机务排长郎德贵的徒弟、女知青白慧在一起小车祸中受了伤，郎德贵的未婚妻、营部卫生所医生马丽云查出白慧已经怀孕，但白慧却不肯说出谁是孩子的父亲。

连队战友陆向红和刘畅都心知肚明，知青杨建功就是“肇事者”，但杨建功为了自己要上大学，不愿承担责任。

郎德贵要替白慧出头讨说法，却被心如死灰的白慧阻止。

连里欢送进城上大学的知青，郎德贵赶去告诉杨建功白慧生了孩子，又给了杨建功一拳。

白慧产后大失血，她自知命不久矣，于是对郎德贵临终托孤。

郎德贵不顾众人的压力和舆论将小雪抱回了家，他的母亲韩大妈大惊，孩子一哭闹，韩大妈动了恻隐之心。

林浩多次到马丽云家，找马师傅说郎德贵的坏话，打定主意拆散郎德贵和马丽云。

马师傅来到郎德贵家，找韩大妈退还了聘礼。

争执中，郎德贵脱口说出了不稀罕马丽云，让马丽云嫁给林浩的话。

马丽云听到伤心欲绝，郎德贵赶去解释，被马师傅赶出门，马师傅趁机劝说马丽云接受林浩。

韩大妈四处给郎德贵说媳妇，可别人一听说郎德贵有个孩子，就都拒绝了她。