瑛子的泪已经流干了，转眼就到了继宗下葬的日子，在福叔的帮助下，瑛子凑齐了棺材和帮手，一声“起灵”，棺材抬到了院外，没想到隆家的三个老长辈竟然齐刷刷地站在路边，瑛子本以为他们是来给继宗送行的，正准备叫女儿给他们几个磕头，可没想到那几个老家伙表面上来送行，实际上却是来挑刺的，他们看不惯瑛子作为河姑却大摇大摆地给继宗办丧事，又说瑛子不该给继宗抗白幡，那幡得是隆家的后人抗的，总之就是觉得她丢了隆家的脸。三个老家伙本以为吓住了瑛子，可瑛子却当众宣布，自己肚子里有继宗的遗腹子，而且她确定是儿子，她肚子里的这个孩子也是隆家后人，怎么就不能抗幡了？几个老家伙无话可说，终于不再阻拦，让瑛子和继宗的棺材过去了，可就在此时，时少卿的车子却在众目睽睽之下开了过来。
几个老家伙回去后把瑛子怀孕的事告诉了隆太太，隆太太觉得很不可思议，大少奶奶听到了也急忙冲进来，说瑛子肚子里的孩子绝对不是继宗的，肯定是和时少卿怀的孽种，几个老家伙也表示同意，他们本就不喜欢瑛子，正巧又在丧仪上看到了时少卿，因此他们几乎肯定地说瑛子和时少卿有J情。不一会儿，放高利贷的徐老板和钱老板找上了隆府，原来继宗进货的那笔钱就是从他们手上借的，隆太太得知后却表示她不会还钱，继宗已经分家了，要债就找瑛子要去！果然，徐老板钱老板很快就找到了瑛子，带着打手拿着武器气势汹汹地向她要债，瑛子没办法只好把继宗货栈的房契抵押给了他们，态度也谦逊有礼，可徐老板却不满意，还好钱老板良心，他很喜欢瑛子的爽快和魄力，便劝徐老板不要这么计较，好说歹说帮了瑛子这个忙。
打发走债主后，瑛子手里已经没什么资产了，福叔很担心她和几个孩子日后的生活，他拿出了自己的体己钱，劝瑛子暂时离开孝兴，瑛子不明白，在孝兴她好歹还有这间院子，她为什么要走呢？可福叔却说继宗还和邻县的薛员外借了一笔巨款，只怕瑛子承受不起，可瑛子坚持认为借了钱就要还，而且她还要留在这院子里给继宗守灵，所以她不会走的。另一边，薛员外已经找到了隆太太，向她讨要继宗的借款，隆太太还是那句话，要债就去找继宗媳妇要，她管不着，就这样，薛员外又带着人找到了瑛子，他恐吓瑛子，如果不还钱他就把继宗的尸体挖出来挫骨扬灰！瑛子不动声色，告诉他她已经准备卖掉这间院子来还钱，给她十天时间，她一定能凑足款项。福叔出去贴告示帮瑛子卖房子，时少卿得知了这件事后暴跳如雷，埋怨继宗瞎了眼竟然和这些狼心狗肺的人借钱，因此他决定出手相助。
瑛子心里苦涩，继宗才走没几天，她们就什么都没有了，这时，时少卿来到了她们的院子，原来他揭下了所有瑛子卖房的告示，他决定加一倍的价钱买下这间院子，可瑛子看透了他，根本不愿接受他的帮助，她让时少卿滚出去，时少卿却死皮赖脸百般劝说，终于说动了瑛子，瑛子院子卖给他，但她只用原价卖出，不多收他一个子儿，时少卿无所谓，说反正这院子卖了还是给瑛子她们住的，还说什么继宗死了，他这个做兄弟的肯定要好好照顾她们娘俩。
瑛子怎么会接受他的帮助，他哪里是来帮忙的，分明是来占自己便宜的，要是自己受了他的钱，她还有什么脸面去见继宗，隆家的人又会怎么看她？瑛子去厨房拿了把菜刀架在自己脖子上，逼迫时少卿赶快离开她的院子，时少卿怕她受伤，只好灰溜溜地离开了。可尽管如此，时少卿还不死心，他一直关注着瑛子的事，结果过了快十天了，瑛子的房还是没卖出去，其实这房子真的挺好，可隆家势力太大，一般人哪里敢买隆家二少爷的院子！十天后，薛员外又找上门来要债，瑛子没办法只好把院子直接抵押给他，自己和三个女儿回古风村老家去，薛员外想了想觉得挺划算，便也同意了。
