为了解决资金问题，矿工们纷纷拿出积蓄集资，阿珠把爷爷留下的嫁妆卖了200块钱交到矿上，何秀雯打电话向远在上海的父母借钱，韩凤英掏出所有的积蓄，林雨萍也拿出夏文忠的抚恤金支持方云鹤，方云鹤深受感动。矿工们踊跃参加集资，张宁也让妻子推着来到矿上，拿出家里的钱交给方云鹤，方云鹤深深鞠躬向大家表示感谢，发誓一定打一个翻身仗，绝不辜负大家的期望。
方云鹤和杨来福来看范文钧，范文钧也拿出退休金支持方云鹤，方云鹤说明已经凑够了资金，等情况好转，会把矿工的钱都一一奉还。何秀雯的女儿小芳最近时常流鼻血，而且一直不停，还发低烧，杨来福赶忙带着小芳去医院检查，何秀雯随后跟来。
阿珠特意买了半斤五花肉，她刚炖好，韩凤英就赶忙给夏天送来，方莉莉随后追来，赌气要把红烧肉拿回去，埋怨韩凤英不该把肉都给夏天，质疑她是夏天的奶奶，韩凤英拼命阻拦，方莉莉一气之下跑走了，阿珠埋怨韩凤英不该偷偷拿走红烧肉，答应下次多买一份肉给夏天。
林雨萍把红烧肉送回来，对阿珠和韩凤英表示感谢，她准备回医院上班了，家里的情况很快就会改善了。阿珠向方云鹤大发牢骚，埋怨韩凤英偏心夏天，阿珠怀疑夏天是方云鹤亲生儿子，方云鹤连连解释，可阿珠根本不信。
小芳再次流鼻血，腿上还有很多淤青，何秀雯赶忙去医院取小芳的化验单，查出小芳患有血友病，这是一种遗传性疾病，一旦出血就很难止住，医生建议小芳不能继续上学了，否则发生外伤出血后果很严重。何秀雯急得大哭不止，她向杨来福讲明此事，想带小芳去省城的医院看病，可是需要高额的医疗费，他们手头已经没钱。
吴大龙突然登门拜访杨来福，特意给何秀雯和小芳带来点心，吴大龙请杨来福喝酒叙旧，当场拿出4000元给小芳看病，答应还会继续帮他，杨来福对他感激不尽，吴大龙趁机提出让他安排运煤的车走大车店那条路，让司机尽量开快一点，他就能派派人把掉下来的煤收集起来倒卖，杨来福坚决不和他同流合污，可架不住吴大龙的苦苦纠缠。
杨来福把钱交给何秀雯，何秀雯担心钱的来路不明，杨来福信誓旦旦保证是吴大龙借给他们的，何秀雯也没有疑心，就带着小芳去省城看病。方云鹤接到矿工举报，得知运输队最近遗撒很严重，他派人去现场蹲守，拍下来吴大龙收买卡车司机的证据，方云鹤连夜来找杨来福了解运煤车遗撒的情况，杨来福找各种借口掩饰，方云鹤也没有拆穿，让他写出事情经过。
林雨萍正式回来上班，何秀雯欢迎她归队。杨来福来找吴大龙，劝他趁早收手，吴大龙出主意让司机开慢一点。杨来福向方云鹤做了汇报，借口路面坑坑洼洼，司机开车太快造成的遗撒问题，方云鹤提醒他要重视起来。
杨来福被方云鹤抢白一顿，他垂头丧气回家，何秀雯一眼就看出他有心事，苦苦追问其中缘由，杨来福就冲着她大发牢骚，号称运煤车队遗撒问题是多年来遗留下来的，根本无法彻底杜绝，方云鹤却揪住不放，何秀雯坚信方云鹤不会故意给他找麻烦，让他从自身找原因。
方云鹤越想越不对劲，断定杨来福有难言之隐，才故意让司机走坑坑洼洼的大车道，造成煤炭大量遗撒，可是杨来福态度强硬，丝毫没有悔改之意，方云鹤不想继续姑息，阿珠劝他念在多年的情分上对杨来福网开一面，大家一起帮杨来福把损失弥补回来，方云鹤认为事情没有那么简单。
阿珠劝不动方云鹤，只好来找林雨萍求助，把杨来福故意让司机遗撒的问题说出来，林雨萍答应和下班以后去找方云鹤谈一谈。吴大龙请杨来福喝酒，劝他放宽心，现在司机们已经开得很慢，方云鹤不会发现任何端倪，他们俩正在开怀畅饮，方云鹤突然赶来，拐弯抹角提醒吴大龙不要做损人利己的事，吴大龙假装一问三不知，方云鹤当面拆穿吴大龙在大车道挖坑，建停车场，就是为了搜集车队遗撒的煤炭，从中谋取不义之财，吴大龙百般狡辩，方云鹤拿出照片作证据，劝吴大龙主动自首，否则就按盗窃罪报警抓他。
方云鹤劝杨来福回头是岸，杨来福始终不服软，方云鹤很痛心。林雨萍来找方云鹤，极力为杨来福求情，求他对杨来福宽大处理。何秀雯劝杨来福向方云鹤认错，他坚决不干，何秀雯赌气不再理他，林雨萍一早来找杨来福，劝他去找方云鹤认错，杨来福抹不开面子，林雨萍苦口婆心劝他，向他讲明利害关系，如果不表明态度，就会面临牢狱之灾。
林雨萍又来找吴大龙，让他偷煤的钱上交，答应帮杨来福还那4000元钱，吴大龙坚决不收，还劝林雨萍不要掺和此事。就在这时，工友们把吴大龙的外甥大宝背来，他的腿被砸伤，马矿长担心吴大龙闹事，就找了黑医治伤结果造成大面积溃烂，马矿长吓得逃跑了，林雨萍赶忙让吴大龙把大宝送到矿务局医院，外科大夫检查大宝的腿已经坏死，必须截肢，吴大龙不同意，林雨萍和医生商量尽量保住他的腿，吴大龙求林雨萍务必保住大宝的腿，答应不用杨来福还钱，林雨萍让他去找方云鹤商量。
