静妃明白苏先生就是林殊。她郑重叮嘱靖王说苏先生是至诚之人，待他要比旁人更要亲厚几分，切莫忘了扶持的情分。她还特意做了双份的点心，命靖王带一份给苏先生。一连串的疑点让靖王确认《翔地记》有古怪，反复研究，却不得要领，令他备感困惑。
靖王被封亲王，加五珠冠，与誉王仅差两珠，朝政格局有了新改变，誉王因此十分气恼。梅长苏继续迷惑他说靖王加封是件好事，表示太子就快被废，皇上需要新的平衡局面。誉王烦燥的表示难道花十年时间斗倒了太子，自己什么也没有得到，还得继续与靖王斗？梅长苏安慰他说靖王无法与太子相提并论。誉王心事重重的离开苏宅。梅长苏心知这一次再也糊弄不住誉王，开始加强戒备。
四姐温柔体贴，成功的接近了童路，让他痴情深种，掉进了美人计之中。
靖王加封后，叮嘱母妃小心。这时，宫里传言四起，说靖王不输誉王，有些方面甚至强过誉王。皇后大为光火，誉王也开始怀疑梅长苏。
朝堂上，誉王与靖王已拉开战局。靖王学习政务，废寝忘食，进步很快。一日，沈追夜访靖王府，告知今年有五个州连遭旱灾和蝗灾，颗粒无收。以前，太子、誉王争当赈灾主事人，目的不是救百姓于水火，而是瓜分救济款。他俩每次赈灾后，灾区就会饿殍遍野，暴民四起，因为落到灾民手中的救济款不足三成。沈追恳请靖王为救灾民，争当这次赈灾的主事人。
翌日，誉王、靖王在梁帝面前为谁前去赈灾争论不休。誉王无奈，只得提出先捐出自己府中的银两安民，清廉的靖王囊中羞涩，无力与之竞争，赈灾一事落入誉王手中。
出宫后，沈追气愤的对靖王说，希望天上掉下一个雷，正好砸在誉王头上。靖王到苏府求计，叹息自己无能，颇为沮丧。言谈中提及沈追的话，梅长苏戏谑的说：有一个雷正在路上。
原来，江左盟5日前在抚州劫了一支给誉王送礼的镖队，送礼之人竟是灾情最重的岳州知府，而且是高达五千多两银子的重礼。梅长苏告知靖王，他已安排好2日内将此事传遍岳州大街小巷，激起民怨以引起梁帝重视。
宫中，刑部与吏部将誉王受贿一案送到了梁帝案头。誉王狡辩，被沈追和蔡荃以铁证坐实。皇家颜面尽失，令梁帝大怒。他知道誉王已不适合主理赈灾事宜，遂改派靖王。
靖王赈灾收效甚佳，梁帝和朝臣们赞不绝口，说他上马能战，下马能治，让誉王嫉恨不已。在秦般弱的提点下，窝在府中借酒浇愁的誉王终于承认梅长苏早已为靖王所用。秦般弱提出先对付梅长苏和他的江左盟，除了帮誉王，她也想借誉王之手报江左盟重创红袖招之仇。誉王看透了她的心思，指出她谋划不妥。誉王认为靖王在朝中的支持已非常稳固，并非单单只靠着梅长苏，而自己在六部中却无人可用。江左盟势力太强，不好对付，不如釜底抽薪，从靖王下手。靖王一倒，梅长苏便无用武之地。而靖王的弱点就是多年来横亘在靖王与梁帝之间的赤焰逆案。
秦般弱为了让誉王与夏江合作，坦陈自己是滑族璇玑公主的传人，愿说服夏江，因为夏江与璇玑公主有旧交。
夏江这段时间派人跟踪莅阳长公主，欲杀她以取得谢玉手书，摘下悬在自己头顶上的那把利剑，但一直苦无机会。
自静妃看过《翔地记》后，每次都让靖王带走两份一模一样的点心，其中一份自然是梅长苏的。梅长苏看着食盒，有些忧虑，甄平追问原因。原来，静妃送的食盒里一直没有榛子酥，梅长苏自小不能吃榛子，但榛子酥却是靖王最爱，他怀疑静妃已经知道了自己的真实身份。
童路向十三先生传信，宗主命令关闭妙音坊。随后他又问四姐即隽娘的身份核实情况，得十三先生肯定，童路放心离去。
又至严冬，梅长苏咳嗽不停，病状加重，他依然拖着病体亲自拜访言侯。进门后，从豫津口中得知景睿过得很好，他稍感安慰。
豫津准备告退，言侯让他留下，参与密谈。得知梅长苏不是帮扶誉王，而是为靖王效力，明知不合情理又无胜券可握，重义的言侯却热血沸腾，愿助一臂之力。豫津理解父亲的抉择，誓死追随，永不言悔。梅长苏得言侯首肯，表示定会全力保言氏一族周全，言侯却让梅长苏不必介怀。交谈间言侯突然问起梅长苏是否为当年祁王府的旧人，梅长苏解释说自己曾是仰慕皇长子的少年，至今旧志不改。言侯知他遮掩，未予深究。
有秦般若牵线，夏江如期赴誉王之约，与誉王约定只助他除掉靖王，不参与储位之争。事实上靖王若败，已无人可与誉王相争，夏江只是掩耳盗铃罢了。
苏宅内，童路回禀了两件事：一是谢玉到流放地后，受过几次暗袭，下手不狠，多以试探为主，可能是夏江忌惮谢玉留在长公主处的手书；二是夏冬已离京几个月，她前往嘉兴关，想找谢玉当年的左副将魏奇了解情况，魏奇却在她到达前被悬镜司暗下黑手离奇暴毙。梅长苏叮嘱派人保护好莅阳长公主，防止谢玉手书被夺。童路走后，一向仔细的甄平发现童路与以往有些不同，梅长苏命他让十三先生多多留意。此时，梅长苏已病体难支，晏大夫严令他卧床静养。
童路深陷情网不能自拔，他决定跟十三先生提出，和化名隽娘的四娘成亲。
夏江得报，属下跟丢了夏冬，而刺杀莅阳长公主的任务也没有完成，因为莅阳闭门不出，巡防营最近又加强了长公主府周边的防卫，没有机会下手，因此，夏江决定暂且停手，派属下盯牢长公主府动向和夏冬回京的行踪。
夏江将掌握的有关卫峥的情报告诉了誉王，以此制造一个重提赤焰旧案的契机。原来，卫峥是林舒的副将，他死里逃生，被药王谷的素谷主所救并收为义子，改名素玄，娶浔阳医善世家云氏独女云飘蓼为妻，隐世埋名过了十多年。夏江已摸清卫峥押送药材的时间和路线，派出精锐设下了埋伏，准备诱捕卫峥，并确保万无一失。
太皇太后的冥诞到了，梁帝须守灵三日，后宫不得随行，他让静妃备上安眠香让高湛带去皇陵。梁帝近日心神不宁，常梦到宸妃，他询问静妃是否梦见她，静妃巧妙作答。
誉王没有想出利用卫峥牵连靖王的好办法，老谋深算的夏江却提出让卫峥作饵，钓靖王来救，以靖王心性，一定不会袖手旁观。只要抓住靖王这个把柄，皇上就会震怒。秦般若担心梅长苏可能会劝阻靖王营救卫峥，誉王设下圈套离间二人，让靖王到时听不进梅长苏的谏言。