白嘉轩在酒席上提起丢失的钱袋子，请何县长帮忙找回那笔钱。何县长表示他的兵虽然打死了绑匪，却没有见过那笔钱，白嘉轩不信，说鹿子霖当时一直盯着钱袋子呢，鹿子霖却不承认。白嘉轩借酒装傻，不停的提起那笔钱。鹿子霖十分着急，找借口把白嘉轩拖出来，让他不要提钱的事情。村民们聚集在保障所门口，请白嘉轩去问问何县长，钱到底去了哪里。
白嘉轩恳求何县长一定要帮他们把钱寻回来，何县长却一直默不作声。最终白嘉轩被鹿子霖和田福贤给找借口推了出去。白嘉轩来到祠堂，几个孩子还跪在祠堂里。老汉颇为不安，劝说嘉轩放了孩子们。白嘉轩不同意，反而要将全村人都聚集到祠堂，彻查此事。
何县长一行人吃完饭出门，正好遇到朱先生。何县长告诉朱先生，这笔钱是被军队的人拿走了。而当今世道，军阀当道，他也没有办法。朱先生伸出三个手指头。何县长不明所以。
白嘉轩请县长到祠堂去看他行族法。何县长十分感兴趣，等何县长一到，白嘉轩就将祠堂大门关上，让拿钱的人自己站出来。白嘉轩指着何县长送来的刻着“仁义白鹿村”的石碑，教育村民。最终白兴儿主动站了出来，承认钱是他拿的。白嘉轩当众对白兴儿行了族法。何县长深受震动，当众表示要给白鹿村免去三年的税赋。众人大喜。
鹿子霖时候才得知，白嘉轩是早有准备，全村人都知道了。只有他被蒙在鼓里。黑娃去寻石头说话，鹿三十分着急，认为这是学坏了。白嘉轩这才知道全村人都知道了是石头勾结的绑匪。白嘉轩让鹿三不要再说这话了。
石头告诉黑娃，他要去当麦客，还告诉黑娃，族长是好人，让他一定要听族长的话。
徐秀才又到嘉轩家吃面，但让白母生气的是他让孝文在堂屋罚站，还不让他吃面。白嘉轩不明所以。徐秀才给孝文讲了好几个典故，问他是不是明白了什么。白孝文不明白，徐秀才生气，让他继续罚站。白母心疼孙子。准备出去理论，被白嘉轩拦了下来。晚上，白孝文向白嘉轩承认他亲眼看见白兴儿偷了老汉的钱，却因为害怕而不敢承认。白嘉轩望着孩子，若有所思。
清晨，跛爷来找白嘉轩，告诉他石头和村里几个年轻人要离开白鹿原。白嘉轩追了出去，石头告诉他，他没脸在原上呆，想要出去当麦客。白嘉轩阻拦，他们不敢再往前走，却站在原地，不愿回头。双方僵持不下。最终，白嘉轩同意让他们离开，还说如果混不下去了，就回来。
鹿子霖听说他们走了，也追了出来，想要阻拦。鹿子霖质疑白嘉轩当族长的能力，白嘉轩却反问鹿子霖是不是他对别人说石头的事情，将石头逼走的。二人又打了一架。
白嘉轩追上徐先生，恳求徐先生留在白鹿原，教村里的孩子们读书。徐先生拿架子不同意，白嘉轩直接牵起牛头，转头将徐先生拉了回来。
白嘉轩认为现在的白鹿村根本当不起仁义白鹿村这几个字，于是放倒了何县长立的石碑。还请徐先生在祠堂给全村的人讲解什么叫仁义。
徐先生在祠堂给白鹿原上的村民讲仁义，可惜他满口的之乎者也，让白鹿原上的村民们听的一头雾水。徐先生见此情景，顿时觉得颇为无趣。朱先生上来给他解围，徐先生觉得有些臊得慌，转身到旁边坐下。
