史玉河听说方云鹤和林雨萍大张旗鼓准备结婚，下令狠抓他们这对黑典型，吴大龙建议把他们俩隔离审查，史玉河觉得这个主意很好，对吴大龙赞不绝口，让他和张军立刻去办。
方云鹤和林雨萍很快把新房收拾一新，决定今晚就举行婚礼，张军和吴大龙突然闯进来，带来革委会的文件，把方云鹤和林雨萍分别关起来审查。林雨萍始终一言不发，只是低头叠纸鹤，方云鹤和吴大龙周旋，史玉河一无所获，只好把方云鹤和林雨萍发配到洗煤厂劳动改造。
吴大龙精心照顾史玉河，史玉河答应以后提拔他，吴大龙出馊主意先打垮方云鹤的意志，林雨萍就不足挂齿，让他们俩白天在洗煤厂干活，晚上到学习班接受思想改造，不许他们回去住，派民兵日夜看守他们，史玉河让吴大龙全权负责此事。夏文忠劝方云鹤向史玉河妥协，以免林雨萍跟着他受苦，方云鹤誓不低头。
吴大龙百般讨好林雨萍，林雨萍根本不买账，吴大龙劝她和方云鹤一刀两断，答应在史玉河面前替她美言，林雨萍对他破口大骂，吴大龙趁机提出和林雨萍交往，答应把她从这里放出去，林雨萍对他置之不理。
当天夜里，张军和吴大龙轮番审讯林雨萍，逼她在认罪书上签字，林雨萍一言不发，只是不停地叠纸鹤，吴大龙对林雨萍软硬兼施，拼命讨好她，林雨萍提出要吃馄饨，吴大龙连夜去包，趁机向林雨萍表明爱意，答应尽快把她救出去，林雨萍对他的厨艺赞不绝口，狼吞虎咽吃完了一大碗馄饨。
吴大龙一早来审讯方云鹤，看到他还在呼呼大睡，吴大龙逼他交代自己的问题，方云鹤让他滚。夏文忠偷偷来见林雨萍，想让她去见见方云鹤，林雨萍想出一个好办法，夏文忠赶忙去找杨来福，让他去求保卫科的徐干事帮忙，杨来福满口答应。
林雨萍假装要跟着吴大龙一起逃走，吴大龙自然求之不得，答应今天下班以后准备一辆车，就带林雨萍远走高飞。杨来福一下班就来找徐干事，送给他一瓶酒，提出要带方云鹤出去吃一顿饭，徐干事赶忙把方云鹤叫出来，杨来福带方云鹤来医院等林雨萍。与此同时，吴大龙找了一辆吉普车拉上林雨萍，林雨萍要去医院拿点东西，吴大龙只好让司机王师傅去医院，林雨萍借口她不能在医院露面，让吴大龙去帮她拿东西。
杨来福带方云鹤来见林雨萍，他把王师傅替换下来，开车拉着方云鹤和林雨萍去苗寨，方云鹤不想做逃兵，否则会惹来更大的麻烦，还会连累夏文忠和杨来福，方云鹤发誓会和林雨萍一起面对，林雨萍只好答应跟他回去。吴大龙来找何秀雯，何秀雯故意拖延时间，让吴大龙在外面等着，她进屋收拾东西，吴大龙拿好行李出来只看到司机王师傅，王师傅谎称上完厕所就不见了车和林雨萍，吴大龙心虚，只好找张军商量对策。
张军立刻找了一辆车去追方云鹤和林雨萍，在半路和吉普车迎面碰上，方云鹤加大油门甩开张军和吴大龙的车，把杨来福和林雨萍分别送回去，方云鹤也悄悄下车回革委会了。吴大龙和张军回到农场，看到吉普车停在门口，吴大龙不放心，悄悄来找林雨萍，一口咬定方云鹤把林雨萍救走了，林雨萍威胁要去史玉河面前告状，举报吴大龙要带她逃跑，吴大龙只好答应不再追究此事。
吴大龙担心帮林雨萍逃走的事露馅，请张军喝酒，和他统一口径，谎称林雨萍因为害怕自己开车回来了，张军不相信，可架不住吴大龙的苦苦纠缠。史玉河得知林雨萍和方云鹤拒不交代，一气之下要把他们俩赶到井下挖煤，吴大龙替林雨萍求情，史玉河让林雨萍继续留在洗煤厂，让方云鹤下井干活。
