有根为破案好久没来厂里上班，厂长说他是大炼钢铁的落后份子，要他回家写检查，要不然副科长也别干了。有根寻思这调动公安局的事不知怎么样，想问光大又碍于面子。光大看出他的心思，告诉他张处长已经向局里递报告，批复就这几天的事。小院里的人知道这件事，都为他高兴。
关全和被街道叫去开会，回来后无精打采。街道李主任宣布，按国家规定，三号院被国家征租，以后房租交给国家，关爷不再是房东了。三号院的人都知道关爷对祖宗留下的小院很是看重，大家都为他难过，一宿没睡。
山河发电报，“至今思项羽，不肯过江东”，被公安局破译。
光大为得到新情报兴奋，他不小心把“夜半永拓寺”的行动计划告诉了钱有根。
深夜，公安局全体集合，出发永拓寺。正当大家潜伏在周围耐心等待穆新九上勾时，只听一声枪响。大伙团团围上，原来是钱有根在抓一个特务。孙光大气不打一处来，钱有根连枪都没有，还这么不要命了。何况这样打草惊蛇，一下就把穆新九给吓跑了。
特务交待，他开的旅馆是华北督察组钱和补给品的中转站，每次都是老九来领，这次要来接头的也是他。
李玉山批评孙光大的保密工作没做好，导致这次行动的失败。局里正准备把钱有根调回来，他又闯出这个大祸。
电车厂厂长对有根说，鉴于他的出身、表现，厂里决定对他撤销一切职务，停职检查。钱有根自恃要调回公安局，指着厂长骂他弄虚作假，坑害国家，以后他回公安局以后还要来抓他。厂长却说，他有本事不让钱有根进公安局。
钱有根一到关健时候就出乱子，厂里以钱有根散布谣言，破坏大跃进为罪名，告他的状，这可是大罪。这么一闹他调回公安局的事全泡汤了。
孙光大硬着头皮上有根家告诉他，局里开会商量他的事，没通过。经过李局长和张处长的请求，他还能回电车厂上班，当是内部矛盾处理了。钱有根大失所望，气得把杯子摔在地上。
饥饿仍在漫延，大家饿得直冒虚汗，走路都没力气。郑问天带来一包糖和桃酥看卫国，他自己舍不得吃，小心地分一块给卫国，要他装柜子里，每天吃一小块。姥爷走后，卫国却把院里的小伙伴全请来，大家饿得实在难受，一下全吃光了。赵大力把儿子大国揪回来，大国被打得头破血流，原来他为了挣两个馒头，让人家打。大力和淑芬看着儿子省下的这两个馒头，一阵心酸。
有根得知援朝、钱妮吃了孙家几块桃酥，警告他们不能跟孙家孩子在一块，下次还随便吃他家东西，就打死他们。
卫国的姥爷费好大劲高价买来的点心，给卫国一下全吃光了，新兰很生气。光大回来后，知道卫国是分给小伙伴吃了，没有责备儿子。
卫国给援朝、钱妮送糖，死要面子的有根要他转告他爸别臭显摆，明天请他吃饺子。光大听说后，为了捉弄有根故意在院里大喊，钱有根要请大家吃饺子。
菜场没肉卖，连李主任都买不到。
钱有根为了争口气，寻思无论如何都要买些肉回来包饺子，兑现承诺。第二天，有根得意洋洋地提回一块肉，还有一包桃酥。他煞有介事地还给卫国六块桃酥。光大好心分两块给援朝、钱妮，有根又骂孩子，嘴再馋也不许吃孙家的东西。春花实在看不下去，把有根抓回屋，追问他这些肉哪来的，有根吱吱唔唔地回答，他把自行车卖了，托一个朋友在特供商店买的。春花气得把肉丢出门外。
光大知道有根这是打肿脸充胖子，他给钱要刘志田去天桥韩六那把有根的自行车给赎回来，并要韩六保密。韩六主动把自行车退给有根，大家都不相信，有根却不以为然。
大力和有根接到通知下礼拜只要上半天班，大家都太饿，回家呆着还能少耗点粮食。春花的百货公司也开始轮班，一星期只上三天。
中苏论战，本要去苏联留学的关斯易接到通知，留苏取消，也放假回家。
新兰研究出一种新式的煮饭方法，一斤米能膨胀蒸出五斤饭的量，大家都夸她方法好，能顶饿。
公安局抓获台湾派来找山河的特务，这说明山河对台湾方面是个重要的人物，他手里掐着一分潜伏在大陆所有特务的名单。
关斯芸咳嗽总是不好，医生说是缺少营养，可眼下饥荒年代，哪找吃的给她。大家都被饥饿折磨得难受，赵大国、钱援朝、孙卫国三个男孩想为大人分忧，寻思去挖野菜，钱妮硬要跟着他们去。四个孩子兴致勃勃地摘野菜，另一帮孩子来抢地盘，两帮人打了起来。
四个“泥猴”得胜高兴地提着野菜回家，却被大人们一顿猛训。新兰要卫国不要跟那帮混小子瞎混，援朝成绩不好，大国是混世魔王。
天下了一场雨，新兰带孩子们进山采蘑菇，让孩子们吃了顿鲜美的蘑菇汤。
光大执勤的时候饿得晕倒了，被志田送回家。
家里断粮，新兰无奈去找爸爸。在门外，新兰见爸爸把米分成七小份在安排一周的粮食，新兰一阵心酸，默默地离开了。想到女儿一家肯定没粮食，郑问天决定动用老本。他来到自家废弃的仓库，挖开地窑拿米，却被潜伏在院里发报的特务看见。
离月底还有三天，三号院所有人的粮食拿出来也凑不过去。大家建议光大这个神枪手去山里打野兔。可光大说所里每颗子弹都有数，拿去打兔子会违反纪律。
晚上，郑问天悄悄拿米来给新兰，要她别饿着孩子。
派出所的同志们都饿得没力气工作，光大试着向局里请示上山打野兔。李玉山告诉他，刚接到上面通知，根据目前状况，大家可以各显其能找吃的。光大下令明天一早去西山打猎。
孙光大用“前面有一堆兔子在等着”来激励大家气喘吁吁地爬上山。早早赶到的有根和大力却告诉他们，天没亮到这时，满山遍野都是人，本地的山民早把野味打光了。
有根失望而归，他想到一个办法，从小在农村，饿得没吃的就挖田鼠洞，里面有老鼠为了过冬贮存的粮食。关爷感慨，人怎么落到跟耗子抢食了。
小磨坊胡同三号院开饭，孙光大为了弄粮食，回了趟老家，乡亲们七拼八凑，拿了些吃的，大家终于吃了顿饱饭。有根不服气，三天内，他也要给大家弄些吃的。
三号院里，大家都饿得快撑不住了。斯芸咳嗽一直不好，关爷知道是缺营养的原因，这时候如果来份王八汤或银耳鸽子蛋汤保管好。斯易为了扛饿，学道家练打坐，关大娘生怕儿子变和尚可就遭了。大力饿得脚都浮肿了。有根掏了八个田鼠洞，也只弄了点玉米。关全和决定把老祖宗留下的玉扳指卖了，换些粮食帮大家度过难关。
公安局接到银行报案，被骗了整整十万块。六号快下班时，有人冒充总行送来紧急公函，国务院急需十万现金修缮西藏寺院。银行职员见情况紧急，在行长出差的情况下，从金库提款送到民族饭店，一个叫于文权的人收了钱。李玉山限令孙光大十五号之前必须破案。
钱妮饿晕在路上，被人抱回家。