尽管都城夜间美景繁多，可始终是阴霾所扰，反观故乡渔村，虽简朴却自由，任性凌乱得像是与世隔绝。只有身处此地，方海市才能感受到呼吸，恨不得吐尽胸臆中沉沉的块垒，望着满天星子银沙，皓月当空，感慨世上有许多东西可以永恒。但是方鉴明并不认同，他觉得所谓永恒只是人心执着，亦如海市一味执着，渴望永恒。
与此同时，帝旭收到密折，举报方鉴明收养鹄库细作，证据确凿。而这紧要关头，方鉴明不在城内，帝旭气恼他光顾着带方海市游山玩水，当初红药原一战，方鉴明不顾反对带方卓英回来，现在所有矛头都直指霁风馆，等于给自己留下个烂摊子。待帝旭情绪逐渐平复，忽然看到旁边的纸鸢，不禁想起缇兰。此刻缇兰看着捕梦铃发呆，希望挂上之后便不会再做噩梦。
第二天早上，阿娘为方海市拿来新衣服，告知方鉴明已去海边拣货。正因方鉴明对海物辨认不全，遭同村小孩的嘲笑，而他却满不在乎。方海市匆忙赶来，看到师父已经换了一身简雅布衣，非但没有半点失彩，反倒令他褪去几分戾气，显得更加温润如玉。
忙活了小半天，方海市和师父没有挖到任何海货，索性到集市上买。方海市负责砍价，方鉴明则在旁边付钱，阿娘已然将方鉴明当成自家的准女婿，并且是越看越喜欢，一个劲地夸赞他能干，提议他明日一同出海。
方海市埋怨阿娘不可对朝中命官无理，可在阿娘看来，方鉴明脱下了官服，那就是个普通人。所以阿娘没有理会方海市，甚至主动为方鉴明盛了碗蛎子汤，直言此汤对男子大补。当天晚上，阿娘主动找方鉴明说话，拜托他在都城好好照顾海市。
方海市见屋檐漏雨，便去集市置办东西，而阿娘被邻居喊去帮忙。不过片刻，方海市收到阿娘遭人劫持的消息，于是立马赶了过去，努力克服对于海水的恐惧，以一敌多应付着杀手。
幸好关键时刻，方鉴明疾奔而来，师徒俩联手配合。岂料方海市被杀手拖下悬崖，最终坠入深海，方鉴明不假思索地跳了下去，意外发现鲛人琅嬛救起海市。琅嬛顺势将她交给方鉴明，看出两人彼此相爱。
在方鉴明的照料下，方海市逐渐苏醒，已无大碍，随后便向阿娘辞行，以最快速度返回都城。尽管帝旭已将密折压下，可是考虑到苏鸣为人歹毒，所以暗卫营还需早做打算。方鉴明认为天下相似之人何其之多，若是有谁掌握证据指控方卓英和夺洛的关系，那么此事将会成为一把双刃剑。
方鉴明主动去见帝旭，却遭帝旭各种阴阳怪气，恼他光顾着游山玩水。然而方鉴明解释自己原本想着去趟越州，藏在天启城内的细作就会露出破绽，岂料对方竟跟了过去。现在方鉴明抓到杀手准备盘问，帝旭给他三天时间，必须审出幕后之人，否则将由方海市代为受罚。
连番刑讯之后，杀手终于熬不住，于是向方鉴明透露季昶才是主谋。帝旭不愿相信，认定杀手是苏鸣委派，肯定是刻意栽赃，故意颠倒是非指鹿为马。方鉴明觉得朝野上下，真正有本事的人不止苏鸣，劝说帝旭传召季昶入宫，以此为饵，不仅是他需要证明季昶的清白，更需要季昶自证清白。
而在另一边，柘榴绣好官服送去昭明宫，顺便向方鉴明告知情报之事。方鉴明坦言会让霁风馆仔细调查，而她需好生保护自己，不必过多询问，也不必让已故鞠典衣再卷入此事之中。方卓英通过师父才知道柘榴是霁风馆的人，发誓要守护她不受伤害。
穆德庆奉旨宣召季昶进宫，方鉴明也派哨子押着杀手去见季昶。去往途中，杀手故意撞向宫女，趁机拾起花瓶碎片，待他见到季昶后，当即以性命要挟。季昶吓得瑟瑟发抖，因受惊过度昏了过去，杀手不敌方鉴明，索性用碎片自刎。
等到季昶醒来，依旧是心有余悸，一个劲发毒誓，声称自己永远都不会算计帝旭，毕竟两人是唯一手足。因为季昶所说的话，帝旭反复考虑，决定降旨命天下寻访皇亲贵胄，早年因战乱遗散者，只要能自证身份，或他人代为证明者，皆可恢复封号，恢复封邑。
圣旨刚下达没过多久，各地自称宗室之人纷纷涌入都城，招来的也大多不过是冒充的赝品。哨子猜不透帝旭的想法，即便是认回宗亲，恐怕也是有害无利。方鉴明知道帝旭的真正意图，然而此时有位女子现身礼部，自称聂妃之女褚琳琅，亦是季昶的姐姐。
