范文钧发动职工在暗河的下游寻找方云鹤，在几十里外的河边找到方云鹤的上衣和鞋子，范文钧下令沿着暗河去下游寻找，结果一无所获。
杨来福和夏文忠把方云鹤失踪的消息通知林雨萍，林雨萍心急如焚，她认出那是方云鹤的衣服和鞋子，可是还是不相信方云鹤会出事，她因为伤心过度当场晕倒。林雨萍迷迷糊糊醒来，拔掉针头就要去找方云鹤，夏文忠和何秀雯拼命阻止，林雨萍伤心地泣不成声。
范文钧和熊队长等人分头继续搜寻方云鹤的下落，他们不顾水流湍急，在河里和山涧仔细排查，一直搜寻了几十公里，都没有发现方云鹤的人影，熊队长建议放弃，范文钧坚决不干。彝族姑娘阿珠到河边抓鱼，无意中看到被冲到河岸岩石上的方云鹤，她吓了一大跳，凑过去发现方云鹤还活着，就编了一个草甸，把他拖回家。
熊队长带人顺着河水来到密林深处，突然发现一处民房，他向住在这里的老人打听方云鹤的消息，老人一问三不知，熊队长只好回去向范文钧汇报，断定方云鹤被暗河冲走了，建议停止搜救，以免造成更大的牺牲和浪费，范文钧坚决不同意，熊队长苦口婆心劝说，劝他以大局为重，范文钧只好下令停止搜救。
史玉河得知范文钧已经下令停止搜救，想到儿子徐诚的仇就再也报不了，气得大发雷霆，吴大龙提议从林雨萍身上下手，史玉河派他去处理此事，决不能手软。林雨萍独自坐在山脚下，想等方云鹤回来，何秀雯和夏文忠不放心，先后来劝她，林雨萍就想在这里等方云鹤回来，夏文忠只好说出范文钧已经下令停止搜救，方云鹤生还的可能性不大了，林雨萍不许他这么说，还狠狠数落了他一顿。
阿珠把方云鹤拖回家，让爷爷帮方云鹤治伤，爷爷突然想起来今天有救援队来找人，怀疑他就是要找的人，阿珠觉得不会那么巧。方云鹤伤势严重，又在河里泡了几天，伤口严重感染，高烧不退，阿珠寸步不离守着他，给他擦身体降温，爷爷上山采草药给方云鹤治伤。
林雨萍一有空就到出事地点附近寻找方云鹤，她一边找一边大声喊，不知不觉走出去很远，她突然脚下一滑滚落山间。何秀雯到处找不到林雨萍，只好来找杨来福和夏文忠帮忙，三个人一起上山去找林雨萍，最后在山间找到昏迷不醒的林雨萍。林雨萍被救回医院，不吃不喝也不说话，范文钧苦口婆心劝说林雨萍，鼓励她从悲痛中走出来，坚强地活下去，才能不辜负方云鹤。夏文忠来整理方云鹤的遗物，捧着他和方云鹤的照片失声痛哭。
范文钧为方云鹤举行了追悼会，矿工们都来吊唁他，史玉河带着张军和吴大龙来捣乱，当众宣布没有革委会批准的追悼会是非法的，范文钧和她据理力争，坚持要送方云鹤最后一程，矿工们一起向史玉河抗议，她赶忙带人灰溜溜离开。
史玉河越想越窝火，张军建议把方云鹤的同伙全部镇压，史玉河觉得罪魁祸首就是林雨萍，决定从她身上下手，吴大龙极力替林雨萍辩护，被史玉河强行赶走了。
林雨萍来到方云鹤的坟前，心里说不出的痛，她不相信方云鹤已经死了，连追悼会也没有参加，林雨萍一遍一遍大声喊方云鹤的名字，期盼着他能答应一声。
史玉河以革委会的名义下文件对林雨萍进行审查，张军和吴大龙带人来医院抓林雨萍，何秀雯和杨来福带医护人员挡在门口，林雨萍不想连累大家，赶忙出来一看究竟，吴大龙刚想带走林雨萍，范文钧和夏文忠闻讯赶来阻止，范文钧狠狠教训了吴大龙和张军，让他们回去向史玉河汇报，范文钧把林雨萍带回医院。
史玉河看到吴大龙和张军铩羽而归，气得暴跳如雷，吴大龙建议把林雨萍送到正在闹传染病的疫区，即使不死也会被脱层皮，史玉河觉得这个主意不错，就以革委会的名义让林雨萍和何秀雯等人参加医疗队，让夏文忠和杨来福做后勤人员配合他们的工作，范文钧想让林雨萍留在矿区休养，史玉河坚决不干，吴大龙和张军主动请缨去疫区工作，范文钧也只好作罢。史玉河派吴大龙先去疫区，张军做预备队随时替换他。
