对于孟祥河的做法，孟母也表示理解。但是为了还上借林家钱庄的十万大洋，不能使孟家作抵押的五百亩烟田落入他人之手，孟母只好动用孟家祖宗当年留下的窖银。令众人惊讶的是，挖出来的不是银子，而是一只羊皮筏子的划桨。

孟祥河领悟了老祖宗的祖训，孟家世代是以撑筏子起家的，紧急时刻可再漂黄河。孟祥河开始接手孟家的烟叶生意，他告诉曾管家一个“空手套白狼”的想法。

丁月在孟家教授孟岸学习的同时也慢慢适应了青城的生活。孟祥河决定靠自己的力量偿还债务，提出再次用孟家的五百亩烟田作抵押，求助宋文清、吴兴邦两位烟商为自己收购烟叶，要背水一战。曾管家认为此举不妥。丁月听说后，也认为孟祥河的背水一战为免过于冒险，于是当场制止了孟祥河押地冒险。

丁月早有打算，暗中写信通知父亲，给孟祥河汇一笔钱，帮他渡过难关。孟祥河感激丁月的善举。当他来到兰州的银行取钱时，却发现自己的账户被冻结，因杨西原一案，自己被张司令打上黑名单。孟祥河便想到此事与王海臣撤职一事有关。

看着眼前的处境，想到孟家祖先留在窖里的羊皮划桨。孟祥河心中有了算计。孟祥河让曾管家贴出告示：用水烟换生烟，以一换八，烟农纷纷上门换取。此事引起林奇川的怀疑。孟祥河见林奇川上钩，便抬高价码，以一换六，林奇川看到眼前的形势，宁愿亏损也不想所有的烟丝付之东流。

孟祥河找到筏子客的头领骆五，让他带自己去漂黄河，运烟丝。骆五告诉他，现在正处兵荒马乱之时，加上黄河水势不稳，筏子工们都不愿搭上命去漂黄河。孟祥河提出让筏子工们以参股的形式，加入烟丝的运输队伍。再加上骆五爷的说和下，筏子客们愿意为其卖命，准备拼死一搏。

林天石来看香玉，谈话间埋怨女儿承认与杨西原的事，香玉却认为自己的做法问心无愧，二人争执起来。

孟家开坛祭祖，焚香沐浴。马樱花主动请缨，要为孟祥河出力，却被孟母和孟祥河阻止。此番成败，就在于孟祥河的冒险是否成功。孟祥河与曾管家商量好随时以电报告知战况，以决定对策。

孟母深知漂黄河的凶险，宣布全家除了丁月与孟岸外所有人都戒荤，直至孟祥河平安归来。马樱花端着鸡汤去看丁月，闲谈中丁月无意间知晓了马樱花乃是育婴堂的弃婴，暗自为她叹息。可樱花无辜的眼神又让她不忍说出口，樱花匆匆地走了。

原来马樱花自小便喜欢孟祥河，一心想照顾孟祥河，此次孟祥河面临的凶险，她更是不能就此不管。于是她背起包袱，准备与孟祥河会合。临走前告诉嫣红不要让孟母知道她的去处。马樱花顺着黄河峡谷找到了孟祥河，并让孟祥河带上自己一起去漂黄河。

宝三心中一直在责怪杨西原放人一事，以至于自己不能回家与母亲团聚。

趁送饭之际，杨西原告知宝三是为救朋友所致，义不容辞。宝三深受感动，反而身犯其险，趁张耀祠熟睡之际，盗走杨西原的钥匙。就在二人逃走时，不料双双掉进张耀祠早已设下的陷阱里。

张耀祠在县城贴出的告示里，认出杨西原竟然是当年赫赫有名的革命党“秀狼”，望其威名，便邀杨西原入伙。杨西原为宝三开脱罪责的大丈夫行径打动了张耀祠。于是开坛焚香，正式结拜。

马樱花顺着黄河找到了孟祥河漂筏子的队伍，孟祥河无奈之下只好让其跟随，一路上马樱花对孟祥河等人照顾有加。

曾管家收到了战事即将停歇的消息，派钟娃子马上将消息告知孟祥河。却不料，人跟信件被王海臣截了下来。王海臣暗地里派苟连长在半路截杀孟祥河，以报旧时仇。

丁月来到青城书院，想像杨先生一样在书院教书，可她看到的都是男学生，于是将希望女生也可以在课堂受教的想法告诉了杨先生。在青城的学堂招收女学生，杨先生闻所未闻，不答应此事。

孟母听闻，便让丁月在自家办学堂。可丁月却招不到一个学生。香玉听嫣红提及此事后，便与嫣红一同报名，成为丁月的第一批学生。

在一次授课时，丁月突然流血晕倒。史太医告诉孟母丁月只是动了胎气。可事情的真相是：丁月流产了。曾管家与史太医查出是鸡汤里的半夏和附子致使丁月流产，曾管家怕孟母承受不住打击，便将此事隐瞒。