范涟带着曾爱玉跟程凤台一起看戏，曾爱玉暗中对程凤台动手动脚，令他心生不悦，可范涟却毫无察觉。程凤台提起自己一直以来的疑惑，不知商细蕊为何一上台就能把女人模仿的惟妙惟肖，直到今天在后台看到商细蕊默戏的情景，才知道他的身上仿佛有杨贵妃的魂。范涟见姐夫如此动情，连忙劝告他不要去戏院的后台，那里还会有小孩子学唱戏，孩子们经常会被打的很惨。曾爱玉听到这里，眉眼忽然一动，好像被触动了心事。
程美心独自一人喝酒，想起了很久以前的往事，那时的她还没有嫁给曹司令，在舞会上偶然认识了曹贵修，曹贵修对她一见钟情，然而没过多久，她却甩了儿子跟了老子，忽然选择嫁给了曹司令，当了六姨太，这件事是曹贵修心里的刺，也是程美心最大的遗憾。
程凤台看着戏，不停地为商细蕊喝彩，范涟做出一副见过世面的样子，称北平还有一个名角陈纫香，可以与商细蕊相提并论，此人是姜荣寿的外甥，卖身契也被姜荣寿死死握在手里，所以不得不为他满中国赚钱，听说甚至累得晕了过去。曾爱玉魂不守舍的听着，神情渐渐变得激动，忽然腹痛不止，程凤台和范涟赶紧送她去了医院， 这才惊讶地得知曾爱玉怀孕四个月了。范涟大吃一惊，顿时不知道该怎么办，他可没想过迎娶曾爱玉，于是只好央求着程凤台为他想办法。程凤台没好气地盯着这个不争气的小舅子，只好替他进病房与曾爱玉谈判，最后，曾爱玉要价十万块来了结此事，这可是一个天价数字，程凤台没有马上答应，让曾爱玉想想清楚。
程凤台回到家里，他告诉姐姐，曹贵修扣下的是西药，这批货物耽误不得，自己怕是要出面了。程美心怕弟弟因此间接得罪曹司令，决定自己先去和曹贵修谈一谈。第二天，程凤台又去找曾爱玉谈判，曾爱玉哭的梨花带雨，自称需要十万块去救家里人。程凤台见她哭的可怜，便决定替范涟出了十万块，令曾爱玉十分感激。
另一边，程美心去找曹贵修，两人在舞池中翩翩起舞，曹贵修提起陈年旧事，当程老爷身亡后，程美心为了一家的前途，出卖内心选择曹司令，当真是果断决绝，不留余地。程美心宛然一笑，看得出曹贵修是在责怪自己。曹贵修眼中射出不甘的光芒，嘲讽陈美心的眼光不够长远，自己是曹司令唯一的儿子，无论钱还是权，以后都将是自己的。程美心冷笑几声，调侃自己还年轻，曹司令也不老，曹贵修是不是独生子，谁又说的准呢？
这时，程凤台笑意洋洋地走来，程美心默契地离开，让弟弟和曹贵修深谈。为了让曹贵修高抬贵手，程凤台送给他普林西普的枪作为厚礼，但曹贵修却提出比试枪法以决胜负。程凤台欣然应允，他未加仔细瞄准就一枪打中了目标，曹贵修也是个识时务的人，知道不能一再挑战程凤台的耐心，于是表示，自己把货放在火车站的四号仓库，程凤台直接带人去拿即可。
曹贵修真诚地表示，自己的确想和程凤台合作。程凤台表示不解，不懂曹贵修为何要绕过曹司令来找自己。曹贵修一脸凝重，言外之意指责父亲曹司令投靠日本人。程凤台惊呆了，他一直帮曹司令往东北运送枪支和医药，如果真如曹贵修所说，自己岂不是成了千古罪人？曹贵修则表示，自己会让程凤台相信的。
