刘启明程开颜一起来到了宋运辉的宿舍，把东西扔给他转交虞山卿并表达了分手之意，宋运辉此刻还在做烂好人帮虞山卿解释，说那天虞山卿是在自己宿舍看书并非故意躲避刘启明，而且最近一直忙着数据整备下班时间不固定，更不是因为刘总工失势了打算要跟刘启明分手。刘启明一听更生气了，反而觉得宋运辉年纪轻轻却想法复杂，因为之前追求自己未果，所以现在冒充好人表面上替虞山卿解释实则挑拨离间没安好心，气得程开颜再次返回宋运辉宿舍，怒气冲冲地警告宋运辉离刘启明远一点，即使刘启明和虞山卿分手了他也永远没有机会，刘启明以前现在今后都不可能看上他，让宋运辉里外不是人。
陈平原即将兼任县委书记，听说东宝新办起了电线厂，让手下人抓紧了解一下小雷家的现状。小雷家大队正式更名为小雷家村，出差卖电线的东宝也提着满满一袋子钱回来了，立刻安排士根给村民补发工资。
程开颜来给程厂长送饭没见着人，就把饭送到水书记办公室。正在这时程厂长所在的车间调试出了问题，水书记立刻赶去并让程开颜回家等待。水书记赶到现场时程厂长和宋运辉已经不顾危险进车间排查原因了，危险一触即发，水书记一边安排所有人员全部撤离一边焦急地看着仪表盘等待两人，听到消息的程开颜也赶到现场被紧张的气氛吓得哭起来，千钧一发之际宋运辉终于找到原因化险为夷，经过这一次程开颜对宋运辉的印象开始有所改观。
寻建祥一夜未归，师傅老黄告诉宋运辉，寻建祥一帮人昨晚因为喝酒闹事儿被抓进了派出所，宋运辉一听立刻跑到厂保卫处打听，保卫处长告之寻建祥正撞在了严打的窗口上，提醒宋运辉别瞎掺和。宋运辉又来到了派出所询问，但寻建祥因为犯罪已经被刑事拘留了，宋运辉也被当成同伙儿被派出所长关了起来，还是程厂长接到电话来派出所接走了宋运辉，批评他现在正在出国政审的关键时刻，不要再愚蠢地选择跟寻建祥站在一起，否则不但没出国的份儿连工作都可能保不住。
宋运辉一回厂就被叫到水书记办公室，从水书记的叙述中宋运辉得知寻建祥这次的性质很严重，连水书记都无能为力，宋运辉也只得怏怏离开。担心宋运辉的程开颜一直等在门外，宋运辉从程开颜处得知寻建祥先是为张淑桦出头和另一帮小混混打了起来，又碰到路过的虞山卿和刘启明，于是抢了虞山卿的手表还拍了他一砖头，可能会被判抢劫罪。宋运辉明白抢劫罪名非同小可，更知道寻建祥根本不可能抢劫，主动来医院找到虞山卿把自己的手表赔给他，只求他能原谅寻建祥。虞山卿气愤宋运辉担心寻建祥超过了自己，一怒之下坦承自己根本不是因为那块表才上告的，是因为寻建祥一直以来都看不起自己。宋运辉这才意识到自己只顾着帮寻建祥了，却忽略了虞山卿的感受，心中懊悔不已。
寻建祥在宋运辉的帮助下并没有被判抢劫罪，只因为打架斗殴被判刑十年送新疆劳动改造，但宋运辉还是替寻建祥惋惜，一个人的青春就这么没了。宋运辉也感谢虞山卿的帮助，要不是虞山卿到派出所撤销了对寻建祥的抢劫控告，寻建祥的判罚会比现在严重得多，虞山卿也没想到寻建祥会落得这样的下场，把手表归还给了宋运辉。
杨巡从东北回来进货顺便也帮老乡们带货，来到小雷家找东宝大量买电线，但却要求东宝给他做成缺斤少两的，雷东宝一怒之下一脚把杨巡踢出了队部，斥责他小小年纪去了东北不学好，但在杨巡的解释下东宝才了解到问题出在国营厂的那些经手人上，暂时放过了杨巡。东宝虽然看在杨巡需求量大的份上让士根单独给他按需定做一批，但杨巡的话也提醒了东宝，吩咐士根盯好了小雷家的人绝对不能从中牟私利。
金州厂出国考察人员的名单正在最后落实，刘总工根据实际需要提议临阵换将，将虞山卿替换成技术和外语水平都更胜一筹的宋运辉，水书记和程厂长都同意了。宋运辉的新室友也换成了方平。
雷东宝想带领小雷家更多的村民致富，特地去北京求教徐书记。徐书记一见面就迫不及待地了解小雷家的最新情况，东宝按部就班的一一汇报，也向徐书记坦言小雷家现有的企业只能消化村里一部分青壮年劳力，他还想让那些年纪的村民也富裕起来，徐书记指点他现在居民生活水平都提高了，办养猪场是条不错的出路，雷东宝醍醐灌顶。徐书记还劝东宝不计前嫌和现任领导陈平原恢复原来的关系，双方一个需要政绩一个需要政策，此举对东宝只有好处没坏处，东宝虽然自宋运萍的死后对陈平原一直心存芥蒂，但他一向对徐书记言听计从，答应了下来。临走之时东宝不忍看徐书记一直这样消沉下去，劝他斯人已逝活着的人要好好地活下去，不然死去的爱人在天上也不会安心的。
