正值唐太宗贞观年间，国家兴旺富庶，百姓安居乐业，国都长安城更是人杰地灵，繁华热闹。如意夹缬店是京城名闻遐迩的制衣店，掌柜的叫安四郎，他和姐姐安氏共同经营这家店铺，武元华被选为才人，她和母亲一起来如意夹缬店定制进宫穿的吉服，琉璃那时候还是懵懂少女，她躲在屏风后面看到这一幕，安氏听到皇宫字眼心里咯噔一下，她是天下第一针，曾经在皇宫的尚服局做绣娘，她看透了宫里的尔虞我诈，弱肉强食，最后征得公孙皇后的恩准出宫，就带着琉璃隐居在如意夹缬店。
林尚服是尚服局的领班，尚服局专门为宫里的嫔妃定制衣服，林尚服欺软怕硬，趋炎附势，对绣娘们百般挑剔，林尚服听说杨妃要被封后，不由地暗暗叫苦，当初她对杨妃置若罔闻，担心杨妃封后以后找她麻烦，要亲自给杨妃送衣服， 希望杨妃不计前嫌。卓锦娘是安氏唯一的徒弟，她向林尚服建议给杨妃提前准备封后的袆衣，希望杨妃对她们既往不咎，卓锦娘主动请缨为杨妃制作袆衣，林尚服满口答应，承诺事成之后封她为大家的称号。
安氏禁止库狄琉璃学绣工，动针线，她偷学刺绣手艺，小小年纪就学得安氏真传，库狄琉璃只能偷偷绣手帕，小伙伴艳羡不已，想跟着她学习，库狄琉璃就把那块绣了茶花的手帕送给她，结果一阵风吹来，手帕被刮走。卓锦娘绣好了皇后袆衣，林尚服对她的绣工大为不满，逼卓锦娘把安氏找回来，否则就让她死无葬身之地。卓锦娘费尽周折，终于打听到安氏的下落，她手捧袆衣亲自登门来拜见，安氏硬着头皮把她请进屋，特意让丫鬟在家门口拦着库狄琉璃。
卓锦娘开门见山说明来意，苦苦恳求安氏帮她修改袆衣，安氏拒不答应，卓锦娘威胁恐吓她，要把她的下落告诉新后，新后肯定会派人把安氏叫进宫听差，卓锦娘还以琉璃的性命相威胁，安氏考虑再三才勉强答应，提醒卓锦娘不要透露她和女儿的下落，临走前，卓锦娘竟然狮子大开口，向安氏讨要那枚世界上独一无二的金针，想名正言顺做刺绣大家，安氏断然拒绝。
库狄琉璃再次偷偷来到安氏房间，想偷走金针继续绣罗帕，结果被安氏当场逮到，安氏看到她的绣工出神入化，不想她重蹈覆辙，再次搅进宫廷争斗的深渊，库狄琉璃不知道其中缘由，被母亲前所未有的严厉吓得大哭不止。裴行俭是一个少年书生，他来京城参加科考，在城门口无意中看到大将军苏定方回京复命，他仰慕苏定方已久，就紧随其后来到寺庙，想拜苏定方为师，苏定方不胜其扰，就让他射树上的一朵茶花，裴行俭竟然射中了挂在茶花树上的那个手帕，苏定方认为他徒有其表，不堪大用，方丈极力为裴行俭说情，苏定方才勉强答应他好好考虑一下。
安氏向丈夫库狄延忠透露了修改袆衣的事，阴险狡诈的小老婆阿曹担心安氏连累全家，撺掇库狄延忠写下休书，和安氏撇清关系，库狄延忠自私怯懦，他当场给安氏写休书。
库狄琉璃看到卓锦娘绣的袆衣，一阵见血指出袆衣绣得死板没灵气，让安氏再绣一只大鸟弥补缺憾，安氏对库狄琉璃的聪慧喜忧参半，不知道将来会给她带来什么样的后果，安氏权衡再三，决定把库狄琉璃送到一个安全的地方，把那枚金针交给她，还有自己多年整理的制衣心得一起交给她，对她千叮咛万嘱咐。
安四郎带库狄琉璃给武元华送吉服，武元华打开大红吉服，看到上面绣着一支栩栩如生的桃花，不禁叹为观止，武夫人觉得一支桃花太单薄，琉璃连连解释这是一枝独秀的意思，武母很满意，派人赏赐库狄琉璃，库狄琉璃想留在武府做领口和袖口的收尾工作，武元华得知她就是大名鼎鼎天下第一针的女儿，满口答应让她留在府里。