顾陈氏当街拦下方鉴明的马车，状告其混淆今上视听，私杀天子近臣，直指昔日六翼将已有四人无辜丧命，皆是与他有关。待话说完，顾陈氏服毒自尽，而她身边的孩童也都倒地不起。
方鉴明立马派人尽快将孩童带回昭明宫医治，岂料对方突然在半路醒来，举起匕首朝他旧患处刺了过去。正因这番举动令方鉴明始料未及，不仅是孩童毒发身亡，回天乏术，就连他也损伤脉络，加重伤势。
廷尉少卿宗裕主动来昭明宫拜访，哨子碍于方鉴明受伤在身，于是便找个理由将他们打发。考虑到稚子何其无辜，方鉴明让哨子负责将其安葬，尤其不能将此事告知方海市和方卓英二人，以免他们遭受牵连。
与此同时，方海市陪师兄前往绫锦司，怎知柘榴专门赠她一套特制女装。察觉到无缘无故送女装，实有冒犯，柘榴解释为方海市如果将来娶妻，可把这套衣裙送给夫人。方海市趁机助攻方卓英，暗示他将鲛丝拿给柘榴，故意声称柘榴乃是师兄的心上人。
方卓英被海市拆穿心思，顿时面红耳赤，急忙找个借口溜走。方海市向柘榴告辞后，没想到方卓英居然守在门外，以至于被他好生埋怨。其实在方海市看来，若师兄喜欢柘榴，没必要如此扭捏，完全可以大胆告白，况且柘榴对方卓英感情不一般，所以男女之事最讲究缘分，提醒他好好争取。
缇兰在花园偶遇方海市，因不愿拖累对方，故意躲着不见，明明心中记挂，还要刻意疏离。而在另一边，哨子向方鉴明汇报褚琳琅的情况，此人经过礼部多番勘察，未见任何破绽，想必不日之后便会被帝旭召见，一同当面的还有季昶。
凭空冒出的女子，若是帝旭与季昶都认准对方身份，恐怕大徵褚氏会要多出一位皇亲。方鉴明料定今日风波不会罢休，将来还会有更大麻烦，所以想让方海市尽快离开这是非之地，早日启程赶回黄泉营。
殊不知，此刻方海市早已在房间里换好女装，平日她向来是以男装示人，掩去了大半丽色，乍见今夜改换豆蔻少女装扮，方鉴明不由感到惊艳，同时尽可能地掩饰心绪，斥责她不该再穿女装，以免自误。
方海市想起白天见到宗少卿，猜测朝中出了大事。方鉴明并未否认，只是以另一种说辞应付着。反观绫锦司内，柘榴抚摸着鲛丝发呆，回想以往种种，怀念起送她珍珠手串的风神大人，而方卓英则照常坐在屋顶观望。
入夜之后，方鉴明旧伤复发吐血，医官过来为他诊治开药，叮嘱他务必要珍重身体，否则以往下去，定会年岁不长。然而从大徵开朝之日起，流觞方式的家主全都不得善终，方鉴明自知难逃命运，身负血债累累，甚至因爱生恐，不敢奢求这一世能护方海市周全。
帝旭与胞弟在殿内观摩宗室女子的画像，汤乾自忽然前来觐见，恳请他多多垂怜缇兰，结果惹得帝旭不悦。正因如此，帝旭催促汤乾自尽早开拔黄泉关，后又想起清泉宫内有一处废弃汤池，似乎与缇兰的寒疾对症，吩咐穆德庆腾出给她疗养。
方卓英记着先前的约定，于是便带柘榴到霜平湖看彩虹。尽管柘榴双眼无法视物，可是彩虹在方卓英的描述下，宛如赫然眼前，这也让柘榴心生向往，并且期望能看到方卓英的模样，是否像姑姑所描述那般英姿俊朗。
到了晚上，方海市与兄弟们喝完酒正往回走，转道又去会仙楼听书。哪曾想，说书先生居然讲起顾陈氏拦截佞臣的本子，而这所谓佞臣意指清海公方鉴明。听到对方如此污蔑师父，方海市气极上前理论。
张承谦及时将海市拉住，示意她不可轻举妄动，以免平添乱子。当夜方海市辗转难眠，好不容易熬到天亮，急匆匆去见帝旭，自请暂调中卫军，实则是想留在都中协助方鉴明洗清冤屈。奈何方鉴明并不领情，要求方海市明日就回黄泉关，懊恼平日温和待她，致使她变得这般任性。
方海市觉得有些委屈，质问方鉴明为何千里迢迢奔袭兰兹城相救，不顾男女之防给她喂药，即便分隔两地也会送上最爱吃的桂花糖，以及回乡探亲、跳海救她。纵然方鉴明嘴硬解释为师徒情分，可方海市立马拆穿方鉴明偷亲自己的事情。
趁着方鉴明还在迟疑，方海市大胆表白，直接上前亲吻对方，证明两人并非纯粹的师徒关系，而是男女之情。方鉴明大为震惊，一把将她推倒在地，彻底伤了方海市的心，本以为彼此离得很近，到头来竟是自作多情。
