麦苗半夜听到下铺传来张一娟的哭声，次日秋红帮她洗衣服，大家发现她最近状态不对担心她出事，麦苗撇了撇嘴说出什么事也是她自找的。秋红洗衣服时见隔壁水龙头开着，实在觉得浪费水就去关了水龙头，结果有人跑来说秋红偷了她的内衣，闹得东西撒了一地。秋红委屈的哭了，还是张一娟出来把她骂走的。张一娟也委屈的哭了起来，说别人都欺负她们，尤其是刘家强，现在连钱也没挣到。麦苗站出来鼓励大家，只要好好练习，一定可以挣到钱的！麦苗带着大家加班加点地连速度，杨主任的第二次考核中大家都通过了考核，第一名就是麦苗。
女工们跑去庆祝，秋红感谢她们给自己鼓励，麦苗也和大家相处的很和谐。马得宝还在忙活盖大棚的事情，李大有等人都很好奇这钱是哪儿来的，觉得盖大棚的钱应该由政府补助一点，马得福说政府没给补助，要是给了他也不可能不告诉大家。大棚建好后村民们纷纷赶了过来，凌一农和陈金山也来了，马得福想让他跟村民们讲两句，村民们却凑了个热闹就离开了，只有李水花留了下来说想要学种蘑菇，但是她没钱盖大棚。马得宝主动提出让她来帮自己，毕竟马得福很忙，陈金山和凌一农也很赞同。凌一农开始带着马得宝学习种养双孢菇，第一步从堆肥开始，马得宝被味道熏得睁不开眼，实在受不了跑出去换了口气。水旺来看热闹，他最近在忙着一件大事，说马得宝不应该拿钱种蘑菇，买个拖拉机多好。
马得宝和李水花跟着凌一农一起堆肥，尽管臭气冲天李水花却不害怕臭，还认认真真地拿着本子记下了凌一农说的话，凌一农一个劲儿地夸她，她真的应该自己建棚种菇。马得宝浑身上下都散发着臭味，被村民们嫌弃，他问李水花他们没日没夜地干真的会像凌一农说的那样挣钱吗？马得宝从小干成的事情就少，村里人都笑话他，所以害怕这次也干不成，村民们更看不起他了。李水花安慰马得宝，只要跟着凌一农好好干一定可以挣大钱的，而麦苗也一直都很相信他。李水花知道马得宝脑子聪明，只是书读的少，她上过初中，如果马得宝愿意学她愿意教他。马得宝很感动，也一直都把马得宝当成亲姐姐。
大棚里的味道很大，李水花和马得宝就忍着臭味劳动，夜里马得宝就自己学习一些知识。凌一农来大棚观察，很认可马得宝和李水花的劳动成果。秀儿来帮李水花劝安永富，安永富却不肯让李水花去学技术了，还当着秀儿的面发了脾气。李水花没有理会，赶去大棚和凌一农学习散菌种。凌一农说李水花做的最好，李水花很开心。
李水花回到家没听到安永富和晓燕的声音，找了很久才发现晓燕在秀儿家，说是安永富让她带的。李水花连忙让秀儿再帮忙看会儿，自己气喘吁吁地去找安永富了。安永富一个人找了个角落郁闷，说对不起她，她对自己有多好他心里就有多憋屈，他还不起这个情，要去死。李水花劝他回去，毕竟如果不是为了给她挖水窖他也不会变成这样，不管安永富变成什么样子安永富都是她丈夫，都是晓燕的爸爸。
马得宝在路上遇见了李大有和水旺，他们父子俩贷款买了个拖拉机很高兴，李大有还借机教育马得宝不应该把钱花在看不见摸不到的事情上，马得宝连忙找了个借口跑了，水旺和李大有威风地开着拖拉机回村，顿时引来了围观。很快双孢菇就种了出来，凌一农和马得宝、李水花开心的不得了，一起在大棚里摘菇，互相鼓励。众人带着丰收的喜悦，带着刚摘出来的蘑菇出去卖。
