鸿蒙初开之际，仙人魔三界渐成，唯有凤凰与天地同生，千百年来涅槃觉醒，而后销声匿迹。人间大虞国盛行修仙，每逢三年一度，无论王侯贵胄亦或名门闺秀，凡年满十六者皆要鉴仙镜测仙骨，若是选中皆可送往白鹭书院。
礼部尚书府三小姐魏凌月资质出众，根骨极其罕有，妹妹魏静月同样不俗，姐妹二人早已闻名都城内外。反观魏枝是尚书府里的使丫鬟，人送外号扫把星，经常遭受全府上下的鄙夷，最大心愿就是通过鉴仙选拔进入书院修行，既能改变自身命运，还能让母亲和弟弟魏叶过上好日子。
然而魏母顾氏认定女儿天生带着克星命格，只想要把她尽快嫁出去，哪怕男方身患残疾。此刻魏尚书知道魏枝也在测仙骨名单中，交代魏凌月照顾妹妹之余，还要记得看着点自家丫鬟，以免在外面闯祸有损尚书府的颜面。
魏枝想方设法挣脱母亲的束缚，不得已向三小姐求助，幸好魏凌月仗义执言，允许她跟着队伍一同参加成人礼。如此一来，顾氏自然无话可讲，魏静月嚣张跋扈，总是看不起这些身份卑贱的下人，纵是无法理解三姐的做法，倒也没有过多干涉。
鉴仙当日，车马如龙，引得全城百姓争相围观，更有穷苦人家的孩子拦路乞讨。魏家姐妹完全没有施舍的意思，为首管家善于察言观色，立刻把小乞丐推倒在路边，一声喝令，马车队伍再次浩浩荡荡行驶。
魏枝善心扶起小乞丐，拿出自己为数不多的铜板，下一秒就注意到站在远处的炎越。管家招呼着魏枝跟上队伍，炎越目送魏枝远去背影，心里逐渐起了疑惑，想不通为何会有凡人能看见自己。
众多贵族少男少女陆续登场，其中包括边关顾城少城主明朗、威武将军家的公子刘畅，以及保胜钱庄保良和吏部侍郎公子肖锦。没过多久，国师亲临现场主持局面，数十人分组依次鉴仙，直至魏枝等人站在仙镜面前，一只五彩斑斓、华光四射的凤凰凭空降世，直冲天宫笼罩整个三界。
凤凰一出，花戎重焕光芒，鉴仙镜异兆迅速传开，三界之主都在关注这件事情。国师奏报人间皇帝，认为凤凰乃是祥瑞象征，意味着大虞国必将否极泰来，若是想要从十八人里找出真凤还需些时日，当务之急是要将他们招入白鹭书院，再请高人从旁教导观察。
因为凤凰目前还处于幼生期，血脉深藏，若是经过三次血脉激发，其法力将横扫三界无敌，天帝为防止妖魔觊觎其力量酿成后患，命令赤日神君炎越下界寻找凤凰，由天界禁卫军首领青涣全程负责协助。天后之子炎洛收到消息，第一时间带着东厨司命意儿来送炎越，但是炎越提醒弟弟炎洛应该尽快回来为天庭效力，不要总是闲云野鹤。
顾氏反对魏枝去白鹭书院修行，怨恨她十年前间接害死丈夫和父亲。年幼的魏叶一心护着姐姐，魏叶在弟弟的鼓励下，毅然决然跟随魏家车队赶往白鹭书院，留下一封书信跟母亲道别。
山门道人早已在书院外面等候多时，重申门规森严，学生以外之人不得入内。魏家姐妹把沉重的行李丢给魏枝，最差的房间又让她去住，魏枝完全不在乎这些，只要能够修行圆满，得道飞升。
炎越化身蓬莱仙使担任师尊，一出场就教训多嘴多舌的保良，借此来以儆效尤。待众弟子入门仪式结束，院长敬修单独与炎越交谈，担心他和国师相识多年，恐会受交情影响在甄选凤凰时有失公允，炎越为让敬修安心，表示真凤乃天命所归，任何人都无法改变。
