卢凌风猜测南山钑镂子极有可能出身太原王家，如此一来，苏无名根据线索已经推测出此人是谁。裴喜君表示家中有一本《南山隐士录》，是裴坚私人撰写。次日喜君将此书带来，书中收录了八百九十一位隐士，但苏无名所想之人并不在名录之上。
苏无名私自入京本就是重罪，还想为了查案拜访裴坚被卢凌风阻拦。卢凌风带着《南山隐士录》前来拜访裴坚，询问他是否有一人与狄公是同僚，对沙斯熟悉且姓王。裴坚表示不在册，虽然住在终南山，但他是现任的官员，此人就是王元通。
王元通此人是当今天子为相王时的长史，后来被升为凤阁侍郎，行宰相之权。后来被天后派遣当控鹤丞，王元通深觉屈辱后辞官还乡。一年前，太子想起王元通，现如今他成为管竹子的司竹监，所以长期居住在终南山。
裴喜君画出贺兰雪的画像，卢凌风打算和苏无名兵分两路，他去寻找贺兰雪，苏无名则去终南山寻王元通。卢凌风带着小乞丐前往平康坊霄云楼，让小乞丐将楼中人引出，询问得知贺兰雪两年前就已经离去前往鬼市幽怨楼。
金吾卫被明令禁止进入鬼市，而杜铭又不愿派遣手下给卢凌风调用，所以卢凌风只好来到长安县寻找之前旧识捕手帮忙。卢凌风找到老贾等三人，让他三人前往鬼市幽怨楼，三人走了一趟幽怨楼，确认贺兰雪确实在此处，但除非有黄金不然不接客，且三人都觉得幽怨楼有诡异之处。
卢凌风独自来到幽怨楼，拿出黄金表示要见贺兰雪，楼主将卢凌风带到贺兰雪房间。卢凌风本想伪装身份取得贺兰雪信任，可一番言语就被贺兰雪看透自己是管家身份，想利用她抓捕沙斯。贺兰雪气怒之下将卢凌风赶走，杜铭得知卢凌风已经查到幽怨楼，也佩服他的本事。为了抓捕沙斯，杜铭买下鬼市幽怨楼，并派人盯了贺兰雪十二年，而抓捕沙斯的任务也是当年狄公派遣给自己的。杜铭认为沙斯一定会在幻术大赛前接走贺兰雪，让人盯紧贺兰雪。
卢凌风派遣小乞丐买长安美食送给鬼市幽怨楼的贺兰雪，想以此打动贺兰雪。苏无名带着樱桃前来终南山寻王元通，表示听闻沙斯潜入长安，他从东都归来想要擒此人归案，替恩师了却生前遗憾。苏无名知道《沙斯传》是王元通所写，想知道书中没有记载的其他线索，可王元通表示自己撰写此书就是为了消遣，也没有其他线索提供给苏无名。
小乞丐买了烤驼峰美食送给贺兰雪，但中途造人暗算晕倒，醒来后小乞丐将食物送来幽怨楼。
小乞丐将遭遇告诉卢凌风，卢凌风并没有过多关注，让小乞丐继续买吃食送给贺兰雪。卢凌风研究《沙斯传》发现撰者对天后所做的荒唐之事并无反感，却对苏无名的恩师狄仁杰多有讽刺之意。苏无名初读此书时并无此感，后来也有察觉。苏无名询问卢凌风利用贺兰雪诱捕沙斯可有把握，可卢凌风对比并无把握。卢凌风表示暗中监视贺兰雪的不止一拨人，他发现雍州长史杜铭对抓捕沙斯也志在必得。
十二年前，狄仁杰在病榻前推荐杜铭，他也因此从洛州调到雍州，出任司法参军。狄仁杰曾对苏无名说过，杜铭此人虽有些莽撞，但重义守信，是个值得长久托付的人。卢凌风目前只有贺兰雪一条线索，他打算冒险一试。
杜铭属下汇报从三日前幽怨楼外就多了很多长安城之外的人，还有一些行为可疑之人，杜铭有预感沙斯该出现了。卢凌风带着新买的长安胭脂送给贺兰雪，贺兰雪意外看到包裹胭脂的纸包上写着沙斯以正国法，不禁潸然泪下。可转眼贺兰雪就想通事情，直指卢凌风司法参军的身份，质问其竟然沙斯已死他为何前来寻找自己。卢凌风以担心沙斯仇敌前来寻仇为由想要将其带离幽怨楼，贺兰雪感激卢凌风近日为自己所做的一切，决定为其弹奏一曲。
幽怨楼中，贺兰雪当众为卢凌风弹奏一曲琵琶。随后贺兰雪回屋补妆，卢凌风让小乞丐杨稷送上吃食，而此时杜铭带人埋伏在幽怨楼外，看到一人越入贺兰雪屋内，准备亲自生擒沙斯，让属下若发现沙斯逃走，直接射杀此人。
幽怨楼内，一声高呼“救贺兰雪”，前来营救贺兰雪之人就与卢凌风等人打成一片。卢凌风和杜铭追杀贺兰雪屋内出来的白衣人，最终被其逃走，两人赶到贺兰雪屋内却发现贺兰雪已经消失，而杨稷则昏迷不醒。卢凌风察觉到刚刚趁乱逃走的“杨稷”才是易容出去的贺兰雪，卢凌风追赶而来，与沙斯对战，杜铭在远处直接将企图逃走的贺兰雪射杀。贺兰雪临终前交代沙斯尽快逃走，虽然杜铭命属下放箭射杀沙斯，但还是被沙斯跳入湖中逃走。
