程凤台来请商细蕊为自己搭一出戏，于是，他让商细蕊扮成青楼女子的模样，敲开了几个男子的门，那为首的男子竟然是逃之夭夭的古老二，程凤台带人埋伏着，不由分说便拿下了他。
察察儿放学了，郑原木的孙子郑来鸿与她形影不离，两人还一同上了程家的汽车，郑来鸿感到很惊奇，他没有想到程凤台能让自己跟察察儿做朋友。这晚，郑原木迟迟没有见到郑来鸿回家，不免有些心急，没想到程凤台竟然不请自来，自称要为郑原木上演一场好戏。郑原木知道程凤台来者不善，劝他有话直说，程凤台便说出郑原木买通古老二要杀害自己的事实，逼迫郑原木退位，交出商会会长的位置。
说着，程凤台把五花大绑的古老二抬上来，郑原木见到自己的阴谋败露，索性打算斩草除根，一举杀掉程凤台和古老二等人。程凤台微微一笑，胸有成竹，随即命人把郑来鸿带过来，郑原木见到孙子落入敌人手中，不得不乖乖认输投降，表示愿意去自首，以换取来鸿的平安。这一切都在程凤台的计划之中，他将郑来鸿带走，郑原木何时兑现诺言，自己就何时放人。
可想而知，程凤台在郑原木这里扳回一局，却得罪了妹妹察察儿。察察儿知道哥哥绑架了自己的好朋友去威胁郑原木，她自然十分气愤，将自己锁在房里，不肯出门。范湘儿见这兄妹俩闹别扭，便去察察儿那里当说客，希望她谅解程凤台。
安贝勒为老母亲办堂会贺寿，程凤台知道商细蕊会去唱戏，便早早地赶了过去。商细蕊带着程凤台四处转着欣赏气派的贝勒府，他还有模有样地站在台上，专门为程凤台亮了亮嗓子。商细蕊忍不住感慨着，自己以后的戏园子若是有这地方一半好，自己也就心满意足了。商细蕊如同一个孩子，拽着程凤台四处闲逛，还坐在皇帝曾经坐过的地方，体验着居高临下的感觉。
曹司令从南京述职回来，程美心特意亲手做了美味佳肴，准备一桌上好的酒席，为曹司令接风洗尘。曹司令见到美艳动人的程美心，不禁喜笑颜开，美心随即做出一副可怜巴巴的委屈模样，称后妈难当，曹贵修在背后说曹司令的坏话。两人正要继续说话，忽然被一阵敲门商细蕊抓住古声打断，来人是个明眸皓齿的女人，原来，她是曹司令的保健医生。此人一进来就满脸冰霜，对着程美心做的菜一顿批判，指责这些菜肴不适合患有冠心病的曹司令食用。程美心非常不高兴，曹司令却对这个木村医生言听计从，称她是日本医科大学的高材生，对待养生有独到的见解。程美心听说此人是日本人，顿时想起了曹贵修的话，她提高了警惕，庆幸还没有跟曹司令提起亲日话题，赶紧不动声色地装作不愉快的样子，悻悻地离开了。
贝勒府里，眼看着快到商细蕊上台了，可他却一门心思躲起来看侯玉魁的戏，小来好不容易找到他，可商细蕊仍然不愿去后台，这时，老福晋的狗跑到了商细蕊身边开始叫唤，商细蕊不得不抱着狗现身，不太好意思地解释，自己不是怠慢老福晋，而是想听听侯玉魁的戏。老福晋笑眯眯地看着他，想到自己还没看过商细蕊与侯玉魁同台，便点了一出戏，让他们二人对唱。
商细蕊得到与侯玉魁同台的机会，自然喜不自胜，只是不知道侯玉魁愿不愿意和自己搭戏。果然，侯玉魁虽然没有一口回绝和商细蕊搭戏，但他的傲娇脾气一上来，根本不把商细蕊放在眼里，而且，在上台前还要抽大烟吊精神。商细蕊心里虽然不痛快，但侯玉魁毕竟是梨园行中的泰斗，他只是一介小辈，还是要多加尊敬。很快，在纽爷的撮合下，侯玉魁和商细蕊都画好了妆，商细蕊看着他吞云吐雾的模样，终于忍不住直言，自己的父亲商菊贞最后悔的事，就是没能阻止侯玉魁抽大烟，如果能重来，父亲一定会撅折那大烟杆子。
