井伊对一桥派的镇压越来越激烈，家茂不知道他的做法是否正确，而天璋院作为母亲无法为儿子分忧，因此显得十分落寞。与此同时，村冈受到迫害，天璋院请家茂救人，但井伊却阻止她。天璋院只好派几岛前去探望被囚禁的村冈，在她们的帮助下村冈安然渡过难关。但此后几岛却突然表示自己已经完成了所有任务，结束了自己的使命。

与几岛分别的日子终于来了，天璋院不住地流泪。幕府准备派蒸汽船出航，家茂和天璋院会见了船员胜，他给天璋院留下了深刻印象。另外，为打倒井伊，有马等年轻人奋起反抗，大久保和带刀都加入到他们之中。井伊却表示自己一心守护国家，这让天璋院很感动。但是三月三日，天璋院却接到泷山的消息，说樱田门外发生了很可怕的事。

井伊突然死去，对幕府影响很大，为夺回权威，幕府准备让天皇的妹妹和宫和将军家茂结为夫妻。天璋院得知宫早有未婚夫便强烈反对，和宫的母亲等人也反对这桩婚事，可是天皇却下决心促成这桩婚事，还劝和宫说一切都是为了国家。家茂认为这是幕府和朝廷之间的桥梁，于是天璋院决定继承家定的遗志，坚守德川家，准备迎娶和宫。