为保住并尽量救出老韩和小六子，沈沛琴见到陈皮、猴子和独眼后，自然暗地里给他们交代了到政训处后如何说才能保命。陈皮他们仨一见老韩和六子就称老韩叔，说是他们江家寨里的厨师，为土司家做饭。庄枫他们还不太相信这些江家寨的人，尤其是老韩，正想继续审讯，突然门外一阵大乱，有人袭击哨兵，打倒哨兵往军营里闯。沈沛琴跑出去一看，原来是江小刀找来了，沈沛琴居然轻松地用拼刺技术制服了江小刀。江小刀说他是找阿妹美兰，直奔军营而来的。自然江小刀是认识曾经救过他命的老韩的，这样，互相证明都是江家寨里的山民，老韩和六子便也没有了什么疑问。
江小刀他们都留了下来当了兵，老韩也当了一名伙夫。这天正训练时，萧以恒和江美兰带新兵到了军营，江小刀终于看到了美兰，美兰也知道了江小刀没有死，兄妹都很高兴。庄枫向主任说，他的失败多数与沈沛琴有关，主任不同意他把责任往别人身上推，告诉他不要怀疑沈沛琴，更不要怀疑他。并郑重地声明，以后谁再提出怀疑沈沛琴，他就杀了谁。
在萧家寨，江家寨土司江白凤想见一见萧重八土司老爷，但萧夫人不让她见。于是，江白凤当场拔刀割腕以死相求。见到萧土司后，江白凤说，她就想问清楚一件事，他那一刀到底是不是江小刀刺的？江小刀说不是他刺的，萧土司武艺高强，是谁飞刀刺伤了他，应该能看得到。萧土司老爷只说他知道是谁刺他一刀，但江白凤问到，他却只强调江土司能来看他，他今生已无憾了，始终并没有说出是谁刺的这一刀。萧土司老爷死去，江白凤土司也没有得到她此次来到萧家要问问题的答案。
再说新兵营里，严格、紧张的军事训练中，江小刀和陈皮他们对庄枫的粗暴态度表现出了抵触情绪，江小刀还让独眼表演了毒弩的准确射击。这些让沈沛琴看到了，沈沛琴便批评了江小刀的目无军纪、胸无大志，为了让江小刀心悦诚服地接受军训，打消他的对谁都不服气的念头，沈沛琴安排了一场拼刺刀比武，由庄枫一人对江小刀和陈皮等他们四个。结果四人不敌庄枫一个，江小刀不得不承认自己的军事技术还差很多。于是江小刀带领着江家寨的兄弟们开始了勤苦的拼杀训练。
上级有命令，要新兵军团配备武装随时听从命令赶赴战场。这次配给他们的弹药是一个基数，不是运输车拉来的，而是需要他们自己派人到乌蒙山去搬运。这时候恰好萧家寨萧土司老爷去世的消息传到军营，政训处刘主任告诉了萧以恒这个噩耗，然后让萧大虎去把江美兰找来。悲痛欲绝的萧以恒对江小刀仍有仇恨，他还是忘不了是江小刀的一把刀刺伤的萧土司。挺一把刺刀欲置江小刀于死地，幸亏江小刀的身手不弱，又有兄弟们的帮助，萧以恒也算清醒了过来，没有伤到江小刀。正好把运弹药的任务交给了江小刀和他的弟兄们，江小刀他们还以为这是立功的好机会呢，其实，沈沛琴对小刀说，他们说的是三十多里的山路，实际上是三十多公里，负重行走不是那么容易。
萧家寨为老土司举办了隆重的葬礼，江美兰对萧以恒说，要回去奔丧，但萧以恒已接到任何人不得请假，随时待命开拔的命令，他不能回家，他临离开家的时候就告诉过老土司，他是一名军人，现在国家战事吃紧，他随时都有为国捐躯的可能，自古忠孝不能两全，他相信他的阿爸会理解他的。