福叔担心瑛子她们无家可归，便恳求薛员外能高抬贵手放过瑛子，可薛员外哪里会听他一个下人的话，瑛子自己也不愿意，就这样，继宗留下的院子便被抵押出去了。明天瑛子和女儿就要离开这里，她最后一眼看向这间院子，往事历历在目，那时继宗还在，女儿还小，一切都那么美好，福叔心疼地哭了，他跪下求瑛子手下自己的体己钱，瑛子和女儿们也跪了下来，对福叔磕了头，发誓一辈子记住福叔的大恩大德。晚上，瑛子抱着三个女儿，叮嘱了她们好些事，悲伤笼罩着这个家庭，三个女儿睡不着，瑛子便唱歌给她们听，那是歌颂黄河的一首民谣。
第二天，瑛子背着简单的行李，带着三个女儿离开了家门，一帮继宗货栈里的伙计们追了上来，一是为了送行，因为继宗和瑛子平时对他们很好，另一方面，继宗还欠着他们半年的工钱，他们不想逼瑛子，可他们也是穷人，没工钱实在过不下去呀，瑛子很理解他们，把福叔给她的盘缠发给了伙计们，可是还不够，瑛子想了想便把手上那戴了好些年的镯子也褪了下来，让伙计们拿去当了。娘几个打算徒步走回两百里外的古风村，山高水远，念娣又小，一直要瑛子抱着，瑛子自己还怀着孕，因此费了好大的力气才走了回去。
回到家后，却发现自己家的窑洞门竟然开了，里面还住着村里的郝大叔一家，他们见到瑛子也傻了眼，原来早在去年冬天继宗就把这窑洞卖给他了，还拿了文书出来，事到如此，瑛子实在不愿意相信，郝大叔便找来了村里的证人，村民们都说确有这件事，郝大叔本也是实在人，这么看来这房子真的被卖掉了。瑛子心里不好受，可又不想让大家知道她的处境，便谎称是想乡亲们了回来看看，说完便要急急忙忙地离去，朴实的村民们很照顾她们，郝大婶还送来了干粮和鸡蛋让她们路上吃，就这样，瑛子又带着女儿们踏上了漂泊的路程。她在一块山坡上挖出了一个简单的土炕，让女儿们暂时睡在那里，自己却呆呆地坐在火堆边守着她们，不知不觉的眼泪就流了出来，继宗留下了这么多的债务，连房子都卖了，她们母女以后该何去何从？
第二天，母女几个继续跋涉，洪小姐开着车追上了她们，原来自从上次大闹一通后，她便彻底敬佩上了瑛子，而且继宗死了，她心里也很难受，因此无论如何想帮帮她们母女，可瑛子却早就恨上了她，她不信洪小姐这么好心，也怪她之前总是缠着继宗，若不是她和时少卿合谋，继宗也不会落到今天的地步，瑛子向来自强要脸面，她怒斥了洪小姐一通后便抱着孩子离开了，也不愿接受她的帮助。瑛子找到了一间当铺，把自己仅剩的衣服和戒指给当了，换了些许小钱给女儿们买吃的，她们去店里点了一份红烧肉，几个孩子已经好久没碰过荤腥了，见着红烧肉眼睛都放光，可却都懂事地不懂筷子互相谦让，瑛子又心疼地流下泪来。
瑛子终于带着孩子们回到了孝兴，福叔来接她们，请她们回隆家，原来洪小姐已经把瑛子的状况告诉她了，他知道瑛子走投无路，这才请她回隆家的，福叔又小心翼翼地问瑛子，肚子里的孩子到底是不是继宗的，一语既出，瑛子勃然大怒，当场差点对福叔翻脸，她知道福叔是个好人，他之所以这么问肯定是有小人挑唆，看到瑛子这个态度，福叔才算彻底放了心。瑛子说她不会回隆家的，继宗和隆家分了家，她没有理由回隆家，而且隆太太本来就不喜欢她，只怕见她回去了又会生气。福叔这次不再由着瑛子，因为她实在无处可去了，他强拉着瑛子去了隆家，自己则向隆太太求情，以命担保瑛子肚子里的孩子是继宗的，他说得恳切，隆太太也动了恻隐之心。
就在这时，大少奶奶得知了隆福在给瑛子求情，气得冲了进来大骂隆福，又逼迫隆太太不许让瑛子进门。她嚣张跋扈，隆太太不理她，她便自己拿着鸡毛掸子要把福叔赶出隆家，福叔终于忍受不住了，他喝止住了大少奶奶，他在隆家四十年了，还容不得这个晚辈这么羞辱！其实福叔在隆家的资历很老，当年隆老爷被七十二寨土匪打死，隆老太太被绑去了山上，要隆家嫡子也就是传宗亲自去领，隆太太哪里舍得儿子去，隆福便主动代替传宗上了山，代替传宗去领老太太，可土匪出尔反尔一枪打断了他的腿，对于隆家而言，他不是一个下人，而是大恩人！大少奶奶听了哑口无言，可仍旧不愿意就此放弃，她尖酸刻薄危言耸听，利用隆太太的愚昧无知和隆家长辈的顽固不化来妖言惑众，他们果然被说动了，不许瑛子她们回来。福叔实在没办法，只好提议说瑛子和念娣不许回来，那盼娣和招娣总可以收留吧，这个提议倒是得到了隆家宗亲们的支持，隆太太也愿意，因为她们毕竟是继宗的骨肉，她的亲孙女。
