梅湘知道胡广来性子倔强，不肯离开长林，为能让他跟自己走，谎称武磊才是杀害全党愿的凶手。正因如此，胡广来跟梅湘坐车回到齐安市，结果发现全党愿在生前写好遗嘱，如果他去世后便将房子留给胡广来，算是有个栖身之所。
胡广来亲自给全党愿上了三炷香，强忍着悲痛情绪，追问关于武磊的下落。怎料梅湘突然改变话头，表示武磊根本不是杀人凶手，这句话彻底惹怒了胡广来，认为梅湘故意耍自己。眼见胡广来有些激动，梅湘一巴掌打了过去，让他逐渐清醒。
不可否认武磊的确用砖板拍过全党愿，但纯粹属于误伤，事后包扎已然无恙，而他真正的致命处则是脑癌。早在之前，全党愿查出脑癌晚期，却没有告知任何人，甚至背着梅湘偷吃止疼药。
通过这件事情，梅湘意识到自己疏忽照顾，全党愿的死成为她心里难以磨灭的伤疤，同样也给胡广来带去沉痛。当年胡广来入狱服刑后，胡家一夜之间崩塌，老两口凭空长出许多白发，身体越来越差，直到胡母卧病在床。
在此期间里，全党愿经常会拎着东西去胡家探望，同时会每年为胡广来庆生。起初胡广来依旧是年轻气盛，坚称自己没错，甚至埋怨亲人从不来探监，赌气拒绝见任何人。可当得知母亲去世的消息，胡广来彻底情绪崩溃，并且在全党愿和狱警的帮助下，不再继续颓废下去，而是努力表现争取减刑。
监狱新规定下达之前，全党愿亲手学做胡母擅长的红烧肉，尽管味道比较逊色，可至少代表了心意，同时与胡广来约定，等他出狱以后，自己的厨艺肯定大有长进，届时再做一份。可惜胡广来已经出狱，再也无法尝到全党愿许诺的红烧肉，他站在小巷里若有所思，终是下定决心敲开眼前的木门。
这户小院的主人正是武磊奶奶，胡广来找她是为打听武磊的下落，怎料房门未锁，不见有人回应。进了屋子，胡广来这才发现武奶奶晕倒在地，当即打电话叫救护车，未察觉有位红发男子躲在角落里目睹全程，待其离开之际，立马向武磊通风报信。
经过抢救后，武奶奶暂时度过危险期，胡广来和梅湘平摊药费，考虑到她没有亲人守在身边，于是轮流在医院看护。武奶奶的遭遇令梅湘想起全党愿，这个善良的老警察临终时，还在挂牵着自己和胡广来，以及他所帮助的释放犯。
孟朝阳的父亲突发性脑溢血住院，恰巧在医院外面遇到胡广来。由于孟朝阳在齐安的人脉比较广泛，所以胡广来请他帮忙寻找武磊，同时拿出五百块当作打点费用。梅湘在医院楼下拉生意，结果抢了其他丧葬同行的单子，遭到对方围堵挑衅。关键时刻，胡广来冲上前替梅湘解围，将她直接带走。
武磊得知奶奶在医院，第一时间坐车赶往齐安，奈何医院白天都有警察，所以只得入夜探望。哪曾想，胡广来还在陪床，忽然察觉门外有人，等他跑出去察看，武磊早已溜走，躲在家里呆了一晚。
尽管胡广来没有及时抓住武磊，可他已经知道对方回城，只不过是藏了起来。孟朝阳随便抓了几个小年轻糊弄了事，胡广来不再指望他，而是找到红毛，让他给武磊打电话，转达武奶奶病危的消息。
武奶奶送进抢救室当天，胡广来在楼梯口守株待兔，未料他所寻找的“真凶”竟是有过多次接触的刘彦龙。一时之间，胡广来分不清眼前这人究竟是刘彦龙还是武磊，可他还是将对方抓住，一拳又一拳地挥了过去，两人在结冰的湖面上扭打一团。
