候车室里，人声喧哗，依旧无法掩盖黄亚萍温柔的声音，紧接抛出别有深意的问题，好奇高加林是否喜欢过自己。面对黄亚萍炙热且充满爱慕的目光，高加林显得极其紧张，干脆转移话题聊起张克南。
果然黄亚萍对此丝毫不感兴趣，没有得到答案的她非常沮丧，高加林见状赶紧拿出一包包为她买的零食，哄得她喜笑颜开。正是在这种环境氛围下，两个人披着文化交流的外壳，享受着刺激的背德感。
与此同时，张克南特地准备一些糕点，准备要给黄亚萍带路上吃。可当张克南火急火燎地赶来客运站，长途大客已经出发驶往省里，根本不会因此停下，亦如在黄亚萍看来，张克南只是她人生风景线，绝非真正的终点。
反观刘巧珍还在傻乎乎地给高家当免费劳动力，白天任劳任怨为高玉德夫妇干农活，晚上继续做凉粉送货。尽管马栓心里割舍不下刘巧珍，可他从来没有去骚扰对方，偶尔会来店里点一碗粉发呆，若是听闻刘巧珍和高加林感情稳定，也稍稍有些安慰。
高加林还记得老蒋的嘱托，帮他给媳妇买一件连衣裙。黄亚萍带着高加林来商场挑选，还被导购员当成情侣，高加林想要解释遭黄亚萍阻止。听着高加林对自己的赞美，黄亚萍当场买下一件连衣裙，高加林则是趁她试穿时，偷偷花钱买了红色纱巾。
刘巧珍收到高加林的书信，便让妹妹读信内容，听到后面心里甜滋滋。此时西安培训班快要结束，所有人都有一天假期游览景点，黄亚萍自掏腰包买下一款价格不菲的照相机，最终高加林为她拍摄一组满意的照片。
坐火车回程路上，黄亚萍直言要将照相机送给高加林。但是高加林觉得相机太过贵重，想要拒绝又推辞不得，索性默认是借用相机。黄亚萍非常开心，顺手拾起花生喂给高加林，直到高加林略显紧张地起身去洗手间，这次所谓的学习进修，变相促进彼此的感情。
从西安培训回来以后，高加林收获颇多，并且萌生小说创作的想法，从而得到景若虹的大力支持。景若虹看重高加林的文笔和才华，不仅给他提供素材和各省市报刊的投稿地址，还让他休假两天回家看看父母。
也正因如此，高加林风风光光返回高家村，现在他已经是远近闻名的大记者，以往落井下石的村民纷纷夹道相迎。高明楼倍感欣慰地看着这一幕，仿佛像是看到自己儿子有出息般，还不忘嘲讽刘立本有眼无珠。
高加林给父母都买了礼物，包括那条红色纱巾也送给刘巧珍，令刘巧珍欣喜若狂。高玉德催促高加林带着点心去探望刘立本，曾经强烈反对这门亲事的刘立本突然转变态度，愿意接受这个有出息的准女婿。
当天晚上，高玉德夫妇找儿子商量订婚事，最好是下次回村里就向刘家提亲。高加林没有表现出高兴的样子，而是找各种理由推诿，成功劝说父母暂停婚事，所谓的理由是以工作事业为重，可笑至极。
虽然刘巧珍确实好，可是她出身差、没文化，完全比不上受过良好教育的黄亚萍。高加林越发觉得刘巧珍配不上他，彼此没有共同语言。刘巧珍只会唠叨着农村日常，高加林丝毫不感兴趣，难免会露出嫌弃的语气。
香香在丈夫去世以后，又被婆家扫地出门，只能抱着不受待见的女儿回娘家，承受着村里人的讥讽白眼。刘巧珍可怜香香的遭遇，同样感觉到自己与高加林的距离越来越远，于是下定决心让妹妹教自己文化。
父母给马栓安排相亲，但是马栓坐在凳子上发呆，实在难以接受迎娶不爱的女人，对于双方都是极其不负责任。所以父母如何劝说都毫无效果，马栓表示自己就想好好干活，赚几年钱改善家里条件，等彻底放下对刘巧珍的感情再去相亲。
高加林返回县城继续工作，闲来没事会找老蒋聊天，听他说着自己婚姻的不幸，以及何谓半城半乡家庭结构。当天夜里，黄亚萍跑来找高加林洗照片，并且是有意无意地进行挑逗，正当高加林情难自制之时，忽然听到张克南从门外传来的声音。
张克南寻不到黄亚萍的去向，本以为高加林会知道，然而房间漆黑一片，令他误以为高加林不在宿舍。等到张克南离开后，高加林逐渐恢复理智，立马放开黄亚萍，默默地跟在后面目送黄亚萍安全回家。
尽管黄亚萍早已表露过爱意，可是高加林的心情非常复杂，一个出身优越且聪敏漂亮的大城市姑娘，对他而言等同高攀，他愧疚刘巧珍对自己的好，又沉迷黄亚萍对自己的引诱。也正因如此，高加林接连多日疏离黄亚萍，令黄亚萍无心工作，最终造成广播事故。
这件事情影响可大可小，领导们要给黄亚萍处分，景若虹替黄亚萍说了几句话，让她有机会解释清楚。话音刚落，高加林突然从门外进来，主动承担起事故责任，谎称自己是送错新闻稿才发生这种情况。
刘巧珍准备进城探望高加林，顺便替高玉德夫妇给他送棉被和羊皮褥子。可惜高加林外出采访报道，刘巧珍与他失之交臂，门卫有些于心不忍，允许她进院里把东西放屋内。刘巧珍蹲在宿舍门口等高加林，没想到黄亚萍突然出现，令她有些不适应，只好放下东西就离开，嘱咐黄亚萍帮忙转交给高加林。