瑛子得知后非常高兴，这三个孩子跟着自己只能是受苦，现在盼娣招娣能回隆家做小姐当然比跟着自己强，她叮嘱了两个女儿很多事，其实还是舍不得，两个女儿自然也不舍得，她们抱着瑛子不肯放手，瑛子泪流满面，可还是狠着心推开了她们转身离去，两个女儿跪着哭喊。
瑛子眼睁睁地看着两个大女儿被带走，就连两岁的念娣也知道，自己也许以后再也见不到姐姐了，她哇哇地哭个不停，瑛子忍着泪哄她，小念娣哭着要姐姐，就像用刀子一刀刀地割在瑛子心上，瑛子再也忍不了了，她决定回到隆家看看两个女儿，就远远的看一眼，知道她们过得好就行。
瑛子抱着回到念娣走到了隆府的大门前，福叔正好出来开门，她便趁机去央求福叔帮自己想办法见一见盼娣招娣，福叔满口答应下来。福叔找到了看后门的老吴，他贪杯好醉，等他醉了偷偷溜进去就可以了，正说着，那老吴就出去买酒了，后门也没锁，福叔便让瑛子趁机溜进去。与此同时，盼娣招娣正在隆太太房里吃饭，隆家大富之家，两个孩子进了隆府立马换上了好看的衣服，也有了大小姐的样子，可虽然吃穿不愁，可两姐妹却总是小心翼翼的，生怕惹隆太太不高兴，而隆太太虽然表面上严肃冷漠，可心里却是十分喜爱这两个孩子，连她们爱吃什么都记在心里。盼娣招娣去院子里玩踢口袋，瑛子带着念娣躲在墙角看到了她们俩，眼见女儿过得不错，心里也放心了不少。大少奶奶带着她的侄子路过这里，侄子想和盼娣招娣一起玩，大少奶奶却挑唆着他去欺负盼娣招娣，果然，这三个孩子很快打成了一团。
大少奶奶见侄子被打，连忙冲出来拉开她们，还颠倒黑白说要去隆太太那告状，瑛子见了放心不下，便跟着去看看隆太太打算怎么处置这件事，几个人到了隆太太那，隆太太斗不过大少奶奶，又的确是招娣先动的手，便只好命令佘管家对盼娣招娣家法伺候，也就是打板子。两个孩子被绑到了院子里，佘管家抡起了板子，瑛子本想抱着孩子离开，可是这时候招娣却怕得喊起了娘，这一声“娘”让瑛子彻底爆发了，她不管不顾地冲进了院子，问谁敢打自己的女儿！隆太太和大少奶奶也闻声赶来，一个嚷嚷着要把瑛子当贼抓起来，一个骂她们娘俩是灾星，瑛子不怕她们，她只是生气，自己好端端地女儿放在隆家，怎么能让他们如此欺辱，又怪隆太太不分青红皂白，任凭大少奶奶诬陷欺负盼娣招娣，隆太太自知理亏，又被暴怒的瑛子怼得无话可说，一怒之下就干脆赶她们一起离开隆家，这正遂瑛子的心意，她拉过两个女儿，抱着念娣就要离开隆家，经过一次分离，她知道了骨肉分离的痛苦，从今以后她无论如何也不会和女儿们分开，她一定要把她们拉扯大。
瑛子打算带女儿们回自己真正的娘家，也就是把她卖去做河姑的家庭，她有一个亲生的哥哥在那。她向村民打听，得知自己的哥哥柳栓子在镇上开了个木匠铺，瑛子心里很高兴，这么看来自己哥哥应该过得不错，她没费多少时候就找到了哥哥，可是哥哥却早已不认得她了，把她当成了要饭的。
瑛子以前脸上有颗痣，不过坠河后被养父母点掉了，因此哥哥便不肯认她，自己的母亲也死了，没有人能证明她的身份。瑛子坐下来和哥哥说了半天，把自己这小半生的经历都告诉了他，哥哥这才相信了她，得知她嫁给了隆家二少爷，这几个孩子是隆家的骨肉后眼睛都放光了，态度来了个一百八十度大转弯，热情地邀请她们回自己家，要好好招待她们。
饭桌上，瑛子恳求哥哥能够留下自己，她能做苦力能种地，只求片瓦遮身即可，哥哥想了想，便一口答应了下来，说自己就这一个妹妹，怎么样都会好好照顾她们娘几个，大哥还有个媳妇，也就是瑛子的大哥，两人正说着，忽然一帮凶神恶煞的人找上门来了，原来是来要账的，瑛子急着护着哥哥，那几个人看到瑛子却楞住了，不知心里想的什么，好不容易打发走了她们，瑛子的嫂子回来了。