随后炎越召集众弟子熟读门规，众弟子被法术控制，一场早课结束已是精疲力尽。魏静月当众羞辱魏枝，攀炎附势者跟着附和，好在明朗和刘畅出面解围。而在另一边，魔族中人在书院周边设法窥探，魏枝来给炎越送洗好的衣服，轻而易举破解房门结界。炎越走近看向魏枝，脑海浮现出她身穿嫁衣的场景，胸口感到一阵剧痛。
仅此一眼，炎越看见魏枝的未来，穿着红色嫁衣梨花带雨，最后葬身于火海，令他心如刀绞般剧痛。青涣得知后提醒炎越切莫动恻隐之心，凡人命运须有他们自己改变，倘若炎越执意插手定会遭受天条重罚。炎越自是知晓天规森严，可他根本不知道青涣明为辅佐，实则奉天帝之命监视他的一举一动，以防止他重蹈覆辙。
接下来的日子里，众弟子正式开始修行，魔界全程窥视，更是注意到使用天界法术的炎越。魏静月依旧未改大小姐习性，当众使唤魏枝做事，到头来免不了被炎越责罚。随后炎越传授大家学习瞬移之法，魏凌月聪慧过人，立马掌握其中要领。
也正因如此，炎越误以为魏凌月就是凤凰，便将她带到城墙处，观察底层百姓疾苦，引导其向善之心。回到书院后，炎越安排众弟子抄写心法和口诀百遍，弟子们闻言叫苦连连，却还是要谨遵师命。
待大家陆续离开，魏静月故意让魏枝打扫整个书院，而她这般刁难被明朗看在眼里，又没办法上前解围。当年明朗父亲明成武和城主顾远山是生死之交，双方子女定下娃娃亲，可惜在一场谋反案中，顾远山及父亲含冤而死，夫人顾氏带着女儿顾凤知逃走，从此顾凤知进入尚书府当丫鬟，改名为魏枝。时至今日，二人得以重逢，魏枝不想牵连明朗，彼此继续装作互不相识。
风神和雷神特向天帝天后禀报事务，喜儿做好糕点送来，为严肃的气氛增添一丝欢喜热闹。炎洛决定要驻守瀛洲，但是天帝希望他能留在天界，天后知道儿子素来喜耕织农桑，帮忙劝说天帝答应炎洛的请求。目送炎洛远去背影，天后心情极其复杂，回想之前预知的景象，宁愿他无功无过，远离危机四伏的权力中心，自由自在地生活。
魏静月屡次找魏枝麻烦，还经常把她的房间弄乱，使得魏枝忍无可忍，直接对她破口大骂，完全不顾主仆尊卑。魏凌月知道妹妹娇蛮任性，特为此事跟魏枝道歉，主动提出要去洗衣服帮忙，看着炎越的衣服想起在城墙的一幕，不自觉地萌生情愫。
与此同时，炎越和青涣谈起魏凌月，目前情况还无法判断她就是凤凰，虽然灵根纯净且天赋异禀，可未尝不会是有仙缘的凡人。正说话间，炎越收到喜儿的求助，原来喜儿为寻美食误入快活楼，炎越只好亲自赶来相救。
因为天界有令不能使用仙术变银两，炎越只能通过对赌的方式赎出喜儿，结果他从快活楼里出来碰见魏枝，面对魏枝的误会百口莫辩。炎越陪着魏枝采购物品，看她一眼又生出幻想，好奇询问她的出身，魏枝坦言来自顾城，从未成亲。
国师在学院里安插眼线寻找凤凰，而此人便是吏部侍郎公子肖锦。贵妃趁着皇帝闭关与国师厮混，国师野心之大不仅是要谋夺江山，更是想要拥有凤凰，得到至高无上的权力统领整个三界。
魏枝和炎越返程路上，意外被小孩抢走钱包，追过去才发现孩子娘亲病故。魏枝恳求炎越用仙法救人，但是炎越认为生死有命，旁人无法干涉，何况万变犹定，天塌不惊是修道之人该有的定心。而他这番话在魏枝听来，过于麻木不仁，指责他与贵族子弟无异，整天高高在上何曾接触过尘埃，哪里懂得蝼蚁的卑微。