江小刀带人赶到弹药库已是深夜，哨兵拦住说要找到张参谋才能搬运。小刀问了多人都没有见到张参谋，这是事关生死的大事，时间就这样要浪费在找张参谋身上，江小刀真正是心急如焚。找到了张参谋，又说不让夜晚搬，明天早上再说。这一下可把江小刀吓坏了，同时也气坏了，总算他压住了心头怒火，说是上级的命令，他们只是奉命行事，他们也不想半夜来打扰啊！弹药搬走后，又来了一队人，说是与江小刀的前一队人走散了，他们有两个兄弟拉肚子耽误了事，哨兵懒得听他们的解说，放他们进去，又搬走了一批弹药。
再说江小刀他们搬着弹药走山路，可就明显得感觉到了难，肯定是不能按时到达军营。正当他们进退两难时，沈沛琴骑马过来，指给他们一条她带领特务连架设的索道。江小刀带领弟兄们从索道过去走了不少的近路，最终在沈沛琴的鼓励下顽强地把弹药运到了军营里。萧以恒答应任命江小刀为第九连代理连长。江小刀还是认为萧以恒是故意整治他们，想要害死他江小刀和江家寨的弟兄们。美兰告诉他，萧以恒不是那样的人，那几天正好得到萧家传来的口信，萧家老爷去世了，他心情不好。这恰好让江小刀更认定萧以恒一直认为萧老爷是他江小刀杀死的，他要杀他江小刀来为他阿爸报仇。于是，江小刀便打晕江美兰，也打晕了所有哨兵，带领全排逃出了新兵团的军营。
政训处刘主任向萧以恒汇报，江小刀不见了，他的那个排也失踪了。萧以恒发现江美兰也不见了，气不打一处来，发誓要枪毙了江小刀。于是命令部队追击与寻找，并让把沈沛琴也喊了来。再说江小刀他们原准备回到江家寨，但独眼来报，已有二连赶来，距离他们二里多。这说明追兵想到了他们要回江家寨，他们只好不回江家寨去了，去马山，经过原来沈沛琴他们特务连设置的索道直奔军火库。不料，军火库这边张参谋刚接到电话，说是师长要亲自来视察，因为上次新兵团整整多领了一个连的装备。张参谋假意给他们找一个休息的地方，实际上把江小刀他们困在了弹药库里。江美兰醒来，为江小刀的做法非常生气。江小刀还固执地认为他是在救出阿妹，美兰告诉他，现在她已经嫁给了萧以恒，不可能再跟着他江小刀走的。江小刀这么任性胡为会害了江家寨的兄弟们的！
正好廖师长来了，打开军火库的门，师长的卫兵和军火库的守军都与江小刀的手下对峙了起来。廖师长让士兵们放下枪，自己一个人进了弹药库，算是甘愿给江小刀当了人质。江小刀依然任性，认定了萧以恒是官报私仇，欲置他们于死地。此时外面，萧以恒赶来了，他命令士兵对着弹药库的大门开枪，算是对江小刀的警示。江小刀带人筑起堡垒准备反抗，萧以恒碍于师长在里面，江美兰在里面不能强攻。沈沛琴自告奋勇，一个人进弹药库劝说江小刀。沈沛琴苦口婆心，跟江小刀他们讲了当兵在这个时候的特殊意义，那就是为国抗敌，为民拒辱，上阵杀敌那是昭通人的骄傲，像江小刀这样，那是当逃兵，当逃兵到哪里被抓回来都是要被枪毙的。
最后，沈沛琴郑重地告诉江小刀，只要他还是一个真正的男子汉，就一个人从这个门里走出去，一个人把这个责任担起来，别连累江家寨里的这么多兄弟们跟着他都得被枪毙。如果他江小刀一个人担起责，她沈沛琴就可以保他的弟兄们活命。至于说最后他江小刀的结果如何，一个男子汉就要对自己做的事负责，生死由命吧！江小刀听从了沈沛琴的劝说，决定救下江家寨兄弟们的命，在江家寨兄弟们的哭喊声中，一个人毅然走出了军火库的大门，也就意味着他将一个人承担这次逃跑的所有罪责，按照军法死罪难逃。