康德庆垂头丧气回家，惠云得知土匪早已跑得无影无踪，端午也下落不明，她的心里也很不是滋味，康德庆让长坤给冯中和送一坛酒，感谢他连日来的帮忙，长坤来到冯家的时候，才知道冯中和为了给康德庆凑赎金，把房子卖给廖怀礼，一家人回侯店老家了，长坤赶忙回家向康德庆汇报，康德庆二话没说就让长坤赶上马车，他们一起去侯店。
康德庆急匆匆来找冯中和，埋怨他不该卖房子，让他们一家三口搬到他家，他再设法筹钱把房子赎回来，可冯中和已经决定住在老家，康德庆也只好作罢。人贩子崔婶花言巧语把端午骗到故城，一百大洋卖给林老爷家，林老爷夫妇很喜欢端午，崔婶趁机多要了几块辛苦钱。
康德庆心烦意乱，独自喝了很多酒，博旺又向他说明没有找到端午，康德庆伤心地老泪纵横，跪求博旺全力帮忙寻找端午，康德庆为了赎回端午，已经倾其所有，就连酿酒的粮食都买不起，他只好把酒坊关了，让连发给伙计们结账，让他们去别处找活干，惠云也无可奈何。
林老爷给端午起名叫林可望，端午也敢怒不敢言，趁其不备偷偷溜走了。长坤和伙计们一起来找康德庆，情愿这两个月不要工资，让康德庆省出钱来买粮食继续酿酒，不想看着百年的老字号就此停业，康德庆备受感动，承诺砸锅卖铁也要把酒厂开下去，更不会欠大家的工钱。
康德庆决定出去借钱，廖怀礼主动拿出一千块大洋给他送来，康德庆和惠云都对他感激不尽。端午慌不择路撞倒了过路的人，把她篮子的鸡蛋全部摔碎了，林老爷夫妇随后追来，配了那个人的鸡蛋钱，把端午强行带回家。桂芹觉得给康德庆添麻烦，心里过意不去，就主动帮康德庆洗脚，康德庆婉言谢绝，惠云心里酸溜溜的，悄悄警告康德庆和桂芹保持距离。康德庆让长坤拿着钱去买粮，还把伙计们的工钱如数还上。
林老爷不许端午吃饭，除非他答应再也不逃跑了，还必须改口教他们爹娘，端午饥饿难耐，也只好乖乖听话。康德庆和惠云想起端午，就急得一筹莫展，惠云让他去感谢廖怀礼的慷慨解囊，康德庆就派长坤给廖怀礼送了一坛酒，廖怀礼发现激励的酒篓不够了，就派兆安去向康家借，康德庆满口答应，让兆安去找长坤，兆安无意中说出廖怀礼报官，才导致端午丢失，廖怀礼是因为心里不安，才主动帮康德庆，长坤向他了解了实情的详细经过。
廖怀礼想趁机找康德庆提亲，夫人对他嗤之以鼻。文招娣每日教冯桂英练功习武，冯中和忙着给天津的客户制作毛笔，埋怨文招娣不知道帮忙，两个人一言不合就开始吵架，廖怀礼拎着点心来求冯中和出面提亲，冯中和婉言谢绝，劝他趁早死心，文招娣却觉得可行，廖怀礼就让她去作保山。桂芹和铁蛋无意中听伙计们说因为廖怀礼报官，导致端午走失的事。
桂芹每天任劳任怨，惠云发现她给康德庆洗内裤，就狠狠数落康德庆一顿，康风真在门口等弟弟端午回来，铁蛋陪她一起等，就随口把廖怀礼报官害端午走失的事说出来，康凤真立刻把这个消息告诉康德庆，康德庆第一时间来找廖怀礼兴师问罪，口口声声称他是借刀杀人，廖怀礼百般狡辩，康德庆狠狠数落他一顿，发誓早晚让他抵命，廖夫人也狠狠数落了廖怀礼，廖怀礼不知道怎么走漏了消息。
