戴建作证就是宋墨擅闯民宅，将所有罪名都扣在了宋墨的头上，此时崔氏和窦世英来到，崔氏希望宋墨能看清楚现状，别帮不了蒋梅荪反而害了蒋梅荪，宋墨恭敬和崔氏道歉，虽然这件事不能诉至公堂，但他已经看清楚了许多事，心中明白。崔氏转头对戴建，希望他也看在自己的面子上不要惹是非，戴建顺势下了台阶，和宋墨不再计较。
当邬善再次口吐鲜血的时候，大夫赶到了，检查邬善身体并无大碍，幸亏窦昭出手相救，邬善对窦昭非常感激，但宋墨却提醒邬善发病的原因一定是另有原因，邬善解释自己是救灾时候染上的肺病，现如今因为凤蝶发病，并非是人所能预见，和窦昭必然无关。宋墨也不解释，安排人送邬善回去，但顺势取下他腰间的虎符。趁着无人的时候，宋墨质问窦昭虎符是否是她的别有用心的东西，窦昭匆忙解释既然救了邬善，就证明没有别的心思，宋墨却并不相信，直勾勾的盯着窦昭，窦昭有些心慌，被宋墨识破在撒谎，宋墨提醒窦昭欠下他一个解释。
窦昭拿着虎符质问王映雪，让她给出一个解释，她看出这个虎符里面浸泡了合欢香，目的就是想要让她和魏廷瑜事情做实，但她也表示不会嫁给魏廷瑜，王映雪装糊涂，表示自己不知道究竟怎么回事，但却强调邬善是她为窦明精挑细选的夫婿，不允许窦昭抢了去，窦昭也只能嫁给魏廷瑜。魏廷瑜回去的途中一直诉说自己对窦昭的不满，但魏廷珍却觉得娶回家的夫人是要能补贴家庭的，他们现在就是空有虚名，可窦昭嫁进来就有丰厚的嫁妆，如果不喜欢窦昭可以纳妾，魏廷瑜不堪其扰就答应了要娶窦昭。
宋墨来见邬善，邬善责怪宋墨不该怀疑窦昭，窦昭是救了他命的人，可宋墨却知道窦昭虽然和这件事无关，但却选择了隐瞒，并未说出实情，窦家并不简单，希望邬善不要纠缠窦家的事情，邬善却觉得窦昭可能喜欢自己，心中不免欢喜，宋墨见无法说服邬善，也只能无奈摇头。宋墨回去之后诉说了在窦家的事情，担心窦世枢贪权，窦昭聪慧，两人如果联合后果严重，但蒋蕙荪却有着自己的看法，她觉得窦昭从小被排斥在外，自保多动心思并无不对，此时陆鸣和陆争来禀报，已经调查清楚，凤蝶事情和窦昭无关，其实也应对了宋墨的猜测。
窦昭来跪求父亲和窦世枢做主，不要嫁给魏廷瑜，但窦世枢却狠狠给了窦昭一巴掌，窦世英虽然不满窦世枢打了窦昭，可却不敢做主婚事，窦昭责怪父亲懦弱，恰好崔氏赶来斥责自己的两个儿子逼迫窦昭，没想到窦世枢却指责母亲将窦昭养成了这样害窦家。崔氏正伤心的时候，王映雪赶紧冲进来送嘉奖令，让崔氏误以为窦世英此举是为了要让她同意窦昭的婚事，一气之下带着窦昭离开，并且表示再也不会回来同住。王映雪假惺惺在后面追赶，窦世英想要追赶反被窦世枢拉住，还劝说他不要受夹板气。
窦昭识破了王映雪的计策，警告王映雪，之前的事情都不曾真的和她计较，但崔氏是她最为敬重的人，如果伤害了崔氏，必然让她心碎百倍。崔氏心疼窦昭被打，后悔当时没有打回去，抚摸着窦昭的脸落泪，窦昭安慰祖母，也询问起了崔氏年轻时候的事情，崔氏当初遵从父母之命嫁给了窦铎，但却是不幸的开始，窦铎荒y无度，对身边的女子都下手，当初妥娘是跟随崔氏嫁过来的贴身丫鬟，但已经许配人家，可窦铎却对她下手，崔氏用花瓶砸伤了窦铎，这才救下了妥娘，但她却被窦家人斥责伤夫，被送去了田庄如同弃妇，连自己的亲儿子窦世枢都指责母亲不配为母，崔氏从此不愿意冠以窦姓，居住在田庄，她更不愿意让窦昭步自己的后尘。窦昭安慰崔氏，在她看来那样的窦家人根本不配做家人，她们和赵璋如安素素一起，才是真正的一家人，崔氏心情舒缓。
