盛长柏对顾廷烨苦苦叮咛，顾廷烨却道他过些日子就去南边打仗了，他一走汴京就消停了。盛长柏还想着让他再考一次，毕竟他满腹才华，实在可惜。顾廷烨却早已打消了科考念头，只希望用这领兵打仗的本事换一个家国平安。石头拿着一堆帖子来找顾廷烨，京城里的人家都憋着要和他相亲，顾不得国丧，前些日子在樊楼就堵上了，吓得他赶紧抱着蓉姐儿走。
接着顾廷烨开始打听盛家，问他为何不塞一个女儿过来，盛长柏道王若弗早已看上舅舅家的孩子配盛如兰，老太太做主给盛明兰选了贺弘文。顾廷烨顿时愣了，得知还没下聘又松了口气。几日后，顾廷烨身披战服，盛长柏与常嬷嬷送他出城，顾廷烨放心不下的是昌哥儿，常嬷嬷放心不下的是顾廷烨的婚事。顾廷烨连忙上马，不接话茬。路上，顾廷烨让石头去帮自己办了一件事儿。
丹橘打趣盛明兰，盼着国丧赶快过去，贺家好来上门。盛明兰低头不语，绣的花样却都是鸳鸯，引得小桃一阵偷笑。此时盛老太太让人来叫盛明兰，说是贺弘文来了。贺弘文称他近日忙着进药材，又赶上曹姨夫一家大赦，所以这几日就没来，把盛老太太哄得连连大笑，接着还不忘叮嘱盛明兰多添衣服。盛老太太和盛明兰还拿了一份食疗食谱给贺弘文，贺弘文抱着出了门还连连道好，都走过马车了。丹橘和小桃偷笑，谁知二人刚要回府就看见贺弘文的表妹扑在他怀里哭，二人气得回去了。
贺弘文和曹锦绣找了个僻静地方说话，曹锦绣称她娘要贺弘文纳自己为妾，还怕盛明兰跋扈不肯容她。贺弘文连忙解释，表妹却是三言两语挑拨了他和盛明兰的关系，又哭着说他要是不要自己，她就只有去死了。二人拉扯之间盛明兰恰巧赶到，表妹又跪了下了让她别怪贺弘文。盛明兰懒得理，让她起来说话，表妹却是上演了一出朱曼娘当年的把戏，求她容自己一席之地。曹锦绣这才揭开面纱，脸上纹着的是流放犯人特有的纹绣，为奇耻大辱。贺弘文的意思是让曹锦绣做个管事的女使，但盛明兰却道她要嫁的男人心中只能有她一人，不然她就算一辈子不成亲，也不吞这碗夹生的饭。曹锦绣是贺弘文的表妹，他心里有她，所以无论曹锦绣要做妾还是女使、粗使丫头，盛明兰都容不下她的。贺弘文连忙表态一定给曹锦绣安顿好，曹锦绣再一次哭了起来。
盛老太太气盛明兰不该管这件事，又连连骂贺家，盛明兰却是已经打定了主意，更是道出贺弘文的软肋是心软。若是贺家有意她便等上十日，十日之后若是没有讯息，那就让盛老太太替她再寻一门亲事。盛明兰这个身份其实不用巴巴地跑上去问，可盛明兰总觉得不如先发制人，她也觉得曹锦绣是个可怜人，不管贺弘文选谁，她都毫无怨言。
夜里，盛明兰睡不着出了院子散心，却意外撞见盛如兰拉着文炎敬的手道别。盛明兰当做没看见连忙回屋，盛如兰硬生生拉着她回了屋里，警告她这件事不许说出去。盛明兰一开始没放心上，觉得盛紘更喜欢读书人家，倒也是一门好亲事。谁知盛如兰看上的是盛墨兰原定夫婿文炎敬，顿时大骂他无耻。盛如兰却一脸爱意，一口一个敬哥哥十分甜蜜。盛如兰称文炎敬得知她身份后还特意写了封信说以后不必相见，盛明兰这才没了偏见，觉得他也算是个正人君子了。盛如兰此时的心情既甜蜜又烦恼，她甚至因为此事嫉妒过盛墨兰。盛明兰却不得不替她做好最坏的打算，怕文炎敬想攀高枝。盛如兰知道自己从小不如其他姐妹，盛明兰连忙安慰，其实她很羡慕盛如兰。王若弗定然不会同意这门婚事，盛如兰脸色一沉，说如果她不同意那便去死。盛明兰忍不住打趣她，盛如兰小嘴一撅，拿出了一盒子首饰让她随便挑。盛明兰笑着都揽在了怀里，盛如兰那叫一个心疼，却还是摆了摆手。
