徐先生在祠堂给白鹿原上的村民讲仁义，可惜他满口的之乎者也，让白鹿原上的村民们听的一头雾水。徐先生见此情景，顿时觉得颇为无趣。朱先生上来给他解围，徐先生觉得有些臊得慌，转身到旁边坐下。

白嘉轩提出要建学堂，请徐先生给孩子们讲课，徐先生本来还有些不情愿，在白嘉轩的带领下，全村老少都当众跪下恳求徐先生留下来。徐先生被感动，连忙答应。

鹿子霖正在家暗自得意，鹿父一针见血的指出，建学堂的功劳有鹿子霖的一半，那是白嘉轩会做人，给他脸上贴金呢。正在说话间，田福贤怒气冲冲的来找鹿子霖，告诉他三年免税的事情批下来了，质问他仁义碑是谁放倒的，鹿子霖装作不知道，田福贤气呼呼地离开了。

白鹿原的学堂建起来了，白嘉轩让鹿三送黑娃去读书，鹿三则认为黑娃不是读书的材料，白嘉轩不同意，坚持让黑娃去，还承担了黑娃的学费。黑娃终于也被送去读书了。

春去秋来，几年过去了，白灵也长大了。白母和仙草准备给裹脚。白灵吓得直往外跑，村里十几个小脚女人都堵不住她。到底年纪小，白灵最终还是被抓住了。

白嘉轩刚回到村口，李寡妇就喊着让他赶紧回家看看。一回家，就见白灵被白母和仙草摁在炕上，裹小脚。白灵疼的直喊，白嘉轩心疼的在外面团团转。终于忍不住冲进去，把孩子抱了出来。白母生气，生怕孩子将来嫁不出去。

几个孩子上课时偷偷溜出去，被抓进祠堂罚跪，鹿子霖坚持认为是黑娃调皮捣蛋带坏了这群孩子们。正说着，鹿三将黑娃揪着耳朵领到祠堂来跪下。朱先生带着妻子回了白鹿原，刚走到祠堂门口，就见白灵来找他求助。朱先生问她为什么，她说她爸只听朱先生的劝告。

几个孩子分别被领回家，白嘉轩让孝文不准吃饭，但白母趁白嘉轩招待朱先生和徐先生吃饭的功夫偷偷给娃喂面条吃。白灵进来想吃个白面膜，被白母喝止，说是要留给哥哥。

饭桌上，白嘉轩和二位先生说起缠足的事情，朱先生直言他下不去手，而徐先生则不以为然。黑娃被鹿三关在家里不给饭吃，灵儿偷偷溜进来，给他塞了个白面馍馍。鹿三回来，灵儿忙跑了出去，鹿三十分生气，不让黑娃读书了。但白嘉轩还是坚持让黑娃去了。这让鹿子霖很不满，他坚持认为黑娃会带坏其他孩子。白嘉轩指责鹿子霖自私。二人争执中说起白嘉轩不给灵儿缠足的事情，宠女儿的白嘉轩十分生气。

徐先生听到二人争执，摇摇头感叹世风日下，这年头连缠足都要争执。鹿兆鹏不理解为什么女人要缠足，徐先生已三纲五常解释，但鹿兆鹏却说这不是把女人当牲口么，徐先生被问的哑口无言，白孝文告诉鹿兆鹏，按照纲常，女人就是牲口，鹿兆鹏质问是不是他妈他奶奶也成了牲口。二人动起手来，课堂上乱成一团。

白嘉轩下地干活，心里总觉得有些不安。中午，白母打发仙草给白嘉轩送饭，不让他回来。白嘉轩赶忙往回跑。只可惜等他回到家，白母已经和村里的几个女人将白灵的脚缠上了。

晚上，白嘉轩偷偷去看白灵的脚，谁知白灵突然醒来，向白嘉轩哭着喊疼。白嘉轩心疼女儿，将裹脚布给解了。白母得知，生气嘉轩这是要让女儿受二茬罪。

嘉轩要到县里，临走之前，他恳求白母在他回来之前不要给灵儿裹脚，白母无奈之下答应。但嘉轩不放心，叮嘱鹿三一定要帮他看着不要让白母给女儿缠足，必要时可以去找朱先生。鹿三一一应下。