陈赓被关在国民党的监狱里，顾顺章跑来劝降，被陈赓痛斥。顾顺章用出了各种酷刑，严刑拷打陈赓，陈赓一直坚贞不屈。陈赓被捕的消息引起了宋庆龄的重视，她亲自面谏蒋介石，要求改善陈赓等政治犯的待遇。 蒋介石见顾顺章逼供不成，便把陈赓押往南昌，还在报纸上发布“陈赓脱党“的假消息。在南昌，蒋介石亲自出面劝降陈赓，反被陈赓问得哑口无言。 通过宋庆龄传递情报，王根英和地下党员利用在戏院看戏的机会救出了陈赓，她却因为掩护陈赓，被叛徒认出，不幸被捕。

陈赓到达中央苏区后担任了红军彭杨步兵学校校长，同时接受组织例行审查。在给学员上课时，陈赓见到了一个叫九斤半的小孩。九斤半每天都躲在一边听陈赓讲课，陈赓也很喜欢他。九斤半很想参加红军，想要一把大刀，陈赓就给他削了一把木头的。陈赓还让九斤半管他叫爸爸。 红军长征开始后，陈赓担任了红军干部团团长。临走前，陈赓把九斤半交给老乡照料。九斤半不愿离开，就一路追赶陈赓。陈赓只好把他带在身边。九斤半总把自己的粮食让给其他的战士，可他的干粮袋里只有一块牛骨头。最终，九斤半饿死在草地里。 抗日战争爆发后，红军改编为八路军。陈赓担任第129师第386旅旅长。1937年10月，日本侵略军在山西沿同蒲铁路南下猛攻忻口，同时，从河北沿正太铁路西犯娘子关。陈赓率部侧击西犯之敌，在长生口战斗中旗开得胜。10月22日，386旅一部在实行运动防御时，在七亘村附近遭日军夜间偷袭，受到很大损失 。陈赓得到侦察员报告日军一支辎重部队正向七亘村一带运动。他立刻决定在七亘村打一个伏击战。

1937年10月26日，陈赓率部进行第一次七亘村伏击战，仅两个小时，歼灭日军300余人，缴获骡马300余匹，还有大批武器弹药，军民们搬运战利品整整搬了一天一夜。 战斗刚结束，陈赓就得到报告，日军的辎重部队又一次集结。陈赓决定再打一次伏击战。第二次七亘村伏击战，又击毙日军100多人，缴获大批辎重物资。 1938年初，日本侵略军进占晋南临汾、长治等地，邯长公路成为日军重要补给线。第129师决心在山西黎城、潞城一线攻敌打援，伏击日军。陈赓率部担负了打援任务。陈赓决定在神头岭一带伏击打援。他在带领干部们勘察地形时发现神头岭一带的地形与地图完全不符。