武磊自知有错，只希望能见奶奶最后一面，奈何等他来到医院时，武奶奶抢救无效死亡。梅湘代为处理好丧事，无论生者之间纠缠多少恩怨，可毕竟还得让老人家入土为安。待所有事情解决，武磊在胡广来的强烈要求下，亲自去祭拜全党愿，同时向他道歉。
考虑到武磊无处可去，况且全党愿也曾将此人托付给梅湘照顾，因此梅湘以医药费为由，通知武磊先在丧葬店打工抵债，直至还清债务。胡广来不愿与武磊相处，独自搬到丧葬店里住，梅湘则将武磊带回家。
当天夜里，武磊躺在客厅沙发上，看着全党愿的遗像，不由陷入过往的回忆之中。那时他刚从监狱出来，还处于年轻叛逆，根本没有听从全党愿的建议，坚持要去外地打工。途径偏僻小巷处，武磊发现经三儿抢劫年轻女孩，当即拾起板砖拍了过去，没想到全党愿突然冲出来挡在面前。
同样是漫天大雪的晚上，全党愿倒在雪地之中，他以这种方式避免武磊一错再错，用心良苦地帮助每一位释放犯改过错误。武磊感念全党愿的恩情，也只能在私下里忏悔自责，表现出他的难过，包括梅湘和胡广来亦是如此。
由于之前受全党愿委托，所以梅湘找到当地极为抢手的入殓师介绍给胡广来当师父，也算是让他能有一技之长傍身。尽管这入殓师看起来不太可靠，甚至还有点残疾，但他的确是无论各方面都比较专业，仅仅一周时间就让胡广来逐渐对这个殡葬行业产生热爱，每次走进整容间都会很有仪式感。
入殓师本名叫做佟小女，大家通常都称呼他为小瘸子，因为师徒之间有个规矩，那便是教会徒弟不能饿死师父，梅湘在最初定好要有分红给小瘸子。第一次为尸体整理仪容的胡广来，虽是有些手足无措，可又很快适应下来，甚至觉得这是老天爷给自己赎罪的机会，更加认真为死者服务。
与此同时，失去亲人约束的武磊，像是断了线的风筝，再次因贪心而犯错，走投无路之下，不得已向梅湘寻求庇护。梅湘看出武磊的无助和倔强，于是不仅帮他报警解决问题，学会接受法律的援助，并且以还债为由将他收留在殡葬店里。
起初胡广来很难接受与武磊相处，后来在梅湘的叮嘱下，极不情愿地接受了安排，也想找个机会整治下对方。胡广来跟着小瘸子学习，手艺越发熟练，问题在于有的死者伤势太重，绝非单凭一针一线就能完全还原本来面目，遇到棘手的单子还得退还给家属。
相较于小瘸子的知难而退，胡广来希望每位死者都能有尊严地告别人世，于是在梅湘的建议下，特地找了一家雕塑点制作假皮肤。武磊去给胡广来送粘合剂，看着他为死者专心致志地缝合仪容时，逐渐从他的话语里感悟到生与死的意义。
幸好缝合效果很成功，家属即欣慰又悲痛，整容间里传出来自老母亲的哭喊声，一声声令旁人为之动容。经过这次事件，胡广来顺利出师，终于可以开始独立工作，他所需要面临的问题，在于如何拉活。
梅湘带着胡广来走遍各个医院的重症病房，以身示范了拉活的重要环节，其中难免要遭人白眼和谩骂，毕竟无论是谁都希望亲人能够奇迹康复，而不是想着如何将亲人送进火葬场，几十斤的活人变成一把骨灰。
许多家属碍于胡广来的杀人犯身份，骂声格外恶毒难听，梅湘也在尝试做沟通，怎料这时胡广来在医院里碰见邻居，得知孟朝阳老爹跳楼自杀，整个头骨碎裂，惨不忍睹。当地没人愿意接手，唯独胡广来不计前嫌地揽下，通宵达旦地忙碌着，直至天色大亮才算结束。