凌一农和马得宝来市场卖双孢菇，一开始大家都不认识这种蘑菇，有位老板拿了一箱看看好不好卖，要是好卖肯定还要再进货的。双孢菇在马得宝的吆喝下全部卖完了，马得宝数钱输得不亦乐乎，还管凌一农叫师傅了。马得福看到大棚里的双孢菇也很开心，马得宝一回来就拿出了今天卖菇的钱，马得福表扬他给全村人带了个好头，不过需要让全村人看到马得宝的成果，他们一起带动大家挣钱。马得福还关心李水花的工钱，让马得宝给她送过去，马得宝直接按一天二十给她工钱。
安永富正数落李水花天天往菇棚里跑最后没落到什么，二人差点吵起来。这时，马得宝来给李水花结算工钱，安永富这才开心了。凌一农和马得宝整天都在菇棚里干活，陈金山劝他洗个澡，说吴主任要来好歹要礼貌一下。凌一农只好去洗了个头。吴主任来吃菌汤火锅，陈金山和凌一农招待着，吴主任问凌一农当时要他三个月种双孢菇出来是不是心里已经有底了，凌一农属实也是没底的。吴主任对二人的工作表示肯定，给他们的对口工作来了个开门红，还说福建会给凌一农派十个最优秀的技术人员来，凌一农说要自己挑，毕竟这里条件艰苦，只有吃苦耐劳的人才能坚持下来。
自治区的领导也已经决定，由政府出资对那些想要盖大棚种菇的村民们每人每户补贴三千元，陈金山很开心。吴主任要催着领导把政策落地，村民们也能早些脱贫致富，不过工作一旦展开凌一农很可能几年都回不去家。凌一农说自己绝不会给福建人丢脸，吴主任也忍不住落泪，她第一次来这里的情景至今都历历在目，尽管早就听说过西海固贫瘠甲天下，但看到真实的情况还是眼泪直流，他们一定要让老百姓过好好日子！
双孢菇的种植成功给东西合作带来了开门红，马得宝和凌一农每天跑去银川买蘑菇，陈金山和吴主任则忙着补贴政策的事情。很快有人专门上门来收菇，毕竟这是好东西。马得福听闻立刻把这个消息传了出去，李大有等村民纷纷赶来菇棚外围观，看见真的有人开着车来收菇众人很惊讶。马得宝这批菇卖了一千二，当着村民的面收钱起到了很好的宣传作用，马得福默默地在旁边看热闹。
村民们纷纷跑来找马得福咨询种蘑菇的事情，李大有偷偷拿了几个双孢菇回家，就是不知道该怎么做。水旺去城里拉砖拉沙子一天挣了二三十，李大有顿时后悔了，要把拖拉机卖了盖棚种蘑菇。水旺不愿意，全村人都知道他买了拖拉机，转手再卖了他不要面子嘛。吴主任的无息贷款已经申请下来了，政府提供的材料也到了，马得福和陈金山连忙把这个好消息告诉村民们，凌一农跟大家保证只要他们严格按照自己说的种，一定可以把菇种出来，陈金山还替他保证可以帮大家把蘑菇卖出去。
李水花也申请了无息贷款盖棚种菇，马得福相信她一定可以做好，日子也能一天比一天好。马得宝白天帮着李水花建大棚，晚上继续研究种蘑菇，还给麦苗写了封信，只是没有寄出去。马得宝跑来找白老师，没话找话想打听麦苗的状况，还不肯直说。白老师看出他的心思，顺道提了几嘴。发工钱后大家都把钱寄回了家，麦苗提议大家明天一起去看海。马得宝纠结了很久，还是给麦苗寄了信去。
麦苗这些女工们去海边玩耍，正等公交车时，司机班的王国辉开着车走过来了，听说她们要去海边玩主动提出要送她们去，麦苗一开始不好意思，众人起哄也只能跟着上去了，她们很有眼色地把前座给了麦苗，说沾了她的光。到海边后，宁夏女工们肆意的玩耍着，秋红却有些难过，要是能让她的两个孩子也能来看看就好了，女孩子们还不懂她的心情，做了妈妈就只想着把好的都给孩子。她们都是第一次看见大海，羡慕这里有这么多水。女工们在海边唱起了歌，杨主任却因为她们大晚上都还没有回到宿舍急得团团转。 王国辉 的车坏了正在修，所以麦苗她们迟迟没有回去。深夜， 载着她们回去后，杨主任很是生气，她们出门也至少应该跟厂里打个招呼吧，不然多担心。杨主任罚了她们一人五十块钱，麦苗等人就算不高兴也只能认罚。
