自从母亲把林雨萍从车站带回来以后，她赌气把自己关在房间，不吃不喝也不说话，林母又急又气，只好答应带她去找院长申请去贵州，林雨萍才兴冲冲跟着母亲来医院，求院长给林雨萍去支援三线的名额，可是名额已经满了，林雨萍的名额早就给别人了，林雨萍失望而归。
煤矿塌方事故以后，吴大龙就有了逃走的想法，他极力怂恿徐诚和李铁柱等人一起走。当天夜里，突然电闪雷鸣下起了大暴雨，方云鹤发现房梁摇摇欲坠，他赶忙叫醒大家逃出去，房屋瞬间倒塌，他们只能搬到帐篷里去睡，由于淋雨再加上水土不服，夏文忠开始闹肚子，紧接着大部分的同志也开始腹泻，他们排队去领药，吴大龙带着徐诚插队，夏文忠赶忙制止他们，药品出现短缺，有二十几个人没有领到药品，孟德耀立刻打电话向上级求助，吴大龙带着徐诚等人来找孟德耀诉苦，一致要求回家，孟德耀不想听到他们没出息的话，答应放他们一天假好好想想。
徐诚去厕所，被里面的小虫子咬的叫苦不迭，吴大龙趁机挑唆他逃走，正好被夏文忠听到，夏文忠狠狠瞪了他们两眼，李铁柱又向夏文忠汇报了吴大龙想逃走的想法，夏文忠不敢耽搁，就向方云鹤透露了此事，方云鹤就对吴大龙特别注意。
吴大龙趁人不备翻过石头堆，方云鹤紧追不舍，吴大龙借口上厕所，方云鹤也没有追究，当天夜里，方云鹤和夏文忠回到宿舍，发现吴大龙，徐诚和李铁柱不在帐篷，就连被褥行李也都拿走了，方云鹤派人去向孟德耀报告，他带着夏文忠赶忙去追，吴大龙等人拼命奔逃，眼看就被追上了，夏文忠突然脚下一滑摔进沟里，方云鹤赶忙背起他下山。
方云鹤背着夏文忠来到大路上，迎面碰上孟德耀带人赶来，方云鹤指出吴大龙等人逃匿的方向。吴大龙扔硬币决定逃跑的方向，可走到一半发现没路可走，他们只好往回走，被孟德耀逮个正着，孟德耀狠狠训斥他们一顿，大骂他们是逃兵，徐诚幡然悔悟，发誓留下来好好工作。
孟德耀决定开除吴大龙，徐诚和李铁柱，徐诚连连向方云鹤求情，他不想因此丢了工作，否则就完蛋了，吴大龙坚持要回原单位，方云鹤就来找孟德耀说好话，孟德耀最终答应让他们三人留场察看。
方云鹤在会上做出检讨，把一切罪责都拦下来，保证再不会出现人员逃跑的事，范文钧宣布了农场的最终决定，让吴大龙，徐诚和李铁柱留场察看，孟德耀向大家讲述了开采六盘水煤矿的重要性和战略意义，范文钧让各队队长把精神传达给每一个人。
转眼到了1965年的春天，林雨萍一直没有收到方云鹤的来信，她因为思念过度茶不思饭不想，每天就等着邮递员来，可都是失望而归，林雨萍只好来找韩凤英，得知她也没有收到方云鹤的来信，林雨萍倍感失落。方云鹤每到一处就把美丽的风景画下来，想留给林雨萍看。林雨萍去矿务局打听方云鹤的地址，可都一无所获，因为这涉及国防建设要保密，她也只好作罢。
方云鹤一有空就给林雨萍写信，没等寄出去就被雨淋湿了，方云鹤再次写信，夏文忠劝他趁早放弃，他们所做的工作是保密的，而且身处盘山深处，根本没有具体的地址，即使寄出去信件，也不会收到回信，方云鹤决定去找孟德耀帮忙寄信。林雨萍不吃不喝，一下班就在楼道里发呆，母亲对她好言相劝，答应给她介绍更好的小伙子，林雨萍心里只有方云鹤，她赌气不理母亲就回屋了。
方云鹤逮了一只野鸡和几个野鸡蛋，他想带回去和孟德耀分享。林雨萍终于收到了方云鹤的来信，里面夹了他画的画，林雨萍看到落款是盘河岭农场，赶忙去找韩凤英，得知她也收到了方云鹤的来信，林雨萍当即决定请假去贵州看方云鹤，母亲不放心她长途跋涉，可林雨萍心意已决，迫不及待收拾行李上路了。
方云鹤带着夏文忠偷偷躲到山沟里把野鸡炖了，想把七个鸡蛋送给孟德耀，方云鹤担心林雨萍按照地址找盘河岭，因为盘河岭农场根本不在盘河岭，这就是一个障眼法。方云鹤回帐篷发现鸡蛋被偷的只剩下一个，怀疑是夏文忠所为，夏文忠百般辩解，方云鹤让同屋的人主动自首，夏文忠怀疑吴大龙，吴大龙矢口否认，还一口咬定是黄鼠狼或者蛇偷走了，方云鹤把仅剩的一个鸡蛋放到书包里挂起来。
