路长河和杨主任带去的运河展览获得了很大的成功，但申遗却并不那么顺利。路长河并未和老赵和杨主任商议就独自跑去了文物管理局了解申遗的新政策，一起的工作人员老赵认为路长河做事我行我素，有什么想法也不和大家商量，在杨主任面前特意挑拨离间，说是立场和被李静山重用都要提拔和杨主任平级了，杨主任却责怪老赵总是排挤路长河。杨主任认为虽然路长河总是和李静山对着干，但李静山还是重用他，原因就是因为路长河想要干事，且每一件事都能干成，所以不管谁在董事长的位置上，都会想要重用路长河，杨主任提醒老赵可以抓住机会好好努力，他也可以帮老赵想想办法多说好话。
路长河回去就和杨主任汇报了工作，其实他去并未找到相关人员，反而打听出了一个至关重要的人物老严，对于申遗的评价有着至关重要的作用。
媛媛要参加学校的比赛活动，需要和家长一起参加，路长河答应了媛媛会一起参加，可现在因为临时有事而不能去，只好和媛媛道歉，媛媛并不接受，反而要求路长河必须回来。乔雨恰好听见就询问了原因，得知是申遗遇到了问题，关键人物严云川找不到。
乔雨连夜去找了梁家轩，梁家轩倒是认识严云川，在乔雨的要求下，梁家轩这才给严云川去了电话。严云川主动联系了路长河见面，不知就里的路长河还以为是严云川对运河的感情深，老赵特意带着礼物要登门拜访，路长河认为不妥当，但杨主任却也是默许了的。
严云川将运河申遗的关键点都告诉了路长河等人，杨主任提出要让严云川在评审的时候帮忙说好话，但被严云川当场拒绝了，却给出了一些意见。路长河提前准备了运河的报告给了严云川，严云川答应会看看，但也保证评审的时候不会偏袒他们，路长河对于送礼的事情始终比较反感，老赵心里却很开心，一路哼着小曲。路长河质问老赵是否茶叶里有名堂，老赵承认了，路长河立即要求调头回去，生怕事情会弄巧成拙，话音刚落严云川的助理就打来电话，要求路长河务必回去一趟。
这次的行为让严云川很生气，甚至报告也不看了，还讽刺这种行为是歪风邪气。杨主任认为这次已经没有希望了，就带队回去了，但路长河却坚持要去找严云川，希望能解释清楚送礼的事情。严云川非但不让路长河进屋，还对路长河一通训斥，可就在这个时候乔雨带着梁家轩来了，严云川非常开心，也知道了路长河和梁家轩的关系，给了一次让路长河申诉的机会。
经过专家组的开会讨论，认为东江市运河治理的确成果斐然，但运河跨越了六省，其他地方的运河参差不齐，还有干涸地段，简直就是千疮百孔，因此是无法申遗成功的，但并不代表没有希望。
回去之后孟书记成为了运河申遗组的组长，在市长的带领下召开了对运河申遗的讨论会，路长河和梁家轩都认为运河治理比什么都重要，只要申遗成功带动的就是飞速的发展，代表的是千年的历史，可在有些人看来运河治理每年投入的钱太多了，如果用来民生一定会更欢迎。双方争论之后，孟书记发言，虽然运河治理很困难，但是却不代表没有希望，也一定要在这一代人的时候完成。
乔雨突然打听到了谢岩的下落，通知了路长河之后就要去找人，路长河建议先通知警方，可乔雨根本等不及，她急于想要将梁子言救出来。另一边周海涛也找了苏昆责难，指责苏昆是陷害梁子言的元凶，苏丽对此很生气，认为周海涛心里只有梁子言。
乔雨一个人去找和谢岩一起的女人方芳打听消息，但却并未打听到，反而是方芳儿子方彬借机向乔雨要钱卖谢岩地址给乔雨，乔雨带着方彬取钱的时候遇到了方彬的仇家，险些也害了乔雨，幸亏路长河及时赶到，乔雨又报了警这才无事。
