这个职务给顶替了。而谢宁生看到孙见利被换了之后，转身就离开了队部。白敢见了也没说什么，只是笑呵呵地开始挑选自己的队伍人选了。
孙见利被撤职以后，觉得十分憋屈，但是他心里又憋着一口气，他觉得自己明明是全心全意为了七队，但是七队回报自己的是什么？与其受制于人，还不如干脆就自己出去单干，就凭自己的脑袋瓜子和手艺，别说赚十万块钱，就是赚一百万又有何难？
面对孙见利打算单干的想法，许灵均和谢宁生都有些不放心，如果孙见利要出去单干，那么久等于放弃了国家的固定工资和房子，他们怕孙见利到最后两头空，但是孙见利心意已决，大家就只好祝他早日成功了。
孙见利离开七队没有多久，许灵均就被平反了，当他得知这个消息的时候，还是谢宁生跑来通知的，只不过这谢宁生存心想戏耍一下自己的这个好哥们儿，于是只是告诉他出大事儿了，让他赶紧去队部看看，当许灵均去了队部之后，才知道自己原来是被平反了。
这个消息对于许灵均来说，无异于在沙漠之中见到了绿洲，他的苦苦忍耐终于迎来了最好的结果，为此，他激动到流泪不止。
为了庆祝自己被平反，许灵均特意带着妻子李秀芝和女儿许清去了银川拍全家福，而李秀芝为了庆祝丈夫被平反，则悄悄地买了一块上海牌的手表给许灵均；除此之外，他们居然还在照相馆遇见了孙见利，故人相见，自是喜不甚喜的，几个人在照相馆里说了好一阵子话才开始照相。
某天，许灵均从广播里得到了一个好消息：国家决定恢复高考了。当许灵均得到这个消息之后，心中激动不已，他终于可以看到七队的孩子们凭借自己的努力去到更好得罪学府里继续深造学习了，而就在他得到这个消息没多久，老梅来了，老梅的到来就是为了来和许灵均商讨如何帮助七队的孩子们去参加高考的。
白玉是许灵均第一个想到的人，他跑去工厂去找到了正在工作的白玉，想要劝说白玉去参加高考，但是白玉却说自己年龄大了，也已经在工作了，不愿意再给白敢添麻烦，许灵均听了白玉这话，感觉到十分生气，于是他就十分严厉地用话语将白玉给骂醒了，最终，白玉还是找到了白敢，提出了自己想要参加高考的想法，白敢不但不同意白玉参加高考，也不同意钱有为参加高考，他的固执在这一次，就连想来为他马首是瞻的钱有为都看不惯了。
为了劝白玉考大学，曹彬彬也想了很多办法，她告诉白玉，如果他不去考大学，那么两人之间的差距就会越来越大，白玉怎么会不知道这其中的区别，但是年轻的他到底又会如何抉择呢？
为了帮助许灵均组织高考复习，老梅也来出谋划策了，他问自己的老朋友们找了不少复习资料，东拼西凑才找到了几套完整的书拿给许灵均，而许灵均除了感谢老梅之外，还在为了白玉考大学的事情发愁，他告诉老梅，白玉和白敢都是在担心万一考不上大学工作也丢了，这个时候，老梅告诉许灵均，白玉工作的银川钢铁厂的厂长前段时间身体不舒服来住院治疗，就是自己给他看的病，而且两人之间私交还不错。于是，老梅就决定帮白玉请假去考试，因为这钢铁厂的厂长十分重视和尊敬知识，白玉要去考大学，他一定是会同意的。
在老梅的帮忙下，白玉的假请下来了，许灵均在得到这个消息以后就立即赶回了七队，把这个好消息告诉了白敢，白敢再三确认考学两不误之后，才让白玉去参加了七队组织的高考复习班，而说到这个高考复习班，还是队里专门组织出来的，大家都觉得自己没文化，不愿意再让孩子们吃这个亏，于是，就连钱有为都和大家一起去参加高考复习了。
经过三个月的努力，七队出了五个“状元”，钱有为，白玉，以及曹彬彬都考上了自己心目中理想的大学。在这其中，白玉考上了燕京大学的摄影系，而这其中还颇有一番波折：当白玉决定报考燕京大学的时候，摄影系的招生简章却规定了年龄不得超过二十三岁，而白玉却刚刚好过了二十四岁的生日，而为了能让白玉去到自己心仪的摄影系，许灵均专门跑到了燕京大学的摄影系办公室去打听能不能让白玉去上学，就在许灵均到达办公室的时候，他遇见了一个曾经在修建水渠的时候认识的人，这人姓黄，当他听说了白玉的事情，并看过了白玉的摄影作品之后，便决定帮这个孩子一把，所以，白玉便进入了燕京大学摄影系进行深造了。
白敢对此其实是觉得十分高兴的，他虽然不是白玉的生父，但是却一直都将白玉当做自己的孩子来看的，这次白玉考上了大学他心中是非常激动的，他没想到自己的儿子会这么争气，白玉对于自己的这个继父其实感情很复杂，他小的时候没有少挨打，说不记恨那是不可能的，毕竟不是亲爹，心中多少还是会难受，但是白敢对白玉的好他依旧还是记在心里的，白敢真心为自己好的举动白玉不是看不见，因此，白玉依旧还是从心底敬爱这个继父的，也是因为此，白玉对白敢的称呼才会是真心实意的“爹”。
高考的当天，白敢生怕自己的孩子考不好，专门买了苹果送到考场给大家吃，意图“平安过关”，这样的做法虽然迷信，但却包含了一个老父亲对孩子的关爱。孩子们进考场以后，白敢就和许灵均找了一个小馆子开始喝酒聊天了，白敢告诉许灵均，白玉能够去考大学，都是许灵均的功劳，因此自己是非常感谢他的，只不过如果许灵均以后要是犯了错误，自己还是不会手软的，许灵均听了这话以后，只能是无奈地笑了笑，并没有真的放在心上。
高考结束没多久，许灵均就被已经担任了银川市市长的叶场长找到了办公室了，叶市长告诉他，市里决定搞一个文化研究办公室，想让许灵均来担任这个办公室主任，听到这样的好消息，许灵均迫不及待地就答应了，还不忘记让姜文明也来给自己当帮手，让他也实现一下自己的梦想。