盛明兰逗逗盛如兰而已，她答应不说，但她还是担心盛如兰，这条路毕竟不好走。盛老太太找来贺老太太说话，她绝不允许委屈了盛明兰，贺老太太却是碍着贺弘文母亲，她这病实在是怕有什么三长两短的。此时，贺弘文母亲叫人来请盛明兰，去了便见到了躺在病床上的未来婆婆，曹锦绣母亲连忙拉着她，求她给曹锦绣一个容身的地方。盛明兰连忙推脱，称贺弘文娶谁和她没有关系，曹母索性不装了，出言讽刺。盛明兰却也不是吃素的，拿曹母和贺家的关系说话，气得曹母大骂小人。贺弘文出言制止，他贺家对曹家出钱出力并无二话，却不能受人胁迫。曹母又抱着曹锦绣大哭，一边暗骂贺弘文和贺母。
盛老太太与贺老太太也到了，盛老太太看盛明兰这态度也连忙把她往外择，贺老太太眼见着亲事无望，也连忙称盛明兰是贺弘文的亲妹妹，贺弘文想说话却被贺老太太阻止了。贺弘文与贺老太太本来打算下月十五下聘，此时他十分焦急，急着要和盛老太太说清楚。贺老太太把贺弘文大骂一通，贺弘文这就要去把此事做个了断。回府的马车上，盛老太太忙安慰盛明兰，盛明兰心里始终是气不过的，凭什么她没有别人可怜就要让步啊。
盛如兰又拉着盛明兰说话，说王若弗要给自己说亲，是她舅舅家的儿子。盛如兰十分害怕，求盛明兰去找盛老太太说说话，只是王若弗那个脾气，若是不让她自己办估计要把房子掀了。康姨妈来找王若弗，听说是要给盛老太太办事儿，盛如兰这才松了口气，又连忙翻箱倒柜找银子、首饰，打点一下康姨妈身边的女使。盛明兰称文炎敬家里务农，母亲难免粗陋，嫁过去一定会吃苦的。可盛如兰不在意，看盛华兰和盛墨兰就知道，盛墨兰如今还落了胎，哪里算得上好姻缘。
贺弘文来见盛老太太，称让曹锦绣认母亲为义母，以后二人便如亲兄妹一般。贺弘文这次去曹家才得知，原来曹锦绣做妾室时被那家大娘子灌了药，坏了身子生不出孩子了。盛老太太倒也觉得曹锦绣可怜，不能生育也没了威胁，盛明兰却道自己已经不在乎了，这些日子她做了许多糊涂事，人生更是要经历很多坎坷，总不能都掉进坑里啊。盛老太太看盛明兰突然改变主意十分怀疑，怕她为了祖母委屈了自己。盛明兰却好似已经看透，不愿为了在男人面前挣一口饭，把自己变成面目可憎的疯婆子。盛老太太听闻，若有所思。
顾廷烨不过半年打了个大胜仗，这次回京竟是打算越快成亲。顾廷烨府外聚着一堆等着相亲的人家，却不想顾廷烨已经出去提亲了。顾廷烨看着下人一箱一箱地往盛长柏院儿里运东西，盛长柏一脸诧异，还以为他升官了夸耀呢。一番左拐右绕，盛长柏才明白顾廷烨是看上自己家了。顾廷烨称自己不愿意与那些唯利是图的人家结亲，觉得盛家十分好，盛长柏听得都脸红了，谁想顾廷烨这番话是让他说给盛紘听的。
盛长柏问他打算娶自己哪个妹妹，顾廷烨只答，自然是相貌美，性格好的那个。夜里，盛长柏就和盛紘和王若弗说了这件事，一听顾廷烨要娶盛如兰，二人一个喷了茶一个直直地摔倒了。盛长柏接着说，顾廷烨觉得盛如兰温柔可人，端庄大方，盛紘十分诧异，听这番话怎么像是说盛明兰呢。盛紘对顾廷烨那些往事还是在意的，但王若弗却看上了顾廷烨朝廷新贵这个身份，听闻顾廷烨的一番话更是偷笑。
