袁放告诉了杨永汪直乱杀好人诬陷他们是铁面人悬尸城门的事情，杨永听后很气愤。袁放提议让杨永求春华帮忙，杨永同意了。袁放安排杨永假装运酒进了宫，春华看到杨永不由得吃惊了起来。
杨永说了汪直所做的坏事，求春华偷取汪直帐簿，春华感觉很为难，一时难以决定。春华回西厂后他听到了汪直作恶的事，汪直想要给春华一起吃点东西，但是春华因为一直考虑杨永的事心情不好，回到屋里。春华明知汪直作恶多端，但无奈他又是自己救命恩人，且待己不薄，要对付他，真是情义两难。
汪直见春华满怀心事，以为只是惦挂杨永，为了给春华庆生，特意安排春华出宫游玩一日。春华换上了太监的服饰，拉着她走出了皇宫来到了自己在京城的别院。春华见一路无人阻拦很很高兴，换好衣服后汪直说今天是她是生辰，自己会带她去市集，让她一天都开开心心的。春华春华自入宫以后，只随太后出游两次，皆有任务在身，这次却是自由自在的在城中走动，非常高兴，也感动，汪直见春华喜悦的样子，特意给春华买了许多东西，请她吃饭，自己也十分开心。两人又一起去了寺院祈福，戏院看戏，直到天黑了两人才回去。春华累极睡着了，汪直喜欢她将自己的大衣披在她的身上。春华回到大宅换好衣服看到了汪直的账簿，几番思考后还是没有拿走。
杨永又进了宫，春华决定拒绝杨永，杨永难过，追问是否她对汪直动了真情，春华否认，但承认知道汪直对己的情谊，不想由自己去对付他，更劝杨永速离京城，免遭不测，杨永不允，说及保住命又如何，春华会逃出这大囚牢吗?春华难以答辩。杨永向袁放表示春华不愿取帐簿，自己也不想春华犯险，自会再想办法，袁放无奈。
皇上非常宠爱小皇子，万贵妃想抱一下小皇子，却被周太后阻止。万贵妃无辜又受了周太后一肚子气，皇上只好从中调节。万贵妃很生气，刚好遇到七巧打破宫灯，就赏了她五十大板。七巧找凌司正诉苦，凌司正疼惜她但自己也无可奈何。宫中各位宫女也在不断嘲笑着七巧，七巧只好又求见清姿，请求她收留自己。清姿为她当初的事情很是嫉恨，要七巧将当初逼自己喝药的事告诉周太后，否则不会答应她在自己的宫中。七巧求见清姿一事被万贵妃得知后，万贵妃得知后很生气，怕七巧不再对自己衷心，就借口让七巧添灯，让太监把七巧按在池塘里，害死了七巧。
七巧被万贵妃要求再去添灯，路上经过池塘被万贵妃身旁的两个小太监按下水中，没有了气息。第二天一早，宫里人发现了七巧的尸体，凌司正派人打捞了出来，一直痛哭。李尚宫让张司制和殷司乐帮忙处理七巧的后事，另外嘱咐要加进去些陪葬物。李尚宫也不禁为七巧的死伤心了起来，凌司正说七巧的死应该是意外。李尚宫表示若其中另有隐情，自己会支持她讨回公道，但凌司正为了自己的地位表示并无可疑。万贵妃特意召了凌司正问七巧的死因，凌司正表示七巧是不小心，万贵妃含有深意让凌司正更加谨慎，给了凌司正一些黄金让她给七巧的家人。凌司正只好收下。
七巧死后，春华和清姿及含香特意为她祭拜，大家不禁为她虽然可恨却聪明被误而伤心，大家也都感叹起了自己都是一个笼中鸟，为自己和大家的命运而悲哀。春华回去后问汪直七巧的死是否另有原因，汪直劝春华少管闲事，应该只顾自己开心就好。二喜向来和七巧亲近，知道七巧死后非常难过，回忆和七巧一起时的情景，心里更加难受了，来到了池塘祭奠着七巧。
含香召了春华给自己弹奏，为自己的琴艺退步而担忧，说自己就算再练琴也找不到当时的感觉了。春华和清姿不断劝慰着她，清姿还想做个中间人让含香和皇上和好。但是，含香给拒绝了。万贵妃看到三人聚在一起，心里很生气怕含香和清姿从此连为一党，更加嫉恨上了春华。含香病了，春华知道后就很担心，张太医表示含香感染了风寒，自己会全力救治。含香不禁想起了那时跟杨永一起在兴化寺游玩的情景，只想当时就死。春华感紧对她就是一番劝慰。
袁放穿着侍卫的衣服，在西厂门外一番探头探脑被人查问，春华看到后赶紧对他一番解围。汪直知道春华一直担心含香的病情就不由得为她也担心了起来。含香的病越来越严重了，众位太医都没有方法。含香说自己昨晚梦见了爹很开心，春华劝她不要想太多。而含香只想着爹让自己走，自己也想跟着她去。