因为高加林承担事故责任的缘故，黄亚萍感激不已，亲笔写下一封告白信夹在羊皮褥子里。回到宿舍的高加林看着褥子发呆，可当他看完黄亚萍发自肺腑的真情实感，心情变得跌宕起伏，显然他在进行一场艰难的抉择。
此刻黄父已经做好丰盛的晚餐，满脸笑意地等着女儿回家，还要喝酒庆祝一件大事。黄亚萍猜测父亲接到调令，他们父女俩马上就能回上海，也跟着高兴起来。反倒是张母心急如焚，赶紧将此事告知张克南，催促他快点跟黄亚萍求婚，毕竟这是难得的机会，两家结为亲家，届时就能迁居到上海生活。
虽然张克南不希望彼此的感情太功利，可他确实想要跟黄亚萍结婚，憧憬着未来的美好。黄亚萍丝毫不在意张克南的想法，而是态度坚决地提出分手，她感谢张克南的照顾和付出，但她也仅仅是永远感谢，甚至还想让对方祝福自己。
室友马宏声想要竞选学生会干部，拜托高双星帮忙写竞选稿。作为学生会干部的陈秀礼，自然是希望高双星能够参与竞选，如此就能毕业后留校任教，不必为异地烦恼，高双星闻言若有所思。
之前高加林给黄土画刊杂志投稿，没想到杂志居然刊登他的诗歌以及黄亚萍的照片。高双星迫不及待拿去跟黄亚萍分享，黄亚萍再也抑制不住对高加林的感情，便对他深情告白，劝说他和自己结婚去上海发展。
黄亚萍说的话让高加林心动，如果选择和她在一起，意味着曾经幻想过的游丝断缕就会变成实实在在的东西，梦想转变为现实，没有比这更具有诱惑性。回到宿舍后，高加林陷入一种自责又渴望的煎熬，自责不该辜负刘巧珍，移情黄玉萍，可他与黄亚萍之间是志同道合，有着共同的语言和灵魂，渴望在大城市发展自己的前途。
景若虹主动来找高加林，看着他房间摆满黄亚萍的照片，瞬间了然于心。针对于这种情况，景若虹没有给出所谓的答案，而是劝说他遵从内心选择，人生这条路紧要处只有一两步，稍有不慎就会行差踏错。
纵然高加林移情别恋，脚踏两条船，可他还在继续维持着好男人的形象，唯恐会变成大家眼里的陈世美。黄亚萍对高加林的优柔寡断有些不满，非要让他在今日作出选择，高加林承认自己喜欢过刘巧珍，甚至还想过与对方组建家庭。
然而话音未落，黄亚萍出言打断，指责高加林目光短浅，娶没文化的农村女人当妻子，简直是自我毁灭。高加林被这番话激怒，忍不住对黄亚萍发火，岂料黄亚萍竟逆来顺受，喜欢他比张克南更加血气方刚，抱着他倾诉着自己的爱意。
隔天清早，张克南无意间发现黄土画刊封面照片，也知道黄亚萍与高加林的关系。张克南想找黄亚萍问清楚，恰巧看见二人厮混，当场怒斥高加林毫无道德底线，变相伤害最信任他和最爱他的人。
尽管张克南伤透心，但他不得不接受这一切，并且准备把真实情况告诉刘巧珍。时至今日，高加林就算被张克南拆穿渣男的面纱，还要装出一副“我不想伤害任何人”的嘴脸，看似深情且虚伪地表态会亲自向刘巧珍坦白。
可事实上，高加林根本没有所谓的坦白，只是故作为难地透露自己要去大城市发展，委婉提出分手，闭口不提他与黄亚萍的奸情。这个消息如同晴天霹雳，打得刘巧珍猝不及防，而她依旧不忍责怪高加林，满脸泪水地接受分手，孤独又悲伤地回到高家村。
从那天之后，四个人的情感纠葛从村里传到县城，黄父实在不理解女儿为何会做出这种蠢事。黄亚萍向父亲透露自己要与高加林结婚的想法，黄父觉得高加林人品道德差，却无法劝说女儿改变决定。
刘巧珍关在房间里不吃不喝，看得老父亲心里难受，站在门口大骂高加林就是当代陈世美。大姐刘巧英也为妹妹感到不值，就连村里其他人都议论起高加林的做法，高玉德得知此事痛心疾首，邀请德顺爷陪他一起去城里找高加林。
德顺爷对于高加林的做法不予置评，而是阐述了自己的观点，人往高处走确实没有错，前提是要确保脚下能够踩踏实。高玉德大骂儿子没良心，当初不听劝告非要跟刘巧珍谈恋爱，现在又喜新厌旧，简直丢了高家人的脸。
眼看着老爹越说越激动，高加林沉默良久才缓缓开口，第一句话就是反驳他们为人处世的大道理，继而说起自己的大志向、大理想，以此为借口给出轨洗白。高加林承认自己先变心，觉得刘巧珍无法带给他活力和希望，与其没有感情过一辈子，倒不如双方早点解脱。成功说通高玉德的思想工作后，高加林再无任何负担愧疚，高高兴兴投入一段新的感情。
高双星顺利竞选为学生会干部，当他将好消息写在信里准备投邮递，忽然看到街对面聂文成抱着陌生女人，心里有些疑惑。随后高双星向陈秀礼旁敲侧击打听聂文成的感情状态，得知聂文成和李雯在谈恋爱，更是百思不得其解。
高明楼收到高双星寄来的信件，知道他竞选学生干部非常高兴，只是高加林的情况让他不知该如何给儿子回信。与此同时，张母看着儿子闷闷不乐的样子，才知高加林挖墙脚的事情，实在忍不下这口气，扬言要让高加林倒大霉。