方云鹤一早送林雨萍回宿舍，鼓励她再坚持一下，这样的日子很快就会过去，林雨萍不得不佩服方云鹤的决定，答应结婚以后全听他的，方云鹤即兴唱起来那首歌，林雨萍给他伴舞，两个人苦中作乐，心里充满了对新生活的向往，方云鹤刚想离开，林雨萍紧紧抱住他，向他表明爱意，两个人情不自禁深情相拥，当晚就住在一起。
孟德耀借了一辆拖拉机来车站接老伴，答应尽快把她调过来，老伴就想来好好照顾他。方云鹤下井干活，了解到工人们安全意识薄弱，还伺机报复负责安全的高明亮，方云鹤不敢掉以轻心，答应尽快彻查此事。瓦检员检测到瓦斯浓度超标，方云鹤让矿工们尽快撤出去，他们担心完不成任务，坚持要等领导来拍板，方云鹤强行把他们撵了出去。
范文钧了解了事情的原委，狠狠教训了当班的职工，让方云鹤全权负责安全生产，方云鹤建议三号井全面停产接受安全教育，范文钧满口答应。孟德耀把老伴接回宿舍，老伴对这里的居住条件很不满意，帮他收拾房间洗衣服，林雨萍，夏文忠和方云鹤随后赶来，给他们送来砂锅，红枣和小米，孟德耀让老伴多做几个菜，晚上请他们三个人一起吃饭，林雨萍赶忙去帮忙。
方云鹤对工人们进行安全教育，才放心让他们下井挖煤，班队长号召大家今天采六刀煤，答应完成以后请大家喝酒，高明亮赶忙向方云鹤汇报，方云鹤深知这个小井矿根本承受不了这么大的开采量，想下井去制止他们。就在这时，张军带人来找方云鹤，要带他去革委会向史玉河汇报生产情况，口口声声称明天省里和煤炭部的领导要来检查工作，方云鹤强烈反对这种走过场的事，张军威胁让他看着办，方云鹤只好照办。
孟德耀熬夜准备材料，突然感觉胃疼难忍，他就拿出几片止疼药喝下去，秘书小唐催他尽快回家休息，孟德耀却不以为然，小唐十六岁就跟着他走南闯北，他赶忙岔开话题催小唐尽快成家。高明亮查出瓦斯超标，劝班队长尽快停下来，可他却满不在乎，继续安排爆破，高明亮只好派瓦检员去通知方云鹤，方云鹤去革委会开会没在，瓦检员就来找孟德耀报告。
孟德耀二话没说就去三号井，了解到南一作业面在干活，他赶忙下井去一看究竟，班队长不顾高明亮的反对，让工人们布线准备起爆，高明亮拼命阻拦，可班队长一心就想超过其他队拔得头筹，他根本不听劝阻。林雨萍帮老伴准备饭菜，想等孟德耀，方云鹤和夏文忠下班回来就开饭。
孟德耀来到矿井，迎面碰上高明亮，得知班队长执意要进行爆破，他赶忙进去制止，可是已经来不及，班队长已经按下起爆键，瓦斯遇到明火爆炸，矿井内顿时火光冲天，火龙喷出矿井，警报疯狂响起，方云鹤闻讯大叫不好，立刻赶往三号井救援。
林雨萍也听到剧烈的爆炸声和警报声，她带着孟妻赶忙出事现场。工人们很快组成救援队要下井救人，方云鹤拼命阻拦，因为瓦斯爆炸是持续性的，随时还会起爆，当他得知孟德耀在矿井内，顿时傻眼了，就在这时，矿井内再次发生剧烈的爆炸，工人们和随后赶来的工程兵望而却步。
范文钧和夏文忠随后赶来，让工人们全部听方云鹤的指挥，何秀雯带领医护人员随后赶来，爆炸声此起彼伏。
