倘若没有越妃为程少商求情，恐怕文帝必然不会露面，宣皇后念及其恩情，同样深感愧疚，如果不是文帝与乾安王结盟，皇后之位怎会落到她的头上。越妃从未耿耿于怀，早已对此淡然，反倒是安慰宣皇后切莫伤怀，需得好生珍重。
也正因这番推心置腹，宣皇后内心百感交集，回到长秋宫又发现程少商闷闷不乐，便知对方远比想象中还要决绝坚毅，最终答应以探亲为由允她出宫。当夜程少商收拾包袱，带着离宫手谕和通关文牒辞别宣皇后，本来宣皇后已准备自行请罪，没想到程少商不愿连累她，居然临时仿造手令。
程少商独自前往监牢，实在是无法确定能够蒙混过关，幸好袁慎出面解围。与此同时，程老太依旧赌气不肯进食，萧元漪为能让她恢复求生欲，故意言语刺激。程老太与萧元漪截然相反，萧元漪是劝说女儿安心待在长秋宫，而她则是托付程少商拿着积蓄去救家里男丁。
凌不疑在边关部署，奈何途经之处匪徒颇多，若是要从此路去往寿春，须得先收拾那些山匪。如今随军的世家子弟都是身娇肉贵，整日嚷嚷着上阵杀敌，可若有任何损失，都城勋贵们定会秋后算账。
怎知此时世家子弟不顾阻拦，私自行动前去剿匪，凌不疑灵机一动，索性是将计就计，对外散播山匪大获全胜，擒获世家子弟的消息。果然彭坤信以为真，想趁机运送粮草回城，车队还未走出山林，数十箭雨连同士兵形成包夹之势。
即便将军梁毅已沦为困兽，可他还是嘴硬叱骂凌不疑，出言讽刺他身穿鸡羽盔甲，凌不疑还认真纠正是鸳鸯。梁毅抵死不愿交代寿春防守，继续隐瞒物资紧缺的情况，凌不疑不急于一时，趁着他还在考虑，先带人去附近探查地势。
由于寿春四面城池都有防守，而且城门乃是木拼悬门，以绳索控制升降，两边都有护城河，所以很难攻入。凌不疑为避免大量伤亡，准备要以谋应对，只要截断其后粮，寿春必然撑不过月余，必定会不攻自破。
属下突然急报程家遭遇，大概了解前因后果，原来当初程始跟着颜忠出城不过半日，便已有人拿着县令印入城，对方正是寿春叛军将领马荣。待马荣占领铜牛县之后，非但没有伤害百姓，还将宁死不降的县丞李逢、尹崂游街示众，紧接关入大牢，只听得李逢怒声谩骂颜忠投敌，全城百姓皆知。
如今铜牛县失守，寿春尚未夺下，文帝又无暇分心，所以此案暂时搁置，意欲收复铜牛之后再审李逢。左御史非说程少商是畏罪潜逃，更证明程始通敌叛国之罪属实，凌不疑心急如焚，可念及部众安危，依旧不肯实施强攻。
经过凌不疑的再三劝说后，梁毅将军借着粮草车将他运送至寿春城，从而躲开守城士兵的检查。凌不疑趁夜溜进彭坤房间，怎知彭坤丝毫不惧，话里藏着秘密。正当凌不疑还要追问之时，彭夫人从门外进来，见此情形又惊呼而逃，引起城内将士的注意。
面对层层包围，凌不疑难以脱身，唯有挟持彭坤走出房间。彭坤嘲笑凌不疑太过愚蠢，如此行径等同送命上门，任凭他武功再高也都没办法离开。还未等彭坤说完，忽闻远及近传来隆隆马蹄声，梁氏兄弟率领黑甲卫强攻寿春城，可惜城门纹丝不动。
随着彭坤一声令下，弓箭手们箭簇齐射，纵观黑甲卫悍勇高强，奈何完全近不得身。凌不疑留意到控制城门两侧的铁锁链机关，一股脑地冲去拆解，同时又要反击围攻他的士兵，紧接是一片血海翻滚的杀戮，犹如死神挥动镰刀般收割着生命。
直至机关彻底废除，眼看着城门开启，彭坤拾起长剑偷袭凌不疑，幸好有程少商的软甲护体，未曾受伤分毫。黑甲卫大军赶到，凌不疑下令即可押送彭坤回都城受审，其余但凡手染将士鲜血的叛军，全都就地格杀。
至于程少商下落何处，凌不疑也是自有想法，因为他猜测程少商离开都城绝非逃亡，而是为能查清真相。所以在凌不疑看来，铜牛县才是最终去处，立刻带人赶往，梁氏兄弟也查到马荣占领铜牛县之后，没过两日已归降楼犇。
随着寿春战事收尾，凌不疑率领部众连夜赶往铜牛县，并且通过楼犇得知马荣投城不过半日，便已惨遭毒手，如今死无对证。一连串巧合看来，凌不疑显然是对楼犇有所猜忌，询问他如何看待有关颜忠的传闻，继而提及尚且收押入监的忠良之士。