侯玉魁听说商细蕊的父亲是商菊贞，这才有些动容，但还是倔强地表示，除了老佛爷，谁也别想管着自己。不过，侯玉魁从此刻起便打开了话匣子，谈起商菊贞曾经大胆得罪老佛爷的往事。侯玉魁还以为商菊贞健在，当他得知故人已逝，不禁一阵错愕，感慨商菊贞活的还不如自己，至少自己抽大烟抽了个够本，商菊贞却没有好好享受就撒手人寰。侯玉魁沉重叹气，随即唤商细蕊一同上台，他要看看商菊贞的后人究竟会什么本事。
商细蕊与侯玉魁一登台，便牟足了劲，两人旗鼓相当，台下众人连连喝彩，老福晋更是心情大好，重重赏赐了他们。侯玉魁经过刚才的搭戏，对技艺精湛的商细蕊非常满意，决定与他再合唱一出戏，还特意批准商细蕊点戏。商细蕊点了一出《搜孤救孤》，没想到老福晋脸色一沉，身子一滞，竟然开始哭天抢地，唤商细蕊为珍妃娘娘，自责辜负了珍妃所托，没有保住小阿哥。众人顿时乱作一团，商细蕊也被吓得不轻，眼睁睁看着大家把老福晋扶回去。
侯玉魁告诉商细蕊，自己和宁九郎、商菊贞、姜荣寿曾一起在王府戏台上接驾，那天唱的就是《搜孤救孤》，其实，那是皇上提点安王的一出戏，珍妃也是在那天把自己的小阿哥托付给了安福晋。可是后来，小阿哥死于乱世，安福晋心中留下心病，便再也听不得《搜孤救孤》这出戏，好好一个人愣是被折磨疯了。商细蕊听得瞠目结舌，没想到这出戏背后竟然有这么深的故事，他当即来了灵感，想把这故事编成戏本，还想让侯玉魁来唱皇上的戏份。侯玉魁没有答应，他一大把年纪了，并不想继续折腾，如果时光倒退三十年，也许还能成。
商细蕊想让杜络城给自己写这个新戏本，杜络城总觉得这是瞎杜撰的故事，不愿意去写，两人闹得不欢而散。杜络城离开后，程凤台过来了，他心事重重，全然不似往日的潇洒模样，让商细蕊倍感惊讶。程凤台模棱两可地说着自己的心事，商细蕊给他出主意，不如直接去问那个人究竟是好是坏，也好过在这里发愁。程凤台茅塞顿开，决定去找曹司令问个清楚，表示自己一直在为曹司令运送军火，如果他真的亲日，自己绝对不能做汉J。这时，木村前来敲门，曹司令便当着木村的面把程凤台骂了一顿，赶了出去。此时，程凤台心中已经明白了八九分，他黯然回去，决定不再给曹司令提供货物。
程凤台去见曹贵修，感慨自己总是被曹家坑，而且，自己若是瞒着曹司令给曹贵修运货，那就是冒着生命危险，搞不好还要被枪毙两次。曹贵修替程凤台出主意，让程凤台照常给父亲出货，只要告诉自己父亲仓库的位置就好。看来，曹贵修是打算劫了父亲的货。程凤台告别曹贵修，便去见商细蕊，喜气洋洋地告诉他，安贝勒答应把王府戏楼卖给水云楼了。商细蕊喜出望外，他怎么也没想到，自己竟然能带着戏班子在王府戏楼搭台了，真是太惊喜了。商细蕊乐不可支，答应以后随时为老福晋唱戏。而杜络城在跟商细蕊闹完别扭后，又开始给他写戏本子，谁让心高气傲的他只服技艺超群的商细蕊呢。
杜络城写完戏本子，赶紧拿过来给商细蕊看，谁知他把妃子写死了，皇上成了主角，商细蕊不满意地让他修改，可杜络城表示这是最佳版本，不能修改。程凤台看了一遍戏本子，感慨这里面的戏本子太出彩了，尤其是皇上的角色，肯定拿到梨园魁首。商细蕊一咬牙一拍大腿，当即决定由自己来唱皇上。