白嘉轩提出要建学堂，请徐先生给孩子们讲课，徐先生本来还有些不情愿，在白嘉轩的带领下，全村老少都当众跪下恳求徐先生留下来。徐先生被感动，连忙答应。
鹿子霖正在家暗自得意，鹿父一针见血的指出，建学堂的功劳有鹿子霖的一半，那是白嘉轩会做人，给他脸上贴金呢。正在说话间，田福贤怒气冲冲的来找鹿子霖，告诉他三年免税的事情批下来了，质问他仁义碑是谁放倒的，鹿子霖装作不知道，田福贤气呼呼地离开了。
白鹿原的学堂建起来了，白嘉轩让鹿三送黑娃去读书，鹿三则认为黑娃不是读书的材料，白嘉轩不同意，坚持让黑娃去，还承担了黑娃的学费。黑娃终于也被送去读书了。
春去秋来，几年过去了，白灵也长大了。白母和仙草准备给裹脚。白灵吓得直往外跑，村里十几个小脚女人都堵不住她。到底年纪小，白灵最终还是被抓住了。
白嘉轩刚回到村口，李寡妇就喊着让他赶紧回家看看。一回家，就见白灵被白母和仙草摁在炕上，裹小脚。白灵疼的直喊，白嘉轩心疼的在外面团团转。终于忍不住冲进去，把孩子抱了出来。白母生气，生怕孩子将来嫁不出去。
几个孩子上课时偷偷溜出去，被抓进祠堂罚跪，鹿子霖坚持认为是黑娃调皮捣蛋带坏了这群孩子们。正说着，鹿三将黑娃揪着耳朵领到祠堂来跪下。朱先生带着妻子回了白鹿原，刚走到祠堂门口，就见白灵来找他求助。朱先生问她为什么，她说她爸只听朱先生的劝告。
几个孩子分别被领回家，白嘉轩让孝文不准吃饭，但白母趁白嘉轩招待朱先生和徐先生吃饭的功夫偷偷给娃喂面条吃。白灵进来想吃个白面膜，被白母喝止，说是要留给哥哥。
饭桌上，白嘉轩和二位先生说起缠足的事情，朱先生直言他下不去手，而徐先生则不以为然。黑娃被鹿三关在家里不给饭吃，灵儿偷偷溜进来，给他塞了个白面馍馍。鹿三回来，灵儿忙跑了出去，鹿三十分生气，不让黑娃读书了。但白嘉轩还是坚持让黑娃去了。这让鹿子霖很不满，他坚持认为黑娃会带坏其他孩子。白嘉轩指责鹿子霖自私。二人争执中说起白嘉轩不给灵儿缠足的事情，宠女儿的白嘉轩十分生气。
徐先生听到二人争执，摇摇头感叹世风日下，这年头连缠足都要争执。鹿兆鹏不理解为什么女人要缠足，徐先生已三纲五常解释，但鹿兆鹏却说这不是把女人当牲口么，徐先生被问的哑口无言，白孝文告诉鹿兆鹏，按照纲常，女人就是牲口，鹿兆鹏质问是不是他妈他奶奶也成了牲口。二人动起手来，课堂上乱成一团。
白嘉轩下地干活，心里总觉得有些不安。中午，白母打发仙草给白嘉轩送饭，不让他回来。白嘉轩赶忙往回跑。只可惜等他回到家，白母已经和村里的几个女人将白灵的脚缠上了。
晚上，白嘉轩偷偷去看白灵的脚，谁知白灵突然醒来，向白嘉轩哭着喊疼。白嘉轩心疼女儿，将裹脚布给解了。白母得知，生气嘉轩这是要让女儿受二茬罪。
嘉轩要到县里，临走之前，他恳求白母在他回来之前不要给灵儿裹脚，白母无奈之下答应。但嘉轩不放心，叮嘱鹿三一定要帮他看着不要让白母给女儿缠足，必要时可以去找朱先生。鹿三一一应下。
白嘉轩赶车到县里开会，鹿子霖半路赶上来，说是跟他一起去。黑娃拿着白灵的裹脚布玩儿，被白孝文看见，上前阻拦，还要给白灵裹脚，白灵一脚蹬开白孝文，黑娃抱起白灵就走了。