周海涛也赶来了现场，还打听到了方彬的下落，路长河和周海涛赶紧赶过去，恰好又看见了方彬被仇家抓住，还要剁了方彬的三根手指，周海涛也假装债主的跑去找方彬要账，趁机将方彬带走。可没想到这几个要账的实际上也是周海涛安排的，借机接近了方彬，将其送回去，周海涛也借着这个机会问方芳谢岩的下落。
方芳本不想说出谢岩的地址，但周海涛却提出可以用钱摆平了方彬的事情，方芳只好拿出了一封信，是谢岩妹妹写的信件，周海涛打算先去美国找谢岩试试。
乔雨将周海涛去美国的事情告诉了梁子言，希望梁子言能好好保重身体，家里所有事情她都可以帮忙照顾，梁子言对乔雨充满了感激。
路长河送周海涛去机场，再三叮嘱到了那边不要轻举妄动，还特意兑换了美金给周海涛，周海涛却表示自己是要还给梁子言公道，因为他对梁子言心里充满了内疚，只有这样他才能好受点，路长河也不再勉强。
李静山传达了上级的指示，现在大运河申遗已经上升到了国家层面上，首先就是要对运河周围的遗址进行修复，尤其是保光寺，必须按照原貌来修建，不能添油加醋，也不能缺枝少叶，李静山希望路长河能去和梁家轩了解一下保光寺的具体情况。
路长发在电视台搬运货物清理通道的时候不小心划伤了腿，恰好做客嘉宾国学大师靳庆宝看见，还主动表示关心让助手给贴了创可贴，路长发看着被采访的靳庆宝心里很开心。
靳庆宝做完节目之后在报纸上看到了保光寺要复建的事情，打算将工程揽过来，让大强去调查一下具体招标的标准，
路长河已经和梁家轩了解了保光寺的情况，也在博物馆调查了相关资料，会议上向李静山汇报了进展，打算找设计团队先画一个草图出来，李静山表示认可。
周海涛到美国先去找了谢岩的表妹打探谢岩的下落，但却谎称自己不懂英语，原本表妹不愿意说出谢岩的地址，可周海涛却无意中听到了表妹打电话，虽然是英文，可他也能听出谢岩的位置，顺利在唐人街的D场找到了谢岩。
谢岩因为欠下赌债，现在生活也不好，租房子都欠房租，周海涛指责谢岩拿了集资款坑害了梁子言，可谢岩却也是一幅自己无奈的样子，希望事情能过去不要旧事重提。
次日，谢岩来找表妹商议下一步如何办的时候，周海涛再次来找他，谢岩看到了债主落荒而逃，周海涛赶紧跟了出去，掩护谢岩躲过了债主的追债，谢岩这才答应和周海涛好好聊聊。周海涛也给谢岩安排了住处，谢岩表示自己回国会更危险，周海涛讽刺谢岩不是男人的日子，谢岩却表示自己得罪的人很强大，回去了他们都不会放过自己的，他除了怕坐牢就是怕人暗算他，而私吞梁子言工作室集资款的人就是苏昆。
谢岩也提出除非是减刑或者是得到人身安全的保证才能回国，周海涛将信息透漏给了路长河，路长河打算到公安局反应一下情况看看。
路长河听说梁家轩身体不好的暗算去探望，苏昆却来找路长河，也已经知道周海涛找到谢岩的事情，希望这件事到此为止，可路长河却表示他不受威胁。苏昆提出可以补偿，但路长河却提醒苏昆只要是做了违法的事情就会吃不了兜着走，他就是要替梁子言抓住谢岩，揪出幕后的人。
靳庆宝主动来找李静山，希望能为保光寺的修建做出贡献，恰好路长河来找李静山请假，因为梁家轩病情严重需要人照顾，李静山介绍靳庆宝和路长河认识，也催促路长河赶紧去医院照顾梁家轩。
梁家轩承认现在路长河最适合干这个工作，幸亏当时没有去学校当助教，大运河能恢复原貌，也是他们的使命，路长河能留下也是大运河的运气，梁家轩拜托路长河在他离世之后骨灰撒在大运河里，因为他一生都在从事大运河的研究，他也早就是大运河的一部分了，路长河答应了。
公安局这边出示了书面证明，可以争取在法律范围内给予最大限度的减刑，同时也派人一起去和周海涛引渡谢岩回国，确保他的沿途安全。
