在大别山区的天门口镇上，段三国敲着锣说马镇长被杀死了，很快他死的消息在镇上传开。一个叫狗头的人在镇上四处打听雪家在哪儿，雪大爹知道后让人把门打开。镇上来了生人狗头，很多人认为这镇长上要不太平了。被绑着的狗头来到雪家，马镇长对于去雪家闹事的事情并不想管。 狗头是来雪家要银子的，马镇长感觉他是道上的人，他想把杭家人找来商量，雪大爹让熊管家取五百大洋交给狗头，狗头带着银元离开的时候遇见了归来的杭九枫。杭九枫回到家中见办起了丧事，他感觉嫂子和侄子的死和皖西有关，杭九风爹认为他应该做个读书人。 傅朗西在街上看到了吵杂的局面，雪柠听到了冯霁青和傅朗西的外公家的高谈阔论，她也不明白该支持谁，傅朗西相信布尔什维克主义，而冯霁青当了国民党的团长。最终雪柠支持了傅朗西的话，她打算长大后也当共产党。马镇长在杭家吃饭的时候来到，他说起了狗头又要问雪家要一万大洋。 雪大爹并不想让杭家沾上此事，狗头再次被绑，他将一万大洋的书信拿给了雪茄看，杭九枫让人放炮给雪家撞威，他点了三响铁砂炮。杭九枫讲起了学校里听到共产党和国民党的事情，他爹知道共产党来后天门口是抵挡不住的。 雪茄和杭九枫见到了董重里的到来，雪杭两家有仇，杭九枫建议董重里找个天门口的女人，董重里很喜欢杭九枫的为人。马镇长对杭大爹说狗头很有可能是共产党，马鹞子也是那样猜想的。董重里找到雪大爹，他知道马镇长是只为他的话才当了的镇长。 董重里在天门口镇的教堂里说起了书，他的书引起了众人的拍手叫好，对于说书人董重里的到来杭家人的看法也不一样。雪大爹准备去县城将雪家的地卖了，他感觉自己的儿子不争气，他宁可卖地也不去见杭大爹。
雪茄并不想让他爹将钱交给狗头，马鹞子回来后带了十几个自卫队来保护天门口，有些人认为这些狗头来走不出天门镇了。镇上的人都在看着狗头从雪家取钱，这次狗头是让人抬着棺材来的，他刚一到镇长上就被人围了起来，马鹞子没能护住天门口，狗头还是带走了雪家的一大洋。 很快天门口镇就恢复了平静，狗头当时在取钱的时候说他也是被逼的，但很多人认为狗头就是共产党派来的。雪茄看上去很懦弱，她女儿雪柠不认这个爹，雪茄在武汉结婚了，雪柠妈认为她爹是个才华出众的男人。 一队官兵来到天门口镇，马镇长见到了带头的军官，那军官暂时还不想见杭大爹和雪大爹。雪大爹拿着枪指住了马镇长，马镇长也不知道冯团长带的兵是国民党还是共产党。雪茄在天门口镇也担心着梅子，自从狗头走后雪大爹整天抱着枪，这成了他最后的慰藉。 天门口的人只听说共产党是为穷人办好事的，镇上的治安历来是杭家负责的。马镇长很担心雪大爹，他侄子劝他闹社火。雪茄将自己结婚的事情告诉了杭九枫，他没将在武汉结婚的事情告诉雪大爹，可梅子结过婚，她还有一个女儿，雪柠并不是雪茄亲生的，雪茄无法对他爹开口说结婚的事情。 雪茄向杭九枫讲起了布尔会维克主义和斯大林的长像，他们谈话被董重里听到，董重里说他就是共产党，雪茄知道湖南出了毛泽东，他们想的和董重里并不一样。马镇长和他侄子带头闹起了社火，雪大爹和杭大爹在教堂里听着董重里的评书，闹社火的人进了教学，马鹞子带人将说书的董重里捉走。 对于马镇长的做法雪大爹发表了自己的看法，杭大爹一起不吭地离开了教堂。马鹞子将董重里关了起来，他认为他就是共产党。杭大爹带人烧了闹社火的纸龙，马镇长和马鹞子都跪在了地上，在天门口镇上还是雪杭两家说了算。 冯团长将天门口的乡坤集合到教堂里并发表了意见，他准备把天门口镇长变成反共的示范点。
冯团长临走的时候又去了雪家，他见了雪大爹之后告诉雪大爹共产党迟早会来天门口，共产党就是打土豪分田地的，他们雪家家大业大，以后要多加小心。随后冯团长告诉雪大爹说他在镇上最不放心杭家，而雪大爹最明事理，以后镇上的事情还要靠雪大爹多多费心。雪大爹听后明白的点了点头。
董重里和杭九枫在一起谈了起来，他告诉杭九枫说如果真的想见识见识共产党干的大事就让他第二天去金寨接一个人，随后又给了他一张字条，让他拿着字条去金寨就能见到一个叫傅朗西的人，然后把他带到这里。杭九枫听后问他来天门口干什么，董重里说他只要把傅朗西带回来就知道了，随后自己放下了字条就走了。
杭九枫回了家之后跟杭大爹在一起吃饭，他知道了董重里是共产党的事情，随后把杭九枫所在了屋子里，让杭老大看好他。董重里正在给常守义讲述共产党的理论，杭大爹找到了董重里，告诉他说天门镇容不下共产党。
就在天门镇被冯团长接管之后不久那个曾经闹得天门镇风风雨雨的人狗头回来了，杭大爹在半路上带着人拦住了狗头，说了一番话之后让狗头好好想想，狗头去了雪家。狗头去了雪家之后告诉雪大爹说自己是来还钱的，并且还多带来了一万块大洋说是要把自己的女儿嫁给雪茄。
雪茄知道了这件事情之后坚决不答应，傅朗西来到了天门口，杭九枫见到了傅朗西，那一刻，他的心里燃烧起了从来没有过的感觉。傅朗西跟董重里还有常守义三个人成立了天门口苏维埃临时小组，傅朗西说自己先住在常守义家，就说自己是常守义的弟弟是来养病的。
狗头的女儿再去天门镇的半路上遇见了雪茄，两个人本来互不认识，但是狗头的女儿跟雪茄说了一番话之后认出了雪茄，还说自己叫阿彩。阿彩知道雪茄要逃婚，也没有阻拦，雪茄告诉阿彩说自己要去重庆，他已经结过婚了，并且还有一个女儿，说完之后自己就匆匆的走了。