李大勺到王天柱饭馆找他，见到林秋雯两人很吃惊，寒暄过后李大勺谈到自己想把丰收饭馆重新开起来，由于李大勺那里缺少人手，他想请王天柱帮忙。王天柱商量后决定让小眼睛和朱小芹过去，他说等李大勺那里找到人后他们俩再回来。
林秋雯热心地问朱小芹对王天柱的意思，朱小芹承认自己过去喜欢王天柱，现在仍然喜欢王天柱。林秋雯称王天柱没有长辈，自己作为他姐姐就帮他张罗此事。她愿意帮忙撮合朱小芹和王天柱，朱小芹闻言忙不迭地点头答应了。
晚上林秋雯留下王天柱和朱小芹，然后支走孩子们和小眼睛，她撮合王天柱和朱小芹。林秋雯原以为他们都会同意，没想到王天柱却沉默不语。朱小芹逼着他表态，王天柱称她明明知道在等另外一个人，哪怕等不到打一辈子光棍他都在所不惜。朱小芹愤怒地扇了王天柱一耳光后哭着跑开。
林秋雯很尴尬，她问王天柱到底喜欢谁等谁。王天柱郑重地深情凝视着林秋雯告诉她，自己不是三分钟热度，他愿意守护那个人一辈子。林秋雯仍然听不出王天柱的意思，她十分不解。
小眼睛见朱小芹哭着跑回宿舍急忙跟过去，他细心地安慰朱小芹，他的耐心细心终于打动朱小芹。朱小芹开始正视自己的想法，她觉得自己固执的和王天柱一样。
史云生一家人突然出现在王天柱饭馆门口，王天柱和史云生仇人相见分外眼红。史云生和王天柱互相嘲讽后心平气和下来，史云生要进王天柱饭馆吃饭，王天柱伸手不打笑脸客，他把他们一家人让进饭馆。
史云生点了一份饺子，王天柱到后厨把史云生一家进城的消息告诉了林秋雯。林秋雯亲自把饺子端了出去，刘冬花尝了一口后抱怨太难吃，然后暴躁地把饺子盘子摔在地上，她扬言自己也要在城里开个饭馆。很快刘冬花一家人在城里找到房子租了下来。
王开翠跟董援朝谈到新二食堂的生意，她说自从林秋雯走后生意似乎没有以前的好，再加上很多人进城打工，人越来越少。董援朝听这话毫不在意。王开翠又搂着董援朝问他爱不爱自己，董援朝借口困了回避了这个话题。王开翠心里很难过，她没想到这些年过去了自己仍然走不进董援朝心里。
刘冬花铁了心要和林秋雯公开叫板，她强硬地拉着史云生去找人租门面。门面房就租在王天柱附近，史云生觉得门面太偏僻，但房东却说王天柱的门面和自己的差不多，他的生意就好的一塌糊涂。刘冬花动心了。
刘冬花和史云生一边和房东谈价钱一边往前走，不远处林秋雯正在往饭馆搬菜。刘冬花叫嚣地告诉林秋雯，自己很快要和她成邻居，她已经在旁边租了门面开饭馆。林秋雯好心地劝她如果真要开饭馆就开在热闹的地方，她说这里太偏僻了。
刘冬花却认为林秋雯就是怕自己抢了天柱饭馆的生意。她强硬霸道地斥责林秋雯后，当即拍板要和房东签下三年的合同。史云生劝她再考虑考虑，或者先签一年，可刘冬花却一意孤行。林秋雯只好无奈地摇摇头。
董援朝抱着母亲的照片非常难过，今天是董母的忌日，他压抑着内心的痛苦和照片上的董母倾诉心里话。他诉说对董母的怀念，倾诉对林秋雯的思念。他说自己心里很堵，他想跟王开翠好好过，给孩子一个完整的家，可他却忘不了林秋雯，他天天担心她过的不好，可又不能去照顾他们，他说自己非常自责。说到这些董援朝一个大男人忍不住潸然泪下。
王开翠在里屋听到董援朝的一番心里话，她心里非常难过。董援朝出门后，王开翠忍不住走到董母遗像前无奈地问董母自己该怎么办，她说自己知道董援朝过的很不开心。她又想到董母的死，她自责不已，她歉疚是自己害死了董母。王开翠伤心地泣不成声。
