舒放很受感染，回来跟白天明电脑上聊天，谈起自己的激动心情，白天明说，在他们这一代老兵身上，有着我们这一代人可能难以理解的精神，这种精神从战争年代一直延续到今天，成为中华民族的支柱。他为舒放讲述《老兵不死》的故事，听得曹立有泪流满面。

敬先贵认为豆子忠的事可以结束了，可是曹立有说，豆子忠既然受伤掉入江中，那他是被水冲走了还是被救上来了？阵亡通知书上没有注明他的安葬地点，那他是活着还是真的牺牲了？活要见人死要见尸。曹立有决定去寻找。

郑守志了解到曹立有他们为了寻找豆子忠，已经到了虎背湾，他询问刘毅云具体情况，刘毅云说这不是我们的辖区，有些情况不熟悉。郑守志突然发火，指责刘毅云不熟悉就不能熟悉熟悉吗？他意识到自己失态，随即向刘毅云道歉，刘毅云很是理解。郑守志感叹，有时一个人爆发出的力量远比政府集体的力量大。刘毅云告诉他，奋致远那边工作很艰难，许多部队的番号早已取消，不过他终于打听到独立团老团长刘峰山还健在，奋致远准备去访问他。郑守志说，让他回来吧。

曹立有他们雇了一辆机动三轮，崎岖的道路让车子翻下了沟底……

幸好车子翻倒在没水的干沟里，有惊无伤，大家迈开步子走夜路。正当曹立有快支撑不住的时候，韩墨请求本地报社寻找他们的车子来到面前。在灵水市，他们找到一位当年在战地医院当医生的单学俭老人，他亲眼见到豆子忠被截了肢，但因为怕感染当下立即送去了纵队医院。至于纵队医院在什么地方，单学俭说不清。线索断了，舒放有些泄气。

听说舒放出了车祸，白天明和朋友们赶来看望，并且为寻找豆子忠去的战地医院出主意，通过网络和书本寻找。这办法真灵，终于查出纵队医院在寿和县的一座教堂里。

他们高兴地来到寿和县，找到当时的肖院长。肖院长说不错，是有个叫豆子忠，我对他印象深是因为他非常坚强，截完肢刚刚可以下床，他就到处串门，给大家拉二胡鼓舞士气。曹立有兴奋而且激动地问：那豆子忠后来去了哪儿？肖院长沉默了，他半天才悲伤地说，改为医院的大教堂被敌机轰炸成一片废墟，所有的伤病员和医生都差不多牺牲了，他是赶去政治部开会侥幸拣了一条命啊。

曹立有沮丧地仰天长啸：豆子忠，你这个臭小子，把我们骗到这里，你还是……还是牺牲了，你……你命苦啊，难道你成了无名烈士吗？

舒放突然想到，这里有一个很大的无名烈士墓群。曹立有无可奈何地说，那咱们去那里祭奠豆子忠吧，也算咱们没有白跑一趟。

可是，当他们正要焚烧豆子忠的通知书祭奠时，曹立有突然大叫停下，因为他隐隐听到了二胡的声音。他没听错，是豆子忠，他从大教堂的废墟里爬出来，已经双目失明，他不想再回去连累陈翠翠，就在这里搭建了一座小屋，陪伴着这一大群无名烈士。他听出了曹立有的声音，他感激战友来寻找他……曹立有离开了，身后传来悲壮的二胡声。舒放问，他什么也看不见，怎么守护无名烈士墓啊？曹立有回答道：他说，他心里什么都看得见。

为了寻找蔡炳臣，他们来到了黄明县的蔡庙集，他的两个儿子正在集上卖八大味，听说郑飞来寻他爹，急忙收拾东西回家。

铲子老婆红凤以为曹立有他们是来查假药材的，曹立有说是来给蔡炳臣送阵亡通知书，红凤变了脸，说晚了，年三十打个兔子，有它没它都过年。敬先贵恼火地训斥红凤，曹立有不满意他的态度，批评敬先贵不该对红凤这样，是我们真的对不起蔡炳臣。曹立有他们听勺子妻子红凤的哭诉，才知道蔡炳臣的两个儿子早在土改时就受尽白眼，人民公社时拿工分最少，孙子上学做最后一排，入团都没资格。铲子和勺子回来了，见到爹爹的阵亡通知书，抱头痛哭。曹立有告诉他们，你们的父亲是烈士。两个儿子瞪大了眼睛，听曹立有讲述江城战役挖地道的战斗。江城战役里，首长命令城下挖地道准备炸倒城墙，没想到敌人也在那边挖。曹立有一锹下去，对面竟然是敌人，大家一愣神，敌人举起了枪，蔡炳臣不知怎么那么大的劲，端起正在熬着的一锅粥大吼一声我日你娘就泼了过去，烫得那边敌人叽哇喊叫，可子弹也射了过来，打中了他的胸膛。蔡炳臣缓缓倒地，他的眼中含着满足，因为他看见青天白日的帽徽被满锅稀粥淹没了……

舒放听得热泪盈眶，可蔡炳臣的两个儿子似乎无动于衷。曹立有郑重地将通知书交给他们，说县里已经在办理追认蔡炳臣为烈士的手续。两个儿子只是傻傻地问，给钱吗？曹立有又拿出吕凤之的阵亡通知书，问他们吕凤之家里还有谁。铲子说了声人家有福气啊。铲子说着拉起勺子匆匆跑出去。第二天一早，红凤准备陪曹立有他们去吕凤之家，铲子和勺子突然匆匆赶回，神神道道地抱着红布包着的东西走进屋，谁也不理地关上门。

大家不明白，曹立有捣破窗户纸，发现铲子和勺子跪在新买来的菩萨像前，口中呐呐地念叨，谢谢大仙，俺爹回来了……

敬先贵愤怒地踹开房门，一把拉起铲子勺子，厉声告诉他们，为了恢复你爹的名誉，你知道曹立有付出了多大的代价吗？你知道多少人为之奔忙吗？曹立有阻止敬先贵，咱们不是为了他一声道谢做事的。感谢谁那是他们自己的事，我们问心无愧就行了。