1936年，随着鄂豫陕边红军游击区逐渐壮大，时任河南省主席的刘峙签署一系列清乡剿共令调令麾下中央军，在各县保安团的配合下，不断向边区游击队发动疯狂清剿。河南豫北的灵原县城内，中共灵原联络站负责人余金福正在焦灼的等待着城外灵原游击队的消息，终于城外的交通员传来消息，赵汉亭队长一行人被驻守在灵原的中央军142师8营营长秦武带人围困在了老虎岭，山下还有张天佐率领的保安团在观望，余金福很是担忧，这一次赵汉亭等人恐怕要凶多吉少。
中央军已经围困了灵原游击队已经长达三天之久，秦武此人非常善于用兵，他步步逼近，集中优势炮火对老虎岭进行轰炸，不给游击队任何突围的机会，游击战苦苦坚持了三天，伤亡消耗非常大，而更糟糕的是，秦武随时可能对他们发动总攻。而山下的张天佐率领的保安团表面上一直按兵不动，其实张天佐是想坐收渔翁之利，他让自己的手下刘得利偷偷率领一个小队上山，准备找机会抓捕一些落单受伤的游击队，好趁机向上邀功。就在秦武下令准备对老虎岭进行总攻的时候，山上的游击队突然挑着白旗向中央军投降了，这让秦武有些纳闷。
秦武并没有在投降的队伍里发现赵汉亭，于是对投降的游击队员进行逼问，一个叫徐百顺的游击队员为了自保，告诉秦武赵汉亭受了伤躲在后山的林子里。秦武立刻派李连长带人去后山的林子进行搜捕，结果在林子里发现了一支保安团小队而且还带着一个受伤的游击队员，李连长二话没说就把他们给带了回去。秦武听说有游击队伤员，于是便上前询问赵汉亭的下落，却没想到担架上的游击队伤员一跃而起，持枪劫持了秦武，原来他根本不是什么伤员，而正是秦武苦苦寻找的游击队队长赵汉亭。
秦武被劫持，中央军不得不放下手中的枪，放游击队离开老虎岭，不仅如此，赵汉亭还趁机向他们勒索了一些武器，临走之前，赵汉亭和秦武长谈一番，赵汉亭不准备杀秦武，他希望秦武以后能够和平相处，不过秦武并没有这个打算，至少暂时没有。其实游击队能够用计劫持秦武从而顺利脱身，完全得益于保安团小队的突然上山，除了刘得利以后，剩下的保安团小队队伍都被游击队抓获，这才有了他们的军装。而这个时候保安团的张天佐想的却是趁机向上级控告秦武有通共嫌疑。
张天佐的话被他的四姨太蔡淑媛偷听到了，其实蔡淑媛和秦武颇有渊源，二人本是青梅竹马，可是她却阴差阳错嫁给了张天佐。赵汉亭带着队伍安全返回驻地，省委派来的巡视员田鸿年同志来到队上，这次田鸿年来这里除了巡视外，还给赵汉亭等人带来了重要的任务，省委的情报部门得到可靠情报，灵原有批黄金要捐给河南省政府，数目多达一千两。此时中共中央刚刚完成长征会师，物资相当匮乏，特别是枪支弹药，中共中央决定在延安建立兵工厂，但是缺少资金，如果能够夺得这笔黄金，将极大的促进兵工厂的建设。但是对于这笔黄金的情报非常少，赵汉亭觉得非常棘手，他们决定进城去找余金福打探消息。
保安团团总张天佐在灵原县城有一家张记当铺，这里藏匿着张天佐收刮而来的各种奇珍异宝，最近当铺的米掌柜收了一尊金佛献给了张天佐，张天佐非常喜欢，支开了米掌柜后，张天佐打开了当铺里的一间暗室，暗室里有一个保险柜，张天佐将金佛放进了保险柜，而这个保险柜里正有非常多的黄金。灵原城外的鸡公山上有一伙土匪，匪首戳后一串红，是个女中豪杰，她派小辣椒去灵原县城打探消息，小辣椒回来后把众人的目光聚焦在了张记当铺上，有人忌惮张天佐，但是一串红最终决定就对张记当铺下手。
赵汉亭带着田鸿年进了灵原县城找到余金福，看到赵汉亭相安无事，余金福这才放下了心。紧接着田鸿年和赵汉亭将黄金的事情告诉给了余金福，余金福并没有得到此类情报，但是一听说黄金，余金福立马联想到了张记当铺，赵汉亭当即决定去张记当铺打探一番。而秦武和陆副官也开始对张记当铺有所怀疑，他们怀疑张天佐有可能在当铺里藏匿游击队的人，等省政府的专员来灵原的时候交给他，于是秦武也带人身着便衣去张记当铺打探。
很快，赵汉亭带着花猫在张记当铺附近环视一番，发现张记当铺建造的不仅十分坚固，而且有重兵把守，简直是密不透风，这也让赵汉亭更加确信黄金就藏在张记当铺。就在这时，有人盯上了赵汉亭，她们就是鸡公山下来的一串红和小辣椒，她们的目标和赵汉亭一样也是张记当铺，她们发现赵汉亭的目标和自己一样时，立马跟上去盘道，赵汉亭及时发现了一串红，双方并没有发生冲突。
而就在赵汉亭刚刚走出巷口，迎头碰到了来张记当铺附近打探的秦武，看到赵汉亭，秦武二话不说掏枪便打，赵汉亭和花猫赶紧跑回了巷子，意外的把一串红也卷入了枪战，赵汉亭不想牵连到一串红，想让她们离开，可是秦武的手下不分青红皂白对一串红开枪，一串红恼火之下开枪还击，秦武瞄准一串红开了枪，说时迟那时快，赵汉亭一把推开了一串红，结果自己的手臂被子弹擦伤了，花卷扔出手榴弹，四人总算逃出了巷子。
