三辆车同行，虽然离得近，却泾渭分明两拨人，肥唐坐在车里看书，昌东照例打开戏箱给皮影人装杆，叶流西待在旁边，目光瞥到不远处的丁柳，只见她佯装是在低头玩手机，实则动不动抬头看向昌东。
这一路以来，叶流西就发现丁柳特别关注昌东，于是便起身去找肥唐，透过车窗户观察外面的情况。果然丁柳故作乖巧地凑近昌东，借着喝水为由找话题攀谈，可惜昌东丝毫不感兴趣，而他直男的性格令气氛显得非常尴尬，就连肥唐都能看出丁柳对昌东有意思。
然而昌东想让叶流西找机会把丁柳和高深弄晕，既不想让他们出事，也不想让他们成为累赘。叶流西觉得没有必要，若是真这么多就没办法跟柳七交代，何况高深看起来像个练家子，丁柳又替柳七看场三年，胆色和脑子绝非表面看起来简单，必要时还能让他们当帮手。
为了保证大家的安全，昌东决定白天去给灰八他们收尸，很快挖出三具尸体，丁柳打电话给柳七让他找人拉回去。随后大家出发前往司马道，昌东跟叶流西解释司马道的意义，它是一条通往陵冢的必经之路，尽头是皇帝和皇后合葬的地方，更是进入钰门关的关键。
再走了一段，又一个土台遥遥在望，昌东让所有人下车，而他开车狠狠撞向土台。随着沙尘落定，土台半塌，一口皮影棺材滑落出来。尽管还是汉代画像砖风，可是这次画的内容不再是披枷进关，而是将军思念亡故的夫人，术士声称能让夫人回魂，但是两人只能隔着幕布相见。
传闻古代荒漠曾有一段时间妖邪横行，有方士周游时在沙漠深处发现一处奇怪的入口，明明是绝路里面竟另有天日，或是妖诡世界的来源，其中风土异兽大不相同。后来方士学会操控妖兽的异术，以此惑乱人心，讨好权贵，但是大将军呼唤其死去的夫人失败后，迁怒于方士，决定将他和那些异兽邪术一起赶入奇异的空间，并且封住洞口，让他们永世不得再现人间。
待大家把棺盖掀开后，看到里面依旧是九张皮影人，只是有别于上次的唐朝，这次竟是明朝装束。肥唐注意到棺盖上有几个字，其中一些字辨认不得。昌东盖上棺盖，想起神棍说的话，鬼驼队的故事传了几百年，也许自汉之后，各个朝代都有，或者说，钰门关内外，一直留有一条道，互通有无。
当天晚上，昌东和叶流西看到漫天鬼火，全都朝着雅丹而去，渐成消淡的烟，由此可见这里应该就是通往关内的入口。叶流西询问昌东若是找到孔央等人尸体，是否就会离开钰门关，昌东回答非常坚定，却让她心头升起一股异样不舍。
第二天清早，肥唐终于查出棺盖上的字是“流西骨，望东魂”，结合叶流西和昌东的名字，猜测两人和这行字有关系。很快丁柳和高深开车回来与昌东等人会合，听闻他们要进关，毫不犹豫地答应。
日落之前，一切准备就绪。昌东沿路开向昨晚的雅丹前，叶流西提出要开，提醒大家都抓稳，猛踩油门撞了进去。预想中的碰撞没有发生，他们的汽车仿佛进入另一个空间，风声瞬间消失，一伙人惊魂不定，滞重的呼吸声此起彼伏。
入关之路类似于峡谷，两旁石壁可见异兽嘶吼，再往前开就发现一个人形可怖的东西爬上车窗，叶流西毫不犹豫地直闯狂飙，很快那东西砸滚在地，被汽车远远地甩在后面，直至来到安全的地方才停下。
车外归于宁静，车光照处，看不到尽头的戈壁滩。大家难得休息片刻，叶流西趁此机会传授肥唐三步保命变强的方法，果然肥唐立马见效，胆量比以前大了不少。昌东看到这一幕，无奈地笑了笑，不拆台成为他和叶流西之间的默契。
再次开车出发，昌东目的非常明确，一路还算顺利，很快抵达位于沙漠里的荒村。然而村子里的氛围过于寂静，引起昌东和叶流西等人的警惕，昌东高举火把走在最前方，停在一处疑似还有烟火气的院子里。
正当他们想要凑近时，麻杆堆和房顶窜出人影，几乎是同一时间，叶流西和高深抓住一位老者和一个小男孩，还有一位年轻的女孩朝肥唐又踢又掐又踹，二十出头的姑娘愣是给肥唐打得难以招架。
女孩看出叶流西没有恶意，便向她介绍自己和老者、男孩的名字。女孩叫做阿禾，男孩叫做薯条，老者是以算命为生，叫做老签，三人都是关内人，与叶流西等人交流没有任何语言障碍。
昌东心里约略有了数，便让叶流西放他们离开，三人连走带跑出了门，很快又折返回来。阿禾打开灶台，从地道里进入地窖，里面收拾得还算整齐干净，显然已经住过一段时间。在阿禾的讲述中，大家知道村里十几年前闹瘟灭门绝户，彻底成为了荒村，阿禾他们是来村里躲灾，岂料竟遇到满身沙子的人形怪物，暂且称之为沙土人。
虽然沙土人看起来半死不活，但是阿禾可以确定这些人早就死透，沙土人是在死后没多久被落金蚁沙化形成，这种蚁与蚂蚁非常相像，只住在流沙雅丹附近，它从人的耳朵里爬入人的体内，把人体沙化变成不人不鬼的怪物。
