这一年的暑假，基地各方面工作都紧张起来，许多工作人员都离开了基地执行任务，同时也有很多人进驻基地。李玉洁也得到了任务，要出差一段日子，他和何玉山都不在家，只能留下建国和建英两个孩子。走之前林玉洁叮嘱建国一定要照顾好妹妹。建国和建英第一次没有父母的照顾独立生活。

林玉洁不放心，走之前还是通知同事小郑去照顾两个孩子。当天夜里，妹妹建英生病了，建国和小郑阿姨一起将妹妹送进了医院。第二天妹妹醒来后，对建国说想吃面条，建国马上从家里做了一大盆面条给妹妹。在建国的照料下，建英很快痊愈出院了。同学们都到建国家提供帮助，因为妹妹总吵着要吃妈妈做的饺子，而这天正赶上建军节，按照惯例食堂都会包一顿饺子。因此大家提议去食堂帮厨，顺便学学包饺子的手艺 。

林玉洁出差回来，面对的是建国和丽萨为她准备的饺子，这让她百感交集，感叹着孩子们真的长大了。建国和小伙伴在戈壁滩上玩耍，看见不远处总有飞机起落，就和小伙伴们坐下来看飞机，一会儿是战斗机、一会儿又是轰炸机，直升机，让孩子们开了眼界。

李一婵突然晕倒住院，醒来后却要回实验室。林玉洁告诉他已经叫了北京的专家和仪器过来，要对她进行一次全面检查。李一婵拜托林玉洁，不要将她住院的消息告诉老项和丽萨。徐远征带着防护分队在训练场上不停训练，何玉山看到徐远征明显瘦多了，但徐远征却说自己每天穿着防护服跑来跑去，不想吃饭，只想喝水。

丽萨来医院看到妈妈非常痛苦，总是不住的咳嗽，喘气，请求大家帮忙排演一处布偶剧《仲夏夜之梦》给妈妈看，让妈妈高兴高兴，结果几个孩子把布偶戏演的一塌糊涂。但一婵知道，这是女儿的一片孝心。他告诉丽萨不要来看她了，自己的病马上就会康复。

经过北京专家确诊，李一婵之前有肺结核病，又由于过度劳累，肺部已经高度钙化，接近衰竭，而且其他并发症正在向其他脏器转移。林玉洁来到病房，发现丽萨正在收拾行李要返回实验室，因为这时的科研所已经到了最后的关键时刻。但林玉洁说她的病情不允许她再工作下去了，必须留在医院治疗。