邬善特意来感谢窦昭，觉得窦昭当初救了自己，还脱了她的衣服，辱没了女子的名声，因此表达自己的情感，愿意求娶窦昭，窦昭却并不介意这些，而且两家的家世也不匹配，她喜欢现在的快活自在，这个快活是不会被名门望族所接受。邬善似乎懂得窦昭的一切，讲述了自己对窦昭的喜欢，也脱掉了鞋子坐在窦昭的旁边，将脚插入水中，也表示自己会全力呵护窦昭，不让她被世俗桎梏，但窦昭却不愿意邬善为自己付出太多，只是希望他能仕途坦荡，以后也可能不会见面了，邬善赠送了一个亲手制作的物件送给窦昭。
赵璋如认为邬善很用心，询问窦昭是否有过动心，窦昭却表示动心容易伤心更容易，窦明也送来了一封信，希望能在月圆时候和窦昭相见，窦昭忽然觉得窦明和过去不一样，不像是她想的那么伪善。窦明写字的事后发现，纸张和以前不一样，也想起了之前魏廷瑜的话，树皮也能做纸张，心中对魏廷瑜动了情。窦世枢的奏章被封驳，只好亲自送来给邬阁老，却被邬阁老给仍在地上。王行宜捡起来从新给了窦世枢，看在王映雪和窦世英的面上，提醒了几句话给窦世枢。
皇帝缉影卫的人将蒋梅荪带去朝堂，这也让宋墨心中多了一些安慰，认为只要给机会让皇帝和蒋梅荪见面，说不定晚上舅舅就能回家了，他特意带着伤药去见舅舅，结果却发现轿子中空无一人，随后和云阳伯一起来到船上，也并未见到人，二人发觉情况异常，云阳伯故意大吵大嚷的吸引了一众人的注意力，宋墨趁机潜入船舱，但却只是见到了蒋梅荪的尸体，缉影卫的人解释是遭遇了海匪，可从伤口上看根本就不是，宋墨心中辈分，下跪在舅舅面前，自责当初没有和舅舅一起回京，如果当时一起回来，就不会有今天的局面，他将舅舅的一半戒尺摘下来挂在腰间，擒获缉影卫公公一起去见皇帝，问明缘由。
皇帝皇后正在祭奠祖先事后，看到宋墨闯了进来，宋墨下跪要求皇帝给一个解释，为什么要赐死蒋梅荪，皇帝根本不相信，他一直想要等着蒋梅荪回来回话，谁敢害死蒋梅荪。宋墨拿出了腰牌，这个是皇帝的旧物。
皇帝伸手拿过那个一半的戒尺，眼泪掉落下来，想起当初都是青年时候的他们，蒋梅荪一直保护皇帝，他让蒋梅荪带着偷偷出宫，结果后来是蒋梅荪被打板子，每次主意都是皇帝出，但都是蒋梅荪受罚，皇帝觉得有了蒋梅荪是自己的幸运。于是皇帝将手中的戒尺折断，赠送给了蒋梅荪一半，是他拟定的丹书铁券，承诺两人不分彼此，不管蒋梅荪如何都不会责罚，永远相信。宋墨质问皇帝为何言而无信，开始怀疑别人，皇帝心痛不已，下令调查谋害蒋梅荪的人，一个都不能放过，但情绪过于激动，皇帝口吐鲜血晕死过去，而宋墨则是被皇后下令关押起来。