待城中事宜皆尽，汤乾自率军开拔黄泉关，方鉴明代帝旭相送，至于方海市则继续留在天启，只等借调期满再启程。由于方海市对昨晚之事耿耿于怀，也便不喊方鉴明为师父，而是以清海公相称。方鉴明无可奈何，叮嘱哨子务必看好海市，且不能让她出任何差错。
彼时，聂妃之女褚琳琅入宫面圣，只见她自挽牡丹花篮，缓步向正殿行来，因身份尚未定夺，为免僭越，只穿着普通衣饰，步态却风仪高雅。时逢八年之久，除了仪态气质颇为相似，容貌长成不复当初，所以在这似与不似之间，谁也不敢断言，唯有帝旭亲自定夺。
季昶认定此女便是他的牡丹姐姐，没有半点质疑，尽管帝旭还有些许猜忌，可看到胞弟这般信誓旦旦，索性不再追究。不过片刻，迎回鄢陵帝姬的消息便已张告天下，帝旭当众降旨封其为鄢陵帝姬，赐城内府邸居住，食禄百八十万石，仆役五百，另赏种种珍奇宝玩，不计其数。
哨子为方海市办妥中卫军令牌，劝她既然已决定去宫内当差，应先和方鉴明打声招呼。方海市主动来到门前向师父道歉，且在他的各种叮嘱下连声回应，却不像以往推门而入。这期间，方海市恪守徒弟本分，言辞疏离，反倒是让方鉴明很不习惯。
大臣们向帝旭禀报政务，怎料季昶坐在旁边走神。由于今晚帝旭要宴请帝姬，方鉴明脱不开身，索性让方海市和方卓英在御前办差。侍女碧红听闻方海市已到中卫军，便跟缇兰提及此事，然而缇兰并无任何喜色，唯恐二人来往过密，导致方海市名声受损，甚至被帝旭迁怒。
帝旭得知缇兰每日都去清泉宫泡浴，寒疾似有好转，既安心又气恼，认为她性格太过要强，一碗碗凉药灌下，病得半死不活也没找医官诊治。为了掩饰自己对于缇兰的关心，帝旭故意嘴硬地埋怨几句，顺便让穆德庆去通知缇兰参加今晚的宴会。
方海市在附近巡逻时，巧遇帝旭等人，立马恭敬行礼，同时目光瞥向缇兰。帝旭察觉到缇兰看到方海市露出笑容，不由吃起醋来，直接牵起她的手便离开。席间，缇兰在帝旭的强迫下，一连灌了数杯酒水，在场之人皆是震惊。
直至帝姬出言解围，这才平息了帝旭的怒意。缇兰喝得难受，便向帝旭请示先去更衣，结果走在半路忍不住呕吐，急忙跑向湖边。方海市见缇兰险些坠湖，情急之下将她拉住，恰巧这一幕被帝旭看在眼里。
打翻醋坛子的帝旭拦腰抱起缇兰，径直走向摆放紫簪灵位的房间，意欲强迫对方。缇兰看着阿姐画像，内心道不尽的屈辱悲痛，即便帝旭永失所爱为不幸，可他如此对自己，乃是不公。
随着门外电闪雷鸣，骇得帝旭瞬间恢复清醒，继而瘫坐在地痛哭，自称这辈子未曾做过坏事，为何上天对他如此不公。正因帝旭的遭遇，也让缇兰想到自身命运，从出生起如同浮萍，本以为咬牙挺过去就能寻到良岸，可是身份尊贵的帝旭对她就像是一汪海洋，再也看不见任何希望，只能越陷越深。
金城宫内的二人互相依偎，宫外的方海市则心如急焚，唯恐缇兰遭遇不测。果然片刻之后，帝旭抱着满身是血的缇兰大声呼喊着穆德庆，经由医官诊断，证实她近些日子根本没有服药，以至于病情恶化严重。
面对帝旭的质问，缇兰如实袒露真实想法，表达了她对这世间毫无眷恋，也不愿见帝旭因她而伤怀，放过彼此或许更好。帝旭为此震怒，命令医官不管用何法子都要治好缇兰，否则所有人都要跟着陪葬。
方海市看出缇兰的崩漏之症，声称自己有偏方可试，于是让他们准备干净的匕首和瓷碗，并用匕首割破手腕，以血做药引让缇兰服下。幸好偏方有用，缇兰病情逐渐稳定，反倒是帝旭一反常态地沉默，独自站在窗边，似是陷入沉思。
除了方鉴明以外，旁人都不敢在此时接近帝旭，唯恐触怒圣颜。然而方海市像极了师父，敢于天下人大不韪，同时解答了帝旭的疑惑，认为如果失去所爱为不幸，那么之后若是出现了相似之人，应是上天垂怜，定要待对方极好，互相陪伴，举案齐眉。
而在另一边，方卓英来到绫锦司，发现柘榴所绣的帕子是要送给自己，忍不住欣喜，急忙拿出帝旭赏赐的柘榴花饼。因为方卓英无意间道了句花饼没有松仁，这让柘榴更加确信方卓英就是风神大人，难掩激动，险些落泪。