商细蕊决定自己唱皇帝的角色，现在还差个妃子的人选，于是，他集合水云楼众人选角，可是听来听去，总觉得少了些什么，程凤台变提出建议不如看看李员外的人选，也许会有出乎意料的收获。这时，钮爷过来传话，称原小荻为了操持家业生意打算金盆洗手，不再唱戏，准备在梨园摆宴席请大家吃饭。商细蕊感到震惊，因为他非常欣赏原小荻的戏，而且很遗憾没有与之同过台。
察察儿一直为哥哥绑了郑来鸿而生气，范湘儿数次规劝也无济于事，程凤台只好苦口婆心地跟小妹解释，如果自己没有用郑来鸿威胁郑原木，恐怕那日有生命危险，不能全身而退。察察儿虽然有所撼动，但还是认为长辈的错误不应该连累后代。程凤台的语气越发深沉，想当年，父亲早亡，兄妹三人为了躲避债主而提心吊胆，那时为何无人提出父母之或不应殃及子女呢？而且，郑来鸿因为郑原木的关系享受了很多好待遇，现在郑原木倒台了，郑来鸿跟着吃些苦也是应该的。察察儿难以置信地盯着哥哥，认为哥哥变了，不再是当初那个善良的人。兄妹俩的谈话不欢而散，年幼的察察儿始终无法理解兄长的艰难处境和良苦用心。
众人都来参加原小荻的宴席，云喜班的四喜儿也过来凑热闹，此人到处撩闲，搬弄是非，很不得商细蕊的喜欢。正当四喜儿聒噪个没完没了，拒绝过赵将军求爱的奇女子俞青过来收拾他，三两句便堵住了四喜儿的嘴，令众人感到十分痛快。四喜儿没了面子，便冲着跟班小周子撒气，商细蕊远远望了小周子一眼，是个眉清目秀的男孩。很快，原小荻也过来了，不知为何，他望着俞青的眼神似乎有些不同寻常。
宴席间，商细蕊主动与原小荻说话，两人都互相欣赏，俞青在一旁看着原小荻，露出了暖暖的笑容。四喜儿无事生非，开始撺掇原小荻和商细蕊合唱搭戏，商细蕊不愿搭理四喜儿的话茬，索性装作喝醉了，被程凤台带下去醒酒。四喜儿见商细蕊离开了，便将话锋对准俞青，称俞青本是原小荻的徒弟，又为了原小荻下海，今日师徒重逢，理应同台搭戏。俞青知道四喜儿是冲着自己来的，她也不含糊，便与原小荻唱了一曲，两人在台上如同一对儿默契的眷侣。
这时，身怀有孕的原太太打翻了醋坛子开始找茬，让原小荻和俞青都非常下不来台，四喜儿则在一旁说风凉话。商细蕊此时已回来，他看不下去了，挺身而出怒怼四喜儿，还为俞青解围，主动和她搭了一出戏，让俞青颇为感激。下台后，商细蕊提出希望俞青来唱自己的新戏《潜龙记》，俞青也被戏本子吸引，便爽快的应下了。在回去的路上，程凤台好奇原小荻和俞青的关系，商细蕊眉飞色舞地解释道，俞青本是大户人家的小姐， 为了当原小荻的徒弟下海唱戏，甚至和家里闹翻，后来原小荻娶了老婆，俞青又不肯做小，两人这才没好成。还让商细蕊头疼的是，自从六月红离开后，水云楼里就没有一个像样的小旦。范涟提出小周子不错，人长得俊俏，声音也脆生生的，是个好苗子，只是在四喜儿手下被打压，所以没有出名。
于是，商细蕊和程凤台偷偷去找小周子，看见他一边做杂活一边唱戏。商细蕊指出他音色上的不足，还唱了两句作为指导，小周子就像是见到了生活的曙光，带着哭腔跪下，恳求商细蕊把自己赎走。程凤台见到这番情景，打下包票把这桩事情揽了下来。