刘冬花的饭馆正式开业，王天柱经过她的饭馆鄙夷地笑了笑。王天柱回到饭店把刘冬花饭馆开业的事告诉林秋雯，他说刘冬花以高于自己房租三倍的价钱租的门面，他断言不出三个月刘冬花的饭馆准保关门。果然刘冬花信心百倍地开业后不久饭馆就清冷地门可罗雀。刘冬花气急败坏。
王天柱饭馆的生意仍然十分火爆，他和林秋雯都快忙不过来。这天他们刚刚闲下来，小眼睛就心急火燎地跑来告诉王天柱，朱小芹走了。王天柱大惊，他和林秋雯急忙出去寻找。
林秋雯最后在海边找到朱小芹，她语重心长地把自己对感情的感悟倾诉给朱小芹听。林秋雯称自己和史云生分开一点也不难过，因为通过收养墩子的事她看清了史云生的真实面目，但最后她和董援朝离婚却非常难过。可当时她也是迫不得已。林秋雯告诉朱小芹爱一个人不一定非要得到他，只要看到他过的好就行了。她说只要学会放手才能开始新的生活，朱小芹茅塞顿开，她决定重新开始。
朱小芹决定回去，这时她问道林秋雯知不知道王天柱当年为什么打伤史云生。林秋雯不解地说不就是因为吵架嘛。朱小芹这时把当年王天柱因为替林秋雯打抱不平而打伤史云生的事告诉她，林秋雯大惊。
晚上林秋雯回到饭馆，她愤怒地责怪王天柱当年为什么那么傻，为什么要为那点事而赔上七年的牢狱。王天柱沉闷地喝着闷酒，几杯酒下肚他终于决定把心里隐藏的话和盘托出。
王天柱告诉林秋雯，从他们父母出事的那天开始，他就开始喜欢林秋雯，他并没有把她当姐姐，而是克制不住地喜欢她。林秋雯很吃惊，她没想到王天柱对自己情根深种，她没想到王天柱当时因为自卑没敢表白，此后他眼睁睁看着林秋雯跟史云生交往，跟董援朝结婚。
林秋雯这才知道王天柱这些年内心如此痛苦，她才知道朱小芹那时说的王天柱心里的那个人他一直等的人竟然就是自己。林秋雯心里震惊不已的同时也替王天柱感到深深的悲伤。
次日林秋雯告诉王天柱自己当他昨晚的话没说，王天柱却坚定地告诉她，自己从此后不会再叫她姐姐，他要当他的丈夫。林秋雯称自己比他大又不能怀孕，王天柱态度决绝地告诉她，自己不在乎她能不能生孩子，他有墩子那三个孩子就知足了。林秋雯愣了，她明明白白地告诉王天柱自己不喜欢他，所以不可能接受他。
墩子和花丫头放学路上遇到小霞，小霞希望和他们一起上下学。她难过地说刘冬花和史云生天天吵架，她不喜欢回家。墩子很同情她，回到饭馆墩子把小霞的情况告诉林秋雯。林秋雯让墩子可以把小霞带到这里做功课。
王天柱告诉林秋雯，刘冬花的店实在开不下去，厨师都已经辞职了。林秋雯同情地说她想把刘冬花的铺子盘下来开个分店，王天柱觉得刘冬花那种人根本不值得帮。林秋雯却希望小霞生活能好一些，她说服王天柱相助。
林秋雯和王天柱去找刘冬花，刘冬花听说他们要来盘店顿时嘲讽林秋雯是要乘火打劫。王天柱见刘冬花如此不知好歹顿时无语，史云生这时突然问道他们想出多少钱盘店。林秋雯问他们想要多少，刘冬花却狮子大开口。
林秋雯离开后，史云生质问刘冬花她到底要干什么，这明明是林秋雯想帮他们，不然他们这样下去连生活都成问题。刘冬花哑然。
转眼1995年到了，墩子都长成大小伙子上了大学，花丫头也在一家国营酒厂工作。林秋雯和王天柱也开了分店，他们的生意越做越红火。
刘冬花在路边支了个缝补衣服的小摊，一到中午石头就来摊子前给刘冬花送饭。石头爱憎分明很不喜欢刘冬花，如果不是林秋雯让他送饭他才不愿意过来。刘冬花一边责骂林秋雯，一边愤愤地吃着林秋雯送来的饭。
花丫头满面春光地回到林秋雯饭馆，石头拾到她掉落在地的情书交给墩子。墩子大声地朗诵花丫头男友写给她的情书，花丫头害臊地抢夺情书。林秋雯和王天柱笑着让她有时间带男友过来让他们看看。花丫头笑着答应了。