孟朝阳站在一旁痛哭流涕，压抑心底许久的情绪，终在此刻得到宣泄。随着老人的葬礼举办结束，孟朝阳的媳妇和小舅子在角落里贪婪地数着随礼钱，根本没打算支付殡葬费用，导致孟朝阳无颜面对胡广来。反倒是梅湘在行业里见惯了形形色色的人，无论是死人亦或活人，早就习以为常。
武磊不愿干殡葬，平日里在外面打零工，恰巧接到涂主任的电话，得知有个私活需要人手，等他过去才发现是给死者充当孝子。为信守承诺，武磊违背初衷在吊唁现场尽职尽责，忙活了大半天，到头来竟被死者家属指责他坐过牢，不肯支付费用。
现场闹得不可开交，梅湘急忙过去调解。武磊跟着梅湘回到殡葬店，结果遭到胡广来的嘲讽，两人险些吵了起来，好在梅湘及时将干戈化玉帛，压下他俩的恩怨。胡广来的生活逐渐安稳下来，他给大姐胡芬发去消息，忍不住去偷看她。
回去路上，胡广来遇见送孩子下课的孟朝阳，发现他在本地开了一家音乐教室的店，曾经颇有激情的鼓手，如今也沦为生活所迫的普通老男人。孟朝阳为之前的事情感到歉意，邀请胡广来下馆子，可在饭桌上，一边喝酒一边流泪，也让胡广来的心里不是滋味。
在胡广来生日当天，梅湘亲自做了一碗红烧肉，令他既感动又惊讶，两人在店里聊了许久，对彼此也有所改观。梅湘深知胡广来好面子，于是专门托人在临县找活，哪曾想，死者是个孤寡的老人，不仅住的地方偏僻，就连死状也是惨不忍睹。
纵然梅湘见惯了死人，可头一回遇到这种情况，房间里气温格外寒冷，四周静谧无声，属实让人有些胆战心惊。幸好胡广来得知此事后，及时赶了过来，因有他的出现，梅湘不再有所恐惧，反而更有安全感。
忙完所有事情，胡广来带着梅湘去洗浴中心跑了个澡，顺便点了两碗热面填肚子。这段时间里，其实胡广来认真考虑许多事，他总不能永远活在过去，况且全党愿也希望大家都能重新开始生活，并非一味记恨。
所以为能让武磊迅速对人生建立基本尊重和认知，胡广来以帮他抵债为由，让他去医院趴活，至于拉来的活计则分一半给小瘸子，梅湘专门负责跑证明办手续，几个人分工明确，各司其职。
听着胡广来的规划安排，梅湘表面是打趣他自作主张，但是心里却有些小窃喜，似乎因为这个男人的出现，生活已逐渐走向正轨，与以往的感受不同。思及此处，梅湘跟胡广来分享起自己与全党愿相识的过程。
当初梅湘刚从监狱出来，只能在小饭馆里打杂，每天起早贪黑导致低血糖发作。恰巧全党愿路过，从兜里拿出糖果让梅湘服用，这才有所缓解。也正是从那刻起，梅湘已将全党愿当成父亲，他是除了亲爹以外，第二个兜里揣糖且叫自己丫头的男人。
尽管全党愿没有答应梅湘，甚至像是躲瘟神一样，直到梅湘要跟大老板去深圳结婚，而那老板有家有室，光是人品就很不可靠。临走当天，梅湘与全党愿在电话里道了别，不顾他阻拦前往火车站，结果在火车开动之前，全党愿追了过来，极其霸气地以父亲身份将她叫下车，认下了这半路出现的女儿。
许多年过去，梅湘经营着殡葬店，收留那些值得改过自新的释放犯，没有多余心思考虑组建家庭，时间一久，也就逐渐淡忘。最近不知为何，附近的邻里街坊都想给梅湘张罗婚事，甚至将相亲对象带到店里。
