无论周晓柳如何劝说，石竹始终不肯去饭店，除非对方能来家里。周青没有办法，便和刘盼松亲自上门，当面向她负荆请罪。刘盼松主动放弃这段婚姻，愿意将周青还给石竹，然而石竹义正言辞，尤其听到周青已打好离婚报告，更加看不起对方。
婚姻在石竹眼里并非儿戏，她无法接受周青毁了这个家，还要再去辜负刘盼松，所以没有接受他们的道歉和悔过。周青知道石竹永远不会原谅自己，只能识趣地离开，周晓柳阻拦未果，哭着跑进家里。
待周青和刘盼松彻底离开，石竹难掩内心的悲痛，可她一点都不后悔方才的选择，即便没有周青也能过得很好，所以告诫孩子们要活出个榜样。转眼便到1980年，又是一年暑假，周晓岸三兄弟纷纷回家团聚，各自聊起学校的趣事。
张兰芬照常给孔令高送饭，足够表明她的意思。奈何孔令高迟迟没有回应，生怕会被外人说闲话，唯独张兰芬毫不在意，反倒觉得两人光明正大。正当孔令高和张兰芬针对这件事议论不休，忽然看到江振海从旁路过，张兰芬对他印象依然很差。
尽管石竹赚了大钱，可他终究做着投机倒把的事情，早晚会被查出问题。恰巧派出所在开专项会议，局长主动提到江振海儿子的犯罪行为，于是便让江振海亲自带人上门抓捕。纵然江振海于心不忍，可他只能服从命令。
江河回到家看见警察在门口，刚想逃跑就被一把抓住并且铐上手铐。眼见江振海大义灭亲，江河一边拼命挣扎，一边破口大骂。江凌蝶从外面回来，既焦急又难过，眼睁睁看着亲哥哥被抓走，尤其后面还有两名受伤的警察，互相搀扶离开。
待江河被抓之后，周晓柳在家里寻死闹活，石竹让儿子们去把江振海带来，怎料江振海完全不通融，坚持让下属秉公处理，江河深感绝望。石竹亲自去找陈局长，本以为江振海是想以前的四人帮，抓人不讲证据，可是没想到这次投机倒把是上级严打要求，没有任何过错。
石竹无法理解江河勤勤恳恳做点小生意，为何忽然变成犯罪，她的疑问正是当时人们的普遍困惑，即便耳朵已经听到了改革的号角，但是头脑中的枷锁还没有彻底解放。随着时代的发展，如今投机倒把的罪名早已成为历史。
江凌蝶心里难过，表示如果江河出不来，她从心里不会原谅江振海。就在周晓晓耐心安慰江凌蝶之时，周晓柳突然冲过来，强行拉着两人去省城找周青，没想到周青不肯出手施救，反倒劝说大女儿跟江河离婚。与此同时周晓风接到学校电报，催促她赶紧回去训练，赵迎彤送周晓风去火车站，与他关系有所缓和。
周晓柳愤怒离开周家，彻底与周青撕破脸，暂且住在招待所里。直至隔天一早，三人返回赫山县，眼见江河与其他罪犯被带走，询问过后才知被判四年。虽然周晓柳不认同周青这种陈世美，可他觉得离婚对周晓柳有益无害。
面对兄弟姐妹的劝说，周晓柳哭成个泪人，只能面对现实答应离婚。然而石竹突然发声反对，她通过这些年看到江河对女儿照顾有加，所以坚持不同意离婚。周晓晓担心江河出来顶着劳改犯的头衔，以后很难生存，可是石竹却觉得女人不能在丈夫落难时想着脱身，况且她也不允许周家出个无情无义之人。
自从江河被判刑坐牢之后，周晓柳失去工作，整天窝在家里大门不出二门不迈。石竹炖了一锅鸡哄周晓柳，随即去监狱探望江河。此时江河在监狱里深感绝望，连续两天没有进食，幸亏石竹及时赶来，表示自己和周晓柳都会在外面等他，让他在监狱里好好改造。
起初江河本以为周晓柳会提出离婚，因此失去活下去的念头，可当得知石竹的来意，既感动又惊讶，下定决心会努力改造，绝不会辜负大家的期望，并且认下石竹这个亲妈，承诺孝敬她一辈子。石竹倍感欣慰，叮嘱江河不要记恨江振海。
周青和刘盼松在家里宴请周晓岸兄弟，想给他们买辆自行车，没想到周晓晓果断回绝，周晓岸更是推辞周青拿来的补偿，让他交给石竹。正因儿子的这番话，周青总算想起被他遗忘的妻儿，于是带着刘盼松前去赫山一趟。