宋宜春将宋墨的事情告诉了重病的蒋蕙荪，虽然皇帝醒来可是并未定罪，现在也只能赌一赌皇帝的心了，蒋蕙荪焦虑之下病情加重。严朝卿和陆争、陆鸣知道了宋墨的情况，想要去救人，甚至将所有的罪责都归咎在了窦家的人身上，如果宋墨出事，要让窦家满门赔罪。窦昭此时出现，提醒他们贸然行事，必然会将事情严重化，之所以皇帝此时不肯给宋墨定罪，因为定国公已经死了，人死不能复生，现在朝堂之上是邬阁老和王行宜把控，如果现在严朝卿去救人，反而给了定罪的机会，皇帝知道宋墨重情重义，所以才不肯迟迟定罪，就是希望能出现变数。
严朝卿认为窦昭言之有理，下跪恳求窦昭能出面一起去帮忙救宋墨，窦昭最终答应了，带着严朝卿等人一起来到了她的印染厂，这里所有的纸张都是窦昭供应，大半个京城用纸都来自这里，得到京城消息自然不在话下，是造纸厂，也是消息的打探中心。窦昭认为此时若能打探到皇帝的下落就容易解决了。严朝卿担心会有人让宋墨死在大狱之中，窦昭早已安排好了素心去处理。
王格在牢狱之中要对宋墨动刑，云阳伯却出现在了牢房之中，声称自己是被罚入狱，就是要看着王格如何想要动用私刑，王格不敢轻举妄动，只好离开了。其实云阳伯纯粹是找了一个看着不顺眼的人揍了一顿，这才有机会进入这里，宋墨得知前因后果，忍不住笑了。而这一切实际上是因为他接到了一个纸条，让他去大理寺讨要文书进入牢狱之中，云阳伯和宋墨都知道，是窦昭的主意。
宋墨买通了宫中采买纸张的公公，打探到这几天皇帝只见了邬阁老，再有就是盯着戒尺发呆，或者埋首写清词，再也没有其他的了。严朝卿等人等了三天之后没有结果，来找窦昭兴师问罪，窦昭劝说多等一天无果之后，就假装要让他看东西，趁其放松警惕的时间，让属下的人擒获了严朝卿关在了拆房里面。
皇帝特意将窦世枢叫到宫中，询问宋墨如何处理，因为现在都是窦世枢的人上书处死宋墨，窦世枢善于察言观色，知道皇帝有心要放了宋墨，只好称赞宋墨是国之栋梁杀了可惜，并且认为一切都是宋墨属下挑唆，和宋墨无关，皇帝将这件事交给了窦世枢去做，特意称赞窦世枢堪当重任。很快圣旨特赦释放了宋墨和云阳伯顾玉回去，将蒋家一门流放，宋墨出来的时候，窦昭燃放烟花迎接，还特意为宋墨披上了披风，声称已经将严朝卿归还，希望也能释放陈曲水回来，宋墨知道自己能出来全靠窦昭，对窦昭说了谢谢，窦昭心中欢快，严朝卿等窦昭离开之后，也来到了宋墨的面前，自责拆弹闯祸，他们本来想要劫狱，但被窦昭给抓住了，宋墨斥责了几句之后让他们回去。
随后，宋墨乘坐马车回去家中，弟弟早就在门口等候，宋墨前来父母门前拜见时候，无意中听到里面的对话，宋宜春生怕连累了他们，希望蒋蕙荪能和蒋家的人划分清楚。当看见宋墨的时候，宋宜春免不了又是一通斥责。蒋蕙荪心疼宋墨身上的伤，咳嗽加重，劝说宋墨找一个贴心的人，宋墨有些走神，想到了那个戴着面具的女孩，和她耳朵后面的红花，蒋蕙荪猜测宋墨的意中人是窦昭。宋墨有些愣神，但并未承认，蒋蕙荪认为窦昭是有情有义，只是可惜生在窦家，难免不会被家族侵染。
蒋蕙荪告诉宋墨，由于窦世枢的缘故害死了蒋梅荪，所以邬阁老不愿意和窦家结亲，要求邬善另娶他人，但邬善情系窦昭，跪在大雨中表明决心，因此高烧不退，蒋梅荪担心邬善死去，会让邬阁老无法承受，宋墨没想到邬善竟然对窦昭用情那么深。邬阁老和窦家已经因此视同水火，这是全京城都知道的事情，可邬善本身就是肺病，现如今又高烧不退，不吃药不看大夫，严朝卿和宋墨也都有些担忧，打探到李太医今天晚上就能回京城，只是到晚上才能回来，宋墨看到不远处的陈曲水，打算遵照约定放了他回去，严朝卿担心君子之盟防不住小人。
