王长贵和马八一在训练上意见不一致，两个吵了起来，建浑作为新政委被派到了中队。马八一在图书馆借了大量的书来学习提高，建辉以羊群的寓意暗示了马八一做事儿的方法，而马八一自己有独特的见解。林红樱来到部队看望马八一，马宝山的身体也越来越不好了，她也想让马八一在比赛中放王长贵一马，给留点儿面子。杨五月很支持马八一的行动。王长贵接到电报母亲病重，要其回去，他把母亲接到了部队的医院治疗，杨五月主动照顾起他母亲。

腊梅对向东表明了爱意，向东给她说了一大堆道理，她很失望。回家的时候带个新的男朋友，受上家里人的冷眼相看。王长贵想让杨月花带着他去几个领导家里转转，转业后好安排，不想回原籍。王长贵对领导说马八一的坏话，要求调离工作。长贵的母亲把他的真实身份告诉了他的领导，王长贵和马八一在战士面前比赛，比赛中马八一救了王长贵。长贵的娘病重了，在医院里把他的身世告诉了他，那条围巾是他身世的信物，终于长贵的娘死了，死前最后一名话是娘对不起你，他领导告诉他父亲是烈士，牺牲在解放北京的战斗中。他带着娘的骨灰去了老部队，说出了他藏在心里这么多年的真心话。

王长贵娘的死对他的打击太大了，一向言行谨慎的他精神有点儿崩溃了。杨五月通过关系活动想把王长贵调到好点儿的地方，长贵直接向上级汇报了这么多年欺骗组织的事情。长贵带着老娘的骨灰和杨五月一起回了老家，他把所有的荣誉都埋在了地下。在他娘的坟前，杨五月也明白了他为什么吃了那么多苦和珍惜这件军装，她提出想和长贵好好地重头再来，王长贵把以前做过的事儿都说了出来，之后他又拿出了离婚协议书让杨五月自己想好要怎么做。要巡逻了，王长贵提出由自己带队。