王若弗就跟盛如兰说了这事儿，不想却吃了个闭门羹，她死都不嫁顾廷烨！王若弗苦苦相劝，盛如兰却是打定主意了，她心中只有文炎敬一人。刘妈妈只好给王若弗出主意，说清盛明兰来劝劝，二人最近十分亲近。盛明兰只好挑着夜灯去盛如兰屋里，盛如兰哭得梨花带雨，觉得顾廷烨不是好人，与她不能相敬如宾。盛明兰连忙相劝，若是顾廷烨人品不好盛长柏又怎么肯和他做挚友，他那个外室如今也打发了，再花心也都是过去的事儿了。
盛如兰不愿嫁给顾廷烨，盛明兰却因为他此次相救之情已经改观，让盛如兰安心把大娘子坐稳了就是。盛如兰只想要嫁给文炎敬，盛明兰也无言了。赵宗全派人去了禹州，让人把他心爱的麦子移过来，等着丰收呢。顾廷烨故意提起自己看上了盛家嫡女，赵宗全连连道好，许了他一挑麦子。
许些日后，王若弗见盛如兰还没什么动静十分好奇，每日只送些粗茶淡饭，换做以往她早就求饶了。刘妈妈称她在外面听说有人在议论两家婚事，听闻圣上有意赐婚，王若弗更慌了。盛如兰正在屋里急的团团转连口饭都吃不下，王若弗一来就质问她到底嫁不嫁，盛如兰听说圣上要赐婚顿时傻了，求着王若弗告诉顾廷烨说她已经许了人家，说是从举子里随便选个人。可王若弗却道，顾廷烨十分记仇，不管她最后嫁给谁他都一定会报仇的，盛如兰听闻嚎啕大哭。王若弗很看好这门婚事，就憋着口气气死盛墨兰呢。
隔日，王若弗便去和盛老太太说话了，盛老太太担心顾廷烨人品，王若弗却认定那是京城里瞎传的，盛长柏总不可能害亲妹妹吧。盛如兰已经打定主意嫁给顾廷烨，为了文炎敬也为了盛家，这会儿哭成了泪人，盛明兰在一旁听着盛如兰的肺腑之言却实在有些不明白。盛明兰又连忙称她嫁给顾廷烨，定会压倒盛墨兰，这也是唯一一件值得高兴的事情了。
盛长柏与顾廷烨一同来玉清观赏花，顾廷烨还说要这一枝花让他回去送给妹妹，路上又互相打趣。走到某处传来了哭泣声，言语之间提到盛家，盛长柏连忙赶过去看，却看到了盛如兰与文炎敬一幅郎情妾意的模样，盛长柏发出一声惊呼，摔在了地上，又连忙拦着顾廷烨，带着盛如兰就回了家。盛紘气得要打死盛如兰，骂她伤风败俗，王若弗心疼极了。
海朝云来和盛老太太说话，盛如兰本是去和文炎敬告别的，谁想却被盛长柏和顾廷煜撞见了。海朝云怕顾廷烨做些什么事情，盛老太太却断定顾廷烨不会翻脸的，只是这件事要是传扬出去，盛家怕是都要受牵连。盛如兰身边的喜鹊被打得半死，小桃看了吓得大哭，盛明兰也十分焦急，但是并不怕因此事就嫁不出去。
盛长柏连夜去替盛紘送信，顾廷烨虽然好说话，但这门亲事在圣上眼里是定了的。王若弗与盛紘无奈之下想出一个法子，顾廷烨最初说的是要求娶盛家嫡女，盛明兰早就记在王若弗名下，也算是嫡女了，就说原本就定的是盛明兰许给顾廷烨，盛如兰许给文炎敬，这样对三家都好。盛老太太气得破口大骂，骂她们利欲熏心、豺狼虎豹，一口断了二人的想法。王若弗只能提起盛华兰，如今袁文绍在顾廷烨手下做事，请盛老太太疼一疼盛华兰。盛老太太依旧不肯，她最是心疼盛明兰，气急了还说盛明兰要出家做姑子。盛明兰一直在外面听着，对顾廷烨要娶她一事十分怀疑。
放榜之日，齐衡高中，文炎敬同样中了。齐衡回家就把此事告知郡主，郡主连连道好，也答应了齐衡的请求，这就打算出门上盛家提亲。齐衡结婚数月就成了鳏夫，郡主其实是心疼的，如今有了功名在身倒也不算委屈了盛明兰。盛华兰正带着盛明兰品茶吃饭，半路被下人叫走了，说是实哥儿哭个不停。盛明兰本也想去，却被盛华兰按住了。盛明兰正与小桃吃得开心，顾廷烨到了。