琉璃正式在武府住下来，她想起母亲临走前的嘱托，不由地伤心难过。安氏答应七天以后来接琉璃，如果她遭遇危险，就让琉璃去尼姑庵避难。裴行俭来到寺庙拜见苏定方，得知苏定方正和方丈在下盲棋，不知道什么时候能下完，裴行俭就飞檐走壁在寺庙里穿梭玩耍，他拿出那块茶花手帕，不禁啧啧赞叹，猜不到什么人绣得如此逼真。
转眼三天时间过去了，库狄琉璃来寺庙祈福，她祈求佛祖保佑母亲平安无事，裴行俭在房梁上看到库狄琉璃抽了下下签，就用石子把下下签挡了回去，库狄琉璃再次摇动签筒，裴行俭再次把下下签挡回去，直到里面掉出一根上上签，裴行俭不小心把那块茶花手帕掉在地上，库狄琉璃一眼就认出那是自己绣的手帕，还以为佛祖显灵，她拿着手帕满意地离开了。
裴行俭正在感慨的时候，苏定方下完棋出来，不明白裴行俭为何要替库狄琉璃改运签，裴行俭不想库狄琉璃伤心，更不想她被这支签改变命运，苏定方被他的善良和侠义打动，当即决定收裴行俭为徒。裴行俭的父亲和武家是世交，他来武府拜见武夫人和武元华，武元华就留他住下来。
七天期限已到，卓锦娘来拿袆衣，看到安氏把袆衣修改得栩栩如生，天衣无缝，她立刻惊呆了，安氏提醒她不要忘了她们俩的约定。库狄琉璃把武元华的吉服最后收尾，武元华试穿了一下，她看到镜子里美轮美奂的吉服，连连夸库狄琉璃心灵手巧，想带她进宫，库狄琉璃婉言谢绝，武元华也不再勉强，她一心就想进宫，将来做自己的主人，就可以指点江山。
林尚服亲自来给杨妃送袆衣，预祝她早日登上后位，没想到唐太宗李世民突然赶来，认定杨妃想篡位做皇后，杨妃百般辩解，还以死明志，杨妃不顾一切撞向大柱子，李世民赶忙把她搀起来，苦苦逼问袆衣出自谁人之手，林尚服和卓锦娘拼命狡辩，极力撇清关系，把一切罪责都推到安氏身上，诬陷安氏想重回皇宫，才制作了袆衣送给杨妃。
李世民下令把林尚服和卓锦娘拉下去问斩，杨妃极力为她们俩求情，李世民才饶过她们的死罪，让她们俩协同大理寺抓捕安氏。卓锦娘带大理寺侍卫来抓安氏，给她扣上巴结后宫嫔妃，霍乱宫廷的罪名，安氏当面揭穿卓锦娘栽赃陷害，库狄大朗和阿曹见状，赶忙拿来休书，撇清和安氏的关系，侍卫下令把安氏抓走。
卓锦娘不甘心就此罢休，她在安氏的房间里乱翻一通，也没有找到那枚金针，库狄延忠对此毫不知情，阿曹断定金针在库狄琉璃身上，卓锦娘苦苦逼问出库狄琉璃的下落，她带侍卫来武府抓人。
裴行俭很快找好了考生客栈，他来向武元华辞行，武元华求裴行俭带着库狄琉璃从后门逃走。大理寺侍卫进府搜查，武元华拼命阻拦拖延时间，侍卫发现后门有马蹄印，立刻策马扬鞭去追。裴行俭把库狄琉璃藏在装书的箱子里，他快马加鞭逃出武府，侍卫和卓锦娘对他穷追不舍，库狄琉璃不想连累裴行俭，让他独自逃命，裴行俭坚持要带她一起走。
库狄琉璃把母亲留下的金针和制衣心得包好，悄悄放进裴行俭的书箱里，她拿出匕首割断缰绳，从马上摔下来，裴行俭见侍卫和卓锦娘随后追来，只能先逃走。阿曹认出库狄琉璃，卓锦娘在她身上仔细搜查，也没有找到金针，卓锦娘一气之下把库狄琉璃关进大牢。
