李斌怒责保言办事不力，无法令一山失去「金舌头」。石柔斥保言假借瀚亿名义陷害一山，她知道一山出现，令保言失势，反劝他助自己早日完成任务。第五缘在天井破柴时，忽见石柔闪缩经过，她知道明玥遗失手链，怀疑是石柔偷去。当大家寻找手链，兆天在保言身上搜出金链，百川大怒，打至保言头破血流。保言反击，向兆天和一山打过去，石柔為保护二人，被他打至晕倒。
米桂转售毒猪杀人
石柔醒过来，第一时间关心兆天安危，并求他不要追究保言，让他改过自新，兆天被她所言感动。瀚亿向英杰透露万贵妃派使臣高千里调查毒杀案，他们须利用石柔调查「神仙猪」的由来。石柔带了「神仙猪」给米桂品嚐，米桂指二十多年前，曾在案发前转售乳猪予「一品楼」，事后知道猪农曾用双倍断肠草喂饲乳猪，她担心自己变相杀人。石柔劝米桂勿张扬出售毒猪一事。
兆天命第五缘替他按摩肩膊，她不服气，故意出力按，兆天发觉第五缘臂力足够，便教她拋鑊技巧。丁日又為第五莲按摩腰背部，趁没有其他人，故意靠近第五莲，第五缘看见，觉得他的行為异於常人。
石柔苦肉计骗食谱
第五莲以為甘婆婆是同，特意介绍同有此好的姊妹来娇给他作伴，丁日拒绝。大家发生推撞，第五莲发现他是男扮女装的负心汉莫发财，逐他出门。第五缘和一山以為丁日花心，二人是同父异母的兄妹，丁日不敢向他们言明真相，他们也不肯认他作父。
一山和兆天带「羊奶酪」探望石柔，米桂故意使开一山。兆天入房，赫然看见裸露背部的石柔，不敢望，急速离开。石柔知道兆天炮製「奶酪」，便把它吃光。兆天到药店探望石柔，才知道她吃下「奶酪」引发疹粒，认為石柔是他的知音，答允给她「神仙猪」食谱，更对她產生遐想。石柔将食谱转交瀚亿，认為百川可疑，决再追查下去。
兆天出错一山顶罪
明玥邀石柔出席兰心社盛宴，菜式全由兆天主理。兆天做菜时，满脑子都是石柔的身影，心不在焉，将蜆和奶汁胡乱搅拌。最后端上甜品「樱桃奶酪」，贾夫人吃了一口沙，大為震怒，兆天才醒觉自己出错，百川阻止他认错，指是一山传菜时出错。贾夫人要褫夺他们的金莲花，除非一山吃掉一杯沙粒，她才肯卸下怒火，一山為了兆天和「状元楼」决吞下一杯沙。
一山知道石柔到「状元楼」，马上到厨房找她，听到石柔向兆天表白，指為了不令他為难，决定不再学厨，也不想兆天為她而痛苦，寧愿离开兆天，忘记这段情。兆天听罢，捉着她的手不放，一山不满兆天对石柔有非份之想。
明玥和石柔分别送女儿红和刀套贺兆天获第三朵金莲花，明玥不满石柔横刀夺爱。石柔知道兆天在远处偷看她们，故意激怒明玥。明玥怒打石柔，被兆天喝止。一山明白不论出身、才貌都不及兆天，有意让爱，但他心中难捨石柔，到酒楼借酒浇愁，遇上李斌邀他加入品味使行列。他恶意中伤一山和兆天关係，一山在酒醉下，无意中洩露百川的食谱全是抄袭他人的食谱而来，李斌和坊眾譁然。
兆天烧毁百川食谱
兆天怒指一山中伤「状元楼」，一山知道自己闯下大祸，向他赔罪。一山坦言百川收藏多本食谱，「状元楼」的菜式全是抄袭，他已决定与「状元楼」割蓆，加入品味使行列。石柔劝兆天找寻真相，还「状元楼」和百川清白。百川拖着行囊离开「状元楼」，兆天看到箱内果然藏有多本不同食谱，明白一山所说是千真万确，他要烧毁所有食谱，百川不捨得。此时石柔已通知英杰捉拿百川和兆天。英杰向百川和兆天严刑迫供，百川指偷食谱与兆天无关。瀚亿知道百川的食谱已被人抢去，无法推敲「显仁食谱」的秘密，他对千里到扬州查毒案，严阵以待。
一山敢言千里欣赏
品味使到「状元楼」取回三朵金莲花，百川阻止不成，兆天眼见「状元楼」已今非昔比，劝第五缘离开，她却誓死追随。一山踏入「状元楼」，见到沮丧的兆天，指其厨艺是真材实料，可凭实力取回金莲花，令「状元楼」东山再起。
