上世纪九十年代末，正值中国变革之初，这个变革影响着社会每一个角落，即便是老韩家也不过如此。时逢夏季雨夜，老韩家发生翻天覆地的变化，那些事情看起来似乎可以避免，却还是任其发生，最终导致兄弟姐妹之间开始互相猜疑、忌妒，甚至是仇恨。
韩家共有三女一儿，作为家里老幺的韩爱松，从小备受亲人宠溺，长大后也成了热衷于油画的艺术生。大女儿韩爱梅嫁给龙凤酒厂厂长许宝来，怎料他因私发奖金被人举报，不仅引起纪检委的注意，就连二妹夫赵金志也都牵连其中。
事实上，当初许宝来用财政拨款给大家发奖金时，早已请示过赵金志，可现在赵金志在面对纪检审讯，对此拒不承认。正因私分国有财产触及刑事责任，全家人都在商量该如何解决，韩爱梅想让赵金志拦下所有责任，顶多挨个行政处分，否则许宝来极有可能被判入狱。
但是家里人全都受到过赵金志的恩惠，即便是老大夫妇也不例外，他们此刻想法更希望是保住赵金志。尤其老三韩爱竹，之所以她能从化肥厂调到电视台，也是靠着赵金志的关系。然而韩爱松的一番话，却让韩爱兰恍然想起赵金志曾经默认许宝来发奖金。
意识到丈夫在这件事上知法犯法，韩爱兰有些慌乱无措，毕竟她作为知情人，而知情不报等于在包庇。韩爱松察觉今天二姐有些不对劲，便将此事告知母亲。韩爱竹觉得大姐夫先承认，再通过二姐夫的关系争取宽大处理，但是韩爱松表达反对观点，因为他知道许宝来为人做事踏实。
反观老大家里，韩爱梅儿子大奔发现老妈心情不好，主动向她打听询问，奈何碰了一鼻子的灰，直到问及父亲时，才知昨晚出了大事儿。吃过早饭后，韩爱竹出门去电视台上班，途中撞见韩爱松和许宝来的妹妹在路边交谈。许燕子与韩爱梅想法一致，无非是想让韩爱松去劝说二姐，尽可能地保住许宝来。
单位领导开会发表讲话，发现韩爱兰竟分心走神，考虑到她是党支部副书记兼工会主席，所以便让她负责职工下岗分流的动员报告。与此同时，韩母主动去找大女儿，想让她改变主意，也就意味着韩家除了老儿子以外，基本都偏向赵金志。主要韩母觉得赵金志好歹是个工业局处长，无论从前还是以后，都对韩家有所帮衬。
正是母亲这种想法，韩爱梅为丈夫抱打不平，心里格外难过。韩爱兰给大姐打了传呼机，讨论接下来如何解决，奈何韩爱梅还在气头上，说话态度较差，未等韩爱兰说完，直接挂断电话。
韩爱松受许燕子委托，再加上他本人也比较看好大姐夫，于是亲自去找二姐谈话，打着迂回战术，故意在她面前夸赞赵金志向来是个正直的人，变相试探着对方的态度。韩爱兰不发表任何想法，韩爱松则认为二姐不能有主观感情，一定要理性看待，倘若二姐夫赵金志的确犯错，应该主动承认交代。
此话一出，韩爱兰识破了弟弟的小心思，质问是谁让他来做思想工作。韩爱松有些心虚不敢直视，说话也都变得支支吾吾。而在另一边，韩爱竹和民警杨永明去打台球，期间杨永明送了部手机给她，算是作为之前韩爱竹给父亲拍广告的报酬。
由于杨永明与女友许燕子正在闹分手，韩爱竹主动给杨永明出谋划策，透露许宝来被关在纪检委，如果他能办好这件事情，或许能挽回许燕子的心。恰巧此时，韩母突发心脏病，姐弟几人收到消息匆忙赶回家，本来韩爱松想打急救电话，结果遭到韩母的拒绝。
其实韩母的病情并不算严重，主要诱因在于两个女婿的事情，而她也恨铁不成钢地责怪儿女们不省心。韩爱梅知道母亲的意思，赌气要去纪检委说服许宝来揽责，韩爱兰见状急忙拉住大姐，承认自己是这件事的知情者。
大姐和二姐陆续离开后，韩爱竹趁机向弟弟打听许燕子今天为何找他。韩爱松没有如实告知，反倒发现她的新手机，不禁有些羡慕。正在家里做饭的韩爱兰接到纪检委电话，通知她晚上亲自过去。
尽管杨永明愿意找人捞出许宝来，可前提是要许燕子亲自求他。韩爱竹依将此事告知许燕子，哪曾想，许燕子立马拒绝，话没说几句便离开。然而许燕子前脚刚出门，很快又有些迟疑，毕竟她心里挂牵着大哥，最终还是决定去见杨永明。
来到体育馆后，许燕子直奔主题地询问他如何救许宝来，甚至愿以身报答，吓得杨永明一口水喷了出来。杨永明坦言若要捞出许宝来，只要在限期内将钱还上，也就不用追究法律责任。所以杨永明肯自掏腰包垫上十二万，也不需要许燕子的报答，而这种毫无条件的帮助，才是最令人胆战心惊。
当天晚上，韩爱竹和大姐正在商量对策，忽然听到有人敲门，本以为是许燕子，怎知竟是许宝来。其实他之所以能安然无恙地回来，实则是韩爱兰已去纪检委指证丈夫赵金志，再加上有人暗地里将私发奖金的窟窿堵上。
