晓晓和郭炎来到体育场，郭炎向晓晓道歉，自己明明知道她的好意却弄得晓晓很难堪，晓晓连忙表示没关系，她希望郭炎能走出来而现在目的也已经达到了。听到郭炎想听自己唱的歌，晓晓连忙拿出自己手机，两人一起戴着耳机听歌。
明承大学休息室，大家慌乱地准备比赛的东西，沈俊海提议先去吃饭，大家纷纷离开，只剩伍青一人留在休息室。突然，伍青听到李才和石磊的对话，李才觉得明承大学拔河队伍中最大的问题是伍青，认为他是队伍的短板。
夜晚，郭炎来到比赛场地见薛天。随后，两人拿起绳子开始比拼，他们一边比赛一边聊天，薛天为那天晚上打了郭炎而道歉，两个终于冰释前嫌。突然薛天放弃比赛，原来他只是想试探郭炎状态如何，通过比试他知道到郭炎现在心无杂念，能很好地带领队伍。
第十二届全国室内拔河锦标赛正式开始，比赛前周瞳再次提醒拔河队全员要心无旁骛地比好每一场比赛，不要辜负自己的努力。比赛即将开始，王濛作为惊喜嘉宾坐在解说席，王濛表示自己钦佩明承大学拔河视频中体现的热血和凝聚力。比赛开始前，明承大学队员们聚在一起制定战术，回忆起雷明曾教授他们的口诀。第一场比赛开始，明承大学拔河队先声夺人，获得第一回合胜利。但因他们在第一回合没有保存实力，导致对方队伍找出他们的破绽，王濛看出伍青的姿势开始变形，拔河队无法集中力量。因此，明承大学连输两个回合，川山俱乐部获得比赛的胜利。周瞳分析明承大学想要成功晋级，那接下来的比赛便不能出现失误。
第二轮比赛开始，东北药厂因队员手部受伤开始强攻，明承大学吸取教训，选择保存实力，错过对方攻势后再发起进攻，伍青依旧比较吃力，第一回合明承大学获胜。第二回合，伍青摔倒连带着后面几人一起摔倒，庞子秋一用力竟通过绳子使前面几人重新站起，庞子秋大喊进攻，明承大学齐心协力获得胜利。
第三轮比赛开始前，伍青离开队伍去上厕所，没过多久庞子秋也去了厕所。此时，每次比赛前都会紧张得拉肚子的石磊还向庞子秋借了些纸巾。庞子秋觉得不会再害怕省体大了，石磊也期待与他们再次竞技。随后，石磊提醒庞子秋，伍青发挥不稳定，庞子秋反驳，认为伍青不同于薛天和郭炎的强势，是很优秀的队长。伍青默默听着两人的话，若有所思。
第三场比赛开始前，周瞳告诉拔河队，特种训练战队实力非常强，他们应该努力不留遗憾。伍青反思自己过于在意比赛胜负，忘记感受绳子和比赛。第一回合比赛刚开始，李才看出明承大拔河队不同以往，真正成为一个整体。就在这时，特训队内部发生分歧，看见对方出现破绽，郭炎带领拔河队缓慢后退，获得第一回合的胜利。第二回合，虽然特训队极力坚持，但在明承大学脚步力量完全统一的攻势下，还是输了。由此，明承大学获得第三场比赛的胜利，成功挺进半决赛。
休息室，周瞳提醒拔河队下一场的对手是星城英才，希望他们能将输掉的比赛赢回来。另一边，雷明正陪着父亲在澡堂搓澡，还回忆起小时候父亲教导自己的模样。突然，雷明接到视频电话，伍青激动地告诉他拔河队晋级到半决赛。见此，雷明父亲想让雷明回去担任教练，雷明拒绝，打算一定陪父亲把手术做完。两人回到医院，医生拿着家属同意书让雷明签字，雷明担心地流下眼泪，随后才从医生的话中得知手术成功率高达百分之八十以上。
夜晚，拔河队集中在拔河馆商讨比赛战术。突然，郭炎意识到星城英才善于模仿的特点或许也是一个缺点，表示拔河队要靠薛天拯救了。
医院，雷明正焦急地等在手术室外。手术非常成功，雷明办完手续后走进病房，与父亲约定等他病好便带他回明承大学看拔河队队员。雷明觉得自己即使回去也赶不上比赛，听了父亲的劝告后，拿起包跑出医院。
U23半决赛比赛现场，只剩下四支队伍，省体大和川山俱乐部的比赛已经开始，省体大占据明显优势，获得比赛胜利。星城英才已经做好准备，若明承大学再不入场，星城英才则直接晋级。李才告诉队员，无论赛场发生什么情况，要以万变应千变。这时，明承大学终于入场，但拔河队全员竟都蒙着眼睛入场。李才觉得他们莫名其妙，十分愤怒。
第一回合比赛开始，雷明通过电话和扩音器对明承大学拔河队进行指导。但没想到，明承大学拔河队的做法与雷明的指挥完全相反，星城英才拔河队被打了个措手不及，李才这才知道自己中计。明承大学知道星城英才善于模仿，便用相反的指令迷惑他们。当星城英才完全乱了阵脚，明承大学开始发力，获得第一回合的胜利。
第二回合即将开始，工作人员表示明承大学不允许戴眼罩进行比赛。大家将眼罩放好，回忆起星城英才中计的模样，非常开心。郭炎表示第二局是必输之战，但要最大限度消耗他们的体力，拉平体能的亏损。