苏无名分析小乞丐之前昏倒那次应该是碰到沙斯，而沙斯借他脸做了一张人皮面具送给贺兰雪。卢凌风自责自己自作聪明派出小乞丐杨稷反而助贺兰雪逃出幽怨楼，而苏无名却更加担心贺兰雪之死会让沙斯更加疯狂。
宇文慕恺被发现惨死家中，临死前摆出踩鬼天王的姿势，卢凌风怀疑是借此留下遗憾警示他们。宇文慕恺是参天楼的建造者和设计者，杜铭怀疑他的死与参天楼落成大典有关。卢凌风找遍长安四座寺庙的踩鬼天王，都未能察觉异常。苏无名让卢凌风带自己前来宇文府祭拜，两人在宇文慕恺棺材内看到踩鬼天王瓷器，摔碎瓷器发现其中的参天楼设计图。
苏无名和卢凌风带着设计图前来寻找杜铭，可几人都看不懂图纸，于是前来寻找鲁班传人封泰帮忙，封泰看到图纸，到处宇文慕恺一年前曾找自己研究过参天楼设计问题。毕竟参天楼当年修建到十八层，继续修建到三十三层难度很大，而当时宇文慕恺还曾带来一小官给他们出主意，但最后主意被否定了，封泰只记得这个小官是天子的亲信。
裴坚在家中故意摔伤脚，致使自己无法参加参天楼落成大典，毕竟参天楼危险重重。因为沙斯未能落网，太子本想劝说天子避开幻术大赛，可天子不愿。太子只好亲身陪同天子、公主等一同参加。参天楼落成大典上，各国幻术大师各显所能，幻术令人叹为观止。
天子近侍劝说天子入楼休息，苏无名赶来希望天子能留下，毕竟今日的幻术大赛有太多变数及不可控之事，苏无名表示他们已经做了周密安排可保天子无恙，但希望天子能入座与民同乐。
原来在此之前，太子本想阻拦天子出宫参加幻术大典，但被苏无名阻止，苏无名认为若如此会让有心之人冠以太子谋反的罪名，苏无名还表示天子身边的冯内侍极为可疑，太子让苏无名在幻术大赛上陪伴天子左右，若碰到突发状况也能随机应变。此时从外飞来无数木鸟，木鸟箭射天子，幸亏卢凌风早有防备，让众人免于被暗杀。卢凌风现身表示幻术杀手沙斯就在现场，随后让司竹监王元通现身。卢凌风以武艺试探王元通，果然发现此人轻功了得，进而验证此人就是杀手沙斯。
王元通曾是狄仁杰挚友，而苏无名入终南山拜访他时王元通竟然未能第一时间认出苏无名，后来胭脂藏于山中发现有木鸟从山中飞出。苏无名猜测王元通十二年前就已经被沙斯所害，当年沙斯爪牙悉数被狄仁杰抓捕，只有沙斯不知所踪。狄仁杰断定此人逃不出洛阳。可惜后来狄仁杰突然病重，后王元通辞官，在离开洛阳之前探望狄仁杰。那时狄仁杰已病重难言，在其走后曾让苏无名拿来纸笔写下半个字，直至今日，苏无名才知道那半个字是“假”字。当时沙斯就假扮王元通，但也被狄仁杰识破。
沙斯承认身份，当年离开洛阳后他来到王元通的老家沙州，本想继续西逃，可后来一心想成为大唐宰相，如此等候十一年终于等来陛下召回。可如今罪名败露，沙斯自认自己已成为弃子，誓要与大唐同归于尽。沙斯乘木鸟飞出楼外，天子意识到他要毁楼。当初给宇文慕恺出主意的小官就是王元通，果然沙斯来到参天楼十八楼，想要从这里强行破坏。
卢凌风此前令封泰在此楼层设计机关，果然令前来毁楼的沙斯自投罗网，最终惨死参天楼下。公主在天外天上召见卢凌风，中秋之夜，卢凌风力挽狂澜，朝中四位宰相联名上书举荐他为大理寺少卿。陛下已经下令拆除参天楼，从此以后大唐再无天外天。公主看到儿子近在眼前，可最终还是没有坦诚两人的母子关系。
苏无名将狄公语录赠与卢凌风，当年狄仁杰曾言卢凌风年少轻狂、恃才傲物，但也心地纯良、天资聪颖、是可塑之才。若终有一日他能经过历练，知晓民间疾苦，真正懂得百姓即社稷的道理，就让苏无名代师收徒。苏无名如今燃香请印，带领卢凌风拜师狄公。
苏无名私自入京，虽然后来将功赎罪，但也被封乾陵丞，去给先帝守灵。裴坚被贬南州成为橘县县尉，苏无名和卢凌风前来送行，裴坚将女儿裴喜君托付给卢凌风。裴坚临走之前，苏无名询问裴坚参天楼的计划中天子可知情，裴坚思索一番告知苏无名天子并不知情，天子内侍冯内侍原名冯寒，与沙斯同是张易之的手下，必定是冯寒勾结沙斯蒙蔽了天子。裴坚警告苏无名不该问的不要问，想都不要想，别最后把脑袋混丢了。
苏无名和卢凌风目送裴坚远去，登上高山，俯瞰大唐，眼见大唐祥和明媚，繁华如梦。苏无名希望卢凌风身为大理寺卿，为大唐扫除阴暗一面，让大唐风清气朗。此后，樱桃陪同苏无名赴任乾陵丞，而卢凌风也赴任大理寺卿，得知大理寺如今积压案件九万八千七百六十余起，颇为头疼，期望好友苏无名来共同探案。