可即使秦武依旧穷追不舍。看到张记当铺门口众多保安团守卫，赵汉亭灵机一动，带着大家向当铺方向撤退，成功诱使保安团和秦武打了起来，在打死两个保安团的守卫后，秦武见无法突破保安团，便放弃了追击。就这样，一串红和赵汉亭等人顺利的逃了出来，一串红非常感激赵汉亭的救命之恩，双方亮明了身份后，便就此分别了。秦武打死了自己的人，张天佐当然不干了，他让人抬着尸体来到了秦武的驻地，想对他兴师问罪，可是秦武根本不想理会张天佐，在秦武的地盘上，张天佐只好暂时作罢，但是他已经把仇记在了心里。
经过此次探查，赵汉亭等人几乎已经确定黄金就在张记当铺，可是张记当铺防守森严，是个龙潭虎穴，无法硬闯，他们只能从长计议，制定出一个可行的计划。这时赵汉亭想到一个继续探查当铺的办法，他想到这场枪战保安团守卫肯定有伤员，赵汉亭准备去医院找到这些伤员，从他们嘴里撬出关于当铺的情报。很快，赵汉亭便以治枪伤为由来到了医院，在病房里，他终于发现了一个保安团的伤员，就在他准备逼问这个伤员关于当铺的情报时，被一个叫陈英的女大夫发现了，赵汉亭只好把保安团的伤员打晕，赵汉亭遭到了陈英的怒斥，在陈英的眼里，他们都是病人，并没有任何特殊的身份。
秦武觉得赵汉亭突然出现在张记当铺事有蹊跷，于是便让人继续紧盯张记当铺。在从医院探查情报失败后，赵汉亭等人决定去当铺内部探查，这一次面生的田鸿年亲自出马。张天佐向自己的四姨太蔡淑媛述说了自己和秦武的冲突，蔡淑媛替秦武说话，张天佐一怒之下甩手打了蔡淑媛一个耳光。
田鸿年准备以顾客的身份去当铺，可是他们得有要当的东西，田鸿年准备把自己的钢笔当掉，但被余金福拦住了，在他看来，钢笔对于田鸿年来说就是武器，不能丢了自己的武器。转身间，余金福掏出了自己珍藏多年的老烟瓶交给了田鸿年。田鸿年带着烟瓶来到张记当铺后，就开始四处环顾，他和米掌柜作完交易后向米掌柜求购怀表，米掌柜转身走进了后院，田鸿年透过门缝基本看清了后院的布局情况。
秦武亲自带人在张记当铺附近布防，结果碰到了走出当铺的蔡淑媛，秦武追了上去，正好发现了蔡淑媛脸上的伤，秦武愤怒至极，不顾蔡淑媛的阻拦，执意去找张天佐。秦武来到保安团要对张天佐兴师问罪，双方差点发生了冲突，这个时候蔡淑媛追了上来，她当着张天佐的面宣布和秦武恩断义绝，并把秦武曾经送给她的定情信物还给了秦武。这让秦武心里很是难受。其实蔡淑媛这么做，也是为了保护秦武。
经过当铺一行，田鸿年基本摸清楚了当铺的布局和兵力部署，这让赵汉亭等人更加确信硬抢绝不可能，他们只能继续从长计议，想出一个万全之策。而在鸡公山上，一串红和小辣椒同样在思考对当铺下手的办法，很多人已经打起了退堂鼓，可是一串红言出必行的性格，让她不肯放弃自己的决定。这时鸡公山二当家三炮提出了一个办法，那就是绑架张天佐的四姨太蔡淑媛，向张天佐索要赎金，而且一串红知道蔡淑媛和秦武颇有渊源，一串红也想借此机会向秦武报仇。
河南省政府派来的吴专员明天就要抵达灵原了，秦武并没有打算去接他，因为他知道这吴专员的到来正是要来调查自己的。第二天，吴专员抵达灵原，秦武虽然没有出现，张天佐却为他安排了盛大的欢迎仪式。这个吴专员表面上假仁假义，实际上也是个贪财之人，张天佐将前段时间收来的金佛献给了吴专员，吴专员很是喜欢，假意推辞一番后就把金佛收入囊中。贿赂之后，张天佐便催促着吴专员调查秦武，不过吴专员却还有更重要的事情，他这次来灵原就是为了张天佐要捐献的那一千两黄金而来。
余金福找到了曾经参与修筑当铺金库的劳工，从劳工那里他们获取了更多关于当铺金库的情报，总之当铺金库非常坚固，而且里面还有密码锁，赵汉亭等人根本打不开，这让情况变得更加棘手。然而花猫的一句话意外的提醒了赵汉亭，赵汉亭想到了一个好办法，那就是从地下挖地道到当铺金库，神不知鬼不觉的把黄金劫走，而且赵汉亭还知道在张记当铺附近有一个曾经日本人的商铺，里面正有一个地道，赵汉亭等人完全可以利用这个地道继续挖下去。赵汉亭的这个计划并没有立马实施，因为田鸿年还要将这件事情向上级进行请示。
张天佐带着吴专员去看了自己的黄金，不过在这里并没有一千两黄金，只有七百多两，剩下的二百多两还在路上。张天佐准备把这二百多两黄金运回来，希望秦武出兵保护，如果张天佐出面肯定会被拒绝，于是吴专员亲自出面找到了秦武，约秦武一起吃饭，秦武一口便答应了。赵汉亭的计划总算得到了上级的批准，余金福出面盘下了这间商铺，赵汉亭准备在这里开一间山货店掩人耳目。