廖怀礼越想越不对劲，认定是兆安走漏消息，就苦苦逼问他，兆安只好承认告诉长坤了，廖怀礼气得大发雷霆，三拳两脚把兆安打跑了。廖夫人主动来找康德庆夫妇赔罪，却被惠云泼了一身水。
文招娣来找康德庆为廖怀礼的儿子提亲，康德庆断然拒绝，冯中和埋怨文招娣不该多管闲事。廖怀礼决定带兆安去找端午，否则他一辈子良心不安，廖夫人苦苦规劝，可他心意已决。廖怀礼带兆安来到军营，向剿匪的官兵打听端午的下落，官兵趁机勒索，廖怀礼把钱给官兵，他才答应帮忙找端午。
廖怀礼带着兆安四处寻找端午，始终没有一点线索，官兵收了钱，却不出去找人，还百般敷衍廖怀礼，廖怀礼又损失一笔钱，他把一腔怒火全撒在兆安身上，两个人起早贪黑继续寻找，人贩子崔婶无意中看到廖怀礼在找端午，就想趁机勒索他一笔钱，让他出二百块大洋把孩子赎回来，廖怀礼只剩下一百块大洋了，他苦苦哀求，崔婶收了钱就带兆安去找孩子。
拽子柱又招揽了一批兄弟们投奔赵金彪，赵金彪承诺会山大他们，并给他们安排住处，拽子柱劝赵金彪不能坐吃山空，赵金彪决定去直隶踩盘子再动手。崔婶带兆安来到同福客栈，让他在门外等，可诏安等了很久，也不见崔婶出来，他进去打听才知道崔婶早已经从后门跑了。
拽子柱带狗剩来故城踩盘子，无意中看到崔婶在数钱，就抢了她的钱袋子，并把她抓来见赵金彪，赵金彪让她说出家里住址，派拽子柱和狗剩去她家拿钱。兆安向廖怀礼报信，廖怀礼气得咬牙切齿，他们已经身无分文，饥寒交迫，廖怀礼只好让兆安去要饭。
拽子柱和狗剩来到崔婶家，让她婆婆和男人出5000大洋赎人，婆婆口口声声称崔婶就是潘金莲，拜托他们撕票，拽子柱看娘俩可怜，临走还给他们一块大洋。兆安要回一碗粥，赶忙给廖怀礼送来，他实在难以下咽，冲兆安大发脾气。
赵金彪得知崔婶家家徒四壁，一气之下要杀了她，崔婶只好承认认识一个大财主，答应带他们去抢劫，赵金彪等人就化妆成山东客商，跟着崔婶来到林家，赵金彪立刻拔枪，勒索一万块大洋，伙计们闻讯过来，全被赵金彪一一打死，林老爷只好开箱拿钱，端午见状，赶忙逃走了，赵金彪趁机杀了林老爷夫妇，把钱全部抢走，临走，赵金彪把崔婶也杀人灭口。
端午一口气跑到街上躲起来，桂芹帮康德庆刷鞋，他很不好意思，就赶忙抢过来，不小心溅到身上很多水，桂芹赶忙帮他擦，惠云看到这一幕，就心生疑虑，对桂芹恶语相向。端午饥饿难耐，他看着路边的包子流口水，掌柜的把他撵走，端午只好四处要饭，可都一无所获，就躲到一个叫花子家，小叫花抢了两个包子回来，他分给端午一个，还答应让他住下来。
当天夜里，桂芹想起惠云的那一番话，她心里很不是滋味，无意中听到康德庆和惠云在吵架，惠云让桂芹住到前院，康德庆觉得她和伙计们一起住不方便，惠云就逼康德庆娶了桂芹，然后赌气回屋了。
端午和小叫花一起出去要饭，两个人相依为命，同甘共苦。第二天早饭的时候，康风真发现桂芹带着铁蛋离开了。