原本楼犇是要准备释放李逢，怎知忽然传来县衙大牢走水的消息，尽管火势已经控制住，可惜没能保住李逢性命。凌不疑等人来到现场查看，意外发现人事不省的程少商，幸好没有大碍，休息过后已经恢复正常。
这一路从都城到铜牛县，程少商必然是风餐露宿，又有各种麻烦不断，就连盘缠都所剩无几，后来来到铜牛县，想着李逢在监狱，只得偷了两个饼子进监狱追查真相。凌不疑给程少商包扎伤口，为此很是心疼，先是忍不住责怪几句，紧接是温柔细语地安抚，表示自己会永远陪在身边，绝不会让她孤身作战。
程少商想到之前在大牢遇见李逢，觉得对方极其古怪，言语透露出对于楼犇的盼望，只等着他收复铜牛县之后，定能升官发财，平步青云。此时楼犇来到门口听见谈话内容，凌不疑有所察觉，但是楼犇故作镇定，表明自己是送火灾伤亡人员名册。
然而程少商的态度非常冷漠，明眼人都能看出她并不信任楼犇，之前程少商格外注意李逢，发现他丝毫不紧张自身安危，居然还能未卜先知，似乎是早已清楚楼犇会劝降马荣。后来大牢失火，程少商依稀听到类似于过河拆桥，以及杀人灭口的骂声，由此可以断定事情必有隐情。
曾经凌不疑非常欣赏楼犇的才华，可如今看来还是低估对方的野心，既然没办法从他身上找到证据，还得另想对策。也正是因为楼犇太过精明多疑，所以凌不疑叮嘱程少商尽量隐藏好情绪，以免打草惊蛇。
李逢去世后，家里仅剩老弱妇孺，灵堂内哭声不绝，听得同僚尹崂感慨良多，也向凌不疑和程少商提及关于李逢的身世，还有颜忠为人品行。起初觉得颜忠并不是重利之人，后来看到楼犇寻得八字忏悔书，这才相信颜忠投敌叛国。
正巧楼犇突然出现，表面是看似悼唁李逢，实则变相威胁李夫人，安排她尽早带着盘缠回家。程少商并未有所察觉，继续向尹崂询问事发当天的细节，奈何这些事情都是出自李逢口中，究竟是真是假又不得而知。
李夫人离开灵堂之时，直勾勾地盯着凌不疑和程少商，紧接面露难色地走远，二人意识到有问题，立马跟在后面。这一天下来，李夫人不是在搬家，就是在变卖家产，到最后直接在大庭广众之下和店老板争执，故意遗落荷包。
程少商急忙拿走荷包，发现里面藏着李逢、颜忠的帛书，她和凌不疑分析李夫人如此迂回地提供线索，必然是受人威胁，看来在这县衙之中，还有她所顾忌之人。程少商认真回想李夫人说过的话，终于明白线索是在三十里外的驿亭，果然驿亭旁边埋葬颜忠及其家眷的尸骨，还有跟随程始前往铜牛县的护卫。
听到这个消息，程少商情绪激动，冲上前在众多尸首里寻找父亲，但是凌不疑认为只要没有发现程始，说明他还有活着的希望。为能安抚住程少商的情绪，凌不疑给她点了睡穴，直至程少商醒来，梁邱起为自家少主抱不平，急忙说出凌不疑近两日的遭遇，程少商总算是冷静下来，二人温情相拥。
老臣们守在宫殿门口，唯独袁慎在众多里是显眼的青年才俊，这些人之中，要么是为程家求情，要么是弹劾程家，总之互相不对付。左大人间接得罪了楼太傅和万松柏，但是万松柏是直接动手卸了左大人的胳膊，就连文帝得知此事，忍不住为其叫好。
其实文帝根本不愿召见，翻来覆去的车轱辘话，属实令他感到烦躁。奈何左大人的哀嚎声频频传来，一看到文帝就各种哭诉，袁慎和楼太傅是难得默契地维护万松柏，到最后左大人还不忘谏言将程家老少处斩。
众人各执己见，文帝想了两全之法，那便是让左大人亲自去接程少商回京，其余臣子纷纷附和，左大人忌惮凌不疑，可又没得推脱。这件事情已有解决之法，文帝主动提及楼犇，夸赞其功不可没，准备之后重用至朝堂。
眼下为能让楼犇露出马脚，凌不疑亲自与之交涉，话里话外带着试探，可惜楼犇不为所动，回答都是滴水不漏，难以从中发现诟病。可接下来的问题，楼犇已然没办法继续保持镇定，因为凌不疑查到颜忠结识过世家故友，他们每次见面都是避人耳目。