邬阁老再次劝说邬善要看清局势，以前一切都有他护着邬善，可等他没了，就无人能保护邬家，以前知道邬善喜欢木工，他也睁只眼闭只眼，现在局势不同了，如果邬善不喜欢梁家的小姐，可以换别家的，可邬善就是不同意，两人因此又发生了争吵，气得邬阁老摔碎了邬善作的木工。正当两人争执的时候，李太医的马车已经到了门口，但冒充李太医的人竟然是窦昭。
邬阁老痛心疾首的怒斥孙子，认为皇权大过一切，他每天躲在房间里弄这些东西是不能为邬善避风挡雨，气愤之下的邬阁老打碎了邬善的木工，此时听闻李太医来了，邬阁老稳定心神命人将李太医请进来，但邬善却拒绝看大夫，下人拿出一个木头箱子告诉邬善，李太医言明，如果邬善不肯见她，可以拿出这个箱子，邬善回头看过去，认出是当初自己送给窦昭的木工。宋墨特意准备了酒菜为陈曲水送行，严朝卿和宋墨斗知道陈曲水虽然跟了不好的主人，但却才情很高，不明白为何甘愿臣服在窦昭身边，陈曲水坦言自己是带罪之身，窦昭不嫌弃收为幕僚，可以让自己暗度晚年，宋墨越发对窦昭好奇了。
窦昭劝说邬善不要钻牛角尖，婚姻大事方面，虽然男女有别，可窦昭的心思却和邬善一样，不愿意的人不愿意在一起，邬善解释自己并非是生病来胁迫窦昭，是因为当日送礼物给窦昭时候，窦昭曾经问过他一个问题，邬善被邬阁老安排差事，他却不能自由选择，又如何来保护自己。邬善从小敬重邬阁老，从无忤逆，唯有婚姻大事不愿意。窦昭认为邬阁老在朝中斡旋，本就心力憔悴，如邬善能帮助邬阁老，邬阁老自然不用操心他娶谁，凭借自己的能力就可以振兴邬家，一番话说的邬善茅塞顿开。当窦昭离开的时候，邬善希望能再次见到她，窦昭却只是希望邬善能快乐的生活，远比见到她要更让她安心。
素兰来接陈曲水回去，让宋墨有些疑惑，为何来的不是窦昭，此时李太医却被陆鸣带回来，李太医原本是宋墨请来为邬善看病的，但却被窦昭李代桃僵，陆鸣已经抓住了素心，听闻此，宋墨命令陆鸣去把窦昭请过来问话。窦昭离开，恰好走廊遇见了邬阁老，由于戴着硕大的斗篷，邬阁老并未看见是谁，但也产生了怀疑，命令窦昭转过头去，窦昭正不知道如何是好的时候，陆鸣来到，声称要请李太医去见宋墨，邬阁老没有再次勉强，而是放了她离开。
邬善回到房间里看着窦昭带来的木鸟发呆，邬阁老确定刚才来的是窦昭，劝说邬善可以安心了，邬善主动向邬阁老道歉，并且说出了自己的心里话，以前他所有的一切都是祖父安排好的，他羡慕窦昭和宋墨可以自由，但此时也明白了，朝堂水深，邬家全靠祖父支撑，他也希望能勤勉，帮助祖父度过难关，邬阁老眼睛含泪搀扶起了邬善。宋墨得知朝廷已经对定国军下手，且传圣旨的人就是窦世枢，怀疑是窦昭拖住了他，那边才能行事，心中不免恼怒，命人拦截窦昭问话，需要一个解释，窦昭知道自己百口莫辩，无法解释，宋墨因此并未归还陈曲水，只是将素心还给了窦昭。
