康熙把玩着骨牌，琢磨戏法的奥妙，肚饿时向三德子要了一个芝麻饼来吃，刚咬了一半，忽闻禀报，六部老爷求见，情急之下将咬了一半的烧饼扣于碗下。见了众大臣，康熙问南怀仁是否会变戏法，南怀仁说会，说着变了个小把 戏，谁知却露了馅。康熙又问于世龙是否会识机关，于世龙答会。康熙随手叫于世龙猜碗里扣的是何物，于世龙发现康熙嘴上有一粒芝麻，便说碗里是烧饼，让康熙吃惊不小。于世龙趁机为方孝标求情。康熙不允。郭安以霞帔做抵押，借了钱上吏部活动，想为郭通谋江宁织造的肥缺。方苞之女方小亚因方孝标一案的牵连，被郭通一伙。小亚为保清白，欲上吊自杀，被同室姐妹莲儿救下。

郭安在吏部面前展开了宜妃绣的霞帔，吏部说升迁之事早晚，让郭安拿着霞帔回去，说当已调了，按调的办。 康熙与三德子主仆易位出访。却弄的康熙穿着仆人衣服，露出主子之气，三德子打扮光鲜却一副奴才相，狼狈不堪。夜宿客店时，又被郭安轰出旅店。 康熙决定先至安庆私访。路上遇到被兵丁押解进京的方姓一族。方苞老母托 付康熙等到安庆后代为打探孙女方小亚下落。郭络罗氏一干亲戚有了钱，在店内喝花酒。宜妃正巧到客店碰见了，并与他们起了矛盾，相认又不能认，那些人趾高气昂，宜妃十分生气。

三德子、康熙看到安庆街上人忙来忙去，有借钱的、有取银子的、有急着卖 地的、秀女，康熙看到方小亚，突然心生怜意，想问，被三德子喝住。康熙 十分生气。 康熙上厕所，看到有人遗失了两串钱，康熙想报复三德子，让他看着钱，有失主来了好给人家。刚找到当主子的感觉的三德子不肯，康熙发圣旨威吓。 三德子只好守了一夜厕所，第二天来找钱的失主吴云来了，一问钱是为买官用 的，三德子告知康熙，康熙吃惊不小。郭通把一城想当官的人都集中起来，说了些假话，也点出了卖官的正题， 正热烈时，宜妃的霞帔到，郭通说这说是我的金伞，这就是我的大旗。众人忙 着筹钱。康熙找到了充公的官妓，看到众女子在作坊中漂洗衣裳很苦，老鸨以为康 熙是来挑水的，让康熙帮着挑水，康熙为接近方小亚假作挑水，不会挑，丑态百出。