范湘儿从亲戚那里得知程凤台和范涟入股云水楼，顿时气不打一处来，这晚，她独自一人去听戏，范涟见姐姐出现在这里，急忙陪笑脸赔不是。商细蕊远远地看见程凤台的妻子来了，他赶紧命大家好好唱戏，可不能丢人。然而，十九却对范湘儿不屑一顾，认为自己比她美上千万倍，只有自己才能配得上程凤台。岂料，十九这番话被范湘儿的侍女听见了。此时此刻，商细蕊在台上卖力唱戏，台下一片叫好声此起彼伏，只有范湘儿皱着眉，认为唱戏的没一个正经人。
商细蕊在台上演着小寡妇，范湘儿越看越不顺眼，侍女春杏还气鼓鼓地把十九的闲话说与范湘儿，令她对水云楼愈发不待见，发了一通脾气后气恼地离开了。范湘儿没好气地回到家里，却见程凤台应酬回来累得瘫在床上，她心里难免更加不舒服。另一边，杜洛城妙笔生花，在报纸上刊登文章，赞美商细蕊功夫绝妙，堪称汇聚梨园之魂，两人说说笑笑，好不热闹。
第二天一大早，程凤台就出门了，程美心见着弟妹满脸乌云，便猜出八九分，赶紧安慰范湘儿的心情，并且表示只要弟妹一句话，自己就把程凤台赶出门去。此时，察察儿正在后花园和腊月红见面，腊月红感谢察察儿之前的情谊，因此特来答谢，两人在推搡之际，这一幕恰巧被出来的范湘儿看见了。
范涟忐忑不安地告诉姐夫，姐姐已经知晓了入股水云楼的事情，可程凤台压根没有当回事，如此甚好，倒是让他不用主动跟范湘儿开口了。此时，商细蕊正带着戏班子祭祖，忽然听说范湘儿大驾光临，便赶忙去迎接贵客，没想到范湘儿不仅阴阳怪气，还把腊月红捆了个结结实实，扔在商细蕊面前。
范湘儿说话毫不留情，直指水云楼藏污纳垢，出了个腊月红这样偷鸡摸狗的戏子，光天化日猫在程家后花园，还跟大小姐察察儿攀扯，当真是作J犯科的戏子料。商细蕊实在不能忍受范湘儿这般羞辱戏子，忍不住出言辩驳，可范湘儿越说越来劲，还扯出了商菊贞出丑的往事，声称所有出名的戏子都是趋炎附势、见钱眼开的主。商细蕊还想辩解，可范湘儿自顾自地离开了，根本不把他放在眼里，商细蕊只好气愤地踹了不争气的腊月红一脚。
大名鼎鼎的陈纫香回到了北平，刚一落脚就有大批记者蜂拥而至，姜登宝见表弟如此受欢迎感到很眼红，但当着媒体的面，又不得不表现出手足情深的样子，其实，陈纫香不过是姜家敛财的工具罢了。另一边，商细蕊狠狠地把腊月红打了一顿，然后生气地对前来送饼干的程凤台表示，以后自己每个月都会给程凤台送账本，平时请他不要贵足临贱地。程凤台一脸迷茫，没想到自己吃了个闭门羹。
姜登宝把陈纫香带回家，姜荣寿故作老泪纵横的模样，感慨一把年纪还被毛头小子欺负。姜登宝连忙将赞扬商细蕊的报纸拿出来，编排此人要在梨园称王称霸。杜洛城得知范湘儿大闹水云楼，讽刺程凤台当初就是靠老婆家的钱发家的，如今当然惟老婆命是从。商细蕊听了这话，心里也不好受，但他还是坚定地在戏班子里执行程凤台定下的一系列规矩，任何人不可更改。
姜氏父子向陈纫香细数商细蕊的种种“罪行”，最终提出了自己的目的，想让陈纫香和商细蕊打对台，杀杀商细蕊的锐气。此时，商细蕊正与杜洛城商量着写赵飞燕掌上舞的新剧本，没想到陈纫香忽然来访，称有要事相商。商细蕊出门后，陈纫香先是对他略显邋遢的衣着嘲讽一番，继而提出下帖子挑战商细蕊，两人同时开戏，演完了谁留下的观众多就算谁赢，输者挂戏一年。商细蕊毫不犹豫地答应了，并且加了一条，谁输了谁就剃光头。