凌一农和他的团队走遍了整个戈壁滩，把种植双孢菇的技术传给每家每户。小妍来帮李水花的菇棚干活，她虽然是城里姑娘但是一点也不怕吃苦。听说她们金滩村很多人名字里都有水字，小妍不太明白为什么，李水花解释说她们把水看得很金贵，小妍安慰她道，日子会越过越好的。李水花和小妍一起吃饭，小黄特地来找了小妍一趟，李水花看破不说破。马得宝获得了凌一农的认可，认他做了徒弟，马得宝说没想到凌一农和他的团队这么能吃苦，听说小妍家里还很有钱，凌一农说小妍和小黄是一对，却还在他面前装蒜，其实大家都看出来了。马得福说其他几个村也有很多村民申请种菇，凌一农觉得马得宝也可以做专家给村民们传授技术，马得福便让马得宝好好干。
李大有在家里盯着水旺的拖拉机，他的确对菇棚动心了，就是担心无息贷款的事情有问题，要是真出了事情水旺身上还得背贷款，水旺不乐意了，一个拖拉机已经把他压垮了，李大有却已经决定把拖拉机卖了，盖大棚种蘑菇了。水旺跑去跟马得宝打听种蘑菇有没有风险，听说很挣钱后立刻也动心了，虽然舍不得卖拖拉机。马得宝给他出了个主意，说能让他盖大棚还能用拖拉机挣钱，盖大棚需要的材料很多，运费也很贵，水旺要是把这些活儿包了还能赚钱，
今年放假女工们都能坐车回去，是陈金山坐的决定，上次她们跑去看海陈金山便知道她们想家了，所以特地开通了这辆车。麦苗收到了一封信，是马得宝寄来的，心里顿时很开心。连忙离开了食堂，结果发现了 被警告处分的通知，因为那天带她们出去，麦苗很内疚。这时突然听到有人喊着火了，众人急忙赶去救火，麦苗不顾一切地冲进去帮忙搬东西，最后连头发都被烧焦了。火灭完后，麦苗发现马得宝寄来的信不见了，一着急晕了过去。
李水花问小妍，小黄是不是她对象，小妍害羞的承认了。李水花希望晓燕以后像小妍一样，好好读书好好恋爱，随着她自己的心意自由自在。全村只有李水花一户女人种菇，马得宝有些担心就赶来帮忙，结果在外面遇见了马得福。马得宝说马得福一遇见李水花的事情就犯糊涂，她都结婚这些年了，马得福插个缝就帮忙。马得宝抱怨马得福不结婚挡在他前面，马得福却催着他多给麦苗写信，福建条件好的男生可多的很。
双孢菇很快就种了出来，看着双孢菇被拉走，村民们心中很激动，对今后的生活也有了新的希望。晚上，李水花说要赚大钱，给晓燕买漂亮的裙子。李水花疲惫的睡着了，安永富小心翼翼地给她们母女脱下了鞋子。麦苗肺部受损住了院，杨主任特地给她熬了汤，厂长也夸麦苗是个好同志，为了抢回厂里的物资命都快没了。这几天还有很多记者想要采访麦苗，麦苗害怕的一个劲儿说不行，她不会说话的。吴主任派来的宣传干部丁世俊来给麦苗传授经验，麦苗说之所以冲进去救火是因为海吉女工容易被瞧不起，她想争口气。丁世俊引导麦苗不要这么说话，也许这种歧视只是缺少交流而已。
县里的记者来采访马得宝，马得宝紧张的一个劲儿拒绝，马得福和陈金山却替他答应了。凌一农不愿意抛头露面接受采访，陈金山很无奈。