卓锦娘派大理寺衙役去追裴行俭，可他早已经不见了踪影，而且还蒙着面，卓锦娘只想找到金针，又不想招惹即将进宫做才人的武元华，只好放弃追赶裴行俭。
库狄琉璃被关进大理寺监牢，安氏看到女儿心如刀绞，卓锦娘逼她交出金针，安氏断然拒绝，卓锦娘扬言要把她们母女俩杀人灭口。库狄琉璃一直昏迷不醒，安氏心急如焚，拿出金钗求狱卒去找不禄院的内侍孙德成，不禄院是专门处理尸体的部门。
裴行俭逃回住处，在书箱里发现了库狄琉璃藏在里面的金针和手帕，他暗暗祈祷库狄琉璃能安全脱身。狱卒把孙德成带到牢房，安氏苦苦恳求他帮忙救库狄琉璃，狱卒让孙德成把死了的女囚顺便带走，孙德成借口还没有死透，要一个时辰以后再来收尸，他想趁机把库狄琉璃母女救出来。
库狄琉璃迷迷糊糊醒来，安氏对她千叮咛万嘱咐，并且交代了后事，随后，孙德成派徒弟小顺子来收尸，安氏忍痛给库狄琉璃喂下一颗假死的药丸，然后紧紧勒住她的脖子，造成她被勒死的假象，随后，安氏上吊自杀，让小顺子等一会再通知狱卒。
小顺子见安氏即将气绝身亡，赶忙喊来狱卒，狱卒确认安氏和库狄琉璃已死，就让小顺子把她们的尸体一起带走。卓锦娘和林尚服得知安氏母女自杀身亡，赶忙来不禄院一看究竟，卓锦娘让孙德成把她们的尸体烧了，想从骨灰中找到那枚金针，孙德成找各种借口推诿，卓锦娘就亮出大理寺的腰牌相威胁，孙德成只好照办。
孙德成派人点燃木柴，把安氏当场烧死，卓锦娘刚想让内侍把库狄琉璃扔进火堆，高内侍派人来问责，今天是武才人进宫的日子，不许孙德成在宫里搞污秽之事，卓锦娘只好作罢，库狄琉璃才侥幸逃生，孙德成和小顺子把库狄琉璃救下来，第一时间给她喂下解药。
武元华身穿那件绣了一支桃花的大红吉服来见李世民，李世民对吉服的绣工赞不绝口。库狄琉璃终于被救活，当她得知母亲已经被烧死，伤心地大哭不止，孙德成对她好言相劝，鼓励她坚强活下去，答应收她为徒弟，给她取名小豆子，库狄琉璃想起母亲临终的嘱托，知道孙德成是好人，孙德成把安氏留下的遗书交给她，安氏让库狄琉璃认孙德成为义父，十八岁以后就离开皇宫。从那天以后，库狄琉璃就以不禄院医官小豆子的身份留下来，卓锦娘很快就升任尚服局的大家。
转眼十一年时间过去了，狄才人不幸离世，武才人来给她送别，看到她身穿一件绣工精美绝伦的华服，蝴蝶围在衣服的花朵上流连忘返，武才人叹为观止，向孙德成打听绣娘是谁，孙德成只好承认是小豆子做的，武才人想见一见小豆子。
孙德成来不禄院找化名小豆子的库狄琉璃，库狄琉璃藏在棺材里扮鬼，把小顺子吓得大呼小叫，孙德成从棺材里找出库狄琉璃，带她去见武才人，库狄琉璃认出武才人就是救命恩人武元华，武元华也觉得她面熟，库狄琉璃刚想上前相认，被孙德成强行拦住，库狄琉璃承认帮狄才人绣了那件衣服，就是不想看她穿着旧衣服上路，武才人对她大加赞赏。库狄琉璃想通过武才人找到当年救她的蒙面的男人，孙德成不许她轻举妄动，以免暴露身份。
卓锦娘带着尚服局的绣娘绣花，无意中看到邓七娘手里拿着一个绣工精美的荷包，一眼就认出那是失传多年的手艺，只有安氏能绣出这样的花样和针法，卓锦娘苦苦逼问邓七娘，邓七娘记起她在不禄院门口捡到的，怀疑是医官小豆子遗失的，卓锦娘逼邓七娘找出这个医官。
库狄琉璃发现荷包不见了，就到处去找，结果在门口遇到邓七娘，邓七娘逼她说出荷包的来历。