恰巧石竹从监狱回来，刚到门口就听到周青让女儿跟江河离婚，重新再找男人。思及周青善于把婚姻当儿戏，所以石竹立马冲进去嘲讽，周青斥责石竹顽固不化，继而愤慨离去。临走之前，周青和刘盼松去医务室看孙女，奈何瑶瑶死活不肯亲近，对他极为抗拒，赵迎彤对此很是无奈，请求周青帮忙寻找失踪多年的父亲赵如海。
江振海得知石竹去看江河，于是跑来询问情况，眼见周晓柳不肯原谅自己，索性留些钱给石竹，拜托她买点东西给儿子。眼见江振海扔下钱就跑，石竹想追上去被周晓柳阻止。而在另一边，江河在监狱里接受改造，每天努力地干活，只为出狱和家人团聚。
眼瞅着周晓柳快要在家里闷出病，石竹亲自去找厂长求情，连续几天终于说服厂长允许周晓柳重回医务室上班，乐得她一路哼着歌回家。然而周晓柳并未表露出任何开心情绪，甚至拒绝再去医务室，母女俩没说几句话，结果吵了起来。
赵迎彤出面劝阻，希望周晓柳能理解石竹的用心良苦，奈何周晓柳过惯了有钱人的日子，根本无法适应之前的生活方式，嫌弃医务室工作累工资不高，所以死活不同意去上班。所有人帮着劝周晓柳都没有用，石竹决定放弃开导，准备赶鸭子上架。
张兰芬经常去找孔令高，同时气愤他像个石头不知回应，这么多年还总在乎外人的看法。孔令高和张兰芬去石竹家做客，待孔令高离开后，张兰芬跟石竹埋怨他冷若冰霜，就算是块冰也应该捂热，结果每次都是失望。
石竹准备开个饭馆，便让孔令高帮她联系合适的店面，两人在街上兜兜转转，终于寻到一家无论位置还是采光都很不错的门脸房。虽然房子偏为老式破旧，耐不住石竹从心底里喜欢，于是拜托孔令高从厂里捎来白灰刷墙装修，顺便请他担任饭店掌勺。
孔令高欣然答应，同时提醒石竹不要太要强，毕竟有句老话都说女人要强命不好。然而石竹对此不以为然，她没有自己还算很幸福，至少儿女双全，即便不好又能如何，总归是要认，顺其自然。
张兰芬来寻孔令高，便被赵迎彤带到饭店去，从而知道蜘蛛想当个体户，不禁感到有些惊讶，毕竟江河就是因为投机倒把才判刑。石竹声称周晓岸已帮她分析好政策，所以才会下定决心做起生意。
小饭馆经过一番改造，总算焕然一新，并且如期开业。周晓柳在石竹的劝说下，答应来饭店帮忙，孔令高决定辞去机修厂的工作，专心当起大厨。然而目前政策尚不明朗，没有多少人愿意下馆子吃饭，就连周青也都极其不理解。
周晓岸主动替石竹说话，认为她开饭馆属于走在时代的前沿，相信国家不用多久便能给江河一个说法。周青听到儿子洋洋洒洒地表达了自己的看法，倒是觉得有些道理，也就没有那么计较。
接下来的几天里，石竹卖力地在门口拉客，依然没有客人光顾，周晓柳闲在店里打苍蝇，孔令高则趴在桌上做梦。张兰芬为能帮衬石竹，于是带着一帮邻居过来捧场，结果大家在店里待半天啥也没点，光顾着热闹，周晓柳为此很是不满。
石竹数落周晓柳不懂事，只能跟张兰芬赔罪，反倒让张兰芬有些吃醋，因为她想对孔令高好点，奈何孔令高就是不肯接受。石竹让周晓柳去看江河，没想到周晓柳闻之色变，各种找借口不愿去。
周晓柳照常跟孔令高在饭馆里照看生意，好不容易等到两个客人，结果对方竟是一对将要离婚的夫妻，尤其男方蛮不讲理的模样，气得周晓柳下令逐客。待两人前脚刚走，琼芳随后出现在门口，这会竟让孔令高大发脾气，直接将对方赶走。
与此同时，赵迎彤来到周晓扬墓前，忍不住诉说内心的苦楚，面对周晓风的追求，令她不知该如何是好。对于赵迎彤来说，她始终无法释怀外界的看法，更不想因为叔嫂这件事令周家蒙羞，打扰了原本应有的平静生活。
江振海来医务室拿药，得知石竹已经开了饭馆，自然免不了要去捧场，不由感慨她比自己这个亲爹要强太多，所做的一切都是为了江河，想让他在出狱后有个营生的活计。待江振海走后，石竹发现方才他吃的饭菜过咸，可是对方全程面不改色地吃完，很明显是给足孔令高面子。石竹认为孔令高是许久没有炒菜，所以才会失手加多调料，于是大家鼓励他多练练手，早晚会找回原先的味道。