「米桂客舍」开张，石柔到处派单张，一山奇怪她们何以有钱开客舍，质问她為何不关心兆天。一山指骂石柔时险些滑倒，石柔见状拉他一把，一山觉得石柔仍是关心他的。一山跟三位品味使出巡到食店试食，发现品味使吃的是珍贵食材，而坊眾吃的是劣质食材，揭穿老闆有欺诈成分，且厨艺欠佳。品味使却维护老闆，决颁赠金莲花，并赶一山离场。千里欣赏一山敢言。
千里有意网罗一山
千里隐藏身分，向一山了解品味使，一山认為品味使应隐藏身分，才可以试出真实味道。千里再问他该如何改革品味司，一山提议邀年轻有為的青年担任品味使。千里向瀚亿了解毒杀案进展，他指百川只是偷了「神仙猪」食谱，其后与其他食谱一同被毁。千里再向他了解食店為取金莲花而行贿，瀚亿指品味使作风清廉，没听过他们受贿。
千里讚赏一山有见地，可改革品味司陋弊，有意网罗他，瀚亿口中赞成，心中另有盘算。一山有意剪舌筋，第五缘不赞成。一山出巡侦查食店，发现石柔跟踪，她上前拥吻，并表示一心向一山，但米桂嫌弃他大舌头，担心影响下一代，一山决定到医馆剪舌筋。
石柔听到一山说话流利，大為感动。一山跟石柔回到客舍，看到潦倒的客人卓不凡来投宿，一山发现他的钱袋有押票，感觉不妥，发现他在房间上吊。不凡谓自小是孤儿，被叔父卖為奴，遭主人虐待，吃不饱穿不暖，从未睡过床，到客舍只想一尝床铺滋味。一山做包子给他吃，石柔收他為僕。一山向石柔示爱，她表示要考虑清楚。一山收到千里邀约，始知他是品味司一等大员，千里要他调查三品味使有否勾结商贾。
丁日隐瞒一山身世
千里与一山对食物和烹调之法无所不谈，但一山舌筋未愈只能吃清淡米粥。「状元楼」重开，客人再不是非富则贵，而是低下层屠狗之辈，「状元楼」已成乌烟瘴气之地，明玥痛心兆天為五斗米折腰，第五缘就欣赏兆天能屈能伸。
千里与一山合谋，假意在丁日面前处决一山，调查食谱下落。丁日上当，带他们到破庙取出残缺食谱，并讲出显仁被杀之事，指百川和另一人来抢食谱，他一直不敢回扬州。丁日依然隐瞒一山身世，一山不满丁日有负其母。千里却听出一山是厨神之子，向丁日表示查明冤案后，要回復一山身分。明玥嫌弃兆天洗猪肠贱物，不愿再跟他做朋友。
瀚亿决心对付千里
第五缘教兆天做一款猪肠菜式，被兆天发现食谱是来自一山，他不想重蹈百川覆辙，终和第五缘研製出用猪肠烹调的「胡卢头泡膜」。千里请三位品味使和一山茗茶，查出孝祥与茶商勾结，茶包上盖有莲花印，写上上等茶叶名称，实际是次级货色。千里辞退孝祥，擢升一山為品味使，命他出席品评「状元楼」的「胡卢头泡膜」。
瀚亿的手下截堵千里送往京城的信件，并知道他已查到毒杀案资料，决定对付千里。石柔整日思念一山，不凡劝她向其表明。石柔做了糕点给一山品嚐，他知其心意，开心地吃，却发觉糕点的咸甜错乱。
一山舌头废味觉乱
一山和李斌、齐五娘等了一个时辰仍未见千里出现，李斌坚持试味。一山试过后，发现猪肠腥臭，泡膜带有老鼠屎味，汤汁咸甜不分，相反李斌和五娘认為汤汁甘香，调味恰到好处。一山更分辨不出汤汁用药材炮製，五娘指他的舌头已报废，逼一山辞去官职。
兆天关心一山為何剪舌筋，一山想起李斌曾劝他剪舌筋，还介绍大夫，再加上石柔决意与他在一起，他才决心一剪。兆天指石柔摇风摆柳，欠债纍纍仍然可以开客舍，怀疑她收了品味使贿赂。一山质问石柔受何人指使劝他剪舌筋，石柔说是听瀚亿劝告，以為是為他好。一山指自己味觉错乱，已失去「金舌头」，遭品味司辞退。一山指责石柔毁他一生，对她死心，恩断义绝。