省委书记刘华波长期瘫痪在床的妻子去世，刘家子女为了与小姨争夺遗产，将其赶出了家门。明阳市委班子改选，新市委书记的人选却迟迟未定，究竟是明阳市长文春明顺序接班，还是年轻干部丛家里新官上任，省委领导各执己见。刘华波终于不堪重荷，一病不起。省委副秘书长高长河到刘家调解，却被拒之门外。偏在此时，高长河的儿子高强因屡犯校规被校长勒令退学，高长河苦苦哀求。钟超林得知刘华波要让高长河接自己的班，当面发泄不满，高长河尴尬不堪。