白嘉轩和鹿子霖来到县里，发现只有白嘉轩的名字，鹿子霖不服，说是田福贤让他来的。县里接待的人告诉他，白嘉轩是参议员，他们负责接待，鹿子霖是来旁听的，只能自己掏腰包。鹿子霖无颜以对，白嘉轩想了个办法，他和鹿子霖住一间屋子，这才让鹿子霖留下来了。
白灵在黑娃家呆了一天，晚上，仙草接她回去睡觉。黑娃交给白灵一个口哨，让白灵遇事就吹口哨。白灵刚回到家，就被白母拉倒自己身边，仙草试图阻难，却被白母拦了回去。
晚上，听着白灵的哭声，仙草坐立不安，白孝文却劝说仙草，应该给白灵缠足，还说白嘉轩不应该认一个长工当干爸。白孝文告诉仙草，这都是徐先生教的。
晚上，鹿子霖趁白嘉轩睡着了，偷偷试穿发给白嘉轩的制服，过过干瘾。忽然听到白嘉轩大喊一声放下。鹿子霖吓了一跳，仔细看过去，才知道白嘉轩是梦到了白灵。白母趁晚上白灵睡着了，将孩子抱到李寡妇家，偷偷给孩子把脚给缠上了，白灵被疼醒，拼命挣扎，可惜李寡妇家住的太偏僻，没有人能听见她的哭喊声。
仙草第二天送儿子上学回来，四处找白灵，她想白母询问白灵去了何处，白母却只让她别管。仙草十分担心，又不知如何是好。
白嘉轩早起穿上制服去开会，鹿子霖看着十分眼热，千叮万嘱白嘉轩要对得起这身制服。黑娃上课时心神不灵，一直在担心白灵，他偷偷打听白灵的情况，却被徐先生抓住背课文，黑娃背不出，被徐先生痛斥。
仙草肯求白母将孩子接回来，但白母下了狠心要给白灵缠足，坚决不告诉仙草他把孩子送到了哪里。黑娃要去找白灵，被鹿三阻止，黑娃指责鹿三哪里还算是白灵的干爸。
白灵趁李寡妇出门，吹起了黑娃给她的口哨，正好被四处寻找白灵的黑娃听到，黑娃循声找到了李寡妇家，带走了白灵。鹿子霖趁白嘉轩睡着，偷偷穿上白嘉轩的制服，去拜见白天讲话的一位官员，被跟在后面的白嘉轩看见，他灵机一动，故意大喊有人来查房。鹿子霖忙飞奔回来。一进门就知道被白嘉轩骗了，十分懊恼。
一大早，李寡妇急匆匆的来着白母，说是白灵不见了。白母一时激动，晕倒在地。仙草和鹿三满村的寻找孩子，只可惜全村人都没看见孩子。鹿三突然想起了什么，转身回了学堂，将黑娃从课堂上揪了出来。鹿三痛打了黑娃一顿，追问他白灵的下落。黑娃打死也不说，仙草想了想，知道黑娃不会伤害灵儿，倒是不担心了。白母担心孩子，白孝文提出他来跟踪黑娃。趁黑娃给灵灵送饭的时机找到白灵的下落。
白灵躲在祠堂的供桌下，饿的实在受不了了。正好这时，有人来祠堂祈求祖宗保佑自己家媳妇生个男孩。白灵趁机偷拿了贡品来填饱肚子。没想到到让人以为祖宗显灵了。
黑娃请兆鹏给白灵送饭，兆鹏和白灵躲在贡桌后面，结果接连有乡民到祠堂来扯皮，二人被困在贡桌底下不能出来。
白嘉轩到县里开会，县里还给每个人发了一笔钱，结果只有一个人的份额，鹿子霖不服，跑去大闹说是给错了，凭什么他没有，田福贤把他拉到一边告诉他，他们是来旁听的，没有他们的份。鹿子霖怪他不早讲明白
田福贤却反问，如果他早这么说了，他还会来吗。鹿子霖哑口无言。