凌不疑所言之意足够明显，反观楼犇已不再是气定神闲，片刻沉默过后，忽得展颜而笑，爽快承认彼此结识起源于相同经历。但是在楼犇看来，二人君子之交淡如水，并未有多么深厚，说到底还是颜忠听信马荣，欲以两千精铜保住幼儿老母生路，未曾想马荣心狠手辣，直接杀光颜氏满门。
明明未曾有人公开驿亭发现尸首之事，可是楼犇居然早已知晓，程少商刚要起身追问，看见凌不疑眼神示意，只好先按捺不动。如今楼犇奉诏回京受任，凌不疑安抚程少商切莫急躁，马荣并非愚蠢之人，必然藏着后手，所以还有时间可以调查。
程少宫根据卦象推断他们会绝处逢生，但是程颂完全不相信，表示之前还断言自己会比小妹先成亲，结果死到临头还未迎娶新妇。正当程颂思念万萋萋之时，怎知万萋萋居然急忙赶来，继而脱去外衫，穿着大红嫁衣站在面前。
众人见状震惊不已，还没有反应过来，就听到万萋萋立誓此生非程颂不嫁，倘若是程家无法沉冤昭雪，不幸赴死，她也会为其守寡。程颂自然是不愿连累万萋萋，果断拒绝这门亲事，可是万萋萋拿出剪刀要断发明志。
原本不同意程颂入赘的程老太，因为万萋萋的表态而感动，当场认她为孙媳妇。萧元漪破天荒地没有反对，倒是令程老太觉得不可思议，其实萧元漪通过这段时间，已经意识到之前无论多少矛盾恩怨，如今在生死面前，都是互相为对方着想的家人，何来所谓的隔夜仇，婆媳之间冰释前嫌。
如今楼犇入朝为官，深得文帝重用，已然成为都城之中炙手可热的人物。楼家为其筹办宴席款待宾客，上门会拜之人络绎不绝，就连昔日尖酸刻薄的楼漓，也都向女娘们展示大兄送给王延姬的定情信物。
此物正是大家所熟悉的铜镜，但是上面的刻字出自楼犇之手，多达十种不同文字，汇聚成一首蒹葭。程少商听到后，便讨要来铜镜查看，果然坐实内心猜测。随之凌不疑率领黑甲卫出现，当众指控楼犇串通彭坤大将马荣，诱骗铜牛县令颜忠将精铜与家人托付，然后尽数屠戮。
楼犇据理力争，要求凌不疑给出证据，没想到袁慎突然开口，直接拆穿他借刀杀人的阴谋。凌不疑和程少商在县衙里发现楼犇写给颜忠的书函，从二人相识、相约到会面，最后煽动颜忠携老母幼儿随同程始运送物资的部曲出城，甚至详细至约定时辰地点。
本来楼犇抵死不认，直到凌不疑指出铜镜字体与楼犇所写书信字体一致，他所精心谋划的大局，终究还是暴露于人前。但是楼犇完全不后悔，只恨自己没有早生几十年，就连凌不疑都钦佩楼犇的才华，如果他生得逢时，定能指点江山，作出一番事业，奈何楼犇已经步入歧途。
凌不疑深知楼犇雄心壮志，但是循序渐进，累积官秩，才能成为国之栋梁的正道。楼犇表示自己生就这副气性，没法子屈居人下，若是让他从稗官小吏做起，与其将雄心壮志都消磨在言不由衷地恭维中，消磨在不痛不痒的周旋中，宁可这辈子都不踏入朝堂半步。
楼犇斥责楼太傅的私心利欲，满口谦逊婉拒太子殿下的举荐，导致他遭到刻意埋没，没有被太子启用。不仅如此，楼太傅身为一家之主，居然还将所有肮脏龌龊之事都推给妇人，实在是令他瞧不起。
程少商要求楼犇交代程始的下落，怎知楼犇竟要单独交谈，领至偏厅后，便将自己亲笔绘制的山河堪舆图赠予程少商作为赔罪，愿她来日囚于困境之时可见天地，并且又道来高深莫测的因果之论。
众人候在门外全然不知厅内发生何事，直到看见楼犇挟持着程少商出来，凌不疑命人控制住王延姬，警告对方既是聪明人，没必要闹得玉石俱焚。其实楼犇完全没想过要伤害程少商，可他又不肯面对眼下的局面，所以对楼垚等人叮嘱交代一番后，当场自刎而亡。
王延姬悲痛欲绝，冲过去抱住楼犇尸首，可惜天人永隔，而她还没来得及告知已经怀孕的消息。二房夫人以及楼垚伤心不已，凌不疑也感慨良多，唯有程少商陷入沉思，反复回想楼犇对她说过的话，终于意识到话里暗示着程始的下落。