林雨萍辗转来到六盘水，可盘河岭不通车，她只好步行前往，林雨萍走进深山老林，向拾柴火的老乡杨来福打听盘河岭农场，得知根本没有这个地方，她不甘心，继续向树林深处走去，林雨萍为了躲避一条毒蛇吓得慌忙奔逃，结果脚下一滑摔倒在地，重重砸在石头上晕了过去。
林雨萍迷迷糊糊醒来，发现自己被那个砍柴的老乡救下山，他叫杨来福，家里还有父母和妹妹，林雨萍向他们打听盘河岭农场，他们从来不没有听说过这个地方。
方云鹤带夏文忠，吴大龙和徐诚在山脚下勘测，他们兵分两路，方云鹤带徐诚上山设好警戒线，然后挥动小红旗向夏文忠和吴大龙示意，让他们俩准备起爆，徐诚不小心扭伤了脚，方云鹤搀着他离开现场，远远看到一对父子进入警戒线，方云鹤把徐诚安顿好，挥舞着小红旗向夏文忠示警，大声提醒他们不要起爆，可是他们俩正在忙着穿引线根本听不到，方云鹤不顾一切跑向那对父子，想阻止他们已经来不及，吴大龙已经按下起爆器，爆炸声此起彼伏，父子俩不幸受伤，方云鹤和夏文忠赶忙把他们送进农场医院抢救。
杨母给林雨萍拿来一身苗族服装换上，杨来福精心照顾她，给她敷药包扎伤口，林雨萍对他们一家深表感谢，她突然听到远处传来爆炸声，杨来福说明这是炸山开路的声音，林雨萍断定此处有工程队，想去那里打听方云鹤的下落。
村民们一起来驻地闹事，为首的是伤者铁牛的弟弟，孟德耀闻讯赶来劝阻，反复讲明铁牛只是受了皮外伤，他侄子狗儿还在抢救，孟德耀承诺会全力以赴救治，铁牛和村民们不依不饶，一拥而上要围攻农场，方云鹤冲上来和他们据理力争，村民们一气之下要把方云鹤抓回去做人质。就在这时，医院传来狗儿苏醒的消息，村民们一起来到医院，看到狗儿已经脱离危险才散去，方云鹤突然感觉腿疼，撩开裤腿才发现血已经湿透了裤子，夏文忠赶忙带他去包扎。
林雨萍想让杨来福带路去找工程队，想打听方云鹤的下落，杨来福看到四周绵延的群山，一时不知道从哪里寻找，林雨萍也只好作罢。狗儿因为伤口感染高烧不退，退烧药也断货了，医生赶忙派人去附近的乡镇卫生所去找，狗儿用药之后退烧了，孟德耀连夜来看他们，还把自己从东北老家带的人参送给铁牛，狗儿承认是他们自己摔下去的，方云鹤还救了他们的命，护士何秀雯精心照顾狗儿，他的伤势渐渐好转。林雨萍不甘心就此放弃，她想偷偷去找工程队，被杨来福发现，答应明天就带她去集市打听。
杨来福一早就带林雨萍出发去集市，他们翻山越岭，在海拔两千多米的山上穿行，林雨萍累得气喘吁吁，可她依旧在坚持，他们俩辗转来到集市，村民们都没有听说过盘河岭农场，更不知道哪里有工程队，林雨萍就去镇政府打听，结果还是一无所获。范文钧接到附近村民的反应，他们炸山开路震碎了村民家的玻璃，导致母牛流产，母鸡不下蛋，孟德耀不敢怠慢，决定派人去实地考察，对村民进行相应的赔偿。
方云鹤带团队成员去勘测，此处紧挨着村民的庄稼地，方云鹤一再提醒大家做事小心，吴大龙去林子里拉肚子，不一会就被村民押回来，方云鹤了解得知他偷挖村民的红薯，村民要找领导告状，吴大龙百般狡辩，村民们押着吴大龙去见孟德耀，孟德耀连连向村民赔礼道歉，让他们回去统计一下损失，答应照价赔偿，孟德耀狠狠教训了吴大龙，对他严重警告一次。
方云鹤建议从当地招工帮忙干活，还可以缓解和村民的关系，孟德耀和范文钧满口答应。林雨萍和杨来福辗转找到一个施工队，向他们打听盘河岭农场和方云鹤的下落，他们闭口不答，还强行把林雨萍他们赶出工地，林雨萍和杨来福就大声喊方云鹤的名字，方云鹤依稀听到林雨萍喊他的声音，夏文忠笑话他是因为思念过度出现幻觉了，方云鹤也觉得不可能。方云鹤打了两盒饭和菜给铁牛和狗儿送来，铁牛根本不领情。