「厨神」汤显仁被捲入毒杀高官杨洛鸿一案，将食谱交予保鑣莫发财（蒋志光饰）保管，嘱他到苏州照顾儿子。发财被两名黑衣人追杀，食谱被一分為三。发财抵苏州，带着婴孩改名换姓，自己名丁日，小孩叫丁一山（洪永城饰）。盖百川（鲁振顺饰）的「状元楼」是扬州有名酒楼，由儿子盖兆天（黄子恆饰）掌厨，兆天更被誉為「厨圣」。三位品味使颁发一朵金莲花予「状元楼」，却指兆天的菜式不够新意，怀念失传的「鱼跃龙门」。百川计划举办厨艺比赛，志在徵收报名费和食谱。
石柔揭穿一山身分
一山天生「黐脷筋」，舌头却异常灵敏，一试食物便能道出食材，因丁日禁止一山下厨，他从来动口教不动手煮。这日他偷看显仁的残缺食谱，已懂得炮製「鱼跃龙门」。市集每个摊档都以「鱼跃龙门」作招徠，但未有煮出菜式神髓。一山知道扬州举办厨艺大赛，有意参加。一山抱怨丁日收藏显仁食谱，丁日骗说食谱其实是藏宝图，又将显仁食谱偷龙转凤，将假食谱烧毁，希望令一山死心。
一山留书出走，带着小猪到扬州参赛。他踏入扬州城门便与石柔（蔡思贝饰）发生争执，官差搜石柔身时，她拋下珍珠末，却被小猪吞掉。一山批评摊贩食物，小贩以為他是微服出巡的品味使。石柔揭穿他的身分，小贩追打一山，他跑到「状元楼」躲藏。
兆天惊讶一山厨艺
一山经过厨房，看到兆天所炮製的食物，好奇尝试他的汤汁，道出用了哪些材料熬製，并指兆天用错材料。一山教兆天做一款酱汁，令鱼鲜味大增，兆天惊讶一山的厨艺，邀他参加厨艺大赛。百川送一山一对榴槤作為教授兆天煮酱汁的酬劳，但声言一山如参加厨艺大赛，须交出报名费和食谱。若一山不交出厨神食谱必遭恶鬼缠身，但一山毋惧。
石柔抢去小猪，强逼小猪吐出珍珠末。一山找到石柔，跟她打起来，令珍珠末散落一地。石柔债主阎罗王不满一山毁掉珍珠末，追打一山。一山以榴槤还击不果，阎罗王更将榴槤劈开，逼一山全部吃掉。阎罗王仍要追打一山，石柔请缨将一山打至晕倒，一山醒来时已身在石柔家中。
一山教授石柔下厨
一山因吃了榴槤导致流鼻血，他以為如百川所讲被恶鬼缠身。此时石柔又装神弄鬼向他索取「鱼跃龙门」食谱，结果被一山识破。石柔透露受戴面具的人要胁，一山想到百川。他跑到「状元楼」时遇上兆天，告知百川找人扮鬼骗他食谱，兆天认為一山诬陷百川，為表父亲清白，代他付报名费和免他缴付食谱。
一山最后决定伙同石柔参赛。比赛期间，一山教授石柔下厨时不停催促，以致石柔下错调味料，一山惟有想办法解决。品味使对兆天的菜式讚不绝口，当献上一山的「鱼跃龙门」时，眾人大吃一惊……
百川揭发石柔女扮男装，取消他们参赛资格，品味使认同他们的菜式外形与当年「厨神」炮製的一模一样，论色香味则大相逕庭。一山不服气，道出他有别「厨神」的烹调方法，兆天听闻后甘拜下风。品味使议决兆天获胜。兆天觉得自己胜之不武，有意找一山学习。阎罗王限石柔三日之内还清债项。丁日找到一山劝他返回苏州，一山有意留在扬州发展。石柔写下状词，找一山盖手印指要状告百川，一山糊裡糊涂打下了手印。
一山出任兆天智囊
丁日打晕一山运他出城，却被阎罗王拿着盖有一山手印的卖身契前来捉人，他们方知被石柔出卖。丁日被阎罗王打伤，遇兆天时求他救一山。阎罗王到市集开赌局，将一山蒙眼赌他能否试出不同调味料，一山吃了不少辣椒失去味觉，令他痛苦不堪，幸好兆天及时出现替他赎身。兆天邀一山担任智囊，一同钻研新菜式。
丁日走入斋店，见到老闆娘貌似心上人第五莲，想起当年為救第五莲离开「一品楼」，与她发生关係后，打算向显仁借粮為第五莲赎身，未料遭逢遽变，两人失散二十多年。第五莲险滑倒，丁日冲前托她的脚，第五莲以為丁日意图不轨，对他拳打脚踢，被女儿第五缘（朱晨丽饰）劝阻。丁日醒觉第五缘是他女儿，第五莲驱逐丁日离开。