康德庆埋怨惠云不该逼走桂芹，担心他们母子俩只能流落街头，两个人一言不合就大吵一架。桂芹带铁蛋无家可归，只能走一步看一步。端午饥寒交迫，高烧不退，小乞丐喜娃立刻跑到药铺，跪下恳求老掌柜救救端午，老掌柜带着儿子振宗赶忙来给端午诊治，他开了一剂中药方，振宗嫌麻烦，决定用自己学的西医给端午治病，当场喂他吃下一片阿司匹林。
端午很快康复，他感谢老掌柜父子的救命之恩，振宗又给他几片药。康德庆想了一夜，决定亲自去找桂芹，他骑马来到德州宋家，向房东打听到桂芹没有回来，而且她娘家早就没人了。桂芹带铁蛋辗转来到故城，他们坐在路边包子摊吃包子，端午和喜娃又来偷包子，掌柜的把他们抓住，狠狠教训了一顿，桂芹赶忙劝阻，端午承诺有钱了就还给他，桂芹听他说自己叫端午，激动地说不出话来，真是踏破铁鞋无觅处，桂芹竟然找到了康德庆的儿子。
康德庆失望而归，看到廖文忠和廖夫人在他家，才知道廖怀礼出门去找端午了。正当康德庆一家一筹莫展的时候，桂芹把端午带回家，喜娃也跟他一起来到康家，康德庆激动地热泪盈眶，惠云不敢相信自己的眼睛，抱着端午大哭不止，桂芹见状，裂开悄悄离开了，惠云赶忙派人把桂芹母子追回来。
廖怀礼和兆安历尽千辛万苦，狼狈不堪回到滏水，廖怀礼让兆安先回家，他直接来到康家。康德庆决定认喜娃和铁蛋为干儿子，并给他们改名叫康双喜和康重阳，康凤真也很开心，她又多了两个弟弟。
廖怀礼来见康德庆，他想以死谢罪，没想到端午竟然回来了，廖怀礼激动地喜极而泣。廖夫人看兆安一个人回来，就苦苦逼问廖怀礼的下落，他闭口不谈，还趁其不备把给伙计们的工钱全偷走了，廖怀礼回家得知这个消息，气得大骂兆安是克星。
康德庆带着端午和双喜来感谢老掌柜和振宗父子的救命之恩，还带来一坛老酒和酬金，老掌柜收下酒，可坚决不收钱，振宗正好去滏水县讲习所当老师，他们就一起触犯回滏水。冯中和和文招娣赶车回家，看到两个男人在打一个乞丐，就下来打抱不平，那两个人不服不忿，还对他们出言不逊，文招娣一气之下狠狠教训了他们，他们俩吓得落荒而逃，冯中和扶起那个乞丐，才认出他是兆安，冯中和把兆安送回家。
康德庆和惠云向冯中和夫妇汇报了端午回家的好消息，冯中和觉得廖怀礼被冤枉了，康德庆也无以为报，惠云就想和廖怀礼家结娃娃亲，文招娣主动提出去帮忙说媒。兆安发现廖怀礼来找他兴师问罪，就让老婆谎称他不在家，女儿冬梅不小心说漏嘴，廖怀礼立刻到房间里找兆安理论，看他躺在床上昏迷不醒，兆安老婆哭哭啼啼装可怜，廖怀礼刚想取出身上的钱救济他们，突然看到冬梅的表情，他认定兆安夫妻俩在撒谎，气得夺门而走。
惠云准备了厚礼，让文招娣去廖怀礼家提亲，康德庆不想女方主动给男方家送礼，就让冯中和空手去。冯中和一进门就向廖怀礼讨酒喝，让他备点礼品去康家，廖怀礼心知肚明，立刻备了厚礼亲自登门提亲，康德庆和冯中和热情欢迎他，康凤真和廖文忠的娃娃亲就这样定下来了，康德庆设宴款待廖怀礼，冯中和发表了简短的贺词，康德庆和廖怀礼都很开心，他们开怀畅饮。