从北京返回新园宾馆的张凡，看到原先的客房服务员短短几个月后已经是公关部人员，于是以现有工资三倍的月薪请陶怡到自己的四海贸易有限公司工作。冯宁知道后坚决反对，认为张凡别有所图，二人发生争吵。

顾亭云来到特区后，在藏自己的脑瘤病例时却发现了宋梓南的病历。她向宋梓南询问特区的情况，并让他立即住院检查。宋梓南激动地讲述了特区发展的不易，同时说明因为一封上告信要来联合调查组，如果此时一旦走了，不管真有病还是假有病，那肯定有人会说他是躲避调查、推卸责肯定会说他是一个大逃兵。顾亭云只得同意宋梓南暂时可以不住院。

陶怡等候张凡，说明不准备去四海贸易公司。张凡告诉陶怡说他看出陶怡身上有一种干大事的天分，而冯宁没有看出，陶怡沉默了。周副市长找到宋梓南，从私人的角度分析顾亭云邀请大家去家里做客的事，提醒宋梓南多关注顾亭云是否有什么事。宋梓南给女儿打电话询问顾亭云在省城家里的情况。

张凡通知陶怡要一块坐飞机去参加一个展销会，而冯宁带领着2个员工挤硬座也踏上展销会的旅程。展销会期间，陶怡喝酒公关获得了张凡的嘉奖，张凡非常欣赏陶怡的不贪心。

陶怡到达展销会会场，却不想碰巧遇到了因为交不起会务费，私自在会场外摆摊位被抓走的冯宁。四目相对之时，二人都很震惊。冯宁用自己的真诚感动了派出所民警，很快就被释放了。回到租住的小旅馆的冯宁发现两名员工一直在外面等着他。此时小旅馆服务员叫冯宁接电话，原来冯宁在展销会上没白折腾，真的有客户来订货了。冯宁请订货的田老板吃饭，可没想到他在购买冯宁所有的电子元件的同时还提出一个附加条件——要冯宁加入他的公司，冯宁说自己要好好想想。

在回特区的火车上陶怡见到了落魄的冯宁，令她心疼不已，二人再次拥抱在一起，这一切又被站在车厢连接处的张凡全部看在眼里。回到特区后，冯宁找汤主任准备签署承包合同，结果汤主任却交给他田老板发来“情况有变，暂缓发货”的电报。冯宁找田老板了解情况，得知原来是汤主任在其中动了手脚。冯宁阐述了自己一定要坚持下去的理由，田老板被冯宁的真诚所感动。

文华大姐到特区宋梓南家诚恳的劝说顾亭云立即住院治疗，顾亭云沉默不语。在返回的路上，文华又再三叮嘱张凡不可利用父辈的关系进行违法的活动。

宋梓南从刚刚由北京返回特区的记者唐惠年那里得知了中央即将在省城召开特区工作会议的消息，同时接到雷伴武打来的电话说文华大姐带着一个老同志参观团已经到达特区。宋梓南让雷伴武招待老同志，却不想没两天他们就离开了特区，与此同时文华再次向宋梓南传达了老同志们的担忧和指责，并告诉他要对顾亭云的病要格外重视。冯宁利用卖掉电子元件的钱进了一批玉米，一切似乎都入正轨了……

宋梓南知道了顾亭云的真实病情，要求顾亭云立即住院治疗，结果顾亭云不仅表示要在他最艰难的时候陪在他身边，而且还拿出自己收集的批评特区工作的文章。宋梓南觉得为了执行十一届三中全会的路线，宁可头破血流、隔离审查、停职反省也无怨无悔，激动中再次晕倒。

冯宁找汤主任商量办理外贸出口批文的事情，不想汤主任对此完全不支持，还一副看好戏的态度。眼看这么多玉米烂在手里，冯宁焦急万分，只得四处寻找出口批文。天气变化突降大雨，冯宁连夜高价雇搬运工抢运玉米进仓库，急火攻心病倒。陶怡赶来劝冯宁也进四海贸易公司工作未果，并得知他急需出口批文，结果二人仍旧是不欢而散。尤妮主动前来帮助庞耀祖收拾房间，临走告诉庞耀祖以后每周都要来打扫一次。陶怡请张凡帮助冯宁弄批文，张凡暗示陶怡需要回报。陶怡决定用自己的身体为冯宁去交换批文，结果遭到张凡拒绝，但他同意给冯宁批文。在楼道里，张凡给陶怡系好扣子，恰巧这一幕被尤妮碰巧看到。

石长辛激动的找到宋梓南，兴奋地报告说滑膜工艺成功了，创造了三天一层楼的奇迹。宋梓南格外振奋，在工地现场慷慨激昂的鼓励建设者们再接再厉争夺最后的胜利。块块来特区接顾亭云回省城住院，顾亭云质问宋梓南为什么在这个时候把自己支走。