范湘儿在家里扒拉算盘对账本，程凤台蹑手蹑脚地走过来哄妻子，范湘儿终于对丈夫说出了心中的不满，可范湘儿仍然认为商细蕊不是个好人，还派人过来勾搭察察儿。程凤台难以置信，夫妻俩闹得有些尴尬，范湘儿气呼呼地扔下话，就算程凤台要找姨太太，也绝不能讨个戏子回来。另一边，腊月红在夜里回忆着范湘儿羞辱自己的话，又想起嫁入薛家的师姐，孤单落寞油然而生。
商细蕊准备给新戏《赵飞燕》选角，无论年长年幼都可以凭借真本领比试一场。经过比赛，腊月红脱颖而出，获得唱头路的角色，这让众位师兄弟很是不满，杜洛城站出来为商细蕊和腊月红说话，只有平时下功夫刻苦练习，才能获得重要的角色。可是，那些老油条们依然不满地抱怨。
齐王爷打趣逗鸟的宁九郎，定然是听说商细蕊又在北平扎稳脚跟，这才兴趣盎然，否则若是程凤台不出面，宁九郎怕是也等不及要出去主持公道了。宁九郎悠悠地笑着，小辈自有小辈的本事，如果商细蕊有真功夫，就不会被姜荣寿等人打倒。原来，这宁九郎曾经教授商细蕊唱戏长达三年，商细蕊想拜其为师父，但是被拒绝了，然而宁九郎心里是很喜爱商细蕊的。
察察儿想要去上学，但范湘儿怕她一个女孩子在外面不安全，说什么也不答应，让察察儿很不开心。程凤台见状，连忙去哄妹妹，表示自己站在妹妹这边，会支持她上学读书。察察儿这才绽放笑容，她告诉哥哥，自己不希望一直被锁在家里，等到了年纪被许配个丈夫，自己也想去看看外面的世界。程凤台十分宠爱这个小妹，几乎是有求必应。哄好了妹妹，程凤台又去给妻子赔笑脸，但范湘儿还记着水云楼的事，不肯原谅丈夫。
姜登宝等人在大街上遇见腊月红，他们故意挑衅，几个人把腊月红当街痛打一顿，还将他扒光了，在后背写上比试日期，然后将腊月红绑在街口的柱子上，任人指指点点。当商细蕊带人赶到时，腊月红已经冻得哆哆嗦嗦，委屈地倾诉自己并没有惹姜登宝，而是无辜被欺负。商细蕊自然咽不下这口气，带着众人抄起家伙就找上门去，硬生生地薅着姜登宝的头发，把他揪到了大街上。商细蕊以牙还牙，命人扒光了姜登宝的衣服，在他后背写下一个“行”字，算是应了陈纫香的挑战，众人哈哈大笑喝彩，姜登宝哭丧着脸破口大骂，丢人丢到了家。
陈纫香打算用《扈三娘》来对阵商细蕊的《赵飞燕》，姜荣寿却支招让他唱《阎惜娇》，还打算把家传的仙人步法教给他，相信一定能制住商细蕊。另一边，杜洛城给商细蕊提建议，应该营造一个轻盈曼妙的赵飞燕，否则怕是赢不了陈纫香。戏班里的年长者还想仗着资历抢腊月红的角色，但是被商细蕊严词制止了，他绝对不能助长这种风气。
宁九郎手下的钮爷来看望商细蕊，希望他想清楚，如果输给了陈纫香，那可是要挂戏一年，绝非小事。可是，商细蕊主意已定，他只是在发愁如何展现赵飞燕的掌上舞。在钮爷的启发下，商细蕊来到庙里找灵感，机缘巧合下得到一幅画，他敏锐地从里面嗅到了创作的灵感，却不知这画是宁九郎为了点拨他而送的。
晚上，商细蕊从庙里回来就上了房顶，开始筹谋唱戏动作，戏班子的众人呆呆地看着，不知道他在干什么。第二天，商细蕊告诉杜洛城，自己打算在鼓上跳，还打算耍绫子，这个主意让杜洛城赞不绝口。这时，那几个看不惯腊月红的大师兄忽然找来，原来，他们看不惯商细蕊，已经跳槽到姜登宝的隆春班了。