中革军委命令红1军团不惜任何代价守住阵地，以开辟西进的道路。湘军在飞机掩护下，采取正面攻击与迂回包围的战术发动猛烈进攻。
部队夜宿瑶寨，然而夜晚却连续发生瑶寨起火的事件，中革军委命令兴国之剑乔装瑶民，侦察情况，捕获纵火犯，揭露国民党军情报人员企图破坏红军与瑶民关系的阴谋。
中央红军翻越老山界后，中革军委安排兴国之剑向北突前侦察探路。兴国之剑发现敌军大部队异常调动，决定对敌人的一处兵站展开突袭，赖华擒获一名伪装士兵，竟然是敌军的机要秘书，从他那里得到了敌人的作战计划及一张作战地图。