阿珠想去山上采草药给方云鹤治伤，爷爷坚决不答应，担心她有危险，可阿珠心意已决，她想尽快给方云鹤治好伤口。临走前，范文钧对夏文忠和杨来福千叮咛万嘱咐，紧接着，范文钧又来看望林雨萍和何秀雯，提醒她们保护好自己，不要被感染，何秀雯宁可去疫区，也不愿意整天看着史玉河那张只会整人的脸。
医疗队出发那天，范文钧和矿工们为他们举行欢送会。林雨萍和何秀雯等人坐大卡车辗转来到疫区，杨来福头前带路，大家紧随其后来到苗寨，乡亲们在村口欢迎他们的到来，村长把吴大龙安排在大队部住，杨来福带着何秀雯，林雨萍和夏文忠回家，父母和妹妹很开心，欢迎他们住在家里，杨来福向母亲透露他和何秀雯谈恋爱的事，母亲大喜过望，何秀雯正式拜见杨来福的父母，送给他们上海的毛衣，杨来福想尽快和何秀雯结婚，父母全力支持。
当天夜里，杨来福父母为何秀雯等人举行接风宴，林雨萍向他们简单了解了瘟疫的情况。经过阿珠的精心照顾，方云鹤终于醒了过来，他迷迷糊糊喊着林雨萍的名字，醒来才知道自己被阿珠救了，没说几句话就因为体力不支又晕了过去。方云鹤再次醒来，阿珠惊喜地发现他退烧了，方云鹤得知自己已经昏迷半个多月了，想尽快赶回去，阿珠答应等他伤好以后就送他回去。第二天一早，何秀雯，林雨萍和杨来福等人就前往疫区，吴大龙害怕被传染，戴着口罩躲在驻地。
夏文忠带领医疗队的成员来到疫区，先把介绍信给警戒线外值守的工作人员，然后全副武装进入疫区，杨来福在前面带路，关队长在村口等他们，带他们去感染瘟疫的村民家里，林雨萍先给一个老奶奶检查，发现她感染了霍乱，让夏文忠和杨来福把屋里屋外彻底消毒。
杨来福发现病死的鸡，就让村民阿龙拿到山头上埋了，林雨萍给老奶奶喂药，安顿她好好休息，林雨萍担心水源受到污染，让杨来福带路去检测一下，杨来福出门看到蓄水池里有病死的鸡，断定村民患病的根源就出在水源上，杨来福让关队长去通知村民，不许再吃村里的水，让村民去山上取水。
方云鹤伤势一点点好转，他能拄着拐杖在院子里走一走，阿珠很开心，方云鹤对阿珠和爷爷感激不尽，阿珠向他了解煤矿的情况，方云鹤就一一道来，阿珠对他说的电影很感兴趣，也想走出大山去矿上工作，方云鹤满口答应。
夏文忠想带医疗队去上瓦垄，吴大龙自称已经休息好，要和他们一同前往，林雨萍对他置之不理，招呼其他人尽快赶路，吴大龙警告林雨萍要认清自己的身份。方云鹤想尽快回到矿上，他不顾伤痛没日没夜锻炼，结果不小心摔倒在地，爷爷透露前一段时间有人来找他，方云鹤更加着急，想尽快把伤养好，他做了一个简易风箱，让阿珠做饭的时候用，阿珠给他做了一身苗族的衣服，邀请他明天去参见苗族的桃花节。
杨来福带着医疗队的同伴们很快来到上瓦垄，护士新新因为高原反应喘不上气来，杨来福让她暂时休息一下。林雨萍等人一来到村里，就投入了紧张的救治工作，他们把感染疫情的村民一一隔离治疗。从上瓦垄回来以后，吴大龙突然咳嗽不止，浑身抽搐，队长把林雨萍和何秀雯叫去救他，林雨萍检查发现吴大龙感染了瘟疫，夏文忠对吴大龙的所作所为恨之入骨，不让林雨萍救他，林雨萍不计前嫌把夏文忠和队长都撵出去，她和何秀雯对吴大龙进行救治。
林雨萍亲自帮村民熬药，队长得知灵芝对治疗瘟疫有效果，就把自己珍藏的灵芝拿出来，经过林雨萍的全力救治，吴大龙的病情渐渐好转，林雨萍给他端来中药，吴大龙想尽快痊愈，趁林雨萍去救人想多喝一碗，多亏何秀雯及时赶来阻止，警告他不能乱喝药，否则会适得其反。方云鹤归队心切，他拄着拐杖向爷爷告辞，深深鞠躬感谢他的救命之恩，答应有朝一日来报答他们。
阿珠上山采药回来，才知道方云鹤已经离开了，她二话没说就去追。方云鹤一路跌跌撞撞赶路，阿珠很快就追上他，坚持要送他回煤矿，他们来到疫区设警戒线的地方，工作人员不许他们通过，方云鹤心急如焚。吴大龙身体痊愈，他特意做了糖水荷包蛋给林雨萍送来，感谢她的救命之恩，林雨萍让他感谢队长慷慨解囊献出灵芝，杨来福把糖水荷包蛋接过来，就把吴大龙打发走了。