矿工和家属闻讯赶来发生爆炸的三号井，范文钧让保卫处的人把他们拦在警戒线以外，以免再次爆炸发生危险，又派夏文忠清点人数，确认井下被埋了多少人。史玉河随后急匆匆赶来，责成范文钧尽快处理事故，一定要把损失降到最低，当她得知孟德耀被困下面，顿时傻眼了。
夏文忠很快查出井下被困22人，林雨萍陪着孟妻来到现场，方云鹤让她们俩先到警戒线以外，林雨萍让小唐帮忙照顾孟妻，她赶忙去参加救援，井下爆炸此起彼伏，方云鹤反复提醒大家注意警戒，千万不能靠近。
矿工和家属苦苦等了一整夜，直到井下不再发生爆炸，方云鹤才带领救援队下去救人，瓦检员检测到瓦斯浓度为零，他们兵分两路往矿井深处寻找被困人员，方云鹤来到爆炸地点，看到七名遇难者的遗体，就让救援队把他们先抬出去。方云鹤从地上炸碎的眼镜片和手表认出最后一个是孟德耀，他伤心地痛不欲生，可还是强忍心中悲痛带领大家继续搜救。
农场为遇难者举行公祭，现场哭声一片，史玉河发表了简短的悼词，在场所有人都为之动容，一起向烈士们默哀，三鞠躬。孟妻扑倒在孟德耀的遗体旁嚎啕大哭，林雨萍，夏文忠和方云鹤都伤心地泣不成声，他们三人一起跪倒祭拜孟德耀，发誓一定要扎根在这里，完成他生前的梦想。
范文钧和孟妻商量把孟德耀的骨灰带回东北老家，孟妻想让孟德耀长眠于自己战斗过的地方，范文钧决定把他安葬在烈士陵园。随后，贵州省和煤炭部成立联合调查组，来盘河岭农场调查这次瓦斯爆炸事故的原因，很快查明是矿工对安全生产重视不够造成的，史玉河把一切罪责都推到孟德耀身上，口因为他指挥不力，否则就不会发生这么严重的矿难，史玉河当众宣布孟德耀不是烈士更不是英雄，方云鹤站出来强烈抗议，谴责史玉河不狠抓安全生产，每天就是带着技术人员开会，才会发生这样的事故，方云鹤反复讲明今天的一切都是孟德耀带着大家拼死拼活干出来的，他不但是烈士，更是英雄，史玉河顿时恼羞成怒，一口咬定方云鹤也有不可推卸的责任，下令把他关起来。
史玉河让张军明天一早就把方云鹤送到劳改农场，张军安排杨来福开车去送方云鹤，还让他对此事保密，杨来福叫上何秀雯连夜来通知夏文忠，夏文忠赶忙去找范文钧商量，想组织矿工拦住那辆车，范文钧连夜去省里反应情况。
夏文忠一早带着矿工们来革委会抗议，坚决不许他们送方云鹤去劳改农场，方云鹤自愿接受改造，他刚想上车，范文钧就带回来省委的批复，让方云鹤留在生产一线，不但解除了他的罪责，还要对他勇于救人的精神予以表彰，在场所有人都鼓掌欢呼。
当天夜里，范文钧带着杨来福，夏文忠和何秀雯等人为方云鹤庆祝，林雨萍亲自下厨做了几个菜请大家吃饭，方云鹤拿出大红的喜字，和林雨萍各自端起一杯酒敬大家，就算做他们的喜酒，范文钧等人一起祝贺他们新婚大喜。
方云鹤和夏文忠自愿签安全生产军令状，他们俩带领矿工们去山上勘察煤点，张军紧随其后跟来，嘴上说是配合工作，其实是监督方云鹤，方云鹤亲自去勘测，结果不小心掉进一个深不见底的洞里，杨来福赶忙回去向范文钧汇报，范文钧立刻带人前去救援，张军忙不迭回去向史玉河报信，史玉河让他盯紧此事。范文钧带领救援队来到洞口，熊队长顺着绳子下去，没有发现方云鹤的人影，只发现下面有一条暗河，暗河深不可测，一直流向下面的山洞。