除此之外，沙土人的鼻子非常灵，嗅到味道就能追过来，一旦被它的黏液碰到，几天几夜不散，若是吃了亏更会召集同伴来报复。叶流西想起之前开车撞的沙土人，便和昌东商量找点东西盖盖味，丁柳赶紧翻包拿出香水。
昌东听到沙土人不怕疼痛还会繁衍后代，心情突然有些复杂，独自来到院子里看着夜空发呆。叶流西跟了出来，昌东经历这么多事情，开始质疑起自己以往坚信的科学，因为这些事很难用科学来解释，关内关外相当于两个平行世界，既然孔央和队友在关内，说明他们极有可能也变成沙土人。
叶流西看出昌东的纠结，表示如果需要她来出面解决，随时可以喊她，毕竟若是换做自己也不希望是以沙土人的形象出现在男友面前。昌东回想着与孔央的美好片段，犹豫片刻后，还是决定将孔央托付给叶流西，倘若叶流西在自己之前遇到孔央的话。
听着昌东的话，叶流西爽快答应，两人回到地窖里，大家都准备就寝，阿禾把空铺位让出来，让几个人自行安排，又捻着煤油灯侧的小齿轮，慢慢把棉芯调低，只留那么一丁点不妨碍睡觉的亮。铺位都是两两拼，两张地席并排，一张靠墙，一张靠外，叶流西和昌东都在最角落辗转难眠。与此同时，流沙雅丹爬出大量落金蚁，倒在旁边的女干尸逐渐被沙化，缓缓爬了起来。
老签还没有休息，想起阿禾提醒他要对人客气点，便主动跟肥唐聊了起来。铺位挨得都不远，声音稍大都能听见，肥唐觉得来而不往非礼也，有一搭无一搭地回应着，直到老签提及“绝妖诡于钰门”，瞬间来了精神，同时引起其他人的注意。
数百年前，大将军意欲将妖魔鬼怪灭绝，集中妖诡交于方士，并且由方士把它们赶入钰门关内封住入口，从此关内关外就是两个世界。然而押送妖诡的方士和羽林卫来到关内后，惊讶发现这些妖诡本就是从关内跑出去，它们通常有个名字叫作关内异兽。
方士和羽林卫占据黑石城成为关内统治者，并花费多年掌握了进出关的方法。可是除了统治者以外，普通的关内人根本没办法出去，昌东听到这些话感到疑惑，认为叶流西的身份极有可能与统治者有关。
当天夜里，叶流西梦见一个小女孩痛失父母，拎着镰刀跟踪一个神秘男人，而她左肩上的金蝎子看起来格外诡异。叶流西醒来后已是清晨，阿禾蹲在米袋旁往盆里抓米，急匆匆地出去给大家做早饭。
关内物资不丰富，白吃白住人家，叶流西有点过意不去，何况他们一路而来多的并非一两张嘴。叶流西推醒昌东，虽然昌东醒得快，但意识没跟上，半个人浸在疲惫昏沉里，声音带着低沉沙哑，听得叶流西有些愣住。昌东叠好自己的被子就要出去，结果被叶流西故意弄乱，反复几次后，他无奈帮着叶流西把被子叠好。
昨晚看似平安无事，实则遭遇不为人知的恐怖事件，汽车轮胎已经被沙土人啃破，车身布满黏液风干后的手印脚印，也不知是被多少沙土人攀爬过。昌东心里迅速估算出损失和弥补方案，幸好车里还有备用轮胎，里面的东西也没有损坏，肥唐取出物资放进地窖，又拿了几块巧克力给阿禾他们品尝，老签则在心里有了盘算。
很快沙云滚滚，遮天蔽日，阿禾、薯条和老签全都消失不见，昌东察觉到不对劲，果然发现灶台已经被老签用东西堵住，明显是要把他们置之于危险之中。大批沙土人疯狂来袭，昌东翻身上屋顶，院里局势一目了然，他让功夫最好的高深和叶流西定中场，当靶子互相掩护，丁柳躲在暗处打冷枪，就连肥唐都难得有勇气与沙土人对战。
一番混乱厮杀过后，沙土人基本都已被消灭，落金蚁四散而逃。此时一道身影冲向昌东，长发如草，破烂红裙，细瘦骇人的脖颈上戴一条细链，正是昌东送给孔央的定情之物。昌东一眼认出女干尸就是孔央，可他迟迟没有动手，在最后时刻扭断孔央的脖子，跪坐在旁边悲痛欲绝。
高深和丁柳寻来一些燃料，在叶流西的命令下往灶台里烧，很快底下传来呛咳声和求饶声。叶流西并不是真相要他们的命，只想让这些贪婪的东西吃点苦头，老签、阿禾、薯条从地窖里爬出来，瑟缩地站在叶流西面前，薯条嘴角还有残余的巧克力酱。
叶流西看得恶心又想笑，一把抓住阿禾的头发要把她摁进火堆里，吓得阿禾尖声惊叫，就连肥唐都觉得匪夷所思，下意识过来劝阻，厉声怒骂老签等人恩将仇报。老签揽下全部责任，承认是要抢他们的东西生存下去，眼瞅着沙尘暴出现，索性赌一把沙尘人会跟着沙尘暴赶来这里。
现在当务之急是要尽快烧了这些沙尘人，否则留有味道会招来更多报复。叶流西看出昌东是想要埋葬孔央，心有些许不忍，却还是按照老签的方法来处理。薯条在清理院子，阿禾与老签把沙尘人拖出院外，轮到孔央的时候，昌东呵斥老签不要动。