在法庭上，谢岩承认了苏昆的所有罪行，是苏昆私下指使他去操作了集资款的事情，当时超出了一部分集资款，谢岩就偷偷挪用了，结果被苏昆发现了谢岩的行为，以此威胁他私自用了梁子言的账户发了同意集资的邮件，实际上梁子言是不知情的。梁子言被判无罪释放，她含着眼泪看向了同样热泪盈眶的路长河，也主动表示放弃了申请国家赔偿，而由于谢岩主动坦白被判刑两年，苏昆入狱。
梁家轩听到电话铃声响起，匆忙起来接电话，却忽然感觉到心脏疼痛，他坚持着想要去拿药，可还没等拿到药物就晕倒在地上。周海涛给乔雨打去电话询问梁家轩，因为他打电话给梁家轩想要汇报好消息，可是一直没人接听。乔雨赶紧给梁家轩打电话，但也是无人接听，她匆忙赶去梁家轩家里。
梁子言从看守所出来，路长河一直等在外面，两人相见嘴角都挂着笑意，眼睛里噙满了泪水。乔雨赶到梁家轩家里看见倒地不起的梁家轩匆忙将梁家轩送去了医院，并且通知了正往家赶的路长河和梁子言。梁子言出狱的第一天，竟然看到了父亲静静躺在抢救室里紧闭双眼，梁子言悲痛不已抚摸着父亲的脸，泪如雨下。
梁家轩给梁子言留下了一封遗书，他在生命的尽头放不下两件事，第一件事就是伴随一生的大运河，也庆幸能看见运河的变化，更让他开心的是有一群和他一样的人爱护和珍惜大运河，他也相信运河一定会变得越来越美；第二件事就是梁子言，他相信梁子言虽然遇到了坎坷，但是也相信梁子言一定能抛开过去重新生活，他也只希望自己的女儿开心幸福，他的祝福也会一直陪伴着梁子言，也希望能从哪里来回到哪里去，将他的骨灰撒在大运河里。
路长河和梁子言将梁家轩的骨灰撒入了大运河，梁子言此生最佩服的人就是父亲，一生的理想从未变过，大运河今天的变化，梁家轩也做出了很大的贡献，路长河也很赞同，从梁家轩身上他看到了坚持不懈的力量。梁子言认为路长河和梁家轩是非常像的两个人。
路长河却觉得自己和梁家轩根本没有可比性，路长河希望能让梁子言回家去住，媛媛也很思念梁子言，可梁子言却缺席了女儿最重要的两年，她不知道该以什么姿态出现在媛媛的面前，暂时也不能回家去住，路长河都表示了理解。
路长河带着梁子言给媛媛买了她最喜欢的提拉米苏，可是媛媛却并不愿意见到梁子言，梁子言伤心离开，也拒绝了回家去。
乔雨知道了事情之后打电话批评了媛媛，也劝说梁子言要彼此给时间，梁子言其实也想了无数次的重逢，只是没想到会是现在的这个样子，但她也能理解媛媛，认为没有一个孩子能接受坐牢的母亲，梁子言坦言自己每天都思念女儿，可是却无法让女儿看到她在里面的样子、乔雨只好提出给媛媛时间，让她自己缓缓。此时，梁子言看到了酒吧里一对男女求婚的画面，也感慨幸福的感觉太好了，但她依然没有准备好搬回去一起住，梁子言也联系了一家公司面试，想要从自己重新开始。
李静山召开了会议，专门针对保光寺修复的情况给予了要求，所有的建筑工艺和材料都要过关，不能现在修复的还不如古人修建的好，也不能拖了申遗的后腿。靳庆宝也在紧锣密鼓的让大强赶紧筹备建筑队招标，势在必得。
梅一白带着自己的团队来到东江大学，希望能让乔雨帮忙带着看一下大运河，乔雨欣然答应，乔雨对梅一白很佩服，尤其是从他这里看到了梁子言同样的建筑设计师那种美感。
媛媛将一百分的成绩但拿来给乔雨签字，还要乔雨请吃披萨，乔雨提出让梁子言给签字，但媛媛立即沉下脸，乔雨只好说了梁子言这些年的不容易，媛媛其实也能理解，可是感觉上就是和梁子言不亲了，还希望乔雨能给她当妈妈，乔雨却提醒媛媛这辈子她只能是姐姐，而媛媛的妈妈也只能是梁子言，媛媛却坚持心里早就将乔雨当妈妈了。乔雨不忍心苛责媛媛，恰好接到了沈教授的电话匆忙离开，媛媛却看着家里的全家福差点掉眼泪。