如今许宝来已被撤免厂长之职，就连赵金志也丢掉工业局的金饭碗，成为一名普通职工。反观韩爱兰在家坐立难安，不知该如何面对丈夫，直到赵金志从外面回来，立马过去递上妥协。
但是赵金志对妻子有了怨恨，根本没有理睬韩爱兰，转身回房收拾行李，决定离家出走。韩母得知此事后，便主动给二女儿打电话，奈何韩爱兰迟迟不肯接，令她有些担心，于是让老三和老四过去一趟。
正因韩爱兰作证指控赵金志默认许宝来挪用公款，所以大家都对她的做法感到不满，纷纷指责起韩爱兰的冲动。韩母认为既然女儿如此狠心对待丈夫，恐怕赵金志心有芥蒂，夫妻俩很难再和好如初。
许宝来做好早饭去喊儿子起床，大奔看到父亲回来，为此格外高兴，一家人也其乐融融。与此同时，韩爱兰正在厨房里忙活，突然听到女儿碰碰的尖叫，跑过去查看才发现是虫子爬上床，于是帮她将虫子踩死。
碰碰没有在家里见到父亲，顿时倍感失落，忍不住追问起来。韩爱兰不知该如何解释，索性谎称赵金志有事先出门。反观许宝来趁着吃饭的时候，主动聊起这件事情的起因，猜测是王世友举报自己，毕竟现在龙凤酒厂正面临改制，大家都想保命。
许燕子在派出所门口遇到杨永明，经过一番交谈，证实他为许家垫付了十二万。此时韩爱兰所在的建材公司改制，韩爱兰给工人开动员大会并带头提出辞职。韩爱竹调查到赵金志住在乡下三叔家，于是和母亲买了些东西前去探望。
奈何赵金志还在气头上，回绝了韩家母女。韩爱竹表示二姐去纪检委举报，并非出自她本意，而是在韩爱松的劝说下，才不得已说出实情。韩爱竹希望赵金志能先跟她们回去，若是夫妻俩有任何矛盾，应该面对面把话说开。但是赵金志已下定决心，韩家母女吃了瘪，只得先离开。
龙凤酒厂因为资金短缺而面临重组，所以厂里领导决定召开会议，要将企业转为私营企业，竞选有能力的厂长。销售科科长王世友在会上积极发言，一副志在必得的样子，许宝来忍不住质问王世友是否举报他，王世友没有否认。
会议室内，许宝来与王世友都想借助这次改革机会接下龙凤酒厂，结果在一番争论后，许宝来意外得知王世友替他填补公款的漏洞。起初许宝来根本不信，可在曹书记的证明下，令他感到无比震惊。
如今许宝来也都犯了迷糊，想不通王世友为何举报自己之后，还要掏钱帮自己。韩爱梅认为这是个陷阱，叮嘱许宝来尽量远离王世友，以免再被对方捅刀子。
由于韩爱兰已经下岗，对于前途感到迷茫，韩爱松去二姐家做好饭菜，本以为赵金志会回来，却只见到韩母和老三。韩爱松想找姐夫赵金志聊下，但是遭到韩爱兰的阻止，因为她与赵金志之间早已有了矛盾，只不过始终没有透露给家里人。
许燕子通过哥哥得知王世友垫付十二万，既惊讶又疑惑，她觉得杨永明不可能撒谎，于是决定打电话问下对方。奈何许宝来的手机已经欠费，而家里还没有座机，所以这件事只能暂且搁置。
司机小崔接碰碰去跟赵金志见面，并且透露龙凤酒厂改制的事情。恰巧此时，韩爱松陪着二姐来找赵金志，其实韩爱兰始终不觉得自己有错，可是为了家庭和女儿，不得不选择放低姿态。
韩爱松在二姐和二姐夫之间当和事老，主动给赵金志道歉，奈何赵金志根本不领情。为能得到赵金志的原谅，韩爱松直接拿起一瓶酒猛灌，赵金志依旧无动于衷，毕竟撤职对他打击很大。
韩爱兰在门口看到弟弟委曲求全，还要被赵金志数落，不由感到心疼无奈。正当韩爱兰准备进去跟赵金志理论，韩爱松避免事情闹大，急忙将姐姐拉走。因为喝了太多白净，韩爱松忍不住跑到路边大吐特吐，同时还要安抚二姐的情绪。
通过这些事情，韩爱兰意识到自己对赵金志已经没有感情，两人的婚姻走到尽头，便考虑要离婚。女儿碰碰指责韩爱兰，生气跑出家门遭遇车祸，赵金志收到消息，急忙赶往医院，先是对韩家人大骂一顿，之后又与韩爱兰吵了起来，彼此的矛盾更加激化。
杨永明和许燕子来到西餐厅吃饭，忍不住询问她为何要分手。尽管许燕子解释为身份地位不匹配，可是杨永明知道这都是许燕子的借口，其实她真正喜欢的人是韩爱松。许燕子恼羞成怒，刚要离开，忽然想起那笔垫付的钱，询问后才知王世友是杨永明的老舅。
当天晚上，王世友意外来到许家，发毒誓表明自己不是恶意举报，只是想让他支持自己当厂长。王世友为拉拢许宝来开出丰厚的条件，承诺会以年薪五万作为奖励，但是许宝来不为所动，因为他也动了要拿下龙凤酒厂的心思。