如懿与大阿哥在花园中散步,忽然听到一阵哭声,原来是皇后身边的宫女莲心,莲心解释说自己只是有些想家。阿箬嘲讽莲心即将嫁给太监王钦,莲心更加难过,跑着离开了。在去给皇后请安的路上,玫常在的轿辇横冲直撞,惊吓了贵妃,还摔碎了皇上赏赐玉钗。在皇后宫中,贵妃向皇后诉说玫常在的无理,玫常在解释说自己有要紧事向皇后禀报才冲撞了贵妃。玫常在说自己已怀有身孕,众人都十分惊讶,纷纷给玫常在道喜。皇后宣布自己也有一桩喜事,皇后说自己准备将莲心许配给王钦,莲心哭着说自己只想照顾皇后娘娘,皇后却并不理会。太后听说玫常在怀有身孕一事,十分开心,将一尊送子观音像赐予永和宫。
如懿与皇上一同用膳,如懿提起皇后将莲心许配给王钦是委屈了莲心,皇上说皇后这是为了让莲心与王钦之间有个照应。皇上让如懿少沾染皇后之事,因为他知道在如懿与贵妃之间,皇后更偏向贵妃。如懿却说在自己宫中,不想让皇上提起他人,如懿知道皇上心系前朝,在后宫也要顾及太后与子嗣,所以留给自己的时间很少,自己虽然想要皇上来常看自己,却也明白皇上是天下的皇上。皇上听后,称赞如懿有一件其他嫔妃没有的好处,便是直爽。随后皇上提起江南水患常年令自己困扰,今年的淮阴知县治水有功,是个有用之才,要升他为知府,在如懿与皇帝身边布菜的阿箬连忙跪倒谢恩,原来淮阴知府正是阿箬的阿玛。皇上十分惊讶,表示一定会为阿箬许一个好人家。
阿箬回到自己房内,向惢心炫耀自己是如懿的陪嫁丫头,阿玛又得皇上赏识,与惢心大有不同,还叫惢心为自己打水擦身,惢心只得答应。第二天,阿箬忙着梳妆打扮,让惢心先去侍奉主子,如懿不见阿箬,让惢心去催,阿箬在皇上起驾时才匆匆赶到。皇帝离开后,如懿指责阿箬穿得过于精致,不像宫女的打扮,况且皇后娘娘不喜奢华,若是要旁人看到她如此打扮,一定会受罚。阿箬回到自己房内,哭着换下衣裳,她认为是如懿看自己打扮得好看,皇上多看了自己几眼,主子便嫌自己碍眼。
皇后目睹皇上亲自送大阿哥读书,心生妒忌,认为是如懿狼子野心,另有所图。玫常在怀有身孕,被升为贵人。她仗着自己有喜,身体不适,常常把皇上从其他嫔妃那里叫来陪伴自己。
王钦与莲心的大喜之日,皇后在太监的庑房内选了一间最宽敞的屋子赐给莲心,莲心依然哭哭啼啼,可皇后娘娘的旨意无法违背,莲心只能听命。深夜里,如懿在延禧宫内听到一阵女子的哀嚎,似从庑房内传来。第二天,众嫔妃给皇后请安后,玫贵人说自己仿佛听见了庑房内传来两声女人的叫喊,询问如懿是否听见,如懿却说自己并未听见。众人猜测那人可能是莲心,暗地里奚落莲心。
如懿的帕子落在皇后宫中,莲心前来归还,阿箬拉住莲心,讥讽她现在有人疼爱,还省了生儿育女这样的苦楚。莲心对阿箬说这福气这样好,便希望阿箬也嫁与一个公公,白头到老,死生不离。如懿十分生气,说阿箬若是再如此放肆,便要好好惩罚。这时,贵妃赶到,说阿箬出言不逊,自己不得不责罚她。