第二回合，李才上场担任头绳。比赛开始，李才带领星城英才立即强攻，想直接拿下比赛。明承大学假装防守得十分吃力，周瞳看出这些都是明承大学的战略技术，明承大学根本没打算主动进攻，只是想消耗对方体力。时间超过两分钟，明承大学趁着惊人的意志力还在坚持。比赛一度十分焦灼，一旁观战的石磊看出他们在打消耗，最后十秒，李才开始倒数，带领星城英才获得第二回合的胜利。
第三回合比赛开始，星城英才重组进攻，明承大学被动防守，显得有些吃力。李才带领队员进攻，明承大学拔河队全员进入绳感空间，伍青因回忆起李才议论自己的话语，有些不在状态。就在这危急时刻，雷明冲进比赛场地大喊口号，伍青一下清醒过来，郭炎带领队友开始进攻。突然，明承大学全员摔倒在地，庞子秋以一己之力带着全队重新站起，明承大学全力以赴，成功晋级。
就在大家激烈庆祝时，伍青突然眼前模糊，随后摔倒在地。大家连忙冲上前围住伍青，郭炎恍惚间想起林羽倒在自己面前的模样，十分慌乱。
医院，医生表示伍青有先天性的脑部海绵状血管瘤，他过于激动和亢奋导致脑部病灶区出血，要治疗只能通过开颅手术。大家来到病房探望伍青，雷明让伍青好好养病，剩下的比赛交给拔河队等人。周瞳告诉大家，因为有人受伤，拔联和省体大都同意把比赛改到明天，让他们暂时放心。
伍青拿过自己的队服，默默拿下上面的徽章。郭炎质问伍青为何不提前将病情告诉大家却要带病上场，伍青表示他想坚持到最后，可惜不能与他们一起参加决赛。见此，郭炎接过伍青手中的徽章，保证带领拔河队努力比赛。
夜晚，拔河队集中在拔河馆。大家陆续站在镜子前将头发剃成平头，不禁回想起加入拔河队后的点点滴滴。
U23总决赛比赛现场，薛静万伽男、王志诚、沈俊山、刘主任、周教练等人都来到了观众席，打算为明承大学拔河队加油。省体大休息室，见队员们都觉得能轻易战胜明承大学，石磊忍不住斥责他们。
雷明带领拔河队七人和伍青的立牌走进比赛场地。另一边，此时的伍青正在医院做手术。明承大学因没有替补只能七人上场比赛，裁判询问方舟是否以七人对决，看着雷明摇头的模样，方舟表示省体大八人上场比赛。
第一回合比赛开始，因七比八的悬殊太大，郭炎作为头绳竟脱手一段距离，但郭炎立马打起精神稳住，省体大一开始便采取进攻，明承大学则选择防守。面对如此大的劣势，明承大学拔河队一直维持着不放弃不松懈的气势，直接与省体大进行力量对决。省体大全员稳住核心，缓慢往后退。观众席上的熊晓晓等人都在为明承大学加油，而守在电视机前观看直播的雷明父亲、明承大学学生也默默为他们鼓劲。
面对这样的状况，省体大居然没有一举击溃对手，而是消耗对方，保存实力。周瞳认为这不一定是省体大的战术安排，很有可能是他们已经尽力了。拔河队全员想起雷明在休息室时说的“能做的便是不放弃，只要守住便不算输”，竭尽全力抵抗。明承大学被省体大拉得摔倒在地，雷明叫着郭炎的名字，石磊喊着让子秋站起来，庞子秋站起来后拉着绳子拽着大家站起。最终，省体大赢得了第一回合的胜利。
休息时间，周瞳看着郭炎流血的手心，表示可以继续比赛，但肯定锁不住绳。郭炎觉得不该因为受伤而退缩，让队员们拿出刚才比赛的那股劲。见此，大家纷纷喊着不放弃，郭炎表示伍青虽然来不了，却在其他地方和他们一起努力，因此不管再难也不该放弃。这时，雷明突然感谢大家跟着他一起坚持到现在，表示没有什么比大家的决心更让他骄傲。
第二回合即将开始，方舟觉得郭炎的手没法继续，询问雷明他们何必如此坚持，雷明表示自己尊重他们的决定。方舟告诉他，自己和所有队员共同决定下一人，雷明表示拔河队全员不会放弃。两队起绳，省体大的头绳看着绳子上郭炎留下的血印，默默握紧绳子。
第二回合比赛开始，面对省体大的进攻，拔河队全员竭尽全力不愿放弃，坐在席位上的周瞳看着他们的模样，忍不住留下眼泪。此时，在医院做手术的伍青仿佛进入了绳感空间，他听见了队友的呐喊声，仿佛和队友们一起在赛场上比赛。
比赛现场，郭炎大喊着为“为伍青”，全队一起发力，省体大竟被拉着前进，现场观众都被明承大学的坚持所感染。石磊差点被明承大学拉倒，明承大学一边呐喊一边发力，获得第二回合比赛的胜利。王濛大声喊着“明承大学再次创造了奇迹”。明承大学全员累到躺在地上，郭炎的手已经血肉模糊，大家相互鼓劲，观众忍不住为他们鼓起掌来。
半年后，雷明在拔河馆指导新队员拔河，伍青则给新队员讲解拔河的技术技巧。从拔河训练馆挂着的奖牌得知，当年明承大学获得了U23男子组的亚军。随后，雷明来到刘主任办公室，看见自己心心念念的教师聘用合同，忍不住哭了起来。
夜晚，拔河队一起在猪蹄店吃饭。雷明表示打算在周瞳生日当天，带她到自己精心布置的拔河馆，向她求婚。就在这时，周瞳突然走到猪蹄店，大家连忙岔开话题。周瞳告诉他们，明承大学拔河队受邀参加亚洲拔河锦标赛。听到周瞳的话，大家既激动又开心。