春华从张太医处得知含香命在旦夕，决心帮她完看着含香憔悴可怜的模样这几天一直陪着含香。含香不断的要求着春华弹那首三人合奏的乐曲听，含香虽然难受却也开心。春华只是一阵黯然，最终打算帮含香完成她最后的心愿，托小安子给了杨永一封信。
春华又来求见周太后，说含香已经病重了，希望含香能够去兴华寺祈福。周太后同意了。春华和含香来到了兴化寺祈福，春华支开了夏荷，给含香弹奏乐曲。杨永听到了奏乐，也来到了这里吹起了萧，含香听到后很惊喜也很开心，回忆着自己跟杨永的过往，说自己能够在临死前看到杨永，别无遗憾。含香在杨永的怀里死了，这时，万贵妃和周太后等人慌忙赶来了。
兴化寺外面，杨永吹奏一曲之后，含香含笑在杨永跟前死去了。春华和杨永都很担心，万贵妃、周太后带同司正部人员赶到了这里，当场抓到了春华帮忙让杨永跟含香私会的事情。周太后将杨永和春华抓到了牢里，汪直只知道春华说要去兴化寺祈福不禁怀疑了起来，专门去了兴化寺，却发现了春华和杨永被绑。
万贵妃回去后就告诉皇上含香已经死了，皇上知道后很伤心。万贵妃趁机又说含香病重还要去兴华寺，结果看到含香跟杨永在一起，死在了杨永怀中。皇上听到后嫉恨万分，直接冲到了关押杨永的太好女春华。太后愤怒说此案由皇上来审，杨永表示自己跟含香并不私情。春华连忙就说自己跟含香一起祈福上香，听到了杨永的乐曲，只是当时含香已经是弥留之际，自己喊救命，可含香已经死了，杨永赶紧扶着了含香。
万贵妃听后就知道春华所说是假，故意质问杨永是否与含香有私情，说当时他痛不欲生。杨永表示所有罪名自己一人承担，但是不要损含香的清誉。太后最后下定决论，认为春华和杨永死有余辜。皇上晚上一直很生气，不相信含香跟杨永有私情，认为含香一向温婉善良。万贵妃一直挑拨说含香跟杨永有私情，含香一直拒绝皇上，表示自己对皇上始终如一。皇上对万贵妃更是好感增加了，但心中对含香扔痛心着。
汪直得报春华和杨永被抓的事实，打听到了所有的来龙去脉，心急如焚就赶紧想办法救春华。汪直去探望春华，春华说这是含香的遗愿，自己即使是死也甘愿，含香跟杨永是清白的。汪直想好了说词让春华把事推向杨永和含香而本身毫不知情，春华不答应。汪直听后很生气，一直努力的说服春华，甚至骗春华，就是杨永判死，也可救了他、但春华在宫中，被万妃钉紧，十分难救，但春华仍不肯，汪直知春华情深，痛苦，更想杨永死。
汪直向皇上求情，说含香跟杨永的清白，求皇上免了汪直一死。皇上听后又些心软了。这时，万贵妃突然赶到把汪直说的话全部给推到了，还说即使是杨永扶了含香一把也罪该万死，让他替皇上考虑。皇上听后就赶走了汪直。汪直事后在等万贵妃，万贵妃说汪直在那么短的时间里能够得到自己和皇上的信任是因为他做事无情无义不会瞻前顾后，而现在的他一点也不干脆，劝汪直早日斩去情死。
清姿探望春华，春华要求清姿跟皇上求情救了杨永，说所有的罪责自己可以一人承担。万贵妃听到了后，就责怪清姿让她离春华远一点。万贵妃又特意押出了春华，对她进行杖责必她招供。清姿看着心痛，万贵妃心里更加畅快。袁放特意来到牢里探望杨永，看到杨永被打受伤就很担心，自责自己当初没有劝杨永不去兴化寺。杨永反而认为自己出去看到了一个知己是死是值得的。袁放要救杨永出去，可杨永不同意，让他骗老管家忠伯回乡下。
夏荷等人为含香守灵，清姿也来了，清姿是第一个敢给含香上香的人，夏荷对她很有好感。清姿回忆与含香的友情，心里更加伤心了。皇上思念含香，来到含香寝宫，看见了清姿也在祭奠含香，看着她的棺木想着她当初跟自己相处的情景，心里不禁释怀了。大家都表示不相信含香跟杨永有私情，请皇上厚葬含香。皇上同意了。万贵妃询问周太后如何处置春华，反被周太后给噎了一句。万贵妃提议含香不洁，草草下葬就算好了。皇上听到后依然相信含香贞洁，要求厚葬含香。周太后为了保住为皇家名节，让皇上有颜面，也看不惯万贵妃的嘴脸就特意准许了厚葬含香。周太后不关心杨永死活，却考虑到春华所做之事想要处死春华。