周新对白骨案十分感兴趣，吴大人向他说起其中缘由。老管家将挖出一副白骨的情况告诉冯老八，下人们也议论纷纷，冯老八遣散那些在后院井里干活的工人，冯家门口被人贴出告示并说明白骨之事，冯老八担心有人去官府告他。

吴知府听到击鼓喊冤的女人后大加指责，还派人将她赶走，她知道吴知府和冯家是亲戚，围观的老百姓们也说起白骨之事，吴知府只得借查案之机关门。周新向吴知府问起冯老八的情况，吴知府认为冯老八没那大的胆量，冯老八害怕出事，他私自埋了白骨，冯老八一直被关在牢里，案子是上余人审理。

当时余人杰来到冯老八家中质问他白骨何在，冯老八自称是下人们将其扔掉，还不知道白骨的下落，余人杰提出搜查，他是有备而来，在冯家下人的指认下白骨被挖出来，冯老八被带入衙门，余人杰回去后对白骨仔细查看，他年少气盛，心气很高。

周新在监狱中见到杀人嫌疑犯冯老八，回房屋后他让思琪帮忙看一下那副白骨的性别，周新闻到她身上有花香的味道，还让她帮忙开拓一下思路，思琪建议他找余人杰回来。余人杰跟随吴知府见到周新，周新让余人杰说明他如何证明白骨就是失踪的储十方，余人杰将他的判断一一说明。

周新对余人杰的推断不时地提出质疑，他用水缸来做实验，那证明了余人杰的判断并不是十分准确。余人杰不明白冯老八为何要弃井不用，那些巧合才让他推断出其中结论，周新根据经验推断出那副白骨在三年左右，案卷中发现一封遗书，小榔头将它读出来，周新暂时没有破解之术。周新找思琪说起案情，思琪将想法说出，周新让她去冯家大院找附近打探一下储十方的为人，小榔头想陪她一同前往，思琪答应了，两人扮成卖柴之人来到冯家附近打听。