丁日一山留下发展
第五缘追上丁日，还他留下的钱袋，并送他几个素包。第五缘道出当年父亲不辞而别，令第五莲讨厌男人。丁日闻言难过，决定留在扬州，这既可让一山一展所长，他又可照顾第五莲母女，便将显仁食谱藏在破庙内。
兆天与一山合作，有信心可摘取餘下两朵金莲花。百川虽不喜欢一山，但怕其他食肆收留他对付「状元楼」，后果不堪设想，最后只好妥协。保言将参赛者的食谱编入「状元楼」食谱内交予百川。百川打开暗格，内裡收藏了不少名家食谱。董明玥（何雁诗饰）乃城中首富董瀚亿（李国麟饰）女儿，她见父亲沉默寡言，递上自己炮製的绝顶酱汁讨他欢心，瀚亿看见无甚食慾，明玥失望。
一山重现厨神绝顶酱
明玥到「状元楼」遇见一山，递上盛过绝顶酱汁的瓶罐，一山闻过瓶罐的气味，已知道其中的材料。他教明玥炮製绝顶酱汁，可惜明玥完全不懂烹调，浪费食材，一山气结大骂，明玥埋头水桶裡痛哭。兆天安慰明玥，更亲手教她烹调。明玥送酱汁让父兄品嚐，瀚亿大讚味道近乎当年显仁所炮製的酱汁。一山建议以绝顶酱配豆乾以红烧混合烹调，製成后一山、兆天均讚不绝口，决定兄弟俩同心协力，令扬州厨界起风云。一山在途中看见阎罗王和米桂争执，知道石柔被卖到JI院代母还债……
一山一觉醒来，以為石柔失身於他，愿娶她為妻，更打算向兆天借一年工资代米桂还债。兆天带钱给石柔，告知一山患性病，带了大夫為她检查。一山来到，满脸红点。石柔拒绝验身，表示未曾与一山同床，骗他只為母还债，她决不会嫁给一山。一山恍然被石柔欺骗，将脸上红点抹去，告知石柔根本没患性病，红点只用来测试她。一山被石柔羞辱后意志消沉，终日饮酒。兆天要带一山赴宴招呼瀚亿。
明玥哭诉兆天安慰
瀚亿对「绝顶酱烧豆乾」讚不绝口，称妻子喜爱绝顶酱令他对酱汁念念不忘，酒醉的一山对已故董夫人出言不逊，明玥不满反驳，被瀚亿喝止，不快地离去。瀚亿到「状元楼」只為打探显仁食谱下落，欲查明显仁案件真相。明玥不知就裡找一山理论，一山指瀚亿根本不爱锡她，明玥否认，跑到水池，打算将头埋在水裡，兆天将她拉起来。
明玥称自己从不对人哭诉，尤其是瀚亿，因為当年母亲与情郎私会被杀，她也在场目睹。瀚亿為保妻子声誉才称被贼匪杀害，此后鬱鬱寡欢，对明玥再不痛锡，兆天安慰明玥。兆天向一山进言要他注意自己言行，这才能得他人欢心。他认為一山具厨艺才华，堪称為「金舌头」。
一山浮夸石柔选美
百川举行「红烧豆乾」试食会，兆天為一山写下出场台辞。保言教一山出场时要先声夺人，使人留下印象。试食会吸引不少市民出席，兆天介绍一山出场时，他身穿披风，边走边跳，还不时展示金漆舌头和派发小金旗，其行径无不令人噁心厌恶，最后更遭眾人喝倒采。百川不满一山為自己催谷身价，大骂他不自量力。兆天劝一山勿再浮夸，做真实的自己，一山知错，决以「金舌头」品评食物。
石柔向一山自称是他的厨迷，要追随他学艺。一山怀疑她所说，但她為了小金旗奋不顾身追回，更被木头车辗过，一山被她真诚感动。石柔告知一山自己希望参加扬州之花竞选，胜出后才能跟一山的身分匹配。她為了赢奖决做舞姬添置行头，一山不忍要為她筹钱。
一山发现百川秘密
丁日乔装金婆婆来到「好斋」，骗说自己被丈夫欺负，与「好斋」眾人同是苦命人。他自愿到店中帮忙打扫，希望弥补对第五莲母女的亏欠。丁日见到第五缘绣花，原来第五缘要参选扬州之花。
一山带石柔到布店选购衣料，遇见丁日带着第五缘来到，丁日害怕被揭穿迅速离开。一山觉得老妇似曾相识，向丁日查问，丁日骗说其远房姑婆长得跟他相似，但姑婆患痴呆症，劝一山远离她。一山陪石柔到「状元楼」报名，丁日和第五缘也来到，一山又遇上丁日，有意跟太姑婆相认，丁日怕被揭穿躲起来。一山追至账房时，竟发现百川的秘密……