贫苦之人犹如蝼蚁，纵然炎越尚且身临蝼蚁处境，但他知道这些年来魏枝沦为粗使丫鬟的艰难，因此鼓励魏枝就算是蝼蚁终能撼树。魏枝深受震撼，正是在炎越的点化下，逐渐包容世间不公之事，平心静气地面对自己的遭遇。
当晚回到房间，魏枝惊讶发现房间整洁无杂乱，书案上摆放着一个木匣，里面装有文房四宝，令她甚是欢喜。反观炎越独自来到魏枝从小生活过的地方，看着魏叶因穷困受同伴嘲讽欺辱，终理解魏枝的所思所想，而后来到男童身边，虽不能施法复活其母，却能以人的身份施舍银两救济。
炎洛带着仙侍大桃来到瀛洲，岂料这里遍地荒凉，农耕不兴，一场危机显然在所难免。为缓解眼前问题，炎洛将息壤交给大桃保管，叮嘱她要务必照料好瀛洲，保持三界绿色生机，就算无法挽救颓势，尚且能够多缓一些时日。
顾氏并未取消与男方家的亲事，反而仗着魏枝进入白鹭学院修行，身价水涨船高，贪图其家产。男方父亲自然是不想放弃魏枝这个儿媳妇，立马领会顾氏的意思，于是拿出铺子契票，承诺只要魏枝嫁过来，他就会把这间小绣作坊送给顾氏。
魏凌月仰慕师尊炎越，亲自为他洗好衣服，又在破损处缝了两片竹叶。然而魏凌月没能破除结界，推不动房门，关键时刻，魏枝打好洗脚水过来，代替她帮忙把衣服送进去。眼看着魏枝轻而易举推开房门，魏凌月深感诧异，炎越用法术抹掉刺绣，提醒魏枝要把心思放在正道上，既是来到白鹭书院就要好好修行学习。
隔天上课时，魏凌月注意到炎越衣袍刺绣消失，误会是魏枝从中做手脚，心有不满并未表露出来。炎越幻化出木雀考核众弟子身法，魏凌月和明朗顺利通过，唯有魏静月当众出糗，魏枝更是难以施展法术，炎越见状宣布下课，单独留下魏枝抽查她的学习进度。
如今大家都能利用瞬移术移动，偏偏魏枝毫无精通，纵是勤奋外资质平平，似乎泯然众人矣。为能帮助魏枝迅速增进，炎越将她带到树上，让她依照书本口诀潜心修炼。待炎越走后，魏静月故意用弹弓打落书本，令魏枝遭到大家笑话，最后还得是魏凌月出面解围。
保良受魔族大尊的魔眼影响，神情呆滞地来到炎越房间，想要用钱收买他给自己成绩评优。炎越察觉到异样，果然发现保良周身魔气缠绕，保良偷袭未果反被其驱逐魔气，魔族大尊见势不妙收回魔眼。
随之魔气逃窜掀起一阵狂风，魏枝失手从树上摔落，幸好炎越及时召出日冕将其救下。这一幕恰巧被魏凌月看见，心里有些吃味，魏枝毫不领情，直接扇了炎越一耳光，怒斥他这种带有仙骨的仙使只会玩弄众生，从未把普通人的命放在眼里。
魏枝的话对炎越影响甚大，回到房间还在仔细琢磨她话里的深意。青涣受炎越委托调查魏枝，证实对方就是一个命格普通的凡人，不日后会有大劫降临，炎越听着很不是滋味，继而让青涣向天帝通报魔族动向，知会妖界切莫过多参与。
妖界狼族王子欧亚与狐族公主蓝苏大婚在即，考虑到妖界雌性受孕艰难，唯有凤凰尾羽方可激发血脉，改变妖境生育危机，便决定潜入书院寻找真凤。炎越传授新课“无中生有”，习得此法能凭空变化各种物件，交代大家务必要熟记心法，反复研习，以防止受心境影响术法成果。