东宝照例在年前给宋季山夫妇送来了好多年货，得知宋运辉已提早回家过年，进屋把徐书记给的邓小平文选送给了宋运辉，还告之了徐书记对他的忠告，徐书记认为宋运辉太年轻太讲原则，劝他遇事要懂得迂回。东宝还请宋运辉帮自己规划办养猪场的事，宋运辉答应跟他去小雷家实地考察一下。
宋运辉一到小雷家就闻到了因工业生产导致的臭味，提醒雷东宝小雷家的企业都没有装排污设施，村里的污染很严重，流出去的废气废水都会致癌，得先考虑好排污问题才能上马养猪场，否则后患无穷。两人随后上山观察地形，宋运辉从山头上看了半天提议通过填鱼塘的方式建起养猪场，因为自己有插队养猪的经历知道养猪场也很脏，再次提醒东宝要想规模化养猪必须考虑好排污问题。可雷东宝并不以为意，嫌宋运辉这个书呆子说出的话不切实际，小雷家的钱并不像宋运辉的国营企业都是国家给的还那么充足，他得计算好了把每一分钱都花在刀刃上，如果用在排污设施上那他就没钱发展企业了，而且他也根本不信什么污染。两人观念不同根本说不到一块去，宋运辉虽然怄气雷东宝又不顾后果的蛮干，但还是一回家就给他画好了详细的规划图纸。
雷东宝虽然听从了宋运辉填鱼塘改建养猪场的建议，却并不打算按他的图纸来，他没那么多钱也没把污染当回事。东宝为了收回鱼塘给了忠富很多赔偿款，但忠富养鱼刚上手不舍得放弃，拿着赔偿款还不作罢直嚷嚷着要上告。东宝耐着性子好言相劝了半天也不听，气得让人放行由着忠富去告。
忠富当真拿着鱼塘的承包合同告到了县里，陈平原想到这是一个和雷东宝恢复关系的好机会，立刻差人把雷东宝叫来县里了解情况。士根担心东宝跟陈平原吵架，让他拿上徐书记送给陈平原的书当随手礼，还叮嘱他见了面好好说话，但东宝觉得自己是为小雷家着想没有任何私心，理直气壮地空着两手就去了。
雷东宝以为陈平原要处分自己，一进门连声问候的招呼都不打就连珠炮似的解释自己填鱼塘的目的，身为书记他有责任带领更多的村民致富，觉得自己这种舍小顾大的做法根本没错。陈平原虽然嫌弃雷东宝还是不把自己这个县长放在眼里，但他叫来雷东宝的目的并非阻止，相反还要帮雷东宝贷款建养猪场，还给他提前联系好了去畜牧站学习的机会。雷东宝一听知道是自己误会了陈平原，当即想起了徐书记的劝诫，立刻转变态度笑脸相迎，顺势让陈平原帮忙多给自己解决点低息贷款，陈平原还建议让雷忠富去畜牧站学习养猪，以平息鱼塘之争，东宝想着徐书记说过的要和陈平原搞好关系的话，听从了陈平原的建议。
忠富眼看上告不成又在村里公开批斗东宝，东宝当着村民的面陈述了鱼塘和养猪场的利害关系，得到了村民的一致认同，在村民的集体讨伐下忠富只得当众撕毁了合同。东宝又单独找到忠富诚恳地向他道歉，并告之了让他去畜牧站学养猪的打算，坏事一下变成了好事，忠富转悲为喜。
杨巡在东北新交了漂亮的女朋友戴娇凤把人带回了金州，还专门在金州为她租了房住，刚安置好戴娇凤杨巡就接着去市场了，他现在是拖家带口的人了，更要发挥自己的精明干劲儿努力赚钱了。杨巡想和市场里的老王一起合伙做煤矿的大买卖，老王主动来找他时却欲擒故纵，杨巡还一眼看出了老王卖的开关是偷工减料的次品，于是打着小雷家登峰电线和雷东宝的响亮名号成功的分了老王一杯羹，两人各取所需一拍即合，只有一点煤矿从不预付款一般三个月后才给结清，杨巡见利心动毫不犹豫地答应了。
接下了大买卖的杨巡很是开心，回家就拉上戴娇凤下馆子庆祝。仅和老王的这一单生意就能赚到之前在东北干两年的钱，只除是没钱进货，不过杨巡根本不担心，打算凭自己的这张巧嘴向雷东宝赊货。
杨巡拿上戴娇凤从东北带来的土特产又来到了小雷家，豪气地给队部的每个人都发了礼物。见东宝没在就径直去了东宝家，主动下厨给东宝做了一桌子好菜。东宝明白杨巡这次肯定又有大买卖要求自己帮忙了，让他开门见山。杨巡一边恭维一边先说自己想在金州长期呆下来做批发生意，还把方便赡养老母的孝心搬出来说事，感化东宝赞同他的提议。随后又建议以专营经销商的身份和东宝进行销售登峰电线的深度合作，借此扩大登峰电线销路增加村民收入，东宝非常认同这种做法，也同意了杨巡深度合作的请求。杨巡见状顺势提出了先赊账进货等卖出再给钱的终极需求，这下东宝终于明白了杨巡的真实来意，直接回绝了他。