靖王认为梅长苏作为一个谋士劝说夏冬，有党争嫌疑，容易引起误解。他决定亲自出面，动之以情，更容易让夏冬念在亡夫战友的份上给他们帮忙。
年底，梁帝借太史令测得不祥星象为名，废太子为献王，令其迁居献州。靖王赈灾有功，加王珠两颗，与誉王比肩，并在年尾的祭礼上与誉王一起取代废太子的位置，行双亲王陪祭之礼。誉王为此十分恼怒。秦般若分析说这是梁帝对靖王的警告，重恩加身，是提醒他不要轻举妄动。
静妃得知自己被皇后封禁时帮助小新逃出宫外的小金子突发疾病死了，更加怀疑小新。
又是一年除夕夜。甄平禀报夏冬已进城，梅长苏指示开始启动营救计划。他知道自己作为谋士，明知不可为而为之，没有做出正确的选择。因为夏江切中了己方的要害，这些看重军中情义胜过生命的汉子明知前方是险地，也会以身犯险。
宫里除夕宴上，载歌载舞，热闹非凡。梁帝为抬举靖王，特意让他主理给宫外重臣“赐菜”一事，令皇后、誉王嫉恨。
夏冬回京后备了菜肴，到悬镜司地牢看望卫峥，卫峥的一句“嫂夫人”令夏冬忍不住泪流满面，而这一幕被暗处的夏江看个正着。
芷萝宫除夕宴上，小新借口身体抱恙提前回房，屋里等待她的竟然是四姐！原来，小新也是滑族人，是秦般弱安插在静妃身旁的眼线。四姐对童路生出真情，为保童路性命，不得不追随秦般若。想到自己的处境，她叮嘱小新好自为之，但小新没有听懂她话中的深意。
太行大盗趁着年节潜入京城，除夕夜竟连入数家高官府第窃取珍宝，连存放在礼部宝光阁的火凰珠都被盗走。梁帝大怒，靖王表示会倾力严查，出动巡房营满城搜捕。
静妃去惠妃宫里走动，暗中调查小金死因。留在宫中的小新趁机潜入寝宫搜查，发现了宸妃牌位，速将此事禀告给了皇后。
得知梅长苏与靖王在卫峥一事上明知不可为而为之，言侯被深深打动，决定助他们一臂之力，豫津也表示倾力相助。
为帮靖王摆脱幕后主使的嫌疑，梅长苏同素老谷主商量此次行动欲借用药王谷的名义，素老谷主慨然应允。
为不涉党争，夏江拒绝誉王探视卫峥，点名让四姐传递消息。这让誉王虽觉四姐办事怠慢，但无可奈何。誉王妃推门而入，将静妃私设宸妃牌位一事告知誉王，并转告了皇后娘娘的计划，准备内外结合，抓准时机，一击而中。誉王大喜。
苏宅内，梅长苏召集三十多名百里挑一的高手，按照大年初五营救卫峥的行动方案，进行周密布署。
在梅长苏的策划下，豫津来到纪王府。他故意泄漏宫羽的行踪，爱好音律的纪王爷一听顿时来了兴趣，两人约好初五下午一起去听宫羽的新曲。与此同时，言侯约夏江初五到城外西郊寒钟观一会，告诉他得到了夏江儿子的消息。言侯料定夏江见信后非去不可，因为他已多年寻子未果。
初五清早，夏冬同往年一样出城祭奠聂锋。为支开夏秋，她请他帮自己抓捕疑犯，并带他一起离开了悬镜司。狡猾的夏江料到今天肯定有人劫狱，便通知四姐，让誉王今天找个理由陪在梁帝身边。
夏江准时赴约。言侯故意拖延时间，在夏江的追问下才提起他儿子的消息。原来，多年前，夏夫人心善，从掖幽庭中救出了滑族的璇玑公主，待她亲如姐妹，却不料她恩将仇报，竟与丈夫夏江勾搭。夏夫人伤心愤懑之余，携子出走，从此未归。五年前，夏夫人曾给言侯来信，信中提到自己的儿子因染脑疾，未成年便已夭折。
夏江听完后并不相信，言侯将信递给了夏江。夏江看后不发一言，毫不珍惜的将信撕得粉碎。他对结发妻子的冷漠无情一览无余。
夏江知道靖王故意派言侯来引自己出城，目的就是去悬镜司救卫峥，但他毫不惊慌，因为早已设好圈套——卫峥已被转移到大理寺关押，万无一失；地牢里堆满了火雷，只等引信一点，便让来犯尸骨无存。
言阙得知火药一事后，非常愤怒。他质问夏江是否考虑过夏冬安危，而夏江则认为夏冬是悬镜司的叛徒，死不足惜。一旁的夏春心生不忍，为夏冬求情，但夏江无动于衷。
言阙义正严辞的指责夏江无情无义，终将败于情义；而冷血的夏江则嘲笑言阙一生为情义所累。看着他的卑鄙嘴脸，言阙说无法再与他多待一刻，自己可以走了。“可以”两个字让夏江心中生疑。他出观后又发现坐骑被盗，心中大呼上当，和夏春匆匆忙忙赶回城中。
夏江一进悬镜司，留守悬镜司的守卫就将劫匪冲到地牢门口却不进门，又突围出去的怪异举动禀告夏江。夏江将前后发生的事细细一想，认为靖王已经找到了关押卫峥的真正地点，施以声东击西之策，卫峥可能已被救走。一念至此，夏江大惊失色，未及细想，便与夏春飞马赶到关押卫峥的大理寺监牢。牢中平静如常，夏江这才明白落入了敌人圈套，自己成了引路人，但为时已晚，暗中尾随他俩的甄平等人已跟踪到了大理寺。夏江二人不敌，飞流等顺利将卫峥救出。
得到卫峥被救的消息，靖王十分高兴。梅长苏则冷静的叮嘱他做好进入下一个战场的准备，要一口咬定此事与他无关。
宫内，誉王进献给梁帝一块有“梁圣”二字的奇石，一众官员都吹捧说梁帝圣明，天降祥瑞，梁帝喜不自禁。这时，夏江慌慌张张闯进殿禀告卫峥被劫一事。逆犯竟敢入悬镜司抢人，这让梁帝大为光火，他认为此事必与靖王有关，遂召靖王入宫。
与此同时，纪王应豫津之约，正在惬意的听宫羽吹奏新曲。宫羽借口屋内空气不畅，推窗而立，毫不知情的纪王走到窗口，看到夏冬在楼下小巷，正将一个重伤的犯人抬上马车，而且他清楚的看到了犯人的长相。
梁帝责问卫峥一事，靖王佯装不知，言之凿凿，要求与夏江对质。夏江与誉王步步紧逼，靖王对答如流，从容不迫，反而让夏江无法解释为何将卫峥另行关押到大理寺。这时，皇后差人来报，在芷萝宫查出静妃行悖逆之事，盛怒的梁帝一脚将靖王踢倒在地。