沈教授希望乔雨能换个话题，也认为原有的框架太窄了，应该跳出来重新选择重新写，为此乔雨的心情不太好，在大街上再次遇到了梅一白，梅一白看出乔雨有心事，主动提出和她聊聊。
梁子言来应聘的时候，面试官询问了许多关于梁子言的案子情况，以及和谢岩的关系，梁子言本以为是正常程序，都逐一进行了回复，可没想到在厕所的时候竟然听到了两个面试官的议论，将梁子言说成了和谢岩有一腿的女人，所以才会闹到分居的程度，甚至这次能让梁子言面试也是因为看在了陈老师的面子上，还咒骂梁子言是臭大街的女人，梁子言并未躲着不见，大方出来，表示自己都听到了，也讽刺两人不说人话。
梅一白提出要带着乔雨去看展览，或许能拓宽她的思路，乔雨为了让梁子言散心，也主动打电话带着她一起去看展览，也介绍梅一白和梁子言认识，乔雨特意询问了梅一白对运河博物馆设计的事情，还提出让梅一白请吃饭，梁子言私下调侃乔雨是对梅一白有别的用意。
晚上吃饭的时候，梅一白送了一个镜头给乔雨，虽然很珍贵，但乔雨并未接受。梁子言认为梅一白是对乔雨有意思，但乔雨却因为不喜欢梅一白才不肯收下镜头，梁子言询问乔雨是否还思念汤晓呢？乔雨摇头，梁子言希望乔雨能试着敞开心扉接纳身边的人，这样才能遇到更好的，乔雨却表示目前没有找对象的想法。此时梁子言接到了一个公司的面试电话，打断了两人之间的谈话。
梅一白亲自到现场看女儿的大提琴演奏表演，女儿也发现梅一白似乎比以前爱好打扮了，猜测可能他遇到了爱情，还劝说梅一白抓住机会不要让爱情溜走了。
梁子言来找张晓飞面试，却给自己取了一个英文名字，隐瞒了真实的名字，张晓飞对梁子言的条件很满意，认为她的基本功很扎实，薪资待遇都按照梁子言要求的来。这大大出乎了梁子言的预期，没想到张晓飞会什么都不问，张晓飞却表示从作品看人品，作品中已经明白了梁子言就是他要的人，所以其它任何事情都不重要，梁子言差点激动跳起来。
梁子言打算离开的时候，想到了张晓飞的话，设计师以心交心，她也不想要隐瞒自己的事情了，所以又调转回去，如实说出了自己是东江设计院的设计师，并不是在国外回来的，还说了自己涉案的事情，她也不想辜负张晓飞的热情和信任，她也想了坦白后的结果，但更不想戴着面具进入这家公司。
没想到张晓飞早就知道梁子言，是他骗了梁子言，从她在设计院的时候张晓飞就欣赏梁子言，他还特意和公司的人打好招呼不许提梁子言的过去，即便梁子言不是被冤枉的，而是真的有过错，他也会既往不咎，更别说梁子言还是被冤枉的，张晓飞带着大家热烈鼓掌欢迎梁子言的加入，梁子言潸然泪下。
联合国的专家团队要来考察大运河，其中一个专家成员是梅一白的朋友，他特意推荐了乔雨做这次的带团和翻译，朋友知道乔雨沿着大运河拍摄了很多资料，更是欣赏，当场就同意了，乔雨能参与到这次重要的调研工作中非常开心，同时也从梅一白炙热的眼神中看出了端倪。
晚上，乔雨一个人到酒吧喝酒，恰好遇到了周海涛，周海涛猜测乔雨是陷入了爱河，也劝说乔雨看看他，没有回应的爱情就惨不忍睹，就好比他一样，只是庆幸他已经超脱了一切。
梁子言收拾了东西回家，与此同时，乔雨和路长河也到学校接了媛媛放学，媛媛提出要让路长河给做排骨，一行三人去菜市场买了东西回去，就看见梁子言带着行李箱站在那里，原本想要蹭饭的乔雨找个理由先离开了。
媛媛根本不愿意多说，刚进家就将自己关在了房间里，路长河说是到厨房做饭，可是进入厨房就坐在椅子上沉思。梁子言想要和媛媛聊聊，恰好听到了她和乔雨的对话，乔雨叮嘱媛媛要听梁子言的话，媛媛虽然嘴上答应着，但看见梁子言过来就拉着脸不愿多言。