小瘸子第一个表达不满，多数是出于护犊子的心理，包括胡广来和武磊，以及突然出现的貂皮，这几个有趣的男人合伙赶走媒婆。趁着午休时间，几个人结伴下馆子吃饭，貂皮主动聊起全党愿身上五处枪伤的来历，而且每处枪伤的位置不同。武磊以为他印象里的全党愿，本该是个脾气很好的老头，没想到会有这么光荣的事迹。
事实上，全党愿调来齐安之前，曾是丹江市刑警大队的副队长。众所周知，刑警大队办的都是重大案子，如果不是那起绑架案，或许全党愿会继续留在丹江，从副队长升为队长，直至退休。
绑架案的当事人是水泥厂厂长，可惜他时运不济，偏偏遇到几个穷途末路的小子。老厂长即将退休，因为膝下无子，于是将所有的存款放在副厂长侄子那里，没想到侄子是个白眼狼，死活不肯拿出五十万现金应付绑匪。
全党愿接到报案后，便打算先去查探下情况，岂料惹怒绑匪，导致刑警小文中弹毙命，而他身负重伤。由于全党愿的伤势太重，医院多次下达病危通知，结果竟然奇迹般度过危险期，可是小文的牺牲对他打击太大，醒来后整个人变得颓废。所有绑匪落网，警队得到嘉奖，唯独全党愿作了降职处理，调到齐安，好巧不巧地遇到胡广来，令他想起同样喜欢摇滚的小文。
正因如此，大家终于明白全党愿为何至死都挂念着胡广来，与其说他是胡广来的恩人，不如说是他在胡广来的身上找到了救赎。武磊听完此事，不禁陷入沉思，内心久久无法平静，同时价值观也有所改变。
连续几天时间里，胡广来发现武磊经常早出晚归，背着大家偷摸做事儿，却又不告诉究竟在做啥。胡广来担心武磊再犯错，于是拉着孟朝阳跟踪，怎知武磊辛苦送外卖，竟是为了攒钱买张洗纹身的会员卡送给梅湘。
此时貂皮精心准备鲜花来到家里，且在大家的见证下向梅湘求婚，然而梅湘并未答应，当场表明自己杀过人，殊不知，那被杀的男人正是她的丈夫，一个喜欢酗酒赌博且家暴的人渣。即便是知道了梅湘的过去，大家对她只有心疼，没有异样眼光，这些本就不被社会所包容的人，都是在互相救赎。
转眼间，胡广来迎来他在出狱后的第一个新年，同时看到当地救济协会经常去监狱搞活动，并为释放犯重建生活希望，于是自愿申请加入协会当义工，这才知道梅湘竟是协会的负责人。
几个月的相处，已让胡广来、梅湘和武磊成为了亲人，两人就像是大哥和嫂子，如同爱护弟弟般照顾着武磊。可是殡葬店的那趟街都要拆迁，武磊为此闷闷不乐。胡广来知道武磊是个重情重义的孩子，于是劝他应该趁此机会出去闯荡一番，以后还有大好的青春值得奋斗。
梅湘拿出吉他助兴，也算是为武磊送行，总算让他露出笑容。三人在饭桌上谈天说地，武磊举起酒杯打趣他俩早生贵子。随着老街拆迁后，胡广来与梅湘在废墟里翻出“云上殡葬店”的牌子，并且拍下照片发给在外工作的武磊。
除夕之日，胡广来照常发消息给大姐，结果竟然收到回复，顿时欣喜不已。胡广来和梅湘要去找武磊过年，两人开车路过监狱时，便去探视了还在服刑的老漆，鼓励他好好改造，等着对方刑满释放。离开监狱后，胡广来一边开车一边愉快高歌，梅湘看着窗外的风景，心中百感交集，小声地附和跟唱，汽车迎着晨曦向远处驶去。