素心询问窦昭为何不解释，窦昭无力摇头，没有证据，事情巧合，并非能解释的通。陆鸣也不满窦昭诡计多端防不胜防，建议还不如娶回家看住了更好，宋墨一言不发，但他却认为这件事可能和窦昭无关。宋墨一直打听当初缉影卫押解蒋梅荪回宫的人，得知路引是9个，而船上死的人只有8个，少了的这个人名叫陈嘉，陈嘉因为喜欢D博，而被缉影卫除名，但义父看重他的本事，将其留在身边，虽然名册上没有他，但却带上船，希望他能将功补过。但那天晚上船上来了高官，带着一帮人，突然袭击了缉影卫，导致义父在内的所有人毙命，那些人用的都是东渝人刀法，实际上却是刻意模仿，陈嘉赶到时候义父已经被杀，他知道自己出去也是死路一条，随后跳水逃走，但自责惭愧，每天留恋赌坊醉生梦死。他猜测宋墨早晚能找到自己，在赌坊出千欠下巨债，正被人鞭打时候，宋墨赶到，偿还赌债，逼迫陈嘉说出实情，斥责陈嘉忘记义父的仇恨，陈嘉幡然醒悟，甘愿跟随宋墨为他义父报仇。
纪咏寄来信，市舶司的人扣押了安素家里的船，并且要求断绝了和窦昭的生意往来，窦昭意识到事情可能牵涉到朝局打算亲自去福亭了解情况。而宋墨也告辞了母亲赶去福亭，他想要调查清楚蒋梅荪的死因，必须赶去福亭了解情况，蒋蕙荪不放心的叮嘱儿子小心，亲自为他披上披风，目送儿子离开，眼泪模糊了视线，宋墨叮嘱母亲一定等他回来，宋墨刚走，蒋蕙荪咳嗽加剧。
中途休息的时候，窦昭心事重重，安素劝说窦昭多少吃有些，为了不让崔氏担心，窦昭出门并未告诉崔氏，而是让侍女假冒她出天花装病，赵璋如则是从旁打掩护，只能保佑窦昭早点回来。福亭流民遍地，到处都是吃不上饭的可怜人，窦昭和侍女刚到这里，就给大家分发粮食，因为百姓之前都种植茶叶，但定国公死了之后，船被停了，这里的茶叶卖不出去，百姓苦不堪言。
市舶司总管丁谓命人将窦昭和安素带过去，窦昭示意素心不要露面。丁谓在公堂之上，逼迫安素和窦昭签字认罪勾结海匪，不认罪就要罪加一等，认罪的话当庭画押，窦昭指责丁谓如果酿成重罪他也无法承担责任，岂料丁谓却让人拿出了兵器。声称就是从船上搜出来的，明显是栽赃陷害，窦昭要求人证，丁谓拿不出人证。依然将窦昭和安素下了牢狱用刑。
窦昭知道丁谓不敢在大堂之上用刑，就是怕百姓众口铄金的指责他，丁谓告诉窦昭安素已经全部都招了，如果窦昭不招供就别别人拖下水了，可窦昭却相信，世界上任何人都可能背叛自己，只有苗安素不会。丁谓正打算继续用刑的时候，宋墨赶到了，讽刺丁谓的手段太差了，根本无法让人招供，丁谓知道宋墨的手段毒辣，干脆让宋墨去审问，在他看来宋墨和窦昭不和，且宋墨地位尊贵，干脆就卖给他一个人情，让宋墨单独审问窦昭。
宋墨怀疑窦昭和窦世枢合谋，让窦昭给出一个解释，窦昭只是希望不要让他和窦世枢混为一谈，宋墨假装要给窦昭用刑，实际上却是治疗手的金疮药粉，生怕被识破，宋墨还小声提醒窦昭好歹叫两声，窦昭装模做样的叫喊声，让丁谓更加确定宋墨就是一个心狠手辣的人。宋墨小声逼问窦昭，窦昭早就斥巨资在福亭，买下船只发了不少的财，似乎她早就知道能肃清海匪，窦昭解释因为蒋梅荪英武，肃清海匪是迟早的事情，对此宋墨并不相信，继续追问，从安素那里得知，年初时候窦昭就卖掉了所有的船只，似乎早就知道会发生什么，知道蒋梅荪会死，这又是为什么？