吴大龙乖乖把非法所得上交给方云鹤，并向他承认了错误，求方云鹤放杨来福一马，方云鹤带他去财务室还钱。杨来福来看大宝，林雨萍求他帮忙找当年治好自己脚伤的药方，想配合中医保住大宝的腿。杨来福二话没说就带林雨萍上山采药。
经过林雨萍的精心治疗，大宝的腿伤奇迹般地好转，已经开始长新肉了，吴大龙对林雨萍感激涕零。方云鹤向组织上为杨来福申请困难补助，还预支自己的工资，凑够了4000元钱交给杨来福，让他尽快还给吴大龙，杨来福感动地热泪盈眶，他赶忙给吴大龙送来。
方云鹤宣布了矿务局的决定，鉴于吴大龙和杨来福及时归还赃款，认错态度良好，给杨来福行政记大过处分一次，以观后效，杨来福向方云鹤保证今后再也不会犯同样的错误。之后不久，吴大龙用高薪把一线的矿工和技术骨干挖走了很多，杨来福得知这个消息，立刻来向方云鹤汇报，方云鹤亲自登门来找吴大龙谈判，吴大龙口口声声称他们是双方自愿，还向方云鹤大讲生意经，扬言不久之后就能干成一个大的托拉斯。
方云鹤为了制定开源节流，精兵简政的策略，忙到很晚才回家吃饭，方莉莉饿得肚子呱呱叫，忍不住向方云鹤叫苦，方云鹤让阿珠把苗寨的手工艺引到矿务局，变成第三产业，阿珠答应回去联系。方云鹤很快制定了三种政策，把大船变成十条小船，各部门为单位独立核算，物资由局里统筹分配，把精简下来的干部和职工集中培训，集中管理，学习新技能，端起新饭碗，最后成立第三产业办公室，由杨来福全权负责。
方云鹤想把阿珠调去第三产业，她坚决不干，不舍得丢下稳定的工作，屈尊去干三产。方云鹤把精简下来的干部和职工召集起来开会，号召他们去第三产业办公室，大家强烈反对，以为他们被抛弃了，担心今后的生活没有保障，杨来福苦苦规劝大家，阿珠第一个站出来要去三产，职工们才放下心来，安心去第三产办公室报到，方云鹤感谢阿珠的支持。
转眼到了1985年的冬天，矿务局响应上级号召执行合同制，职工们想不通，担心原来的铁饭碗被打破，林雨萍刚看到文件的时候也接受不了，她听了方云鹤的讲解才明白了，阿珠承诺和杨来福一起做职工的思想工作。护士们得知要改成两年的合同制，都无心接诊病人，矿工们也消极怠工，生产处于停滞状态。
方云鹤召开紧急会议，和各部门领导商量切实可行的办法，医护人员和一线矿工来找方云鹤理论，方云鹤明确讲明签合同就是为了调动大家的积极性，饭碗由每个人的工作表现决定的，如果大家都不按照要求执行，企业就要面临倒闭，方云鹤一再强调这是大势所趋，可他们根本不买账。
林雨萍，阿珠和杨来福等人闻讯赶来，他们带头签合同，职工们还是不依不饶，觉得他们都是领导干部，张宁随后赶来签字支持方云鹤的工作，其他职工纷纷响应，方云鹤很受感动，他当众指出有人三天打鱼两天晒网，却拿着和一线职工一样的工资，这是对企业和职工不负责任，合同就是用来清除这些蛀虫。经过方云鹤，林雨萍和杨来福等人的不懈努力，仍有少数人不签合同，还有人去上级告状，方云鹤让各部门领导继续做好职工的思想工作。
一部分职工带着家属一起来到方云鹤家抗议，如果不解决问题就要住在他家不走了，方莉莉和韩凤英急得一筹莫展，阿珠下班回家，她磨破嘴皮子劝说大家，他们坚决不干，保卫处的干部闻讯赶来，要把他们强行赶走，方云鹤及时赶回家，让阿珠给大家沏茶倒水，还让小朋友吃水果，他们不接受，对方云鹤苦苦相逼，还对他恶语相向，他们坚决不签合同。
方云鹤帮阿珠做饭，他要和大家一边吃一边聊，阿珠一肚子怨气，可还是硬着头皮做饭，他们俩忙活了半天，终于做好了饭菜，职工和家属赌气不吃饭，只想早点解决问题，方云鹤反复讲明这是改革必经之路，这是矿区发展大势所趋，承诺只要大家按照要求签合同，好好工作，保证比现在过得更好，职工们才各自回家。
阿珠向杨来福诉苦，让他好好劝劝方云鹤，不能纵容职工如此闹下去，杨来福来找方云鹤，劝他把合同的事缓一缓，方云鹤坚决不让步，杨来福出主意把不签合同的职工暂时分流，等他们想通了再签，方云鹤答应考虑一下。
方云鹤想让那些不签合同的职工去阿珠的三产，阿珠一时不知道怎么安排他们的工作，方云鹤给她想办法出主意。林雨萍下班回家，远远就听到夏天在房间里大声唱歌，林雨萍提醒他已经高三了，应该把主要精力放在学习上，夏怀文透露了夏天是学校的校草，他唱的歌是女生们最喜欢的。林雨萍如临大敌，偷偷向夏怀文套小道消息，夏怀文借口肚子疼跑走了。